第32章 荆州危机
话说张飞中断刘备与曹操的视频通话后，五兄弟从中午一直守候到夕阳西下。
营帐内的气氛由最初的轻松逐渐转为沉重，时间一分一秒地流逝，却始终没有等到曹操的电话。
面对着满桌凉透的饭菜，刘备心不在焉，毫无胃口，甚至连筷子都未曾提起，他的心中开始感到不安和焦虑。
“难道说……”刘备喃喃自语，“他的耐性已被消磨殆尽，不愿与我结盟了不成？”
关羽轻轻拍了拍刘备的肩膀，声音坚定：“哥哥莫急，他要是真有诚意的话，必然还会发来视频通话。”
刘备苦笑着摇头，责怪道：“唉，都怪三弟，提出附加条件便罢了，为何还要挂断我与曹操的通话？”
张飞站在一旁，脸上露出了腼腆之色，他的脸庞本就黑里透红，此刻更是显得有些不好意思，仿佛一个做错事的孩子，显得十分难为情，不知如何是好。
陈墨则显得相对轻松，心态平和，对当前的局面有着自己的见解：一是没有违反历史方向，二是他也确实想领教下人称乱世枭雄的曹操的厉害。
陈墨的声音在营帐内回荡，带着一丝安抚和提醒：“大哥，别急，这曹操本来就是阴险狡诈、诡计多端的人，他可不会真心实意送千里万里送黄金这种事。”
还没等刘备回话，陈墨继续说道：“再者，他要送家仆，要送侍女的，老大忘了，我们昨天才被这些人行刺过呀。”
他的眉头紧锁，声音更加凝重：“至于那几通电话，必定是他使出的缓兵之计，目的就是为了拖延我们抵御曹军的决心。待他攻下荆州之后，第一个要追杀的对象，定然还是我们呐！”
陈墨的这一番警告让刘备感到了一阵寒意，仿佛从头顶浇下一桶冰水。陈墨的话犹如醍醐灌顶，让刘备顿时恍然大悟。他赶忙点头称是，连声道：“老五说得对，差点又被这曹贼给骗了。”
话及此处，刘备倒有些庆幸没有草率答应曹操，于是摇了摇头，长叹道：“害得咱们整整一下午忧心忡忡，茶饭不思。也罢，既然如此，就不再想这些烦心事了。当务之急，是全力以赴备战！”
而在曹操那边，他正率领大军浩浩荡荡地向荆州进发，一路势如破竹，摧枯拉朽。
原本以为荆州兵强马壮，会遭遇顽强抵抗，没想到竟如此不堪一击！
曹军所过之处，荆州守军望风披靡，毫无还手之力。
原来，这一切都是因为刘琦这个纨绔子弟搞的鬼。
他从荆州各地强行征召了大批精壮男子，将他们集中到江夏，组成所谓的“壮男兵团”。这些男人本应成为守卫家园的战士，却被刘琦当成玩物，供自己赏玩取乐。
而荆州各地则只剩下老弱病残，根本无法抵御曹军的进攻。
于是乎，曹操轻而易举地接连攻下二三十座城池。
夜幕降临，营帐内灯火通明，刘备几人围坐在一张粗糙的木桌旁，刚刚结束了一顿简朴的晚餐。
饭桌上的碗筷还未收拾，他们的谈话声在帐内回荡，空气中还弥漫着饭菜的余香。
几人仍在讨论着之前那个侍女刺客的事情。
陈墨自信满满地说道：“有我这个机关大师在此坐镇，刺客若是胆敢踏入咱们这个房间半步，必然会触动所有机关，到时候只能乖乖束手就擒！”
张飞哈哈大笑，拍着桌子：“老五，咱们这次就看你的了！让那些不长眼的刺客来一个捉一个！”
刘备也忍不住笑了笑：“是啊，有老五在，咱们就安心多了。”
关羽一脸不屑地反驳道：“老五，那刺客不过是个小姑娘罢了，何必大费周章布置这么多机关？有俺关某人在此守护，下次见到她定能轻松擒拿归案！”
