联句
“既然以联句游戏，自然要有输有赢，有奖有罚才有味有趣。”东方簌意味不明的目光穿过邓鸠，盯着邓莺鉴识了好一阵，直到邓莺抬头与她对视，“威信侯到底年纪小，孤怕他输了哭鼻子。近年听闻，都中贵女如云，独数齐北王府四小姐才貌双绝，出人远矣。”
“回郡主，小才微善罢了，承蒙郡主不弃。”邓莺惊喜交加，忙起身应承。
“果真机敏，长大定不输你二姊姊。”
谄媚的应和经久不绝，邓婕妤默不作声，脸上早已一丝笑也没有，幽幽觑着东方簌。
广平郡主正佯醉假寐。
武陵县主看破不说破，只把头靠在帝王身畔的瀚海黑貂毯上。
邓凝云嚅唲，拿过案上的白釉高足杯，仰头把薄酒吃尽，向邓鹭那厢高声喊:“人多才热闹，谁也不许躲。我先吃了，我家三妹妹替我来。”
邓鹭只得起身，向里头的高座深鞠一躬，又对外面的坐席拱手遥拜，自谦道:“不才，先替家姊认输来。”
李飘膝下徒有一子李裛，遍扫席上小娘子，唯有秦蛮常来她的桃源看戏听曲，性情也相投，那深邃绿眸蠢的透亮，看就是个四肢多发达头脑多简单的，可作诙谐之用，正欲开口，被东方簌拉住。
柳叶眼似睁非睁，东方簌素手指去，那徐大小姐坐得规规矩矩，杏子黄的小脸上眉眼清隽，笑意和煦亲切。
福如逼宫后，益国公一脉在西南的兵权被邓帝废尽，改任徐老将军为剑南道防御使。
老将军本剑阁军户，丁丑科武举一朝夺魁，由此发迹。老将军已然寿终正寝，长子卫山县侯现为剑南道防御使，次孙任湖州刺史。
徐姝乃卫山侯之女，湖州刺史堂妹，亦是东宫正妃的一大人选。
东方竹喧并非爱作弄人的性子，李飘知道，徐姝的母亲裴氏应是广平驸马的亲妹子裴心会，外祖母还是灵太子妃的亲姊，她有心助小姑娘一臂之力也在情理之中。
“徐大姑娘!”李飘拊髀而笑，螓首玉颈随着手中琼浆摇曳的夜光杯一趋一收，点点徐姝，又点点自己，“你联，我饮，可好”
徐姝起身，大方应答:“县主垂青，是臣女万幸。”
李飘遂饮，自己了事便到处挑事，先闹着邓帝，邓帝说：“自古以来都是竹喧代我。”
“飞霜!”
邓飞霜不容纠缠，道：“我自罚三杯。”当即自斟三杯。
李飘不容她不容纠缠，覆着杏黄帕子的青铜右手指着邓飞霜骂：“哪怕你一片两片三四片，五片六片七八片，谁敢不笑——呸，谁敢笑你”
“是了，大将军岂可未战先怯”邓凝云帮腔道，听起来气势汹汹，和邓飞霜相望的眼波却带着似有若无的娇嗔。
邓帝含笑，伸出一根指头戳了两下李飘的头，道：“我说你好端端的联句，跑到竹喧跟前班门弄斧白讨臊，原来冲着飞霜来的。她是块粗糙榆木，麾下两员大将还都给你们使了去，叫她怎么办她一回家就要捉弄她。”
东方簌狠心把李飘往邓凝云那儿一推，道：“陛下明鉴，她们果真是狼狈为奸。”
邓凝云趁机抓住东方簌，道：“你敢说你把我家小四使了，不是藏奸不是推波助澜，暗中相助”
大家听了只顾笑。
东方簌装傻充愣，朝攥着自己衣带的手，拍了两下手背，道：“越大越顽劣了。我没你们那么多心眼子，你那神爱纹给我瞧瞧，是蔷薇是莲蓬”
“助阵也不拘亲妹子，怎么不叫秦小表妹，瞧她清闲的，已经偷偷喝空两坛剑南春了。”益国公邓鹏朝右边努努嘴道。
众人随着他努嘴的动作，看向为了再开一坛剑南春跟秦勐小声打闹的秦蛮。
邓飞霜对着益国公只无奈摇头，邓鹏会意，好笑地点点头。
气不过这两人溢于言表的嫌弃，秦蛮拍案而起，“联不上就喝呗，有啥不行。”
