第16 章 调查

    梅丽站在港口的边缘，咸咸的海风轻轻拂过她的脸庞。她穿着朴素的外套，戴着一顶遮阳帽，手里提着笔记本和钢笔，成功地伪装成了一位探求真相的记者。

    她的目光像一道光束，扫过繁忙的港口，仿佛在搜索着那些隐蔽的线索。她以平和礼貌的语气向一位饱经风霜的老渔夫问道：“您好，我是每日日报的记者。请问，您最近是否注意到港口附近有什么不寻常的事情发生？”

    老渔夫皱了皱眉头，目光凝视着海面上闪烁的光斑，沉思片刻后，声音略显迟疑地说：“不寻常的事情？如果你是指最近的孩子们失踪事件，那确实有些不对劲。”

    听到这个消息，梅丽的心不禁沉了一下。她迅速翻到笔记本的空白页，准备记录老渔夫的话：“您能否详细描述一下那些失踪孩子的情况？”

    老渔夫缓缓地点了点头，语气有些沉重：“这两天，港口附近的几个孩子接连失踪。最让人不解的是，每逢一个孩子失踪，他们最后出现的地点总会留下一滩古怪的水迹。许多人开始私下里议论，说是‘水鬼’作祟。”

    梅丽的直觉告诉她，这些失踪事件可能与她正在执行的任务息息相关。她决定深入挖掘，希望从失踪孩子的家人那里得到更多的线索。

    梅丽来到了港口附近的一个贫穷的渔村，在这里她找到了一位失踪孩子的母亲。在一间简陋的小屋里，梅丽听到了一个让她心疼的叙述。

    “我们这一片区条件不好，”母亲开始说，梅丽紧握着她的手，给予她安慰的力量。“几乎没有独立卫生间，孩子们需要方便都得去公厕。”

    梅丽的眉头微微皱起，她问：“孩子们晚上去公厕，不害怕吗？”

    “我的孩子胆子很大，”母亲试图微笑，但眼泪还是不由自主地流了下来。“他半夜里一个人去也不害怕。但那晚，他说要出去方便，就一个人走了。”

    梅丽拿出笔记本，记录下关键信息，同时保持眼神交流，鼓励母亲继续说下去。

    “过了很长时间，他还没有回来。”母亲的声音开始颤抖。“我去找，最终在公共厕所的灯光下发现了一滩水迹。”

    梅丽心中一紧，她问：“水迹？您认为那是什么？”

    “像是有人在那里清洗过什么。”母亲的回答带着不确定和恐惧。“从那以后，我就再也没有见过我的孩子。”

    梅丽的心中充满了同情，她轻声说：“我理解这对您来说有多难，我会尽我所能帮您找到真相。”

    在母亲继续叙述的过程中，梅丽不时地提问，深入了解情况，同时也在心中默默记下了每一个可能的线索。她知道这些细节可能对她完成任务至关重要。

    梅丽的直觉告诉她，这些线索可能会引导她找到“水鬼”的踪迹，甚至是解开整个失踪事件的钥匙。

    梅丽掏出一把西索儿，感谢了这位可怜母亲的分享，并承诺将会尽自己最大的努力帮助找到真相。

    随着夜幕的降临，梅丽带着新获得的信息和决心，独自一人前往港口。

    梅丽的手指轻抚着衣领下的驱魔哨，感受着它冰凉的触感，这让她感到一丝安心。她知道，这个小小的哨子可能是她对抗“水鬼”的关键。

    梅丽站在港口的边缘，海风带着咸咸的气味轻轻抚摸她的脸庞。她的目光扫过了繁忙的港口，最终定格在了港口附近的一座废弃灯塔上。

    灯塔是这里的至高点，能够提供广阔的视野，但梅丽很快意识到，自己即便站在灯塔上，夜间的视力也无法让她清楚地看清远处的情况。

    为了更好地观察港口的每一个角落，梅丽决定采取一些措施。她迅速前往附近的一家杂货店，寻找能够帮助她在夜间观察的工具。

    在店内，她的目光很快被一支望远镜吸引，她仔细检查了望远镜的放大倍数和质量，确认它能够满足自己的需求。

    梅丽购买了望远镜，并迅速返回港口。她趁着夜色小心翼翼地爬上灯塔，找到了一个视野开阔又便于隐藏的位置。借助望远镜，她能够清楚地观察到海面上的动静，以及港口周边的情况。

    时间一分一秒地过去，梅丽的耐心得到了回报。

    深夜时分，她注意到海边出现了一个身影，一个全身湿透的孩子，正牵着另一个孩子的手，缓缓走向大海。这一幕与失踪孩子母亲的描述一模一样，梅丽的心跳加速，她知道，她找到了“水鬼”。

    梅丽迅速拿出笔记本，记录下了“水鬼”的行动模式和特征。

    梅丽站在灯塔上，手中的望远镜让她的视界延伸到了海的更远处。她看到“水鬼”驮着被拐带走的小孩，像一条黑色的阴影一样，滑过水面，朝着一个方向游去。

    梅丽调整望远镜的焦距，远处的景象逐渐清晰起来，她发现了一个轮廓——一座小岛，岛上树木稀少，岩石嶙峋，仿佛是海中的一块巨大礁石。

    这可能就是“水鬼”的去向，也可能是失踪孩子们的所在。她迅速下了灯塔，心中已经有了计划。

    港口码头即使在深夜也是热闹非凡，不少夜间的违禁交易在这里悄悄进行，这让梅丽不难找到一个愿意租借船只的船长。

    她找到了一个上了年纪又有些油腻的船长，用她的魅力和一把西索说服了他。

    梅丽语气平淡，但决绝可见，“我需要租用一艘船，整晚。”

    船长是一位上了年纪的老海员，眼神间有些许滑头。他打量着梅丽，那质疑的语气中，还夹着几分轻佻，“小姐，深夜难道不是拥抱温暖被窝的最佳时刻么？”

    梅丽不容许自己被这样的轻慢言语分心，她直接拿出一把西索作为保证金，递给了船长，言简意赅，“这点，足够买下你的旧船了。”

    他带着梅丽走到了一艘小船旁，告诉她基本的船只操作后，便站在一旁，不再多言。

    梅丽没有浪费任何时间，她解开了小船的缆绳，熟练地操纵着船桨，让小船静静地划破了夜晚平静的海面。

    海风带着海水的咸味和一丝凉意，但梅丽的心中充满了坚定和勇气，她朝着那座神秘的小岛前进。

    随着小船逐渐接近小岛，梅丽的心跳也随之加速。

    小岛的轮廓越来越清晰，梅丽可以看到岛上那些奇形怪状的岩石，它们在月光下投下了长长的阴影。

    她减慢了划桨的速度，让小船缓缓地靠向小岛的岸边。梅丽紧握着驱魔哨，准备随时应对可能出现的任何情况。