第428章 俯首称臣
得到淡心的宽恕,九皇子和青儿高兴得手舞足蹈,不知道该如何表达自己的兴奋。
就在两人高兴之际,淡心却轻飘飘的道：“不过朕有一个条件,不知道九皇子能否答应。”
早就猜到淡心没那么容易原谅自己,不过能和青儿在一起已经是最好的结局了,只要淡心提的要求他能做到,一定尽力完成。点头,“女皇请说。”
“朕要出国,从此成为齐国的附属国,以后年年向楚国上贡。上贡多少,由朕来定。”
九皇子傻眼,他日思夜盼的皇位终于到手,可是代价,却是成为齐国额附属国？那换一种说法,不就是他向淡心低头,俯首称臣了吗？想到这里,九皇子眸中闪过片刻迟疑……
见九皇子有所顾虑,淡心嘴角微扬,“这样,朕给你三日的时间考虑。”说完朝青儿挥挥手,示意青儿跟自己走。
这种时刻,青儿就算再不舍得,也不敢留在九皇子身边。只能起身,乖乖的跟着淡心离开。
回到驿站,淡心见青儿魂不守舍的模样,沉声问道：“你怪我吗？”
“女皇所做的一切都是为了青儿好,青儿绝对不敢有半句怨言,更别说怪您了。”青儿惶恐摇头。
淡心叹息,“其实也不全是为了你,你跟在我身边这么久,想必也知道一些我的想法。不做就不做,要做就做最好的,在现在的局势下,如果我不能统一天下,兼并五国,迟早会沦为其他国家的口中肉。与其这样,我还不如趁早出击,占据先机。”淡心握着青儿的手,将她从地上搀扶起来。
青儿垂眸看着淡心,她说的这一切青儿心中早就感觉到了,只是……“那女皇您将我许配给九皇子,也是为了控制他吗？”青儿挣扎许久,终于将心中的话问出了口。
早知道青儿心中会有这样的疑惑,淡心瞥了青儿一眼,淡淡道：“不瞒你说,的确有一些这个原因在里面,但更重要的是你喜欢他。”淡心沉声道：“我说这些话,你信吗？”
“信。”青儿郑重的考虑了片刻,咬牙点点头。
淡心见状脸上终于有了一丝笑,“如果我没有将你放在心上,大可以把九皇子杀了,直接扶持三皇子做一个傀儡就好。但是你喜欢九皇子,你和他有情人要终成眷属,我便只能多费一些功夫,这一切,为了你也是为了齐国。”
“青儿明白,三皇子比起九皇子来说的确是更好的选择,女皇您却因为青儿选择了更为艰难的一条路,青儿感激不尽。”青儿再次徐徐跪下,淡心伸手要扶,青儿却道：“这个头,我是一定要磕的,不管是感谢还是告别,都必须要有。”
“青儿……”淡心叹息,“往后你嫁到楚国,大小也算是一国之后,再不能像从前一样做事不考虑。虽然有我给你在背后撑腰,可山高路远,你到底要自己当心些。”
淡心一一嘱咐道,像娘亲嫁女儿一般不舍,“不过你也放心,若有谁敢欺负你,我一定饶不了他,包括九皇子在内。”
青儿含泪看着淡心,“青儿明白了,不管发生什么事,青儿会永远记得,齐国才是青儿的娘家,您就是青儿的家人！”
“好,好！”淡心颔首,将青儿从地上搀扶起来,柔声道：“你去劝劝九皇子,虽说楚国是归附了齐国,可到底在一定的意义上,它还是一个国家,九皇子也还是楚国的王。”
青儿点头,“好,奴婢一定会规劝九皇子的。”
九皇子见青儿被淡心带走,心中烦闷至极,一边考虑着青儿的安慰想要妥协,一边又担忧自己妥协之后,楚国百姓会不满,自己这个王也会做得不顺心……
臣服于齐国,那不就等于自己只是一个封王之类的吗？九皇子纠结着,不知道如何选择。
“九皇子！”正当九皇子还在迟疑之际,却听见青儿清脆的声音在外面响起。
“青儿。”九皇子快步迎出去,看见青儿一身轻松的站在九皇殿外,眼前一亮,对她宠溺一笑。
青儿回以灿烂的微笑,俊俏的脸上弯弯的眼睛像是一潭溪水,清澈见底。“你是不是还在考虑要不要答应女皇的要求？”
知道青儿回来后会追问自己答案,九皇子眼波微动,“是女皇让你来刺探我的想法吗？”
听到九皇子这么说,青儿转身,伸手接住天上落下的雪花。“女皇的确让我来问一问你的想法,不过我倒是觉得没关系,因为不管你做不做这个楚皇,我都愿意跟你在一起。只是……”青儿话锋一转,“只是女皇跟我说了,如果你不做这个楚皇,那她便会推举三皇子做一个傀儡皇帝。你跟我说过,三皇子从小就爱欺负你,我不想看到他将你踩在脚下的局面。这个皇位,你也有资格争取。”
漫天雪花中,九皇子听着青儿动人的嗓音在自己耳边娓娓道来,心中一阵温暖,“所以青儿,你现在是为我考虑对不对？”
