第三十九章

    那一整天，虽然吉特等候阿伯尔少爷一直等候到黄昏，他却没有抽空到他母亲那里，决定不把明天的乐趣先期透露，而是想让它成为突如其来的欢喜；因为明天乃是他生命史上最伟大而又为他所长久期待的新纪元————明天他的第一季度满期，第一次支领工资，全年六镑薪水的四分之一，为数三十先令的一大笔钱————明天将有半日休假，专让他们疯狂地享乐一番，小雅各将要尝尝牡蛎究竟是什么味道，并且还要看一场戏。

    各式各样的插曲也联合起来给这个场合凑趣。加兰德先生和加兰德夫人事先通知他，他们不只不打算从这笔大工资里扣除他的服装费，而要把那巨额的款子整数付给他；不只那位不知姓名的绅士又在这笔款子上增加了五先令，这完全是一件财喜，它本身就是幸运；不只这些事情的发生没有人意料到，就连做梦也不会梦到；而且那也是巴巴拉的季度————巴巴拉的季度就在那一天————巴巴拉和吉特一样，也有半天休假，她要同吉特的母亲一道喝喝茶，增进她们的友谊。

    当然吉特很早就从他的窗子向外望着，看看云往哪个方向飘；如果巴巴拉不是因为昨天晚上睡得太迟，浆熨一小片一小片的洋纱，折成细褶，又把它们缝在衣服上面，为的是增加第二天全套衣服穿起来更壮观的话，她也会很早就趴在她的窗口上了。尽管这样，他们俩都起来得很早，早饭吃不下，中饭更没有胃口；正在十分兴奋的当儿，巴巴拉的母亲来了，她指手画脚地称道户外天气好得不得了（但是她还是拿着一把大雨伞，因为像巴巴拉的母亲这样的人，在假日是很少不带伞的），同时铃声也响了，叫他俩到楼上领取又有金子又有银子的季度工资。

    瞧，加兰德先生这样说了：“克立斯托佛呀，这是你的工钱，你的工作表现很好，这报酬是受之无愧的。”你看他多么和气呀！然后加兰德夫人这样说了：“巴巴拉呀，这是你的工钱，我对你的工作是很满意的。”你看她多么和气呀！吉特不是大笔一挥在他的收据上签字，巴巴拉不是全身颤抖着在她的收据上签字吗？你看加兰德夫人给巴巴拉的母亲斟满一杯酒的神气又是多够美丽呀？巴巴拉的母亲这样说了：“祝福你，夫人，一位善良的贵夫人，还要祝福你，先生，一位善良的绅士，还有巴巴拉，接受我的爱，还有你，克立斯托佛先生，也希望你接受。”你看这话不是很得体吗？你看她喝酒喝得多久，杯子不像是有斗那般大吗？你看她站在那里还戴着手套，样子不是很斯文吗？你看他们坐到车子顶上，不是还在一路载言载笑地回味这种情况吗？你看他们不是替那些没有得到休假的人们表示惋惜吗？

    但是我们又得重新提提吉特妈了————谁不想她是出身世家，一生一世就是一位贵夫人呢！她早就准备接待他们，茶具的华美，连瓷器店的老板也大受感动；连小雅各和小弟弟全穿戴得十全十美，他们的衣服都好像新制的，其实上帝晓得是多么旧了！他们还没坐五分钟，她不是就对巴巴拉的母亲说，她正是她所期待的那种样子的女人，而巴巴拉的母亲不是也说，吉特妈完全如她所想象的样子吗？吉特妈不是当着巴巴拉的母亲称赞巴巴拉，而巴巴拉的母亲不也是当着吉特妈称赞吉特吗？巴巴拉不是十分喜欢小雅各，哪有一个孩子像他那样善于卖弄，又哪有一个孩子像他那样善于交朋友的？

    “我们俩又全是守寡的呀！”巴巴拉的母亲说道，“我们一定是注定要彼此认识的。”

    “我一点也不怀疑，”那布尔斯太太说，“可惜的是我们为什么不早一点认识呢？”

    “但是你要知道，”巴巴拉的母亲说了，“我们的儿子和女儿给我们造成了认识的机会，这不是更值得高兴，而遗憾也就完全补偿了？现在，你说不对吗？”

