第1章 流星划落
酉时，桃源村。
几名捕快骑着快马来到村落中，引得村民纷纷侧目。
“近日无生教反贼出没，尔等需减少不必要的出行，如发现反贼踪迹务必速速上报官府。”为首的凌捕头喊完话翻身下马，与迎上来的村长匆匆耳语几句。
“我等还有公务在身，叶老告辞。驾！”凌捕头说完便带人离开了。
“凌捕头慢走。”叶村长笑呵呵的挥手送别几位捕快。
“二叔，这可如何是好？”一个八尺高的精壮汉子一脸焦急的望向叶擎。
叶擎扫了一眼在场的众人，见大家都神色惶恐，叹了一口气对精壮汉子道：“志安，召集大家祠堂开会，让各家看好自己孩子。”
叶志安听罢赶忙跑去通知各家。
“志平，去请叔公到祠堂……顺便叫上小朗。”叶擎转身对自己儿子吩咐道。
“晓得了。”叶志平愣了一下，便去寻人。
“小羽，时候不早了，带着巧儿一起回来吧！”田间小路上，一位温柔的妇人朝自家的孩子喊话。
“好嘞！我这就来。”男孩答道，他大约六七岁，正挽着裤腿在田里抓泥鳅，旁边站着一个五岁左右的小女孩，她双手捧着一个精致的小箩筐。
“娘，你稍微等等我，我这就带巧儿妹妹回家。”叶羽纵身一跃，跨过田埂，接过巧儿手中的箩筐，然后牵着她的手，两人一同朝妇人跑去。
“你这孩子，怎么又把衣服弄得这么脏，我刚给你洗好的。”妇人蹲下身，轻轻拭去男孩脸上的泥土，随后温柔地一笑，将何巧儿抱了起来。
“我们回家咯。”“娘，你看，我抓了好多泥鳅呢。”男孩提起箩筐，看着里面的泥鳅，满意地笑了。
他跑到妇人前面，倒退着走，举起箩筐向娘亲展示。“嗯，我家小羽真是能干。”
这时，山那边的夕阳也缓缓落下，仿佛在告诉我们，它也要回家了。
“爹，你这是要去哪儿？”叶羽回到家，见父亲正打算出门，便好奇地问道。
“你叔公叫我去祠堂有点事，你在家听你娘的话，晚上别乱跑。”叶志安慈爱地摸了摸叶羽的头，随后对妇人说：“君怡，我先过去了。”
“路上小心，我们等你回来。”薛君怡将手搭在儿子的肩膀上，望着叶志安的背影，眉宇间流露出淡淡的忧虑。
“放心，没事的，我很快就回来。”叶志安说完，便快步向祠堂的方向走去。
轰隆隆……天空骤然间响起了雷声。叶志安心中一紧，不自觉地加快了步伐。路上，他偶遇了好友何朗，两人决定一同前往祠堂。
“巧儿在我家，君怡正在照顾她。”叶志安向何朗说。
“如此，我便可以安心了。”何朗轻叹一声，随后又郑重地说：“志安，有件事情我要告诉你。我可能即将离开此地，巧儿就拜托你多加照顾了。若有来世，我必定……”
“别胡说！”叶志安打断了何朗的话，低声喝道，“这些事情，我们稍后再谈。等叔公和二叔他们商量完，我们再作决定。”
见何朗沉默不语，叶志安放缓了语气，轻轻地拍了拍他的肩膀。两人一前一后，来到了祠堂。此时，祠堂内已经聚集了许多人，叶志安带着何朗找了个位置坐下。
何朗环顾四周，低声对叶志安说：“志安，我感觉情况有些不妙。”
叶志安点了点头，没有多说什么。此时，祠堂的中央，叶擎正敲着木桌，召集众人的注意。
“大家都到齐了，今天的事情想必大家都已经听说了。”叶擎环视了一圈众人，沉声道，“无生教的余孽再次出现了，他们的残暴不仁，我们都有目共睹。我们不能坐以待毙，必须采取行动。”
一位老者皱着眉头问道：“官府那边怎么说？他们会派兵来支援我们吗？”
叶擎摇了摇头，叹息道：“官府那边恐怕指望不上了，他们自身难保。我们已经得到消息，他们已经没有多余的兵力来支援我们了。”
闻言，众人不禁窃窃私语，议论纷纷。叶擎挥手示意大家安静，继续说道：“现在，我们必须依靠自己的力量来保护家园。老弱妇孺由叶琛组织进山里避难，青壮年由志安组织起来负责防御巡查。必要时，我们也要做好撤退到山里的准备。”
叶安邦，村里资历辈分最大的长者，此时也开口说话了：“叶擎，你负责统筹全村的事务，召集各家婆姨保障必要的生存物资。我们要在明天一早行动起来，做好一切准备。”
叶擎点了点头，表示明白。他站起来对众人说道：“大家先回去准备吧，老三、老四、志安、志平等人留下商讨具体事宜。”说完，他似不经意地瞟了一眼何朗。
何朗心中一凛，他知道，接下来的日子将会充满挑战和不确定性。但他也明白，无论发生什么，他都必须和叶志安一起，战斗到底。
戌时。
待叶志安处理完最后的琐事，走出门，何朗早已等候多时，迫不及待地迎上前来：“志安……”叶志安打断了他，语气中带着几分急切：“回去再谈吧，我需要你帮忙。”何朗深知叶志安的脾性，只得默默跟随他返回住所。
叶志安推开门，只见妻子薛君怡正在院中给孩子们讲述故事，一片和谐温馨的景象。
他轻声唤道：“君怡，我回来了。”何朗紧随其后，向薛君怡打了个招呼：“君怡妹子。”薛君怡起身回礼，并吩咐叶羽给何朗倒茶。
叶羽闻言，乖巧地端着茶水走出屋子，将一杯热茶递到何朗手中，何朗点头致谢。
“爹爹。”何巧儿见是何朗来了，如燕投林般扑向他怀里。
“巧儿今天调皮没有？”何朗抱起她，轻轻捏了捏她的鼻子。
“没有调皮，巧儿很乖哒。”何巧儿避开老爹的大手，依偎在父亲怀里，对着叶志安甜甜一笑：“叔叔好。”
“嗳，巧儿乖，改天叔叔给你买糖吃。”叶志安呵呵一笑。
何朗正要开口说话，突然天空中一道光芒闪过，何巧儿兴奋地指着天空喊道：“爹爹，有流星！”众人闻言，纷纷抬头望向天空，只见那颗流星似乎坠落在不远处，紧接着便是一道璀璨的光亮划过天际，瞬间消失在远方。
何朗与叶志安对视一眼，彼此眼中都流露出惊异之色。这流星坠落之地，或许将带来一场意想不到的变故。