陈墨闻言，翻了个白眼，调侃道：“二哥，亏你还是堂堂武圣，一见到人家是个女子，心就软了吧！还说什么轻松擒获，我看你是不忍下手吧！”
他的话语中带着一丝玩笑，显然在拿关羽的软肋打趣。
大家听了，乐呵呵地笑了起来，营帐内的气氛一时轻松了许多。张飞的笑声尤其响亮，他的大嗓门将帐内的紧张气氛一扫而空。
就在此时，刘备的主公专属平板突然响起一阵急促的提示音，打破了欢快的氛围。
刘备两眼瞪得浑圆，满脸兴奋，大声说道：“嗨呀，我就知道这曹操还是想和我联手的！”
关羽和张飞也期待起来，他们的目光紧紧地盯着刘备手中的平板，似乎想要从中看出什么端倪。
正当他们满怀憧憬之时，刘备掏出平板一看，脸上的惊喜瞬间变成了失望：发视频通话邀请过来的却是刘表。
刘备脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是深深的失望，但他还是无奈地接受了这个视频通话。
营帐内，刘备和几位兄弟围坐在火光摇曳的油灯旁，气氛紧张。
画面中的刘表显得有些惊慌失措，他焦急地对刘备说道：“刘备贤弟呀，我今天特意派人去调查了一番，结果不出你所料，那蔡氏真的想要造反啊！我的仆人们、手下的大将们，全都被换成了陌生的面孔，一个个都像人肉监视器似的盯着我。我现在该如何是好呢？”
他的声音颤抖，额头上渗出了细密的汗珠，显然是被这突如其来的变故吓得不轻。
刘备听罢，沉吟片刻，冷静地说道：“兄长不必惊慌，既然情况已经如此严峻，我们必须先稳住阵脚。你需要尽快找到可靠的人手，将这些陌生面孔逐一排查。”
就在这时，刘琦恰好从旁边经过。
说起刘琦，他昨夜经历了一场惊心动魄的刺杀事件后，整夜难以入眠。
为了确保自身安全，他安排了三百名身强力壮的刀斧手环绕在自己的睡房周围，才勉强入睡。
今早醒来时已然日落西山，匆匆吃了些东西后，便迫不及待地前来寻找皇叔玩耍。
刘表正在与刘备连线，一见到刘琦，立刻焦急喊道：“刘琦呀，你的继母要造反，她企图谋害于我呀！”
刘琦一脸焦急地看着刘表，连忙说道：“父亲莫惊，我这就派人前去，把你接到江夏。”
话音未落，刘表那边的房门突然被推开，蔡氏和她的弟弟蔡瑁大步走了进来。
两人目光锐利，直逼刘表。蔡瑁冷冷地开口道：“刘表，识相的话就赶紧交出兵权，否则别怪我们不客气！”
刘表气得浑身发抖，怒斥道：“我怎么会把我祖宗几辈子的基业就这么拱手让给你们这些无耻之徒！”
这句话犹如惊雷一般，震惊了在场的每一个人。谁也没有想到，一向贪图享乐、软弱无能的刘表，在关键时刻竟然如此硬气。
然而，蔡氏姐弟却对刘表的愤怒视若无睹，反而露出一丝邪恶的笑容。
蔡氏迅速走到刘表身边，毫不犹豫地关掉了平板上的声音。
接着，她伸出两根拇指，用力塞进了刘表的鼻孔。
刘表顿时无法呼吸，脸色憋得通红。
刘备等人见状，心急如焚，纷纷大声呼喊：“景升兄，用嘴呼吸，快用嘴呼吸啊！”
可惜，刘表根本听不到他们的提醒。
没过多久，刘表终于支撑不住，昏倒在地。
蔡瑁猛地抽出佩剑，一剑砍向刘表的平板。
只听“咔嚓”一声，屏幕瞬间裂开，紧接着变得漆黑一片，仿佛预示着刘表命运的终结。
刘备等人呆呆地望着眼前的一幕，心中充满了悲痛和愤怒。
他们怎么也想不到，蔡氏姐弟竟如此心狠手辣，对刘表下此毒手。
而如今，刘表生死未卜，荆州局势更是陷入了一片混乱。