第四章 三哥
杏儿回家，把衣服晾在院子里。
回屋把昨天娘送来几个饼都热了热，和天儿分着吃了。
眼看着晚上没饭了，杏儿问孩子：“天儿，往常若姥姥送来吃食吃完了，你们怎么办呢？”
天儿一听吃食要没有了，抓紧把手里的饼塞进嘴里，又抓了碗里的一张。
杏儿怕他噎住，赶忙说：“这顿管够，你别着急。”
天儿努力咽了半天，喝了口水说：“吃的没了就饿着，等再送来。”
杏儿无语，怪不得这孩子如此瘦小。
吃了饭，杏儿把孩子哄睡了，倒腾了倒腾屋子。
果然，这害人精就没想踏实过日子。
这屋里一件完整家具没有，陶盆瓦罐不是破的就是积灰。
杏儿只好又打了水，把家具器物擦的擦，洗的洗。
刚拾掇好坐下歇一歇，就听院里有响动。
杏儿忙去查看。
“三哥！”杏儿激动，是三哥来了！
杏儿三哥只比杏儿大两岁，身姿挺拔，皮肤黝黑。
三哥并不理会杏儿，只把拎来的两桶水拿进屋里，倒进水缸。
“三哥，你要走？”
杏儿看三哥转身要走的样子，忙开口。
三哥只撇了她一眼，出了院子。
杏儿一阵心凉，三哥从前最喜欢和自己玩儿，如今见面竟一句话也没有。
杏儿正坐在院里伤心，一回头，三哥又回来了！
杏儿激动：“三哥，你还是关心我的呀！”
可三哥又直接进屋倒水了。
倒完水，还是要走。
杏儿这回拉住他的胳膊：“三哥，你怎么不和我说话？”
三哥抽回胳膊：“你又想干什么？别再骗我了。”
“三哥，我是杏儿啊！我不是那害人精！她已经走了。”
“哼！你当我是好骗的？以前没骗够，现在还来？我实话告诉你，爹现在一个铜板也不给我，你骗我我也掏不出钱。”
“哥！我不骗你钱！”
“那你想骗什么？爹说了，我再出村口一步就不认我了，我肯定不会领你出去。”
“哥，我真的是杏儿，从小你和我最好。你看，你这身衣裳还是我给你做的，我想着你会长高，特意做大了，你如今才穿着正好。因为给你多用了布，大哥的袖子就短一截。你不记得了？”
三哥也反应过来了：“杏儿？真是你？哎，你说话正常了！以前的事儿你也记起来了！”
“我一直记得呀！你最爱吃甜，为了换糖，你总带我上山采药。”
三哥终于相信了，激动道：“杏儿！哎呀，我的妹子！你终于好了！”
“三哥，是娘让你给我打水的吧？”
三哥点头：“是呀，这儿偏僻，回回是我打了水送来。”
“那娘可和爹说了？我能不能回家？”
“说什么？”
杏儿诧异：“说我好了呀。”
三哥一脸为难：“许是没说，娘也没和我说。”
杏儿不由得泄气：“昨儿个娘来，她知道我好了呀！”
“杏儿，你别恼，你之前，太出格了，如今家里谁也不敢说你的事。那天旺儿说吃杏儿，嫂子还打了他。”
“旺儿是谁？”杏儿不记得家里有这么个人。
“旺儿是大哥的孩子，咱们的侄儿。他才不过两岁，因为你，从来没吃过杏儿。那天不知道和谁学的这个词，刚说就让嫂子打了。”
“为什么打他，孩子懂什么？”杏儿为侄儿鸣不平。
“这几年家里因为你，过得艰难。”
杏儿试探着：“那，三哥，你可愿意劝劝爹？”
三哥后退一步摆手：“我可不敢！爹已经不信我了，别再打死我。再说，就是爹让你回家了，大哥大嫂也不干呀！还有二哥！”
“二哥？大哥大嫂恨我，我能理解，她偷了大嫂的嫁妆，嫂子怨恨是正常。二哥做什么恨我？”
“她？”
“就那害我的害人精。”
“哦。二哥他，你知道，今年二十有三了，还没娶上媳妇呢！这不就是你害的！你，不是，那害人精把家里的钱骗走了，二哥拿什么娶媳妇？你说二哥恨你不！”
