第36章 匆匆
“…而后，我便当真找到了师兄的下落。”
老者已有几分微醺。而少女却依旧淡然地替他添上一杯酒，似是在等待着这故事的后续。
“她竟没有断您一只手亦或是一条腿，倒也是个好脾气。”
夜来笑了笑，又为自己添上一杯酒。
“倘若我是她，定要将对方狠狠折辱一番，才算解了我心头之恨。”
“呵呵…是啊。人人都说白狼寨有个脾气火爆的大小姐，谁晓得传闻也作不得真。”老者抚须笑叹，“只是在那之后，又过了许久，我还是食言了。”
“您是指…对白狼寨出手？”
“不，是我们重逢了。”
老者摇了摇头。
“彼时我得到萧师兄的线索，便匆忙赶赴西州。原来他是为大宛人所擒，待我赶到之时，他却已经被折磨得不成人样了，浑身上下没有一块好肉。莫说他引以为傲的武功，就连站着都要依托外力相助。”
夜来看着老者那沉于旧事的面容，她知晓，即便老者说得如此轻描淡写，那实际的光景，却只会更兼残忍。她在十恶司也曾做过相似的事，若是一个人不愿开口，他们有上万种方式迫他开口。
“那后来呢？”
她所了解的传闻之中，萧玉京曾一度成为谋害快哉盟主的罪魁祸首，而后李缘君探寻多年，才为他正名。
“后来，我带着萧师兄一路逃亡，翻过天雪山，好不容易到了铁门关。本以为铁门关属地关内，多少会有帮手，谁知又中了一波埋伏。萧师兄不愿令我折损，于是终究自绝于铁门关。呵…也并非自绝，那时候，他已经连剑都握不住了。”
夜来凝神静听。
“他是借着我的剑，才得以结束自己的生命。所以说到底，却是我替他了结。”
老者看了看自己的手，仿佛其上还有终年难洁的血迹一般。
“那时候，他笑着与我说，思行，轻功是用以逃跑的，不是用以救人的。他将贴身玉佩交给了我，还说要我好好替他看着稚儿长大。”
“直到临死之前，他都未曾说过一句怨言，反倒问我，当年被他折了腿，究竟怨不怨他？人人都想我怨他，可我面对这样如兄长般的同门，又如何能生出半点怨怼？”
“——他到死，都没有说出半点快哉盟的情报，更是替师父保下了皇陵的秘密。他本抱着止戈之意前往西州，却死于小人之心。恐怕他更想不到，就连他死后，也要有人以此大做文章，借机向西州宣战吧？”
饶是夜来也不禁摇头唏嘘，传闻真真假假，到底是不能偏听偏信。
“再之后的事，想必你也能猜出一二了。”老者醉眼朦胧，端起酒盏浅尝辄止，“我连夜赶往曲州，却在路上听闻楚盟主走火入魔，爆体而亡的噩耗。彼时李师兄查明了锦瑟的身份，当即动身护送她回天雪山，竟正好与我失之交臂。我俩就这样一前一后离去，在这个空当，快哉盟出事，墙倒众人推，一时竟无人来替师父敛尸。”
“人情世故，大抵如此。”夜来叹息一声。
“是啊，快哉盟所维系的，不外乎一个武林神话而已，如今连那主座上的人都不在了，那么这诸多盟友，自然是大难临头各自飞。”老者淡然一笑，“几位颇有资历的老前辈草草替师父办了后事，让师父入土为安。当时快哉盟乱作一团，竟有传闻说，是失踪多日的萧师兄害了师父。我急忙与众人说明，却无人信我。彼时我倒是天真得紧，还晓得赶回曲州与大嫂解释。我想着，若是大嫂看了信物，肯出面作证，萧师兄的所谓弑师之谈自然不攻而破。”
夜来摇了摇头，不对，此时最应当瞒着的便是萧夫人，尤其是要瞒着她那些细节。
果然，下一刻，只听老者接着说道：“谁知嫂嫂却说，人都死了，倘若这便是我宋家想要的，那她又何必多此一举，再替萧师兄正名呢？”
夜来了然：“萧夫人定然是将丈夫的死归咎于您，再一联想那些新仇旧账，以为是您蓄意报复？”
