第5章 出征
刘备三人大胜而归，刘焉大喜，亲自出去迎接，军士论功行赏，士气高涨。
次日，刘焉收到青州太守送来求救文牒，言：“青州遭黄巾军围困，贼军势众，青州将陷，请刘太守速来相救！”
看着这十万火急的牒文，刘焉思忖良久，便与刘备商议应对之策。
看着这一脸为难的太守刘焉，刘备拱手说道：“备愿前往，以解青州之危！”
刘焉听之，大喜，遂命邹靖带领五千兵士，与刘关张一同前往青州救困。
贼军见救兵将至，便分兵迎战刘备，刘备寡不敌众，只得退到三十里外安营扎寨。
刘备对着关羽、张飞说道：“如今敌众我寡，不可与他们硬碰硬，要出奇兵，方可取胜！”
于是，便命关羽带领一千军士，在左面山里埋伏，命张飞领一千军士，埋伏于山的右边。
他们约定以鸣笛为号，号声一响，关、张便出来接应自己。
关羽、张飞依计行事，各自引兵，埋伏山中。
第二天，刘备和邹靖领兵擂鼓，直奔贼军而去，与贼军遭遇后，刘备便假装不敌，带兵往山中逃窜。
行至山林中，刘备军中忽然鸣金，随着声音响起，关羽和张飞都同时从左右两侧杀了出来，左右夹击，贼军大惊失色。
同时，刘备也突然调转头，与关羽和张飞三路夹击，围攻贼军。
贼军不敌，被刘关张一路追击至青州城下。
就在此时，青州太守龚景也率民兵出门助战。
贼军大败，被击杀者众多，青州之危终于解除。
后来，还有人作诗赞美刘备：“运筹决算有神功，二虎还须逊一龙。初出便能垂伟绩，自应分鼎在孤穷。”
青州之危已解除，犒劳完军士，邹靖想要回去了。
就在这时，刘备说道：“我听闻，最近中郎将卢植正在广宗与贼军头领张角对战，卢植是我的旧识，我想去帮他。”
刘备此言一出，邹靖也不好阻拦，只得带领自己的人马返回复命。
而刘关张，则是带领着他们的五百兵士，直奔广宗而去。
到了广宗，刘备找到卢植，说明来意，卢植大喜，便将他们留在帐下，听从指挥。
而此时的广宗地区，张角有散兵数十五万之众，卢植则只有五万军士，双方力量悬殊极大。
看了看这其貌不扬的刘关张三人，卢植道：“我在广宗与张角对战，胜负难料，难以抽身，但张角还有两个弟弟，一人唤作张宝，另外一个唤作张梁，他们正在颖川地区与皇甫嵩和朱儁激战，你带上自己的兵士，我可再派一千官军支援与你，你们一起去颖川搜集情报，待时机成熟，我们一起将张角的叛军剿灭。
刘备领命，率领一千五百余兵士，连夜直奔颖川而去。
而此时，皇甫嵩和朱儁正率领军队与贼军激战，张梁、张宝不敌，只得退到了长社。
在长社，贼军依靠草堆搭建起了营地，准备在这里暂作休整后再与官军大战。
但，也正是他们的这个行为，直接断送了他们的姓命。
皇甫嵩和朱儁见状，大喜，便商量道：“天助我也，贼军居然用草堆搭建帐篷，我们用火，贼军可破！”
于是，他们命令士兵每人拿上一捆草，埋伏于暗处。
夜里，忽然狂风大作，埋伏的士兵悄悄靠近贼营，同时点燃了草营。
皇甫嵩和朱儁趁机率军攻打贼军，火光冲天，贼军慌不择路，战马来不及按上马鞍，四处奔逃，士兵来不及穿上战甲，纷纷四处逃窜而去。
一直杀到天亮，张梁和张宝大败，率残众奔逃而去。
就在此时，他们忽然看见前方闪现一红色旗帜，后面还跟着一支队伍，正迎面奔袭而来，挡住了他们的去路。
仔细一看，为首的是一个身高七尺的将军，姓曹，名操，字孟德，他长着长胡子，官拜骑都尉，沛国谯郡人！
曹操的父亲曹嵩，本来是姓夏侯的，但因为被中长侍曹腾收养为义子，后期便改姓曹了。
曹嵩生下曹操后，起名阿满，还有一名唤作吉利。
曹操小的时候，比较聪明，他喜欢打猎，喜欢唱歌跳舞，还善于谋划，善于变通。
曹操有一叔父，看到曹操整天游手好闲，大为恼火，便向曹嵩告状。
曹嵩听后，把曹操教训了一顿，就在此时，曹操忽然心生一计，见到叔父来了，曹操便假装中风，倒地不起。
叔父见状，大惊失色，便前去告诉曹嵩，曹嵩匆匆赶到，却发现曹操居然毫发无损。
曹嵩问道：“阿满，你叔父说你中风了，现在好了？”
曹操道：“我并未中风，只是因为叔父看我不惯，他才编造谣言！”
让人没想到的是，曹嵩居然相信了曹操的话，从此以后，叔父再说曹操的坏话，曹嵩也不再理会。
因此，曹操颇为放纵，有恃无恐。
当时，有一人唤作桥玄，他找到曹操，说道：“我夜观天象，不久之后，天下将要大乱，只有命中注定的英雄，方可救天下于水火，而这个人，就是你曹孟德！”
而南阳的何颙，见到曹操，也说道：“汉室将亡，能够拯救天下之人，必定是你！”
汝南有一名士唤作许劭，最是擅长识人，曹操找到了他，问道：“先生觉得我是一个什么样的人？”
许劭不答，曹操继续追问，许劭终于说道：“你乃治世能臣，乱世之奸雄！”
听到此话之后，曹操非常高兴，在他二十岁时，便被举孝廉，被任命为郎官，派往洛阳北部当任尉官。
他刚刚到任，就在县城的四个门处放了五色棍棒十多根，只要是有人违反规定，无论身份高低贵贱，都会遭到责罚。
某日，中长侍的叔叔蹇硕违反规定，在夜里持刀行动，正好被巡夜的曹操发现了，为此他遭受了五色棍棒的责罚。
此后，曹操威名远播，再也没有人敢违反规定。
后来，曹操又被任命为顿丘令，在黄巾军起义期间，他又被提拔为骑都尉，率领五千骑兵和步兵前往颖川助战。
彼时，正值张梁、张宝败退，曹操大展身手，拦住了他们，斩首贼军数万，夺得旗幡、战鼓、马匹无数，大获全胜。
但让人遗憾的是，张梁和张宝还是逃脱了。
曹操见过皇甫嵩和朱儁之后，立刻率军，向着两贼首的方向追击而去。