第59章 朝歌宫变：炮烙之刑与忠臣的悲歌

    朝歌宫变：炮烙之刑与忠臣的悲歌

    夜色如墨，朝歌的皇宫深处，一场宫廷剧变正在悄然上演。梅柏，这位忠诚的外官，不顾一切地携带着年迈的商容首相，穿过了重重宫门，直奔内庭而去。他们心中都明白，此行凶多吉少，但为了那即将被冤杀的杜元铣，他们愿意赌上自己的性命。

    当两人来到寿仙宫门外时，梅柏率先俯伏在地，以示恭敬。奉御官急忙上前启奏：“商容、梅柏候旨。”纣王的声音从内廷传来，声音中带着一丝不满：“商容乃三世之老臣，进内可赦。梅柏擅进内廷，不尊国法。”他虽对商容有所宽容，但对梅柏却毫不客气。

    商容与梅柏被宣入内廷，他们低头俯伏在纣王面前。纣王冷声问道：“二卿有何奏章？”梅柏直起身子，声音坚定：“陛下，臣梅柏具疏，杜元铣何事干犯国法，致于赐死？”

    纣王面色一沉，声音中充满了愤怒：“杜元铣与方士通谋，架捏妖言，摇惑军民，播乱朝政，污蔑朝廷。身为大臣，不思报本酬恩，而反诈言妖魅，蒙蔽欺君，律法当诛，除奸剿佞，不为过耳！”

    梅柏听罢，心中怒火中烧，他厉声反驳道：“臣闻尧王治天下，应天而顺人，言听于文官，计从于武将，一日一朝，共谈安民治国之道，去谗远色，共乐太平。今陛下半载不朝，乐于深宫，朝朝饮宴，夜夜欢娱，不理朝政，不容谏章。臣闻君如腹心，臣如手足，心正则手足正，心不正则手足歪邪。古语有云：‘臣正君邪，国患难治。’杜元铣乃治世之忠良，陛下若斩元铣，而废先王之大臣，听艳妃之言，有伤国家之梁栋。”

    纣王被梅柏的话气得脸色通红，他怒喝道：“梅柏与元铣一党，违法进宫，不分内外，本当与元铣一例典刑。奈前侍朕有劳，姑免其罪，削其上大夫，永不序用。”

    梅柏听到这样的判决，心中虽然失望，但他并未退缩。他厉声大言：“昏君听妲己之言，失君臣之义，今斩元铣，岂是斩元铣，实斩朝歌万民！今罢梅柏之职，轻如灰尘，这何足惜，但不忍成汤数百年基业，丧于昏君之手。今闻太师北征，朝纲无统，百事混淆。昏君日于谗佞之臣左右蔽惑，于妲己在深宫日夜荒淫，眼见天下变乱，臣无面见先帝于黄壤也！”

    纣王被梅柏的话彻底激怒，他大喝一声：“把梅柏拿下去，用金瓜击顶！”两旁的侍卫闻言，立刻上前欲捉拿梅柏。就在这时，妲己的声音突然响起：“妾有奏章。”

    纣王转向妲己，问道：“美人有何奏朕？”妲己缓缓开口：“妾启主公，人臣立殿，张眉竖目，詈语侮君，大逆不道，乱伦反常，非一死可赎者也。且将梅柏权禁囹圄，妾治一刑，杜狡臣之渎奏，除邪言之乱正。”

    纣王好奇地问：“此刑何样？”妲己嘴角勾起一丝残忍的微笑：“此刑约高二丈，圆八尺，上、中、下用三火门，将铜造成，如铜柱一般，里边用炭火烧红。却将妖言惑众，利口侮君，不尊法度，无事妄生谏章与诸般违法者，跣剥官服，将铁索缠身，裹围铜柱之上，只炮烙四肢筋骨，不须臾烟尽骨消，尽成灰烬。此刑名曰炮烙。”

    纣王听后，眼中闪过一丝兴奋：“美人之法，可谓尽善尽美。”他即刻下令：“将杜元铣枭首示众，以戒妖言。将梅柏禁于囹圄，并立刻按照妲己所奏，打造炮烙刑具。”

    消息一出，朝野震动。梅柏被押入大牢，而朝歌的工匠们则连夜赶工，铸造那可怕的炮烙刑具。铜柱被铸得光滑如镜，矗立在宫中的空地上，中间的三道火门仿佛三张狰狞的嘴巴，等待着吞噬一切敢于挑战纣王权威的生命。

    而此时的梅柏，虽然身处囹圄，但心中却毫无惧色。他望着牢房外的天空，心中充满了对朝廷未来的忧虑和对纣王昏庸无能的愤怒。他知道，自己可能即将面临那残酷的炮烙之刑，但他更担心的是朝歌的百姓和国家的未来。

    几天后，炮烙刑具终于铸造完成。整个朝歌都笼罩在一种压抑而恐怖的氛围中。人们议论纷纷，都对即将到来的刑罚感到恐惧和不安。而梅柏，则被押上了刑场。

    刑场上，纣王坐在高高的宝座上，面无表情地看着下方的梅柏。妲己则站在一旁，嘴角挂着得意的微笑。梅柏被剥去了官服，只穿着一件单薄的囚衣，被铁索紧紧地绑在炮烙刑具上。

    随着纣王一声令下，炭火被点燃。熊熊的火焰瞬间将铜柱烧得通红。梅柏感受到了那炽热的温度，但他没有发出任何声音，只是默默地闭上了眼睛。

    就在这时，一道身影突然从人群中冲出，冲向了刑场。那是一位年轻的将军，他手持长剑，一路劈开阻挡他的侍卫，直冲向纣王。他的目标是纣王，但纣王身边的侍卫也不是吃素的，他们迅速将年轻的将军团团围住。

    将军拼死抵抗，但最终还是被制服。纣王愤怒地看着他，问道：“你是何人？竟敢在此行刺朕！”

    将军抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：“我是杜元铣的侄子，杜贞。我要为我叔父报仇，为朝歌的百姓讨回公道！”

    纣王冷笑一声：“你叔父是罪有应得，你竟敢为他报仇？来人，将他与梅柏一同炮烙！”

    杜贞被押到了梅柏的身边，两人并肩而立，面对着那熊熊燃烧的铜柱。他们的脸上都毫无惧色，只是默默地闭上了眼睛。

    就在这时，天空中突然传来一声巨响。一道闪电划破天际，直劈向刑场。人们惊呼声一片，纷纷四散而逃。而纣王和妲己也被这突如其来的变故吓得面如土色。

    闪电过后，刑场上已经空无一人。梅柏和杜贞不见了踪影，只留下了那根还在燃烧的铜柱和那满地的炭火。纣王和妲己面面相觑，心中都充满了恐惧和不安。

    他们知道，这场宫廷剧变并没有结束。梅柏和杜贞的消失只是一个开始，更多的挑战和危机正在等待着他们……