杏儿恍然，又看看憨厚的三哥：“害人精把我替你攒的钱都花了吧？那三哥你还愿意相信我？”
“嗯。我之前当然也恨呀！可如今你是杏儿，是我妹子呀！”
杏儿由悲转喜：“哥你最好了！”
“嗨，我是你哥么！”
“那哥我们晚上没饭了。”杏儿冲三哥眨眨眼。
三哥挠头：“哎，今儿个嫂子做饭，别想从家拿了，我去李婶家看看。你等我。”
三哥转身跑了。
杏儿坐在院里的小凳上等。
傍晚微风阵阵，以前的夏天，杏儿也是这么坐在院子里，等爹娘和哥哥们回来吃饭。
后来有了嫂子，就和嫂子边聊天边吃晒的杏干。
嫂子吃到一个酸的，就说：“啊呀，这个杏儿这么酸，要是活成个人，肯定和咱们家的杏儿一样犟！”
杏儿恼了，嫂子就哄她：“嫂子就说笑，你看你，小气的，也不想想咱们还能在一起几年呀？往后嫁了人，怕是一年也见不上一面。”
杏儿听了也觉得自己小题大做了。
嫂子就笑：“哎，把你嫁给李婶家，挨门挨户的，以后早上起了就回来，给我收拾家做饭，吃了晚饭洗了锅再回去。咱们还能一起吃这酸杏儿，犟杏儿！”
杏儿急了：“嫂子！你就拿我当长工！等娘回来，我告诉娘！”
想着想着，杏儿的眼泪就掉下来了。
我把嫂子的嫁妆弄没了，嫂子怕是再也不原谅我了。
还给我说亲呢！如今带着个孩子，我定是没人要了！
正伤心着，三哥回来了。
“李婶家今儿个吃馒头。我给你要了三个，再多她不给了。”
“谢谢三哥。”
“还有这个。”
三哥从背后变出一把青菜。
“我从咱们家菜地揪的，你正好和馒头就上。”
杏儿咧嘴笑：“三哥你真好。”
“切，你以前可不这么说。从来都是骗我背黑锅。”
“那以前我不是得爹娘看重嘛！现在，除了你和娘，估计没人给我好脸色了。我再不嘴甜点儿，如何过呀？”
三哥怕杏儿再提回家的事，赶紧说：“我得回去了，要不爹骂我！这菜种给你。院里种些，省的我搭照不了你挨饿。”
杏儿心里一阵温热，还是三哥和自己最默契！
她接过菜种：“知道了，那你回去吧。”
“你有事再跟我说。”
说罢，敲了一下杏儿的头。
“知道了。”
三哥一溜烟儿跑了。
杏儿的头发早上被巧珍揪得生疼，这会儿让三哥敲了一下，头皮更疼了。
可顾不上疼，她拿锹刨了刨地，把菜种种在地里。
天儿醒来，看有菜吃，高兴得不得了。
他吃一口馒头，吃一口青菜，笑嘻嘻地问：“娘，这几天吃的都是热乎的。”
杏儿噗嗤一笑：“娘从前吃的都是热乎饭，以后你也顿顿热乎饭。”
天儿笑得更高兴了。
“娘，我喜欢吃菜，明天还能吃不了？”
杏儿想了想：“能！这菜是三舅舅送来的，明儿个他还送别的。”
天儿吃饱了，在院子里左跑一跑右跳一跳，发现了地上刨过土的痕迹。
“娘，这是什么？”
杏儿赶忙把他拉远些：“别踩着，这是娘种的菜，往后长出来，咱们想吃多少吃多少。”
天儿听话地不敢靠近：“嗯，长出来吃。”
天黑了，偏僻的院子看不见一点儿灯光。
杏儿趁太阳未落把被子搬回屋里。
天一黑就哄着天儿睡觉了。
天儿白天睡得久，晚上翻来覆去不困。
杏儿其实也不困。
从前那害人精就是熬不住这贫穷的日子，才想死的吧？
死了就一定比活着强吗？
哼，自己才不会想她一样懦弱。
再难也要把这日子过好了！
透过窗看着外面的月亮，杏儿想着，不能这么靠娘和三哥接济的过日子呀！
明天回家看看吧！
爹？
等爹下地了，回家和嫂子好好说说。
嫂子是个通情达理的人，害人精是害人精，我是我。
害人精害了嫂子 ，我没有呀！