第249章 民心可用，也可破
襄阳，荆州牧府。
刘表设宴款待蒯良、蒯越兄弟俩，以及远道而来的陈登，因有着共同的目标，几人相谈甚欢。
酒过三巡，刘表忍不住问道，“诸位以为，张祯敢不敢去汉寿？”
蒯良、蒯越和陈登相视一笑。
陈登淡然答道，“去或不去，此局她都输了。”
蒯越则叹道，“民心可用，也可破。”
张祯最厉害的地方，不是掌握了吕布这柄神兵利器，而是得民心。
火炕在南方作用不大，可火炕娘娘之名，依然常在百姓口中赞颂。
但民心这东西，来得艰难，去得容易。
譬如，一个好人，做了半辈子的好事，只要有一件做坏了，立时名声扫地，受人唾弃甚至痛恨。
人们还会怀疑，他之前做的那些好事都是假的，或者另有目的。
相反，一个坏人偶尔做件好事，人们会欣慰地觉得，此人心里也有善的一面，交口称赞。
所以民心是什么？
民心是人云亦云，愚昧蠢笨，可操纵可利用，最珍贵，也最廉价。
现在，张祯就是那个好人。
一直营造的是为国为民、大义凛然的高伟仁慈形象。
又会种田，又会制火炕，还会纵横捭阖，将诸侯玩弄于股掌之间。
仿佛就她一人能匡扶汉室、安民济物。
那他们便再加一把火，再添一桶油。
“汉寿大疫，向靖国长公主求救”这个消息，他们早已派出上千人，向四面八方传扬。
此时，应该人尽皆知了。
接下来，就让天下百姓看看，号称神仙弟子、火炕娘娘的张祯是否真如她自己所言，有忠君爱民之心？
如果是真的，她就应当不惧危险奔赴汉寿，为君分忧、为民解难。
倘若她躲在京中，不敢去汉寿，便反证了她的忠君爱民之心只是随便说说，所有人都会知道她的虚伪，金身立破。
庶民曾经有多爱戴她，之后就会有多怨恨她。
因爱生恨，比普通的仇恨更深更可怕。
到了那时，她就再也掀不起风浪，只能安于吕布的内室，针黹女工，生儿育女。
也可琴棋书画，修身养性。
对于一个女子而言，这未尝不是个圆满的结局。
她该知足了。
“那她到底敢不敢去呢？”
刘表固执地道。
道理他都懂，但还是很想知道一个确切的答案。
在座众人，唯有陈登见过张祯，他便看向陈登。
陈登反问，“公若是张祯，会去否？”
刘表沉吟不语，他若是张祯，当然不会去！
在他看来，张祯做的所有事，都是为了名望。
可名望再重要，也不如性命重要。
没了命，名望要来何用？
陈登委婉地道，“张祯之智，不下于公。”
其实这是奉承之语，张祯可比刘表聪明太多了。
但越是聪明人，越会珍惜自己，谁的命，也不如自己的命重要。
疫症可不管你是谁。
张祯再想沽名钓誉，也不敢拿自己的性命开玩笑。
刘表：“那就是说，她不会去？”
陈登微微点头。
刘表：“万一去了呢？”
陈登无所谓地道，“去而无功，如同未去。”
自建武年间起，各地便多生疫症，灭村灭庄，乃至于灭城者并不鲜见。
没有一次得到有效的防治，非得人死够了才停歇。
别说是神仙弟子，就是神仙下凡，都会感到棘手。
而且以他所见，张祯既非神也非仙，只是个才智超群的凡人。
可才智这玩意儿，只能治人，不能治病。
因此她就算去了汉寿，也无法止住瘟疫。
若是染病身亡，人们兴许还会口下留德。
若是没死，等待着她的将是天下士民的口诛笔伐。
刘表担忧地道，“如果，她真能止住呢？”
他不是不相信陈登的判断，自己也觉得张祯没有治疫的本事。
可张祯这个人，运气实在太好，祈晴都能成。
他不敢掉以轻心。
陈登心说这还没完没了了，耐着性子道，“治疫疲乏，许会倦极而亡。”
这也是他最不想看到的情形。
他与张祯并无私仇，甚至还有几分欣赏和喜爱，不到万不得已的时候，不想取她的性命，只想让她安分些。
吕布也是无能，人高马大的一条汉子，长得也不丑，却不能驯服张祯，反被张祯驯服了。
否则，他也不用费这些功夫。
刘表一惊，“你是说？”
手在自己脖子上一横。
陈登轻叹，“她若连疫症都能治，咱们便无法可挡，唯有杀之！”
顿了一顿又道，“此为下策。”
也意味着他不敌张祯，只能用杀戮这种野蛮的方式。
太粗糙，不雅致，有损自己名士风范。
所以是下策。
刘表：“她若死了，吕布肯定不会善罢干休！”
陈登叹道，“这也是没办法的事儿。眼看就要秋收了，刘公真愿意将税赋拱手他人？”
承受吕布怒火的只会是荆州，跟他们徐州有何相干？
刘表目光一凝，“不愿！”
想收税赋的是朝廷么？
不，是她张祯，是他吕布！
损荆州而肥他们的私囊，想得美！
他们既然敢伸手，就休怪他无情！
身手利索的刺客，府中也养了数十名。
陈登便知他下定决心，微微一笑，举盏邀酒。