第2章 接踵而至
看到朱高炽小时候的样子，张皇后觉得十分有趣。
朱高炽起身走向前，小朱高炽瞧见壮硕的朱高炽走近，便本能地挡在小朱高煦前面。
尽管朱高炽脸上带着笑容，但他庞大的身躯依然给人带来压迫感。
朱高炽蹲到小朱高炽面前问：“知道我是谁吗？”
小朱高炽摇了摇头。
朱高炽笑着回答：“我就是你将来会长成的模样！”
小朱高炽一听，小脸上露出痛苦的表情，转过身紧紧抱住徐妙云的大腿，哭喊着：“娘，我不想长得那么大！”
这话逗得周围的人都笑了起来。
朱标看着朱高炽的体型也非常担忧，向国师询问：“国师，两位朱高炽的身体状况能否医治？”
国师萧然答道：“从小体质虚弱，确实棘手，但可以调理，应该会好很多。”他认为朱高炽的情况比起其他人更为复杂。
彻底治愈是不可能的，只能尽量缓解病情。因为过度肥胖会导致各种健康问题接踵而至，加上他本身体质不佳，自出生以来就是这样。
徐妙云心中明白，这是因为她在怀孕期间发生了变故，对此深感内疚。
她恳求国师：“还请您多多费心帮忙。”
朱高炽不仅体胖体弱且疾病缠身，连腿也有残疾，他是少数几个身体残疾却仍能登上帝位的人物之一。如果洪武时期的朱元璋去世，那他就无法前往洪武平行世界。同样地，如果这里的朱高炽去世，洪熙平行世界也无法再与之相连。
一个小太监在门口徘徊，既想进去又不敢，这一幕恰巧被朱高炽看到了。
朱高炽问道：“有何事？”
太监赶紧回答：“皇上，几位大人正在保和殿等候召见！”
朱高炽这才意识到自己还有重要的政务待办：“你进来，把这些奏折全部送去！”
“遵命，皇上！”几个太监立刻将朱高炽和朱瞻基通宵批阅过的奏折全部搬走。
朱高炽转向马皇后徐妙云等人：“奶奶、母后，我必须先过去了。”
朱标也想去看看朱高炽是如何处理政事的：“大哥，你也一起去看看吧！”
经过与朱高炽短暂交谈，朱标发现自己的执政理念竟与朱高炽有许多相似之处。许多问题两人看法一致，仿佛找到了知己，有种相见恨晚的感觉。
朱高炽与朱标的性格很接近，而像朱元璋的则是朱棣。
张皇后起身提议：“母后、奶奶，我们去清宁宫吧！”
中和殿并不是适合闲聊之地。
马皇后也起身表示同意：“也好，我也想见识一下紫禁城。”紫禁城是朱棣在永乐时期所建，想必要比南京的皇宫更加新颖。
一行人顺便也将孩子带走，中和殿里只剩下了萧然和朱棣。
朱棣坐在朱高炽批阅奏折的位置，这也是他常常落座的地方。
“老爷子，不必担忧，事情不太严重。”
“看样子老头子的确挺忧虑的？”
萧然点点头：“您一副满腹心事的样子，大姨父难免会多想。”
“唉！”一想到朱元璋即将得知朱祁镇的事情，朱棣就头痛不已。
“走吧，我们也出去走走，瞧瞧大姨父他们在做什么。”说着，萧然拉着朱棣离开中和殿，并说道：“别人都有人陪伴，就咱们俩没人理睬。”
“胡扯！”朱棣把手搭在萧然肩上，“你这小子虽然有时有些浑，可老头子还是需要你的！”
不久之后，萧然和朱棣走出中和殿，看见朱元璋和朱瞻基正谈笑风生。
朱元璋现在非常喜欢朱棣和朱高炽，尤其偏爱兼具朱棣与朱高炽优点的重孙子朱瞻基。
见到萧然和朱棣走过来，朱元璋轻轻拍了拍朱瞻基的肩膀：“好了，你去忙吧！”
“太爷爷、爷爷、先生，我先告辞了！”朱瞻基行了个礼。
朱棣满意的点点头。
“大姨父，怎么样？”
“这紫禁城格局跟咱们皇宫似乎很相似。”朱元璋感到非常满意，也特别喜欢。
“那是老爷子参照那边设计建造的。”
朱棣点头表示赞同。
“而且这里显得更加宏伟壮观，更有气势。”朱元璋更偏向这种风格。
相比之下，南京故宫则带有典型的江南园林特色，这种风格并不符合朱元璋的性格。
