有合作相商
李蛮歌不见着急，一连六天，带着他们往地势稍高的位置，步过来，步过去，手上纸笔，涂涂画画。
第七日，才和他们一同带上草帽与头巾，再次拜访那些珠户家。
彭婶家还未敲门。
见有几人出来。
其中一个骂骂咧咧埋怨：“好说歹说，一粒珠子都抬到一百三十铜板了，死犟。愣是不卖。”
他同伴指着别处石头屋：“要珠子，哪都是。”
那人又言：“刚好挑中的三五粒，与我手钏少的，颜色相仿。”
“怯！不卖就不卖，以为自己是谁！”啊呸。
呸的那人抬头见走过来的李蛮歌几人，直接大声，丝毫不怕院内彭婶一家闻见：“别去他家挑珠子。刚挑了五粒，愣是给出好价，还一个劲的不肯卖。不知道的，还以为能把自己珠子捧多高呢？”
李蛮歌四人没给他们做应答，目送他们走向别家。
此时彭婶夫妇退着身，锁自家储藏室的门。没见李蛮歌四人身影。
彭婶老伴经不住了：“这倒好，前些阵子偏偏没什么上门买珠的。那一百铜板刚到手，你瞧瞧，三波四波的人来家里挑珠子，好巧不巧。都要那珠盘子里的。”
彭婶心中也着了慌：“那几人，莫不是唬我们开心的吧。”
“都说了，新来挑珠子的人，就算只买几粒，也卖去算了。”彭婶老伴想得开，“他们再来，一百铜板退了嘛。货能出一粒就一粒，为个订金，积压，还不知下次买珠子人什么时候来咱们家呢。”
彭婶不敢苟同：“这话不对！要不，你就像我一样一开始不同意，也就罢了；是你抢过话来同意，同意了，一百铜板再少，也得留！”
彭婶老伴觉得这是妇人之心，光守着虚无缥缈的诚信在，粗粝的手对着空气一挥，“我们说不到一块儿去！”
落了锁。
一转身，就看见栅栏外等候他们的那一男三女身形！
彭婶老伴不好意思地抿嘴，也不知方才那话教没教几人听全。
上前迎他们进来。
彭婶这才注意到，快步走来：“取珠子啊？”
见鞠其奇点头，并且怀中拿出银钱来。
彭婶吊了六天半的心，终于落地。
急急往储藏室，拿来那两盘珠子，一粒不差，原原本本。
问彭婶要了俩袋兜，让家中小孩们用羊羔油打理一遍那些珠子，装好。
价钱补到半锭银子加一贯钱。
彭婶满心欢喜，接到钱的那一刻，略有得意地用肩膀碰碰老伴。
而老伴也不知是不是方才自己那顿话的缘故，这次插话甚少。
待几人出了院落。
彭婶道：“看吧，会回来买的。”
彭婶老伴嘴上仍有不服：“你呀你，刚好遇上个心善的罢了，你以为人人都这般啊？”
李蛮歌去另外九家收珠子。
不愧是这片湾区珠子生意做的最好的十户。
只有一户因为期间有一人把一粒珠子出到两百铜板，便放出去一粒；其他都把选中的珠子齐数保管好。
这家几十粒、那家一百粒的，十户走访过，一天就共收了七百余粒。
而价格总的才花到六两银子！
桌面上铺散开，摆满近期一批，最好的原珠。
室内烛光晃晃，虽未经雕琢加工，仍掩不住珠子华丽之美。
“满桌，才六两银子。”虞羌不禁喃喃。
宋关关随便捻起一粒，向着烛光，单眯一只眼，“这般品质的，到邺城，怎么也得倒手一卖四百铜板吧。裘冕的话，五百铜板。”
虞羌还是不忍：“你说，他们赚什么？”
鞠其奇拿着凸镜，拨拢着那些珠子，将其中颜色大小一致的挑选出，边对她们答道：“买过菜么？饭店里一个价，菜市里一个价，田埂里又是一个价。”
“你是不是要说我们中间这些淘珠人黑心？”鞠其奇问道。
虞羌、宋关关一致摇头。
但心中到底怎么想，不知真假。
鞠其奇解释：“这几天淘珠子，累么？”
虞、宋两人一致点头。
“其奇就像两座孤岛之间的媒介。一个岛有米，一个岛有面，有天，两个岛不再满足自己的产出，媒介就起了作用。”李蛮歌不认商人永是黑心那套理论，“媒介要收集、要划船、要搬运、要售卖、要承担整个经受过程中潜在的损失，所以，原有的米与面，到对方小岛时，价格就变了。”
“两个小岛拥有了更多样的物资，他们是会开心的，对么？”鞠其奇笑着问。
虞、宋两人一致点头。
“那，这便是意义。”鞠其奇放下凸镜，揉着太阳穴，缓一缓。
“也不必过于担心，压珠户的价格过低，更不必过于担心，买珠子的人付出的价格过高。只要他们肯出手、肯买入，就说明，大概合理。”
