第10章 九曲红梅
夏日林风，拂过浅园，假山后隐隐传来窸窸窣窣的响动，紧随着两道人声低促而来。
“等那人一进府，你就将人引去园中湖边，听见没有？！”
“姑娘就饶了奴婢吧！若教大娘子晓得定会将奴婢发卖出府的。”
“你是我的贴身侍婢，我自会保你，可你若眼下不听我的，我就…我就不让你在身边伺候了，待到了年纪也不给你找好人家嫁。”
“可奴婢不敢啊！”
脚下绿丛，沿山石向上摸寻，只见一道青翠，一道鹅黄，裙衫浮动，推推搡搡，折腾半晌才偷偷摸摸将一番打算商量好，那鹅黄小婢一副担惊受怕的模样，却耐不住青衣姑娘的威逼胁迫。
声音渐没，假山后两人方走，另一侧的树影之下就露出半个嫣红的身影来，女子手执蝶舞纨扇，轻轻撩开树枝茂叶，露出半张柳眉吊眼来。
声音自纨扇下传来，低缓中带着探究，“三姐姐这是搞什么鬼呢？”
随即她眼风向后，问身后低头的婢女，“今日府上莫不是有人要来？”
婢女低声细气的答她，“回四姑娘，今晨奴婢听大娘子身边的无霜姐姐说过一句王家的小公子要，其余的奴婢也不知晓。”
“王家？”女子面露疑色，沉吟半刻，吩咐道：“你去跟着三姐姐身边的问秋，若有动静立刻来紫苑阁传话给我。”
天高云淡，热浪风轻，一辆马车缓缓停在秦宅的门前，从内跳下一个白面斯文的男子，他一身雪纻，将手中的书画交给身后的小厮阿顺，自个儿提袍拾阶而上，递上拜帖又自报家门。
不过半晌就被迎进门去。
秦宅建在清晖桥下，是旧时功臣的宅子，后由官家赏赐给秦家，经一番修葺之后，精巧之中带着官宦之家的阔气。
王玉端跟在家丁之后，两眼正视前方，对周遭景致一眼过心，并不左右偏看，途中驻足遇一着鹅黄轻衫的婢女，与引路家丁低声片刻后，至他眼前行礼。
“公子，请随我来。”随后又朝他身后的小厮阿顺道：“小哥不妨先去吃杯茶，待老爷与公子畅聊之后再来。”
王玉端见此，只好带着书画一人前往。
过长檐小道，踏回风转廊，月洞门后，园木葱葱，景致正好。
王玉端却止步门前，将踏出的一步收了回来，不肯再挪一步，朝身前带路的婢女喊道：“姑娘是要带我去何处？”
问秋转过身，低头道：“老爷在园中设宴，还请公子移步。”
月洞门外之人，颔首一笑，道：“临川王宅虽不如秦府阔气，但就算是官家殿宇也是内外有别，自古依建邸宅，前门后院各有不同，此乃制规。在下携贴而来拜访秦大人，按理应于前厅正堂相会，姑娘你身为府中侍婢，总不至于走错了路。”
问秋被此一问，顿时急得满头大汗，不知如何应答，正焦灼之际，余光瞥见一袭青翠罗裙。
秦更絮站在月洞门内，将问秋招到身前来，低声道：“我怎么说，你便怎么回他。”
问秋点头偏耳过去，听完一句便朝门外之人递话，“公子此言差矣，你既是受邀而来，身为客，就应随主便，难不成这宴席摆在何处，还要我们老爷听公子的主意？”
王玉端闻言，微微皱眉，“在下不敢，只是于礼不合。”
墙后问秋又道：“公子有所不知，此间家宅乃是旧时功臣之邸，经年之间，多有修葺，构造与平常府内有所不同，前方林园并非是后院之所，老爷见如今夏日炎热，特将宴席摆在园中湖亭之上，实为不想怠慢公子。”
月洞墙上多有红木小窗，可在廊下隔雾看花，那声音从窗下传来，王玉端侧首看去，只能瞧见一支颤珠簪隐在乌发间摇摇晃晃，他收回目光，低头颔首，朝门内之人道：“既如此，那便有劳姑娘引路湖亭。”
秦更絮递给问秋一个眼神，忙转身朝湖边而去。
王玉端跟着问秋进了葱郁的园林，目光之下，尽是花丛锦簇，假山嶙峋，通幽小径，越向前越能隐隐听见水声潺潺。
他抬手遮阳，闭目一瞬，谁知一转身，身旁却不见了问秋的踪影，心中顿时一凛，连忙往回走，可这园林实在大，又多有林荫小径，方才问秋带着他左拐右拐，眼下他却记不得那么多，意识到迷了路，他当即决定听着水声往湖边走，那处至少比这园中要开阔。