这才合情合法地从她哥手里抢过最后一坛剑南春。
秦勐见她又胡闹，想着母亲大人的嘱咐，连忙替她打听：“二箫是什么，二胡还是箫”
“刘宋之后就是‘二萧’呀。”威信侯邓鸠故意戏说，见大家都笑了，才认真解释，“就是《官韵》中，平声韵下卷的第二个韵部，又因为韵部中有“萧”，所以称为二萧韵，今宵的‘宵’，芭蕉的‘蕉’，朝夕的‘朝’，娇俏的‘娇’，都是二萧。”
秦勐似懂非懂地点头称是，转头告诉秦蛮：“是平卷的一种芭蕉。”
秦蛮给他倒了半碗酒，打发道：“秦老二你歇着吧啊。”
“子——”李飘才喊出一半，余徽已自觉饮了门杯，示意余亭代他奉陪。
那件孔雀翎大氅在暖香融融的大殿派不上用场，早已叠置足后。红粉间色十二破交窬裙束着草珠红色襦衫，素纱披帛高低掩两肩，衬得她玉瘦檀轻。
初时，他们一群人进来，众人避徽鸷唯恐有所不及，哪里注意到余亭如何、邓鹭如何。
邓鹭他们眼里惊异，嘴里一个音也不敢议论出来，那桃红眼睛、圆润脸庞、轻薄笑唇，简直跟她姑祖母邓帝一个模子里刻出来的，看都不是他们有命多看的。
于是转头看余亭。
三十年往事如烟，五陵年少都不曾见过老轻舟伯的妻室，先帝时秦淮画舫上，孤芳压升平的绝代美人柳成欢。
余徽只继承了八分，已是名盖三京的玉面郎君，关陇闺女少妇排的容止评上，二十年如一日的琼魁。余亭竟有十二分，不由叫人惊叹，一山更比一山高。
其实她算生不逢时，眼下人们偏爱丰润健朗，不爱清羸示病。
人事代谢，往来古今，也就那群烈酒送服婴丹的狂人、竹林里追风裸奔的名士，明明怕死还嘴硬一死生齐彭殇的谈玄家，会疯到崇尚病弱残，因为他们的王朝本身就是只苟延残喘的病兽，可谁又愿意生在那时呢
况且，司马晋南迁灭越，余家首当其冲，直到晋末才再度崛起。家族衰落再遇上那样铁锅炖美人的时代，福祸谁料，还是现世安稳的好。
不恨古人伊不见，古人应恨不见伊，他们梦里的洛神，高不过余亭的模样，真真得醉到神志不清，才敢试想人间有此种绝色。
“余姑娘较我们小，”徐姝见余亭头梳垂鬟分肖髻，知她不足十五，于是道，“是否不大公平。”
李飘摇头摆手道：“两三岁不妨事，再说她有她兄长呢，子美能喝。”
余徽无奈地笑而不语。李飘和福如两代京城小霸王，包圆了他的童年和少年，她们说东他不往西，哪里还有一点脾气。
余亭比邓鸠还小，方氏趁势再次让邓鸠参与进来。
就连太孙，李飘都敢拉一把，“殿下也来呀，余少傅手把手教大的，纵才学不如姑娘们，酒量总不会输。”
“才输余学士，量逊秦将军。”东方笕双手合执吉祥纹玉斗，满饮三杯作推辞联句的罚酒，“自愧弗如，岂敢比较。”
“秦将军”这三个字算是奉承进秦蛮心坎了，她笑着举臂朝太孙敬酒，两人隔着齐北王和邓鹭虚碰了个杯。
余亭这才反应过来，太孙口中的余学士不是余徽而是她，猛地直直望向那人，刹那四目相对，却是旧时相识。
可能是她这些年把眼睛熬瞎了，光洁饱满的天庭中央，淡淡的金印远不及回忆里鲜明，但是那双属于皇家帝子的、浮光跃金的乌瞳里，运斡着举世无双的潜龙气象，七年过去只增不减。
许是离开母亲的怀抱久了，母亲的痕迹也淡了，他的眉眼已褪去了幼年的雌雄莫辨，豁然一个清晰少年郎。
二兄是少傅，傅是太孙祖母、晋王生母思皇后的姓氏，他的眼睛，他的风范，这些蛛丝马迹她七岁时当然不知道，但她现在不是七岁了，没什么好一惊一乍的。