李蛮歌宽慰虞羌。
虞羌性格有仇必报，豪爽十分。方才为珠户境遇而略露感伤的一面，令关关有些诧异。
但李蛮歌又继续：“但我并不认为，珠户的辛劳与获得对等。他们仅是肯出手，许多人家都勉强处于钱财温饱之境，不代表，他们过得好。”
虞羌猛点头，这是她想表达但不知如何组织的言语意思。
天气渐冷，而珠户仍要派家中壮丁，扑通，入海捞蚌，直至冰封湾区以前。
一年中最冷的几个月里，珠户全靠老本积攒以及存货度日。
“小姐，挑好了。”鞠其奇把一盒子转过面，便李蛮歌检查。
李蛮歌言：“辛苦。这一盒子寄送花委平那，桌面上剩下的，全寄回李宅。”桌上仍有满满的珍珠粒，在那映着柔和的光。
“是，小姐。”宋关关回话，“小姐，那我们是不是要启程去往下个目的地了？”
特产都已准备打包送出了，该继续旅程了吧，关关顺理猜测。
“不急。”李蛮歌心中计划，这几天内，愈加完善。
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然而计划的开端并不顺利。
聚集起正在做事的那九户珠户，就是个不简单的问题。
这湾区人们虽住在一片，却不约而同地只顾自家事。
虽能把过来过往各家人看眼熟。
但还真不见得，珠户关系熟稔度比得过一些常来收珠子的外地人。
家中事又杂，肯脱开身同他们几个出来的，算上彭婶两夫妇，也就七个珠户。
“姑娘们啊，再过两个月就要落雪冰封了。我们家还等着多捞点蚌取珠囤货呢。”
“姑娘，你刚才说占用我们一人一上午，便每人给半贯钱，不是作假吧？”
“小兄弟，你把我们叫出来聚到一起作甚，我们这几个村，过年都不凑一块热闹。”
李蛮歌道：“婶子、大叔们，我李某人，初来乍到，虐东这片许多风俗不懂，如果无意冒犯了，还请宽待。”
顿了顿，礼貌一番后，提及正事：“今日聚各位前来，有合作相商。”
“合作？”珠户纷纷小声疑惑。
他们邻里间借个网梭的合作都鲜少，从外地妹子嘴里听合作，宛如天书。
“今日，请的都是，当地经营可圈可点的珠户代表们。”李蛮歌对请来的众人肯定道。
众人闻此，听下去的意愿浓厚了些许。
李蛮歌直指虐东特点：“想必大家比我这个外地人，体会更深刻。虐东此处，业业相传，男入水捞蚌，女剜珠补网。收入全靠外地游走的淘珠人选购，被动十分。”
“姑娘，我承认你说的是对的。但你又想说明什么呢？我们不捞蚌、不补网，就能等钱从天上掉下来么？”
此话一出，不免几个珠户都哄笑起来。
李蛮歌倒也不恼：“叔婶们，辛勤劳动固然没错。可你们真的甘心，起早摸黑，却让自家明珠任由淘珠人挑挑拣拣，而价格上却时高时跌，没有头绪么？”
众人一时无言。
终于彭婶老伴打破沉默：“那你有什么让我们稍微轻松，又能赚到钱的法子？”
草帽头巾下的李蛮歌勾起一笑。
拾起贝壳，在沙滩地面上勾画。
“这是海，养着蚌。”一条线分隔开，“这是沙滩空地，这是居民区。”
“你们这几户都是家业较大的，海区分到的面积更大。如若你们几家解除中间浮网，共通…”
话还未说完，便被珠户打断：“不可能！我们家海区，世世代代传下来的！怎么可能打破分割共通？想也不要想！”
珠户们难得团结：“对！想也不要想。”
有个人刚要转身走掉，又被鞠其奇眼疾手快捞回来：“大哥，再听听。愿不愿，全看你自己。听这半天，半贯钱就到手，你又不亏。”
那人面色变了变，为了半贯钱，又立回沙画旁边。
李蛮歌用贝壳柔滑一面，示例抹平几个海域方格间的网。
海域果然看着更爽洁许多。
一婶子问：“除了我们之间的隔阂，那蚌咋分？”
“共享海域，共享海蚌。”
“那不行！”一叔子暴躁，“我家海域可比那谁家的大。”
“按海域比例分配所得。”李蛮歌耐心。
彭婶说话：“要是好珠子被别个先挑走了，咋整嘛？总不能我们一直得赖货吧。以前各管各的水域时候，好赖都服气。要是共通共分，谁服啊？”
“不，共通海域后，所有蚌珠，不会再流转到你们手中。”
“什么？”珠户议论纷纷，不可置信。
“我知道各位担心的是什么，分，只分总得银两。”
众人嘈嘈议论。