南京皇宫总面积约为100万平方米，而北平紫禁城占地约72万平方米，所以相对而言，北平紫禁城规模稍小一些。
“是啊！”
“高炽和老大去哪里了？”朱元璋问。
“他们去处理政务了。”萧然回答。
“我们也去看看吧！”朱元璋对这件事充满好奇。
“爹，我们去保和殿。”朱棣领路，因萧然和朱元璋对紫禁城不是很熟。
临近保和殿时，他们透过窗户看到朱高炽坐在主位上，旁边的朱标正在专心致志地倾听朱高炽与几位大臣的对话。
“这几个大臣怎么样？”朱元璋好奇地问。
“那三位穿着红色官服的是三杨，他们是历经四朝的老臣，后人称之为‘三杨开泰’。”
朱棣对此也有所了解，只是没有萧然了解得透彻。他知道永乐年间这三个人就已经崭露头角，之后又辅佐了三代君主。至于后面的细节，则不清楚了。
“三杨开泰？”朱元璋兴趣盎然地说：“有意思，竟然是四朝元老！”
“老爷子的眼光犀利，这三人早在永乐年间就开始脱颖而出，随后又辅佐了几代君主。大姨父您废除了丞相制之后，形成了内阁的雏形，后来由老爷子正式设立了内阁制度，这个制度在大明一直沿用至今。”
“内阁……”朱元璋眼睛一亮，“咱得让老大好好学学，现在那边还不成熟。”
朱元璋事必躬亲，劳累不堪，完全是个工作狂。历代皇帝中，像朱元璋这般勤勉于政事者并不多见。
朱标也意识到了这个问题，学了这些对洪武平行世界可是大大有用的。
“内阁制度能够延续几百年，其中三杨被誉为大明朝最出色、最佳的内阁三人组合，后来的内阁虽然也有能人，但都无法与他们三人相比。永乐年间以及仁宣之治，这三个人立下了汗马功劳。”
“嗯，老四的眼光真不错，跟咱们想一块儿去了！”
比起朱允炆，朱元璋对朱棣的表现十分满意。
“大姨夫，您这么说有点过分了吧！”萧然笑着说。
“嘿，你个小兔崽子，没大没小！”
“关于三杨的事儿，老大占了七成的功劳呢。”朱棣说得非常诚恳。
在永乐年间，朱高炽监国的时间很长。
“萧然，给咱详细讲讲！”朱元璋对于这三个最强组合兴趣浓厚。
这些人其实在洪武平行世界也有，回去了解清楚就能重用了。
“杨士奇、杨荣、杨溥……”萧然一一指点道，“这三位各有特长，当时人们评价说，杨士奇具备宰相之才，杨荣拥有宰相之业绩，而杨溥则具有宰相之气度。”
“看来他们三人中，杨士奇应该是领头羊吧！”朱元璋低声自语。
“他是内阁首辅，出身平民，才情出众，不过却连续两次未能考中科举。”
“他也算是大明朝少数几位未通过科举考试却能成为内阁大臣的人物。”
朱元璋打断了萧然的话，“他既然没考上，又是怎么被发掘出来的？”
“这事儿还得提到朱允炆。您驾崩后，刚即位不久的朱允炆为了彰显您的功绩，就召集群天下饱读诗书的人才，让他们进京编纂《明太祖实录》，杨士奇就在应征者之中，那年他刚好33岁。”
“随后就被老爷子和太宗爷发现了，并且太宗爷开始重用杨士奇，杨士奇也成为永乐时期坚定支持太宗的一分子，不只是杨士奇，另外两位也同样支持太宗。”
“好，高炽的眼光也不错，跟他爸一样！”
朱棣和萧然都被朱元璋这句话弄得有点尴尬。
朱棣心想，这跟自家那个便宜老爸可没什么关系啊！
“杨士奇擅长行政管理，在三杨之中，他的特点是擅长处理政务，并且非常关心民生疾苦。”
“老爷子去世后，杨士奇是最早进入内阁的大臣之一，朱高炽费了好大劲儿才当上太子，他也是太子府最早设立的官署之一；等到太孙朱瞻基即位后，杨士奇更是成为了内阁首辅。”
“杨士奇通达人情世故，擅长言辞交际，历经四位性格迥异的皇帝，都能得到他们的宠爱而不衰，这一点真是让人惊叹不已。”
在封建王朝，很多时候讲究的是一代天子一代臣，然而他却能在四朝为官，是名副其实的四朝元老。