兄长的话仿佛在耳边重复，“你小时候很喜欢稷晏的”，余亭怔住，又倏忽会心而笑，东方笕连忙回以一笑。
隔着年年岁岁的心心念念和日日月月的字字句句，谁能分清睽违与厮守，陌生与熟悉。
“邓三、邓四、徐姑娘、秦姑娘、余姑娘，威信县侯，依序联句，联完饮一杯。”东方簌说道，“限羯鼓三声内联出。联不出，或联得出韵、失律、敷衍，俱罚三杯，画镜姑姑行筹，饮满十杯出局。”
“不错，凑个十全十美。”青铜手指扫过半场，李飘火上浇油，“除却最后大获全胜的诗魁，其他人皆要献艺为罚。”
余亭醉意上泛，略感燥热，更兼被香气熏得困倦，并没什么反应。
秦蛮夹了筷驼峰炙吃嚼，着手给自己倒上三杯。
邓莺以为如此一来输赢俱赚，正合她意。
徐姝既来之则安之，邓鸠踌躇满志，只有邓鹭追悔莫及。
那位二十六七，却得郡主尊一声姑姑的御前带刀近侍薛画镜已经站在记筹桌前了。
女史拨素轴，执彤管，点墨水，凝神以盼。
“岁岁似今宵，时时忆此朝。嘉宾慕空谷，”邓莺道，东方簌饮一杯，说起得不错。
李飘早被邓帝拉到罗汉床上坐着，身边小宫蛾跪举羯鼓，狗骨棰杖被她捏在的青铜指尖，时而是鼓声合着嘈嘈切切的纵起推复，流泻如白雨跳珠，时而是琵琶紧随变幻莫测的鼓点，凝滞、乍破、碎远、滚奏，实在是诡计多端，毫无公平公正可言。
迸豆之急，两鼓齐发，邓鹭不紧不慢道：“雅士仰高峤。泥饮苹尖露，”说罢，邓凝云饮一杯。
轮到自己的次第，李飘就慢下来了，徐姝不张嘴，她就不敲第三下，邓凝云好笑她光明正大地作弊，趁她不备，帮她敲了一下，恰是这时，徐姝接道：“酣歌月上谣。”
李飘拱手向徐姝言谢，徐姑娘回以拱手，动作颇露几分将门虎女的侠气，李飘大笑，痛快干杯。
徐姝接着出句：“呼传班惠笔。”
邓鹭延续邓莺“嘉宾”一句，化“呦呦鹿鸣，食野之苹”描画宴饮之乐，徐姝便接着写嘉宾酒酣后欲联诗，传召女史来誊录。
确实转得巧妙。
“干了嗷，你们随意。”秦蛮不等李飘打鼓就是三杯下肚，仿佛她别是一套游戏，纯纯比谁喝得快。
“劝覆谪仙瓢。泼洒扶花倒，”
余徽饮一杯。
邓凝云笑道：“好个谪仙瓢，跟她兄长一个样。”
李飘道：“大家都是这个样，不过有人爱的深些，有人爱的浅些。”
“那也不是，我更喜摩诘，凝云则偏爱长吉些”东方簌浅笑道。
“好罢，你们算在爱得浅的那类。”李飘强词夺理。
东方簌笑她脑里的青莲开得比龙池还好，又催她快快敲鼓。
三鼓尽，“徘徊对影邀。缘何晴日俏，”邓鸠道，他见余亭化用“花间一壶酒”，便顺着化“举杯邀明月，对影成三人”
为了恭维寿星，也为了使邓莺出彩，他用“俏”字明示邓莺押“娇”。
李飘不单给自己作弊，还护着邓莺，好在大家心知，毕竟邓莺是寿星与圣上的倩人，二人的面子不能拂，也看出此局联诗，不过是人情游戏，故而无甚异议。
二鼓后，等了许久，李飘都觉得过分了，邓莺才咬牙勉强道：“自是百和娇。”
“京中少年人都不作诗玩曲吗，怎么音韵这样差”李飘悄声跟东方簌咬耳朵，东方簌无语，明白她意思不过是说她已经放水了，邓莺自己不争气。
棰杖重重地敲酒樽，李飘和邓凝云按住东方簌就是灌。
不知席下谁道：“‘归飞晴日好，吟弄惠风吹’，现成的对!再不济，百和改作百花还不容易!居然连这个也对不上!”