“是也。不仅如此，我这才得知，原来宋家因着嫂嫂有所察觉，嫌隙历久，爹娘早已将嫂嫂软禁于家中。于是我带来的消息，并非雪中送炭，而是火上浇油。我亦是羞愤难当，当即放他母子二人离开。我以为只要我问心无愧，便可将事情做得尽善尽美。可是，世上许多事情，都不是问心无愧就能了结的。”
夜来点头赞同。
“而后，就像是蓄谋已久，在随之到来的几年里，坏事接踵而至。”
“李师兄为了无心教的争端，日夜操劳，却也分身乏术，好不容易从西州赶回来，却又不得挑起快哉盟的担子。李师兄威望与日俱增，宋家却一心迫使他与长姐完婚。他以师父悬案未决，师兄下落不明而推拒，又因着西州动乱，这婚事只能一拖再拖。”
“西州？我记得那时候是大宛与永昭交战。”
“是啊，大宛人在关隘滋事，民怨载道。兼之他们与我朝积怨已久，不少朝中大臣都主战。可打仗需要粮草，九王在曲州经营多年，这一打仗，竟让他赚了个盆满钵满。我这才后知后觉，原来这背后是九王府在推波助澜。而师父与萧师兄的死，亦被人精心设计，成了攻打大宛的缘由之一。”
“而后一夜之间，江南大小数十帮寨尽数被毁，各个帮舵的首领皆是走火入魔，爆体而亡。这其中，就有白狼寨主祈无求的死讯。”
夜来不免惊讶，倒不是因着这死法与那楚长风别无二致，而是足以坐镇江南的白狼寨之主也在其列。
“祈无求，死了？”
……
“祈无求，死了？”宋思行看着那传信的家仆，再三确认道。
不知为何，一抹鸢色于他眼前一闪而过。
三年……
他不是没有听过那白狼寨的传闻，譬如没了快哉盟的白狼寨的势力不断壮大，连同南陲黛州的水路也在他们的掌控之下；譬如祈无求收了一个义子，并以接班人的身份带在身边教习；譬如在那日比武招亲之后，他便再也没有听过那不可一世的祈家大小姐有任何江湖传闻。在宋思行为数不多的年岁里，她仿佛一缕飞烟，飘渺而遥远。
譬如，他真如当年允诺的那样，再也没有去找过白狼寨的麻烦。
“是…是啊，属下正要与老爷通传。”
家仆心惊胆战地回道。
“备马！”他不假思索地冲着管家喊道。
一声音在身后喝止他。
“思行，你又要去哪？”
原来是阿姐。
“阿姐，我要去救人！”
宋思行头也不回地跨上马背。
宋芸一怔：“救人？你是说那个白狼寨的大小姐么？阿姐还以为你已经忘了……”
宋思行握着缰绳，调转马头。
——是啊，的确如此。
宋芸转而问道：“你去了又有何用？祈无求一死，覆巢之下，焉有完卵？这几日江南各大帮派频频覆灭，爹娘已经查明，多半是那西夷目的得逞，这才会卸磨杀驴，制造动乱。是福是祸，它白狼寨既与西夷有染，又怎能躲得过这一遭？”
“不，阿姐。”宋思行静静听她说完，却只摇了摇头，“白狼寨于我有恩，我一定要去。”
“你所谓的恩，就是亲手了结萧玉京的性命，而后招致记恨么？！”宋芸恨铁不成钢地说道，“我的傻弟弟，还嫌不够么？！它白狼寨是什么地方，你还不够清楚么？楚盟主与萧玉京的死，西夷进犯，他白狼寨既然勾结西夷，又怎可能脱得开干系？你作为宋家子弟，却还与他们纠缠不清，不以为仇，反以为恩，你究竟要旁人怎么笑话我们家？！怎么笑话爹娘？！他对你有恩，难道宋家对你就没有恩么？！”
“只这一次。”宋思行不敢回头，只低声说道，“只这一次，思行绝不再任性了。”
“驾——”他一声断喝，策马而去。
“宋思行！你武功尽失，你去了，不就是送死？！”宋芸在他身后大喊道。
宋思行笑了。
倘若要死，最该死的人分明是他才对。
……
信上得来三两句，然而亲历者往往更甚。
白幡高挂，平日里守备森严的寨门，此时却一片寂然。
宋思行背着气息奄奄的祈风烟，终于摆脱了西夷追兵。他无端又想起萧师兄的话，轻功是用来逃跑的，不是用来救人的。
可是萧师兄不知道，再好的轻功，也逃不过命运。