    吉特妈对这点完全表示同意，由结果推到原因，她们很自然地回顾到她们的亡夫，互相发表关于她们亡夫的生活、死亡和丧葬的意见，发现有很多情况简直吻合得惊人————就如巴巴拉的父亲恰好比吉特的父亲年长四年十个月，一位是死于星期三，另一位死于星期四，两个人体质都很健康，模样都很漂亮，此外还有其他特别暗合之处。像这一种的回忆很可能在假日的光辉上投射一个暗影，于是吉特便把谈话引到一般性的题目上，她们不久也就重新议论风生，和先前一样高兴起来。在许多事情当中，吉特特别告诉她们一些关于他的老主人家的情况，以及耐儿的仙姿丽质（关于她，他对巴巴拉已经谈过一千次了）；但是一提到他的小女主人，并未如他所预期地引起听众的兴趣，而且他母亲甚至还说（同时很偶然地望着巴巴拉），无可怀疑耐儿小姐是很标致了，但是她毕竟还是一个孩子，许多年轻的女人也和她一样俊气呢；巴巴拉也温和地说她正是这种想法，她常常以为克立斯托佛先生一定搞错了————吉特感到十分奇怪，他不知道她这样对他怀疑有什么理由。巴巴拉的母亲也说，年轻人在十四五岁上发生变化，乃是极普通的事，小时候本来很好看，长大了往往就很平凡了；她举了许多强有力的例子证明这项真理，特别是一位年轻小伙子的例子，他本来是一位有前途的建筑匠，对巴巴拉特别殷勤，但是巴巴拉却不肯对他表示什么意见（虽然这样也好），她总以为这事可惜。吉特说他也是这样想法；他的话是很老实的，他却不知道什么事一下子使得巴巴拉忽然沉默起来了，也不知道为什么他母亲望着他，好像怪他为什么要说这话似的。

    但是，现在时间已经不早，应该想到看戏那个问题上了，大家需要好好在围巾、帽子上面下一番功夫，更不必提一条手巾包了橘子，另外一条手巾包了苹果，扎起来很费了一些时间，结果水果还是滚了满地。反正最后每件事总算安排好，他们很快地走出门去，吉特妈抱着睁着两只大眼睛死也不肯睡觉的小弟弟，吉特一只手拉着小雅各，另外一只手扶着巴巴拉————看到这种情形，跟在后面的两位母亲不禁异口同声地说，他们看起来很像一家人，这时巴巴拉便很难为情地说道：“不要这样说呀，妈！”但是吉特说，何必介意她们在说什么呢；真的，如果她了解在吉特的思想里丝毫没有恋爱的话，她也就用不着担什么心思了。可怜的巴巴拉呀！

    最后他们进了戏院（阿斯特莱戏院）；在他们到达还未打开的门口约莫两分钟之后，小雅各被挤扁了，小弟弟也被冲撞了好多次，巴巴拉母亲的大伞被带走了好几码远，最后还是从人群的肩上递回她的手中；吉特因为有人不必要地猛“拱”[1]他母亲，便用苹果包照准他的头部打了一记，结果立即引起了一场大争吵。他们好容易才挤到售票处，手里拿着票子拼命挤出来，最后才真的进了戏场，找到他们选择也选择不到这么好、预订也预订不到这么满意的座位，这一切都被当作了不起的笑料，并且成为娱乐的主要部分了。

    天哪，天哪，你看阿斯特莱戏院像是一个什么样子的地方呀，到处都油漆得很光彩，都是金碧辉煌的装饰，都是穿衣镜；空气里弥漫着一股像是马的气味，暗示要有什么奇观出现了；幕后隐藏着不可思议的神秘；洁白的木屑撒在跑马道上；戏班的人入场坐定；拉琴的人一面试音，一面漫不经心地望着观众，好像他们不希望演奏开始，又好像他们事先都晓得了似的！一排又长、又清楚、又光亮的蜡烛慢慢地吊起，把全场照射得多么亮呀；当铃声一响，音乐认真开始弹奏，鼓敲得特别响，三角震动器发出柔和的声音时，观众又是多么狂热地兴奋呀！无怪巴巴拉的母亲要对吉特妈说，花楼地位顶好，她奇怪为什么不比包厢卖得贵些；无怪巴巴拉在她为快乐所激荡的心情下，不知道是笑好还是哭好了。

    戏上演了！从一开始小雅各就认为马是活的，对于戏里面的男男女女无论怎样说他也不相信是真的，因为他从来不曾看见过或听见过像他们这样的人————枪声使巴巴拉眨眨眼睛————被遗弃的女人使她哭泣————暴君使她发抖————一位随着侍女唱歌舞蹈的男人使她发笑————一匹小马看到杀人凶犯就人立起来，再不肯把两条前腿放下，直等到那人被逮捕后为止————小丑竟敢同一位穿长筒靴子的军人表示亲热————一位少女跳过了二十九根缰绳，最后平安地跨到马背上————每一件玩意都很快人，很伟大，使人感到惊奇！小雅各不住拍手，把手都拍酸了；在三幕戏里每一个场面结束的时候，吉特总是大叫“再加一次”[2]；巴巴拉的母亲高兴得忘了形，一直用伞戳打着地板，直到伞布都要戳破了。