东方簌不发作，旁人不好在她寿宴上大呼小叫，于是也没人帮邓莺回嘴，只作充耳未闻。
邓莺气得死死捏紧手腕，察觉东方簌又在看她，忙强作不以为意。
“那还是都护公子博学。”
广平郡主懒靠罗汉床沿，一幅不死不活，半梦半醒的样子，耳朵居然这样好，那人确是安西上都护的长孙安翰林。
安家出自昭武九姓，安翰林系胡人子弟，因为母亲曾是朱几馆女士，小时便熟背诗赋三千首、绝律三百篇，雅号诗库，自负鸿才，傲视文坛，若非他祖父是酒泉郡公，出门十里可以挨八顿打。
安翰林素来肆言无忌，绝不肯跟邓莺道歉，只说：“安某心直口快，若有得罪，还请郡主见宥。”
“你还不配在孤面前称安某，得酒泉郡公来请安，孤才认得是哪个安某。”东方簌也心直口快道。
还记得前年的中秋诗会上，郡主赞赏曾过他的七律，怎的为了邓四如此翻脸无情，安大低头，不复言语。
他母亲既嗔怪也心疼地看他一眼，又劝他妹妹稍安勿躁。
邓莺心底万分痛快，大着胆子看向高座之上，只见邓帝斜肘支头，略侧躺在榻上，李飘坐在邓帝腿前的一小块地方，东方簌坐在下面的木杌上，而邓凝云，还跪坐在宝相氍毹上。
原来她邓凝云，也不过如此。
邓莺笑道：“香沁胭脂透，”
东方簌微笑点头，众人听着确实不赖，便争先恐后、七嘴八舌地阿谀这句出的好。
照例是极快的二鼓，“神通叆叇销。无心登宝殿，”
不是美人胭脂重，而是醉酒人喝的两颊如胭脂红透，一如秾桃艳李；头脑混沌不清如叆叇迷蒙，但梦游到神山仙境后，眼前便同虹销雨霁一般清明。
众人暗叹境界有高低。
一鼓，二鼓，三鼓，徐姝忙道：“有意把星杓。脉脉两心间，”
秦蛮正嚼着干炒黄牛肉，左手才够到酒杯，只听余亭道：“盈盈一水遥。兰舟催桂棹，”
邓鸠接道：“觥船溯层霄。”
“失律了”邓帝闭着眼睛，质疑道。
东方簌点头，道：“‘觥船’虽妙，错了平仄。更不用说出句中，兰、桂相对，舟、棹相对了。余姑娘的出句看似浑然天成，实则机锋暗藏啊。”
邓鸠不多分说，罚了三杯，心里有些乱，忘了考虑邓莺，“踽踽浮沉苇，”
一鼓——
二鼓——
三鼓如残漏之滴，悬之又悬，邓莺到底是来不及。
锦心才女几无敌手，何曾有过这样接连罚酒的狼狈，李飘一壁高兴地吩咐道：“郡主的富水春吃完了，再开一坛郁金香来!”，一壁也暗自无奈，她都那么包庇了，这才三轮，邓莺就到七杯了。
“勤勤苦乐桡。”邓鹭悠然道，“云深不知处，”
李飘给邓莺放的水，精卫都填不满，然而邓莺依旧不足为惧。邓鸠竖子狂妄，一心二用去拉扯邓莺，不是迟早要完，是早早要完。
至于余亭，恕她以蠡测海，才情确实一骑绝尘，诗词累藏也无疑深厚，面对稍纵即逝的鼓令，气派稳若泰山，可终究她不是关中人，吴语和官话相差甚远，平仄韵部要靠背记，越到后面，越易出错，她只需守株待兔即可。
同理，徐姝虽灵秀，却是剑南人，且远不如余亭，只是郡主偏袒，尚可算作强敌
沉下气应当能胜，邓鹭心道。
鼓尽，徐姝没能对上。
东方簌替李飘敲了樽，邓飞霜长腿迈开，三脚两步，靴子跟底把地板打得脆响，上去亲自给李飘斟酒。邓飞霜提注子，邓凝云把杯子，姐妹二人一人一边，挟持着李飘，非叫她在她们手里大口吃三杯不可。
邓帝开怀不已，命邓飞霜不必回去，就在脚凳上坐了。
邓鸠生怕余亭对不上就要轮到他，把脑筋转得冒烟，哪知余亭当即接上：“籁爽暗飞箫。天上人间曲，”
可是，秦蛮歪头看她，调笑道：“妹妹，这是我的鼓。”
余亭的喉舌悄悄啊了半声，抱歉得很有限，不知道该说什么，她确实忘了还有秦蛮，但记得也未必不跳开她。
秦勐拍秦蛮的后脑，嘲笑道：“混子吃你的酒!”
