钥匙
……退课？
雷恩斯的瞳孔猛然一缩，愕然地抬头看向利亚娜。
“退课？”道尔神官也颇为吃惊地道，“高登小姐，你为什么突然说要退课？”
“道尔神官，实在抱歉。”
利亚娜语气充满歉意，“因为家族的原因，我想，我不能再继续药剂学课程了。”
“家族的原因？”
道尔神官回头，敏锐地瞥了一眼雷恩斯，随后转向利亚娜，“高登小姐，你要知道退课在神院内是个非常重大的选择，这意味着你之前修习的课程成就将会作废。你需要慎重。我……听说了最近的一些事。我希望，不是什么私人的事让你产生了这样冲动的选择。”
“……不，道尔神官，私人的事的确有影响，但这次退课真的是因为家族缘故。”
利亚娜专注且诚恳地说出了之前便想好的托辞。
她提到，是因为家族中一位长辈近日受了伤，明年年初下巫族又有个重要的祭祀，所以她得代替那位长辈去参与该事件。
也正因如此，家族让她放弃药剂学，转去巩固古巫术学，从而更好的准备祭祀。
听着利亚娜的说辞，一旁的雷恩斯却不由捏起了拳头。
……在前世时，他可从来没听说过利亚娜在明年年初需要去参加什么下巫族祭祀。
他知道那个时节她族内的确有个寻常的年祭，但利亚娜对这种乏味的活动一向毫无兴趣。
明年年初，按照他的记忆，那应该是他刚开始与利亚娜交往时。前世彼时，利亚娜正迷恋他，对他亦步亦趋。离开神院都嫌远，更别提要回什么下巫族参与祭祀。
“……”
回忆过去的情况，再看到目前的情形，雷恩斯的嘴唇抿成了一条直线。
一瞬间，他原本就郁塞的心中突然添了一股闷气。
听到利亚娜细节满满的说辞，和看见原本蹙起眉头的道尔神官方神情舒展、开始点头，雷恩斯突然产生一种冲动。
他想直接当着道尔神官的面质询利亚娜话中的几处漏洞，戳破她这虚伪的说辞。
……但雷恩斯终究没有这么做。他觉得，这么做，太过掉价。
而当雷恩斯把思绪拉回现实时，他听见道尔神官已经应允了利亚娜退课的要求。
“……哦，高登小姐，不得不说，这是件遗憾的事情。但完全可以理解。”
利亚娜本来就是道尔神官最喜爱的学生之一。面对她悉心的解释，他已经全然相信了她的话。
他收下了利亚娜递来的信，惋惜地说道，“好吧，我接受你的退课申请。希望以后我还有机会担任你的教授。”
看见道尔神官把信封收下，夹在了他的典籍中，利亚娜也似乎是松了一口气。
她礼貌地颔首回应道：
“谢谢您，道尔神官。我也希望再有跟随您学习的机会。”
继而确认了一些后续的细节后，道尔神官离开了。
利亚娜也打算离开。
她低头，踩上了教室前的浮空木盘——这是歌斐木楼中的传输工具，道出了一句指令的古语：
“去第一层楼。‘通叶’门。”
不想，她脚下的木盘不过刚向前浮动了一英寸，身后便响起了另一道简短、有力的古语：
“缄默。”
这道古语明显蕴含更强大的力量，她的罗盘瞬间停止。
一道阴影倏然横在了利亚娜的脚前。她抬头，看见是雷恩斯挡在了她的面前。
只见他眉头微蹙，眼中泛着幽沉的光，正逼视着她：
“利亚娜，你真要退课？……是因为我吗？”
利亚娜：“……”
……今天的雷恩斯实在过于反常，已让她数次不知道该如何回应。
但好在，可能是因为今天受到了雷恩斯太多次“惊吓”，她这次几乎立刻就恢复了自如。
“德威尔先生，我刚才已经说了原因。”
利亚娜语气疏淡地道，“但如果你非要这么问，好，我可以告诉你，的确是因为你。”
