第12章 与弥偕行
唐栋梁整个人都保持着一种奇妙的悬浮状态，轻飘飘的似乎没有重量。
这种状态下，唐栋梁还可以使用传音的方式与阿弥交流，后者对于这种交流并不反感，唐栋梁问到的问题她都耐心地一一解答。
唐栋梁领会到了心灵沟通的高效，短短一分钟左右的起落时间，他与阿弥就进行了好几轮对话。
“十五年前你就埋下了火云珠，这可真漫长的准备啊！”
“在我三岁时，我的能力开启时做了个梦，在梦境中未来的我告诉过去的我，我需要准备一颗年份十五年的火云珠。”
“那它的用途呢？”
“它是一种用收集的火焰能量来显示影像的法术道具的材料，世俗会将它的成品称之为魔女的水晶球。”
“所以说你是一名使用水晶球占卜施展读心术玩塔罗牌的魔女？”
“过去的我或许会成为，未来的我也许会尝试，但现在的我算不上，——尽管我的确跟着一位紫衣婆婆学过这些魔女的技巧。”
心灵交流也让唐栋梁原本觉得的怪异感和疏远感消失了，此时的阿弥有了情绪的表达，比使用语言交流时的她更加地有血有肉。
阿弥的有问必答让唐栋梁弄清楚了她此行的目的。
十五年前她在沥火洞口处埋下一颗火云珠，用于吸纳火灵能量。现在火云珠吸纳火灵能量达到饱和，她便过来取回。
两人漂浮着前进，并没有按着之前柳冬河冒险小队走过路线进入第二层，而是从完全不同的方向，进入洞穴深处，来到一块巨大的石头面前。
“我会暂时让你脱离出去，——注意调整状态。”
阿弥的话语刚刚在心头响起，唐栋梁的力量纷纷回归，他从玄妙的失重状态脱离出来。
唐栋梁落回地面后，阿弥双手搭在大石之上，红光从她身上朝着拦路巨石蔓延，俨然是将用在唐栋梁身上的那套程序换了个对象再来了一遍。
半分钟后，石头缓缓飘升起来，下面露出一个洞口，有浓烈的硫磺味渗出。
阿弥举重若轻地将巨石移到一侧，待到刺鼻的硫磺味道消散变淡，两人再次链接，齐齐飞入洞井之中，沿着通道继续下潜。
下行了四米左右，一个足球大小的洞眼出现在眼前，透过它可以看到外面的情形。
俨然歌剧院大厅构造的恢宏空间，被天花与地板同色源的亮金色映照得流光溢彩，纤毫毕现。
大厅内相当热闹，数目众多、浑身冒着的火焰怪兽正厮打成一片。
这些面目可憎的单脚怪兽有的从口中掏出火焰，如扔雪球的方式砸向同类，有的索性用利爪无差别攻击，场面混乱无比。
“这些怪兽叫做蚀火兽，它们正在进行选拔仪式，最后的胜者会升格成为蚀火之王。”
“蚀火之王会更加难以对付吗？”
“的确，但是并不需要担心，这个仪式持续时间可不短，有时候要数百年。不要看现在打得热闹，它们打着打着就会安静下来，睡意就会支配它们去睡觉。蚀火兽大部分时刻都处于沉睡状态，躺在火焰中吸收能量。”
“是我的同伴惊醒了它们？”
“应该是这样的。”
“打斗一般会持续多久？”
“自发的格斗选拔最多持续半个小时。”
“这半小时温度会变得比平常热吗？”
唐栋梁现在非常后悔没有将防护服带上，高温带给他些许不适。
“是我疏忽了，这里有枚灵犀戒，是采集冰川灵犀的牙齿制成的法术道具，有避暑纳凉降温的作用，你带上吧。”
也不知在心语状态下情绪更方便被发起人读取，还是阿弥及时注意到了唐栋梁的窘境，她从怀中取出一枚寒光闪闪的戒指。
唐栋梁接过灵犀戒并套在手指上，一股清凉即刻包裹住他的整个身体，炙烤感奇迹般地消失了。
谈话间二人顺利下沉到洞井最底处，但阿弥没有马上走通道。
她的眼中泛起幽幽光芒，像是察觉到了什么，——如果唐栋梁见识多点，他会发现阿弥正在使用魔女的手段，“魔女的占卜术”。
“外面的情形有些复杂，我将解除状态，你待在洞井中先不要出去，——等我解决了再叫你。”
阿弥解除链接后一个人飞出洞井。
没飞多远，阿弥来到某处，便对着岩壁轻轻一按，口中念念有辞。
“玄鸟有商，积洼成江；
明德无妄，聚灵于藏。”
红色的能量从她的手臂涌现并向外延伸，被触摸的岩壁上出现了火红色的裂纹，一颗足球大小的红色珠子缓缓朝着阿弥飞去。
但飞至一半，一只巨大的石手突然从岩壁的阴影里伸了出来，将相较而言如鹌鹑蛋大小的火云珠抓了过来。
“你果然在此，是贪念让你离开了阴影王座吗？”阿弥认出了劫珠者，她无表情地说道。
与此同时，阿弥激活了火云珠上的火云咒，试图牵引着它逃离巨手的抓取。
被巨手牢牢抓取的火云珠如小太阳般大释光华，将四周映耀得纤毫毕现。
突然的强光刺激到了潜伏者，岩洞出现了局部的崩溃，一个高大的身形在岩石翻落中显露出来。
巨大的动静让唐栋梁再也按捺不住，他从洞井里探出头来。火云珠激发的光华让躲在岩壁阴影里的劫珠者无所遁形，唐栋梁看到了阴影和山石崩塌中的潜伏者。
潜伏者并非人类，它的外形与蚀火兽有些相近，但身形却比这种火焰奇兽大了十倍不止，相较之下，漂浮在空中的少女显得既渺小且柔弱。
大号蚀火兽的“皮肤”不再是棕褐色，而是纯白色。它眼眶中尽是象征着疯狂和暴虐的猩红色，一张硕大的裂口巨嘴有黑烟冒出。
足以垂落到地面的长臂有着狰狞的倒刺，有如石块般虬结的肌肉充斥着暴力的美感。
外形上与普通蚀火兽的不同之处是它头上多了一对火焰凝聚出来的魔角。
根据面前高大怪兽的外形特征，加上和阿弥刚才心灵沟通交谈的内容，唐栋梁不难猜出它的身份。
它就是蚀火兽之王，火焰君主。