谈笑间，殿里飞起一曲箫音，人们寻声探去，是角落里候召备演的乐师知趣，应景地吹起《幽兰》，很不巧地给邓鸠添了乱，他仓皇道：“幽兰碣石调。”
“此乃曲调之调，非彼调琴之调也。”
棰杖敲樽，薛画镜在邓鸠的筒里投下第七根筹。
一连两次出错，邓鸠强忍着懊恼喝了酒，“斜斜侵薜荔，”
“切切语芭蕉。”邓莺轻松道，威信侯为她铺路，武陵县主留给她充裕的时间，这一切都有赖广平郡主的垂青，滴酒未沾，她已醉了八分，“阴晴由五指，”
李飘的鼓声都为之一滞，手不禁放上邓凝云的肩，道：“楼四娘要找你拼命了。”
邓鹭邓莺的西席，春官尚书楼老之女，朱几馆女史楼四娘供职惠班阁，系正五品才人，并不同令姜阁女史一般，须陪侍帝王宴游，所以并不在场。
不过她很快便会得知，她唯二的学生之一的邓莺，在诗赛中出句失律。教不严，师之惰，骄傲如楼四娘，最不肯丢脸，必然是要奓毛的，邓凝云已经能想象到了。
东方簌不爽地按揉眉心，道：“果真是小才微善。”
李飘忍笑道：“早知如此，还不如选小蛮。也罢，你多罚三杯，我便作主算了!”
话虽如此，没人敢灌冷脸的东方簌酒。
邓莺生恐惹恼东方簌，跟同谁抢着似的，连吃了六杯富水春，不知是醉了还是呛得，美目含泪，玉靥斜红，低头细声咳嗽着。
邓凝云冷着脸，手却拽住邓飞霜的衣摆，把贝锦卷了又卷，绞了又绞，心胸不畅，最后只能作鼻息气叹。
听见她叹气，李飘不以为意地笑笑，对薛画镜抬抬下巴，薛画镜便把刚放进邓莺壶里的三根竹筹抽出。
于是邓鹭不必联，直接出句：“拊石征群兽，”
所幸，这次箫管乐师没有再帮倒忙，改《幽兰》为《九韶》。
“开池演《九韶》。嶒峨下灵鹤，”
秦蛮拎起酒坛，就着坛口仰头直饮，终于将足足一斗的剑南春吃干抹净，余亭看着她白里透红的耳垂上，那汉人几乎不会带的兽齿耳坠，问道：“秦姑娘，你——”要联吗
“她不要联。”秦勐故意道，秦蛮当即狠捣了他小腹一拳，骂他才不要脸。
“樗朽出寒鸮。欲问凤凰咲，”
箫韶九成，有凤来仪。此句妙语天成，接连难住邓鸠与邓莺两个。邓莺心里怪邓鸠不冷静，不联也是出局，胡联也是出局，何不挡住，却把烫手山芋仍留给她，于是自己默不作声，把这句再丢给邓鹭。
只剩下邓鹭、徐姝、余亭三人，李飘眼睛一扫，乐师望其风旨。
琴瑟琵琶齐奏，笙箫筚篥缠声；急管裂帛，幽王烽火褒姒笑；繁弦危断，诸侯铁骑刀枪鸣。
仿佛是被躁动如进军破阵的宴乐吵醒，邓鹭转头打了个哈欠，“乍惊麋鹿跳。千峰千仞险，”
见她如此闲适，邓莺暴躁到想抡桌子砸她，平时装不学是吧!
虽然邓鹭用典隐晦，但秦穆公之女弄玉乘凤飞天仙去的故事，徐姝比较熟悉，于是接道:“万径万回迢。天外青鸾信，”