第3章 来龙去脉（二）
陈父定下基调，打定主意，当晚跟妻子徐氏商量。
徐氏只是低头垂泪，儿行千里母担忧啊，毕竟儿子才九岁，从来没有出过远门，如今却要去国于万里之外，谁予以照顾？怎不令慈母担心。
陈父硬起心肠，唤来儿子，问儿子是否愿意离家外出留学，陈承宇少年老成，当听到到一共有30名与自己差不多年纪的少年，一起远涉重洋，去到一个前所未知的地方求学时，也许是骨子里天生一种冒险精神起了作用，兴高采烈地答应了。
当然，不答应也是要去的，只是陈父接触洋人多了，耳闻目染之下，把洋人那种大事小事大家商量关办的所谓“明煮”学了点皮毛。
第二天，陈父即携同陈承宇起程，一起赶往上海。
一路无话，到上海后沿路打听大清留学生预备学校招生处，上海人看着风尘仆仆的父子俩，虽然一口满带粤语的官话让人听得有些别扭，但是人们还是热情相告，有问必答，彰显大城市人的素质。
至少了十几人，这才到达大清留学生预备学校招生处，上前询问，却被告知名额已满，中国历史上第一批公派留学生30名，已经告馨。
招生经办丁溶安恭敬的拱手道：“陈大人（陈父是举人，算是有功名在身，故称大人）若是早些前来，何苦容闳容大人（当时容闳任幼童出洋肄业局副委员）到处找人？此次留学美国之幼童共计30人，前些时候四处招募，莫有应者，急得容大人满嘴嘹泡，无奈之下回到家乡广东香山招募学生，这才勉强凑够人数。”
这真是：一盆冷水泼下来，踏破铁鞋也枉然。
普通人到了这个时候，估计就是怀着怅然的心情，垂头丧气的往回赶，中途再骂两句老天不公，再怪自己命不好，然后再怪儿子没有这个命。
但陈父是何许人也？历经商海沉浮，看惯春风冷月，早已练就七窍玲珑伶俐心、厚如墙壁铁面皮；有着任你山崩海啸来，我自拈花看佛笑的强大心理素质。
早已不是当初一介腐儒了。
陈父在失望之余，脑筋急速旋转。忽然机灵一动，问道：“请问容大人可在上海？住在何处？我等欲前去拜访。”
话音未落，一个装着硬物的布包，已不着痕迹的进入了招生经办丁溶安的袖子里，丁溶安暗地里掂了掂分量，不由暗道：“南方人真有钱啊！”
丁溶安脸上堆起笑容，站起来向陈父拱手，说道：“容大人目前还在上海，其本人拟定于5天后先行一步到美国，联系解决留学生住宿问题。目前住在皇后大酒店，出门一问即知。”
容宏就是清末极力促成中国留美学生成行的伟人，他是第一个毕业于美国耶鲁大学的中国留学生，是中国留学生事业的先驱，被后世誉为“中国留学生之父”。终其一生都在为留学事业而奔波。
一个人用一生的时间去做一件对民族有益的事，不管在哪个时代，都受人尊敬。
1828（清道光八年）年秋天，容闳出生于广东香山县一户贫困农家，七岁的时候跟随父亲到达澳门，并入读于马礼逊纪念学校，这是一家隶属于伦敦妇女会女校的学校。
1839年（清道光十九年），美国教育家布朗牧师抵达澳门，任马礼逊纪念学校校长，马礼逊纪念学校独立，并于1842年（清道光二十二年）迁往香港，容闳也随之迁往香港继续读书。
1846年（道光二十六年），布朗牧师因病准备返回美国，他在课堂上说，愿意带三至五名学生一同赴美留学，愿意的报名。结果愿意跟布朗牧师回美国的有容闳、黄宽、黄胜三人。1847年容闳在美国麻省孟松预备学校就读。1850年毕业并以优异成绩考入了美国耶鲁大学。这是第一个进入耶鲁大学读书的中国人。
1852年，容闳加入美国国籍。