“宋三…是你？”祈风烟于颠簸之中惊醒，在他耳畔有气无力地说道，“你来做什么？”
“别说话了。”宋思行咬着牙跃过一处险隘，堪堪躲过身后羽箭，“…省点力气，留着逃跑！”
“放我下来吧…”祈风烟笑了笑，“爹爹死了，白狼寨没了，我苟活世上，又有什么意思呢？”
“有意思的事情可多了！只是你不知道而已！”
宋思行只觉耳边狂风呼啸，这让他频频想起与萧师兄逃亡的光景。萧师兄死了，师父死了，不论如何，他绝不能眼睁睁地看着她送死！
“你不是还想看火树银花么？不是还想看最好看的花魁，喝最美味的酒么？不是还有那么多事没来得及做，也还有那么多人没来得及认识，怎么会没意思？你现在寻死，让你爹娘怎么想？让替你挡刀的九儿怎么想？”
一滴泪溅落在他肩头，随后是对方刻意压低声音的啜泣。
“宋三，你为什么要救我？你就让我死在那畜生手下该多好？你知不知道，我这样活着，还不如让我死了好受！那天杀的畜生恩将仇报，狼子野心，害了爹爹，还想强迫我做他的…九儿为了我，已经折在他那儿了，你为什么还要救我？我知道我是个灾星，你不要再和我有什么牵连了，好不好？”
眼前正是一处破庙，宋思行终于停下脚步，将她轻轻落在草垛上。
少女衣衫褴褛，泣不成声，哪有昔日白狼寨大小姐的半点风姿？
宋思行缓缓抚着她的后脊，话音难得温和。
“好，我不与你有牵连。你好好活着，好不好？”
“你受伤了……”祈风烟一面啜泣，一面看着他手臂上皮开肉绽的伤口。如这般的伤，几乎遍布在他全身。
“小伤，没事的。”宋思行不忍那血淋淋的样子被她看着，于是粗略掩了掩伤口。
内力尽失的他，能将对方从那沦为西夷据点的地方救出，实属万幸。
“你…瘦了。”
哭了半晌，祈风烟终于稳下心绪，这才打量他一番，低声说道。
“我…听说了快哉盟的事…我爹的事，我代他向你道歉。可能…你也不需要道歉，你只是想杀了他吧？你若是想寻仇，也可以杀……”
“不必了。”宋思行将她话音打断，“死者为大，过去的事情，便不必再提了。”
祈风烟垂下头去。斟酌半晌，她却又问道：
“你的内力…怎么会…”
原来她也看出了端倪。
宋思行并未解释。或许是他觉得，倘若解释，难免又要提及旧事。却只宽慰道：
“不妨事。没内力的人多了去了，有轻功足矣。”
祈风烟看着他，一时凝然。
“——这几年，你一定过得很辛苦吧…”
宋思行忽然觉得眼眶一热，却不受控制地轻笑一声。
“…还凑合吧。”
一别经年，两人早已褪去当年的稚气与轻狂。谁也没能想到，他们的下一次相逢，却是如此狼狈而仓促。
可是即便如此，他二人之间却早已无话可言。
“我…你应是累了，好好休息吧。”宋思行不敢看她，只得转而打量起周遭，“睡吧。我在这儿看着，不会有人来了。”
他脱下外衫，盖在对方身上。思忖一番，他又将短哨摘下，挂在对方颈边。
“倘若你醒来之后没看见我，兴许是我出去找吃的了。若有事，就吹响这个，知道么？”
“宋三，你答应了我，不会出现在我面前。”祈风烟却不应答，只是低声说道，“你这个骗子。”
“是啊，我真是个骗子。”宋思行笑了笑，“所以你就当作这是一场梦，等梦醒了，就该忘了。”
对方默不作声，只余火堆不时传来噼啪之声。
半晌，她似是梦呓般地说道：
“梦里会有曲州城么？”
“会的。”
“会有百花游街么？”
“会的。”
“会有火树银花么？”
“会的。”
宋思行望着那塌下一角的屋顶，屋顶之外，乃是浩瀚夜空。恍惚之间，他仿佛看到了多年前于曲州城盛放的烟花。
声色犬马，纸醉金迷，百花争艳，繁华无两。
他是潇洒恣意的无名小卒。
她是惩恶锄奸的明艳侠女。
“会有宋三么？”
他没能问出口，因为疲惫不堪的少女已然酣眠。