“作为内阁首辅，杨士奇宽以待人，胸怀坦荡，善于团结同事，起到了良好的表率作用，使得朝廷官员之间的关系相对简单，减少了明争暗斗的现象。”
“杨士奇这个人，咱要记住！”朱元璋看向朱棣，“回头让高炽把这份资料给咱，咱派锦衣卫去找他。”
“大姨父，您这么干可能会把他吓坏的。”
“儿子，你就别瞎操心了，估计这几个哥哥们也都想到了。”朱棣指着几位兄长，“他们都记下来了，回去肯定会去找杨士奇的。”
朱元璋点点头，“这是个难得的人才，千万不能浪费掉啊！”
“杨士奇虽未考取进士，但他博闻强识，文采斐然，青少年时期还遍游各地，增长了许多见识。”
“因此，在永乐、宣德两朝，他是笔杆子，当时的皇上下达的政令等官方文件大多出自他手。”
就连老爷子和太宗时期的官方史书《太宗实录》和《仁宗实录》，也是由杨士奇主持修订完成的。
朱元璋看着杨士奇的眼神都不一样了，“真是治世的人才啊！”
“站在杨士奇旁边的那位是杨荣，他擅长谋略，是在老爷子平定靖难之役后发现的。”
朱棣领军挺进南京城，春风得意，策马向皇宫行进。
这时一位年轻人挡在了他的马前。
年轻人询问朱棣：您是打算先去祭拜太祖皇帝的陵墓，还是先登基即位？
朱棣一愣，原来他刚刚平定了靖难之役，竟然因为一时得意忘形，忘记了自己是以“清除奸佞”的名义起兵的。
如果攻下南京城后，不去拜祭朱元璋，而是径直登基，岂不是坐实了自己是“篡位之贼”的名声？
朱棣立刻调转马头，前往朱元璋的孝陵，同时对这位年轻人刮目相看。
这个年轻人正是杨荣！
“靖难之役……也就是说，杨荣在此之前就已经入朝为官了，朱允炆竟然没能发现这样的大才，真是糊塗啊！”
朱元璋每次想起朱允炆，心中都满是对他的失望。
“杨荣是老爷子发现的，他在这方面也确实擅长军事。”
提起杨荣，朱棣也非常满意，杨荣深得朱棣之心，虽然三杨以杨士奇为首，但在朱棣心目中，他最喜欢的还是杨荣，因为他们有着共同的兴趣领域——军事！
“杨荣是三杨中唯一一个曾经亲自领兵作战的，老爷子五次北征，每次都带着他，军队中最关键的印章，也都交给他保管。”
朱棣点点头，“这小子不仅亲自带兵迎敌，还常参与战术的制定。他非常敏锐，富有智谋，遇到突发事件总能妥善处置，表现出了一定的战略眼光，分析问题非常准确。”
朱棣对杨荣了解得很透彻。
“杨荣！好样的！”朱元璋深知能让朱棣如此赞不绝口的必定是个非凡的人才。
“至于杨溥，他不如杨士奇和杨荣那么显眼，但却是三杨中的底线人物！”
“底线？”朱元璋感到有些疑惑。
“杨溥的品行高尚，在三杨的策略中也不会过于不堪。他的两大特点，一是仪表堂堂，二是学识丰富。”
杨溥是在“三杨”中最晚进入内阁的，比起杨士奇和杨荣足足晚了二十年，但他凭借着为朱高炽牢狱十年的坚定忠诚，以及刻苦读书十年积累的知识，最终成为了朝廷官员中的中坚力量，深受太子和皇孙的信任重用。
“真棒啊！”朱元璋非常喜欢这个团队配置，“这次过来真是物超所值，让高炽把他发掘出来的人才都记下来，让老大带回京城，派……哎不对，派人亲自去请。”
显然，这条捷径必须得利用起来。
有时候，发现真正的人才是件不容易的事，有的有真才实学的人并不轻易显现自己的才能。
“大哥已经在准备了！”朱棣看得很清楚，朱标对于“三杨”的能力有着更近一步的深刻体会，甚至比朱元璋还要兴奋。
朱元璋听萧然介绍“三杨”的事迹，而朱标则是亲身感受到了他们的才能。
朱标的识人选材眼光是没有问题的，这些人都是治理国家难以寻觅的人才。
“咱们得让老大回去直接设立个内阁！”朱元璋指向他们三人，“就他们仨！”
萧然点头表示赞同，认为这个建议非常好，“三杨之所以厉害，就在于他们之间能力互补，实现了1+1+1远远大于3的效果。”