“对呀,女皇不日就会下旨赐婚,以后你我就是夫妻了,我不为你考虑,还要为谁考虑呢？”青儿走到九皇子跟前,躲在他的披风中,“还有啊,我怕冷,如果你要我住在楚国,下雪的时候,你必须给我很多很多的炭火。”
“这是一定的,我怎么会委屈你？”九皇子拥住青儿,“还要什么？”
“我虽然怕冷,可是我好喜欢玩雪,你能每天抽一点时间陪我玩吗？”青儿仰头,嘴唇正好碰到九皇子的下巴,感受着他下巴星星点点的胡茬,青儿觉得一阵痒痒,“还有呀,你的胡子,以后每天都必须清理。你要是没时间,那你看着奏折,我来帮你。”
青儿莞尔,“女皇没时间的时候,我也会这样,她看奏折,我帮她挽发。”
“都依你,你说什么都依你。”经过青儿的三两句描绘,九皇子似乎已经能想到日后生活的幸福美满。
就算做封王也有什么关系,好说他也是一个王呀,青儿嫁给他就是皇后,那不是也完成了当初对青儿的承诺吗？想到这里,九皇子毫不犹豫的点点头,“那你去禀告女皇,让她把赐婚的圣旨,和推举我为楚皇的圣旨一起传了吧。”
青儿震惊,“真的吗？”
九皇子是真的想通了,与其带着青儿庸庸碌碌过一生,让三皇子踩在自己的头上,不如屈服。大丈夫能屈能伸,虽然作为齐国的附属国,有些时候会比较麻烦,但是大多数时候,不都是自己做主吗？
不过这些事情,九皇子还得跟淡心约法三章,有些事情她可以插手,但有些事情,只能他楚国自己解决。
三日后,大吉,宜嫁娶。
九皇殿内各处张灯结彩,喜庆的灯笼高高挂起,喜乐悠扬。
战乱刚刚结束,楚国百姓都以为齐国会趁胜追击,一举歼灭楚国。可谁想到,关键时刻,女皇却推举了名不见经传的九皇子登基为皇,而且还为他指了一门婚事。
不过这样也好,因为淡心此举,倒是让楚国百姓知道,至少短时间以内,楚国是没有战乱的了。
一大早的,皇宫中的宫人便开始忙碌起来,一干太监宫女,进进出出的忙活着。此时九皇子一身大红新郎服,嘴角嗫着藏不住的笑,站在殿外迎客。往日那个阴险毒辣的他,似乎不知不觉中也变了,变得不再是那个九皇子了。
淡心从正门走进,和九皇子寒暄一番后,趁着他招待客人的功夫来到了青儿的房间里。
房内,青儿坐在梳妆镜前,今日的她着了一身大红的新娘服,脸上画着精致的妆容。拿着镜子左右瞧瞧,却从镜子中看见了站在门外的淡心。立马将镜子放下,起身欲向淡心行礼。
“好了,今日是你大婚之日,不必多礼。”淡心快步走上前拦住青儿,屋子里洞开的轩窗有风吹进,吹得青儿一头入魔的发丝肆意飞扬。
淡心莞尔,看着眼前的青儿,眼睛明亮如小鹿,是那么的天真无邪。“青儿,不管发生什么,一定要保持你现在的纯真。”淡心握着青儿的手,“不管什么事,有我和九皇子,你不要改变。”
身边改变的人已经太多,她不想青儿成为下一个。可就算是这样,淡心心中仍然知道,青儿的改变,只是迟早的事。
只是现在的青儿什么也不知道,见淡心心事重重,心情也随之郁闷,“女皇,青儿嫁到楚国,以后您身边就没人照顾了,青儿实在不放心。要不……”
“要不什么？要不不嫁了吗？”淡心皱眉看向青儿,“都要为人妻的人了,怎么还是这么不懂事？”说完拍拍她的手背,示意她别胡说。
青儿伸手擦掉脸上的泪,前两日还不觉得有什么,可是今日穿上这身新娘服,再看着淡心来送自己的模样,青儿真的慌了。
“别哭,大喜的日子怎么能流眼泪呢？”淡心柳眉微蹙,召来侍婢,“给她重新补一下妆容,女人这一生,幸运的话就只有这一次大婚,一定要在婚礼上展现自己最完美的一面。”
“可我忍不住,一想到即将离开您,我……我就……”青儿抽泣着,眼看着又要哭了。
淡心连忙让她打住,“你若再哭,每年的年会,我可就不让九皇子带你去齐国参加了。”
“什么年会？”青儿傻眼,不知不觉中停止了哭泣。
见她没有再掉眼泪了,淡心才缓声道：“朕统一五国只是迟早的事,日后可能会安排年关的时候,所有的附属国都去齐国祝贺。所以,我们还是有机会再见面的。”
听淡心这么说,青儿想的却不是再见的事情,而是另一个问题,“可是女皇您要统一五国,需要筹划的事情肯定很多,青儿还是想要去您身边照顾您。”
“胡说八道,楚国皇后照顾我,成何体统！”淡心似乎真的生气了,板着脸看向青儿。