雷恩斯猛地僵住。
半晌后，他才闷声道：“利亚娜，我觉得没有这个必要……”
“不，我觉得很有必要。我喜欢这方面处理得干脆点。”
利亚娜却摇了摇头，打断了他，“德威尔先生，我们到此为止吧。自发生昨天的事后，我就想通了，我不想再与你有任何瓜葛了。”
她顿了顿，继而一字一句地道，“请原谅我再次与你重申，我很讨厌——任何忽冷忽热的把戏。德威尔先生，我希望我们能在彼此心中留下最后的体面。所以，真的别再联系了。”
干净利落地抛下这几句话，在雷恩斯还未有任何反应时，利亚娜已绕开他，再次念出那句指示木盘的古语。
像是怕再次被雷恩斯拦下，她又加了句加速的指令，脚下的木盘向前飞驶，她转眼间便离开了雷恩斯的视线。
……而雷恩斯望着利亚娜离去的方向，双手再度握成拳，一动不动，像一具凝固的雕像。
半晌后，他才低头喃喃：
“利亚娜，为什么会这样……”
……
利亚娜此时的心情很好。
因为她已经完成了她认为的今天最重要的两件事中的第一件——退掉药剂学的课程。
这意味着，她目前已经切断了与雷恩斯·德威尔所有的直接联系。
虽然她认为自己不再对雷恩斯留有什么正向的感情，但目前面对他时，她总得强行抑制住某些负面情绪的喷薄，如仇恨、不甘、憎恶。这让利亚娜精神异常的疲惫。
如今，她也算是独善其身了。
“无论雷恩斯以后反常与否，都无法直接影响到我。我顶多置身远处旁观。”利亚娜如是想道。
快速地处理好和雷恩斯的关系，让利亚娜难得地染上了好情绪。
接下来，她打算去做今天计划中要做的第二件重要的事。
“乌有灵谷。”
走到了一个红色的传送阵面前，利亚娜一边把五十铜法纳交给了其管理员。
与普通传送阵不同，红传送阵通常是输送人前往有限制和禁令的地方，需要验证身份后才能传送。
“居民令。”
在管理员的要求下，利亚娜拿出了一个斑驳、有些许裂缝的铜片，递给了他。
居民令铜片是下巫族首要验证身份的道具，而管理员把利亚娜的居民令拿在手中，反复验证其上秘纹后，还给了她。
不过，把居民令还回利亚娜手上时，管理员却忍不住感慨了句：
“唔，这位下巫族的小姑娘，你才十九岁，但你的居民令怎么如此破旧，像是已然经历了许多战乱……你是经历了什么吗？”
利亚娜无声地笑了笑。没有回答。
……几乎每次她在南境拿出这枚居民令，都有人这么问。她不可能每个人都回答一遍。
她走入了那红色的传送阵中，一阵红色的闪光过去，她出现在了一个幽静、却略显阴森的山谷。
只见其中雾气弥散，长着深绿色树叶的树木盘根错节，地面上是各种诡异姿态的奇花异卉。
远处，可以听见冷冷的水声、阵阵窸窣的脚步声以及些许不知来源的破空声响。
乌有灵谷，是位于南境北部的一个山谷。而南境人提起它，一般会想起三件事务——其曲折诡异的地形、栖居其内的无数神秘凶兽、以及各种高价值的神奇药材。
这是个在南境拍得上中等危险的冒险地。但利亚娜目前的能力，应对其中的诸等状况已是绰绰有余。
她甚至对这里谈得上熟悉。在前世，她追求雷恩斯时，她送给他的大部分药剂原材料便都从这里采集。
而今天，利亚娜轻车熟路地操控御风术，却是没有采集药材，她从阴影中绕过数多林中漫步的凶兽，选择性地采了几株中等药材后，潜行到了迷雾深处。
——来到这里，才是她要达成目的的第一步。
她要寻求隐秘的环境，进入卡塔尔黑市——那个联通明域南北境、联通闇域的最大隐秘交易幻境。