    在这些迷人事物的演出当中，巴巴拉似乎还在念念不忘喝下午茶时吉特所说的话；因为当他们走出戏院，她在一阵歇斯底里痴笑之下，还问他耐儿小姐是否和那位跳缰绳的少女一样漂亮。

    “是不是和她一样漂亮？”吉特说道，“比她还要漂亮一倍呢。”

    “唔，克立斯托佛！我想她该是世界上顶顶美丽的人儿了。”巴巴拉说了。

    “无聊！”吉特答道，“她的确很好，我不能否认这个事实；但是你要知道她是化装了的，化了装会有多大的不同呀。怎么，便是你也比她好看多少倍呢，巴巴拉呀。”

    “唔，克立斯托佛！”巴巴拉说着头低下去。

    “随便哪一天你都比她好看，”吉特说，“你母亲也比她好看呢。”

    可怜的巴巴拉呀！

    但是这一切————便是这一切————比起跟着到来的那种非同寻常的享受来，又算得了什么呢？接着吉特便昂首阔步走进一家海鲜馆子，神气就好像他一向住在那里似的，连柜台和柜台后面的人望也不望一眼，率领着他的大队人马直入雅座————一个特备雅座，装有大红帘子，铺着白色桌布，五味瓶全套————把一位样子凶猛蓄有短髭的堂倌叫过来，堂倌担任招待，称他————克立斯托佛·那布尔斯————为“先生”，吉特要堂倌把最大的牡蛎来上三打，还要他特别快点！是的，吉特告诉这位堂倌特别快点；堂倌不只说他要快点，他真的也做到了，马上就送来刚出炉的面包，最新鲜的牛油，头号的大牡蛎，都是难得看到的东西。于是吉特对那位堂倌说道：“一杯啤酒。”————这样一说就够了————那位堂倌并没有反问：“先生，你在使用那种口气对我讲话吗？”而只是这样说了：“一杯啤酒吗，先生？是，先生。”说完就走出去把啤酒取来，盛在一个小酒壶里，放在桌子上面，酒壶的样子就像是替街头瞎子带路的狗嘴里衔着收贮铜板的圆筒；在他转身走去之后，吉特的母亲和巴巴拉的母亲都说，他看起来像是一位顶顶文弱和顶顶有礼貌的青年。

    然后他们开始认真地进晚餐了；首先是巴巴拉，那个愚蠢的巴巴拉，宣布说她不能吃到两只以上，你真不知道劝了多少次她才吃了四只；幸而她母亲和吉特的母亲找补的很多，一面吃，一面笑，大大享受了一番，吉特看到她们这样，觉得舒服极了，由于强烈的同感使他且笑且吃起来。但是那天晚上还是小雅各表现出奇迹，他吃起牡蛎来好像十分内行————撒胡椒粉和蘸醋时的能干样子，完全超过了他的年龄————最后还用牡蛎壳在桌上搭成一个山洞。其次是小弟弟，他一夜不曾闭过眼睛，规规矩矩地坐在那里，试着把一只大橘子向嘴里塞，全神注视着吊灯上的烛光————他坐在他母亲的膝上，眼睛一眨也不眨地凝视着煤气灯，用牡蛎壳在他那柔嫩的面孔上划出了条纹，那种情趣便是一个铁石心肠的人看了也会爱他！总而言之，再没有一个更成功的晚餐了；而且当吉特最后要了一杯热饮做个结束，并且在轮流传递之前又为加兰德先生和加兰德夫人干杯的时候，普天之下再没有比他们六位更幸福的人了。

    但是天下没有不散的筵席————因此主要的快乐是在想着下一次就要开始————现在天很晚了，他们同意是大家整队回家转的时候了。于是走了一段路之后，他们就把巴巴拉和她的母亲平安地送到一个朋友家里，让她们在那里过夜，吉特和他的母亲在门口和她们告别，约定明天一早在芬士里相会，并且预订了消磨下一个季度的许多计划。然后吉特把小雅各背到背上，一手拉着他母亲，又吻了吻小弟弟，他们这才一同愉快地步行回家去了。

    [1] “拱”（scrowdging），原文系俗字，很难找到合适的中文，姑译为“拱”。

    [2] “再加一次”（an-kor），系“再来一次”（encore）的讹音。