1854年容闳以优异的成绩毕业于耶鲁大学。回国后先后在广州美国公使馆、上海海关处任职，有感于中国的贫困羸弱，他开始思索如何实现中国的近代化。
1860年容闳首先把希望寄托在太平天国运动上，他冒险前往南京，面见了天王洪秀全的族弟、干王洪仁轩，并呈上了一份建议：整编军队、建立国防学校、建立有效能的政□府、制定教育制度建立学校等主张。
建议得到洪仁轩的赞赏，但却无法实行，容闳失望之余，对天王洪秀全授予的爵位坚辞不受。也马上离开了天京（南京）。
1863年，谒见曾国潘，一番对答之后，得到曾国潘器重，参与筹建江南制造局，1864年回美国采购机器，所购100多种机器，成为中国第一个洋务企业，江南制造总局的主要设备。在曾国潘的支持下，参与建立了兵工学校，培养机械工程技术人员。
1870年，容闳向曾国藩建议派遣学生费赴美留学。曾国潘与李鸿章商议之后，奏请清廷获准，由陈兰彬担任幼童出洋肄业局正委员，容闳任副委员。计划每年派遣30名幼童赴美国留学。
1872年秋，第一批赴美留学幼童整装待发。
赴美留学就在清廷自强中兴、开展洋务运动这个时代背景下进行了。
且说陈父带着陈承宇，坐上人力车，风尘仆仆来到容闳先生住处，英国人建的皇后大酒店，见到了现年44岁的容闳先生。
双方见礼坐定，伙计奉上茶水。
陈父介绍了自己之后，言辞切切，叙述了此番求学诚心，并坦然相告此求学的目的：“犬子天资聪明，触类旁通，举一反三是其长处，正适合学习西方技术，若能参加赴美留学，学成之日，就是报效朝廷沐恩之时。”
意思就是想通过留学回来，想得到一官半职。
容闳先生微笑道：“陈大人可知此去美国万里迢迢，令郎才9岁，年纪只怕太小了。”
“无妨，犬子年纪虽小，却是少年老成，兼之身材健康，自幼得到其母教导，可以自己照顾自己。”
容闳先生又考究陈承宇一番，既感陈父之诚心，更惊讶于陈承宇之聪颖过人，沉吟一会说道：“公派留学生名额已满，若是等下一批，恐怕要到明年方可进学，我有一方案，不知陈大人可否接受？”
“容大人但说无妨。”陈父道。
“若陈大人家境宽余，不妨以自费生之形式留学，只要成绩优秀，学成之后亦是国家之栋梁，今之公派留学生，由幼童父母和朝廷签订15年合约，学成之后，只可听朝廷差遣，不得自由。我观此子，若能在美国继续深造，前途必不可限量，不必拘泥于公派自费。”
陈父沉思良久，决定陈承宇以自费生留学，反正陈家不缺银子。于是当场拍板决定容宏五天后回美国，陈承宇随行，先行一步到美国，待30名公派留美幼童抵美，再一起入学。
陈父拿出一万两银子的银票给容闳，请容闳照顾陈承宇。容闳拿到手里一看，不由吓了一跳：一万两银行，无论如何在当时算是一笔巨款了，这个也太相信我了吧？就不怕我拿着银子跑了？南方人什么时候这么有钱了。
当下容闳也不矫情，把银票收下。
1873年，年仅9岁的陈承宇和另外30名公派留美幼童一起进入美国中学校园。
1878年陈承宇与另外一个留美幼童潘铭钟一起以优异成绩考入了美国大学，陈承宇进入的是哈孚大学，潘铭钟进入的是伦斯勒理工学院，有趣的是俩人都是留美幼童里年纪最小的，刚到美国时才9岁；也是同一批31个中国留学生中最早进入大学学习的留美幼童。
原籍广东合浦的陈承宇进入哈孚大学。第二个学期刚刚开始，也就是1879年的3月某天，另外一个陈承宇意外穿越、熔合……
真是黄粱一梦醒，物是人已非。