雪纻衫尾扫过绿丛乱枝，耳边水声愈渐大，他脚下生风，却不期然在湖边假山之后，遇见一个白纱面遮，青翠罗裙的妙龄女郎。
“喂！你你站住，我有话要问你！”
王玉端顿时止步，不敢再向前半步，抬眸轻轻一看，被女郎头上的一支颤珠簪晃了眼睛。
他揖手作礼，“在下临川王氏之子，家中行三，不知姑娘为何引我至此？”
秦更絮微微侧身，斜睨那雪纻衫男子，语气不善，“你倒是个聪明人，既然如此，望你能更聪明一些，绝了与秦家结亲的念头。”
王玉端神色一怔，默了稍许，朝她揖首，“想必眼前人应是秦三姑娘了，家慈向我提过一二，想来令尊大人今日邀我过府学赏字画也是为此了。”
隔着远远的距离，秦更絮身上所散发出的拒人于千里之外的意味甚是浓烈，王玉端直身而立，端正如竹，他续道：“恕在下无礼直言，自古婚姻大事，皆是尊父母之令，循媒妁之言，你我之间并无情分，姑娘无意这门婚事，但我猜令尊令堂却未能使姑娘如愿，否则，姑娘不会冒着名声被毁的风险想法设法来见我，让我知难而退，主动避让。”
秦更絮回身，这才肯正眼去看他，心中仍气结不顺，她在家中大闹几场均不抵用，父母亲铁了心要将她嫁去临川王氏，无奈之下，她才出此下策。
“你既已知，便识相些，我绝不会嫁给你！”
如此恳切的语气不免也使王玉端心中升起一团疑云，他吐字清晰，气正声然，“万事万物，皆有缘由，姑娘不妨给我一个明白，若当真不行，这强扭的瓜也不必尝了。”
“你当真肯？”秦更絮见他松口，眼露希冀，手心攥得发红，“我…实不相瞒，我已有心属之人，俗世万千，我只肯为他一人折身，望公子全我心愿。”
王玉端凝望着眼前这个几乎陌生的女子，她方才语气还颇为强硬，绝不肯服输，眼下提及心中之人就已是动容之态，祈求之意。
他动了动唇，犹疑之下，开口试问道：“若我不肯，你会将我如何？”
话锋急转，秦更絮尚未回过神，但见她稍作思绪，神色已万分羞愤，方才软绵绵的眼眸已化为刀锋狠狠瞪向他，鼻息将面纱隆起一个小小的弧度，她怒视，“你怎么出尔反尔？故意骗我开口，真是小人！你今日若不肯，我便命人将你丢进这湖里，让你不肯也得肯！”
湖面如镜，偶有蜻蜓飞鸟掠水而过，挑起圈圈涟漪，水中似有锦鲤，游来游去，欢快摆尾。
王玉端见天清日烈，湖水幽幽，在原地踌躇了半晌，才紧抿薄唇心下一横，环顾四周挑了一块干净的石面，将手中的书画珍爱般置于其上。
秦更絮见他举止怪异，期期然问道：“你你要作甚？”
长袖挽至小臂，王玉端扎袍于腰间，缓缓走近湖边，湖面映出一道模模糊糊的人影，他看了半晌才转头眼向身侧，“姑娘别恼，实在此事难为，今日得知姑娘之意，我只能回去劝说家父家慈，至于成事与否，非我能定，姑娘游说家中多日尚且只能出此下策，想必能体谅我这番话。”
他深深的望进眼前的湖水里，续道：“若不能，在下只好先让姑娘出了这口气，就不必姑娘命人来丢我进湖，我”
他犹顿了一下，“我自己来。”
话落，只见王玉端伸腿探了探水，猛吸了一口气，就跃身跳进了湖里，那幽幽湖水顷刻间就没过了他的头顶，顿时湖面水花四溅，他的身影在水中沉浮，双手拍打着水面，犹如浮萍，无可依附。
秦更絮双腿发软，猛地退了一步，手掌撑在假山上，已是六神无主。
她原只是想吓唬他而已，没真敢命人丢他入湖，他…他怎么就自己跳了下去？
她扑到岸边，看着湖中扑腾的人影，惊慌失措，急得眼泪直流，喊道：“你怎么办！？来人啊！”
秦更絮后三个字还尚含在喉咙里，只听见身后突然传来侍女的高声呼唤，却不是问秋的声音。
“来人啊！”
“来人啊！有人落水了！”
交错杂乱的脚步声，此起彼伏的呼喊之声，匆匆涌进耳中，秦更絮不知所措的回头，在看见府中仆从的身影前，先听见了一个娇柔熟悉的声音。
“三姐姐？你…你怎么在这儿？”
秦更絮循声看过去——
蝶舞纨扇，嫣红轻衫。