自从朱元璋废除宰相制度以来，凡事亲力亲为，慢慢地感到力不从心，于是便找了几个大学士来协助处理政务，这就形成了明朝内阁的早期形态。
不过朱元璋挑选的那些大学士，大多数都是些老学究，在处理政务方面，并未给予太多的实质性帮助。
朱棣即位后，正式设立了内阁，并让杨士奇、杨荣这样的有能力且有威望的大臣，共同分享原来宰相拥有的议政权。然而这时的内阁，实际上更像是皇帝的私人秘书，没什么实权。
到了朱瞻基和朱祁镇统治时期，内阁的权力逐渐增强，再加上朱瞻基设立了司礼监，明朝皇帝、内阁、司礼监这三个权力支柱形成的政局架构，这才开始正式成型。
“三杨”不仅使得内阁成为固定模式，而且还辅佐了几代皇帝，政绩显著，成为了明朝历史上最强内阁团队，无人能及。
“永乐盛世，仁宣之治……”朱元璋低声自语，他认识到不仅是朱棣，朱高炽和朱瞻基也都非常出色。
祖孙三人也发现了许多治国之才。
“萧然，那边那位是谁！”朱元璋指向在一旁的于谦。
朱棣心中不由得一阵颤抖，紧紧握拳，一想到于谦，他的脑海里浮现出“国士无双，挽狂澜于既倒”的形象。
朱元璋自然想起了朱祁镇那个不成器的孙子，差一点就把大明江山给毁了。
“那个人叫于谦。”萧然回答道。
朱棣顿时紧张不已。
“于谦虽然不在‘三杨’之列，估计能力会稍逊一些吧？”朱元璋并不十分确定。
“不是的，不是的！”萧然连连摇头，“就算‘三杨’的功绩和名声加在一起，也不如于谦一人。”
朱元璋瞪大眼睛，难以置信地看着萧然，“你……你是认真的吗？”
“大伯父，我骗您有什么好处呢？”萧然耸了耸肩。
朱元璋的眼神更加炽热，“老四，你跟高炽商量一下，他已经有‘三杨’了，把这个于谦给我们怎么样？”
“大伯父，您能不能要点面子啊！自己孙子的东西你也抢！”萧然调侃道。
“臭小子，你怎么说话呢！”朱元璋笑着反驳：“这不是商量嘛！洪熙年间人才辈出，不差这么一个于谦吧？”
“别的都可以商量，唯独于谦不行！”还没等朱棣回应，萧然就一口回绝了朱元璋。
“我说话不管用了是不是？老四，你就给句话，这个于谦你给不给？”
朱元璋感觉自己有点倚老卖老了。
“爹，这个真不能给啊！”朱棣再次坚决拒绝。
“怎么就不能给呢？”朱元璋已经眼馋于谦很久了，“今天你得给我说清楚！”
朱棣实在没法解释这个原因，如果说到于谦的土木堡之变、京城保卫战和夺门之变，那就瞒不住了。
“我……反正就是不能给！”朱棣罕见地硬气了一次，对着朱元璋。
“你……老四，你想气死我是吧？我都一大把年纪了，问你要个人……”
萧然怯生生地说：“大伯父，您现在五十四岁，爷爷六十五了，您这不是欺负老人吗？”
“我……老四，你六十五了？”朱元璋瞬间愣住了。
“好好好！那就不打扰您了，咱不要了！咱不要就是了，那你倒是说说为什么就是不能给，总归是有原因的吧？”
“于谦是国士无双，他为大明续命两百年。”
不等萧然接话，朱棣平静地说道。
他知道这件事情早晚瞒不住，如今让朱元璋知晓也无妨。
朱元璋一听，顿时目瞪口呆。
“国士无双”对于个人而言无疑是一种无上的荣誉，但对于国家来说却并非吉兆。
“续命两百年……”朱元璋立刻严肃起来，“看来大明王朝是有亡国之忧啊！”
“大伯父，这……”
朱元璋挥手打断了他，“我明白了，你们之前说仁宣之治是大明的巅峰，后面的事情一字不提，我就猜到了。盛极必衰，就像大唐鼎盛之后出现了安史之乱，我也早就有心理准备了，可是没想到竟然严重到这种程度。”
马皇后和徐妙云想到过仁宣之治之后可能出现变故，大明开始走向下坡路，朱元璋也同样有所察觉。只不过他没有提起，也没有去追问。
因为这是历史发展的大势，不可避免的趋势！
这是事物发展的客观规律！
盛极而衰！