序章 故乡在星空的那一边

    许多年后，面对神殿中即将被点燃的祭火，叶明将会回想起那个父亲带自己去看星象图的遥远夜晚。

    “你知道我们的地球在哪里吗？”

    天文观测室内，叶天宇慈爱的看着自己的儿子。

    “我知道！”

    “在武仙-北冕座长城→拉尼亚凯亚超星系团→室女座星系团→本星系群→银河系→太阳系！”

    叶明一脸兴奋，甚至有些洋洋得意。

    叶天宇微微一笑，叶明的答案并没有出乎他的预料。

    “那么你能够在这张星图之中指出太阳系的位置吗？”

    叶天宇在虚拟屏幕上滑动了几下，随后一张庞大的宇宙星图就出现在两人的面前。

    “嗯……”

    面对这张庞大的地图，叶明有些迟疑。

    “地球在宇宙中太小了，我只能找到银河系。”

    似乎是怕父亲看轻自己，叶明又紧接着补充：

    “但我知道，我们地球所在的太阳系就在银河系的第三悬臂，即猎户臂的内侧！”

    “距离银河系中心大概26万光年，距离银盘边缘大概24万光年！”

    听到如此准确的数据，叶天宇不由得心中轻轻叹了口气。

    这些数据如此精准，仿佛一切真的恰有其事。

    叶天宇点了点头，示意儿子先把银河系的位置找到就可以了。

    “我已经找到了。”

    面对父亲终于有些惊讶的眼神，小叶明不禁扬眉露出不屑一笑。

    “找到这团盘绕的银河并不困难。”

    说着，叶明还下意识的看了看头顶。

    可惜，头顶被建筑物所覆盖，此时室外星辰满天的那道银色匹练并不能落入他的眼中。

    “那你知道牧夫座大空洞吗？”

    “牧夫座大空洞？”

    叶明迟疑。

    “你是说那个星系密度低得可怜，远看几乎空无一物的宇宙流放之地？”

    “流放之地？”

    这次轮到叶天宇惊讶了。

    他皱起了眉头，随后又很快舒展开来，

    “或许吧，你听谁说的？”

    “这还需要谁说吗？偌大的宇宙，按照大爆炸理论来说，星系的分布应该是均匀的。”

    “然而却偏偏出现了这样一个地方，就像地球上的那种不毛之地一般，荒凉冷落。”

    “33亿光年的直径，却只有几十个星系散布在冰冷的宇宙中。”

    “平均每个星系之间的距离都有上千万光年。”

    “如果宇宙中真的有可以星系旅行的文明，那么这牧夫座大空洞肯定他们的一片流放之地。”

    小男孩侃侃而谈，没注意到他的父亲却显得有些神情低落。

    “如果有文明在牧夫座中孕育，或许他们直到文明终结都无法接近相邻的星系。”

    “更别说是去空洞之外了。”

    “某种意义上来说，身处空洞之中的文明，未来的一切都已经被锁死。”

    听着叶明对着星图上的那片空洞区域侃侃而谈，叶天宇突然又提出一个问题：

    “你对空洞中的星系很好奇吗？”

    “当然好奇，宇宙中出现这样一个奇怪的地方，身处其中的那些星系说不定也有蹊跷。”

    “尤其是空洞中心的那个星系。”

    “因为空洞外的光，从任何方向到达这里都需要上亿年！”

    “在这个星系上，人仰头看向夜空，触目所及皆是历史！”

    “叶明。”

    父亲突然的郑重其事让叶明有些惊讶，竖耳倾听。

    “现在我要告诉你一个秘密，你出去后不要轻易告诉任何人。”

    看了看星图上的银河系，又看了看七亿光年外的牧夫座空洞，叶明疑惑。

    难道父亲所要说的秘密会和两者有关？

    “我们的地球，甚至我们的银河系并不在室女座！”

    “我们在……牧夫座大空洞。”

    “你所知道的那个所谓故乡，其实在星空的那一边。”