用灵感探查四周没有任何其他生命潜藏后，利亚娜一句奥语，一枚银制海螺出现在她的手中。海螺，是她进入卡塔尔黑市的钥匙。
这钥匙通常有价无市，每个钥匙的模样也各不相同。利亚娜也是机缘巧合，正好遇见，花了十万闇索罗的高价才买到。
望着海螺，利亚娜低声念出了对应的咒语：
“河流越深，其水声越小。（注）
无声的卡塔尔，我愿以契约沉入你的宏流。
用诚信换得尊名，用沉默换得财富，用生命换得正义。”
刹那间，银海螺原本光滑的表面勾勒出如蛛网般的黑线，那黑线绽放光芒，与利亚娜双目相连，转眼一片黑雾将她包裹，她整个人消失在了乌有灵谷的迷雾之间。
“呼……到了，希望一切顺利吧。”
通过钥匙正式进入卡塔尔黑市前，会经过一片缓冲的黑雾。
而在一片黑雾中，利亚娜站了起来，摸着自己之前采集的药材，她把其藏在了自己原本戴在左手上的空间石戒中。她不想黑市中的路人看见后根据其推算出自己在黑市外的真正位置。
而之前之所以先来到乌有灵谷，除了这里人少之外，利亚娜也有想用其掩饰自己真正行迹的意图。如果有人想根据传送阵记录追查自己的踪迹，顶多查到拥有诡异地形的灵谷外。
只要她每次出来都带上几根药材，她就可以把这段时间解释为她在采药。
再次确认了一切细节无误，利亚娜披上褐色的斗篷，幻化外形，用黑雾挡住了自己的脸，向前走去。
不久后，她已经走到了过往她最熟悉的那家交易场所前，却发现和上次一样，紧闭大门。
依旧与上次一样，利亚娜只好转身走入她熟悉的另一家。
“迷雾沼的那伽，你又来了！”站在货柜前、脸同样藏在黑雾中的中年男人再次热情地喊出她的假名，“你昨天给我的货物我都处理了，算不上值钱，三十闇币。”
把钱币收下，利亚娜却紧接着蹙眉问道：
“‘哈夫林’，‘炔鹰’呢？我刚刚看他又不在，但我有交易急需联系他。”
“他不在？”中年男人疑惑道，“今天是星期二，他往常这个时候都应该会来黑市啊。要不等等吧。”
利亚娜点了点头，不过环顾四周后，她压低声音道：“你也帮我留意下，我最近要急需收集一批异能道具和神奇材料……”
……
当利亚娜进入卡塔尔黑市时，雷恩斯已回到了自己的寝居中。
侍者将暖茶倒入白釉瓷瓶中，雷恩斯喝上了一口，却觉得食不知味。
闭上眼睛，他总想起利亚娜离去时的眼神。
疏离、冰冷……虽然，前世他也曾面对她这样的眼神，但这时面对，雷恩斯依旧感到一阵心悸和气闷。
……这时的利亚娜明明是该喜欢他的。是哪里出了问题？
而这两天，她又是切断了联结，又是退了药剂学，他们目前所有有效的联系就此被切断了。
“……有必要吗。”雷恩斯再次忍不住闭眼想道。
他无趣地把玩着一根原本放在手边的棕色长羽毛，平时的他，断不会做出这样无意义兼幼稚的动作。但如今，他的心实在乱极了。
突然脑中灵感一动，雷恩斯感应到是朝他传送来了讯息，他神色恹恹地拿起罗盘查看。
他本无心情去看，但又怕错漏重要的信息，只有打开。
是一条来自赞恩的简讯。
“我的神啊，雷恩斯，你知道我刚刚从诺拉那里听说了什么吗？那群密会的疯子真要推行那个什么‘学伴’政策，还上下院无限制匹配，疯了吗？古罗德·瓦纳也跟着一起闹。匹配到同院的人还好。但我看，如果真一群上院人和一群下院人坐在一块儿，神院要被掀翻天。”
……学伴政策？
看到这个词组，雷恩斯瞳孔猛地一缩，把羽毛放下，坐直了身子。