第四章：太后生辰

    经过几天几夜的奔波，小得子终于回到了宫廷。他的脸上写满了疲惫。

    林湘本来还在作画，听到小得子回来了，立刻放下了手中的笔墨，迫不及待的问：“怎么样了？可有我弟弟的下落？”

    小得子眼神暗了暗犹豫开口道：“主子没有打听到任何消息，请主子治罪！”

    小得子说完就噗通跪了下去。

    林湘听后，心中一阵失落，但她也明白，小得子已经尽力了。她轻轻拍了拍小得子的肩膀，安慰道：“起来吧，辛苦了，小得子。我知道你已经尽力了，下去吧。”

    很快，太后的生辰便如期而至。今日，整个皇宫都弥漫着喜庆的气息，宫女太监们忙碌地穿梭于宫殿之间，准备迎接这场盛大的庆典。

    夜幕降临，华灯初上，皇宫内灯火辉煌。各位大臣携家眷纷纷到来，王爷、皇子、妃嫔们也都盛装出席，依次落座。在众人之上，太后、皇帝和皇后居中而坐，神态庄重而威严。下面则是各个妃嫔，按照位份高低依次排列。

    林湘知道自己位份低微的，被安排在了最末尾的位置。她静静地坐着，心中既紧张又期待。她知道，今晚是展现自己的好机会，也是改变命运的关键时刻。

    很快，到了献礼的环节。大臣们纷纷上前，将自己精心准备的礼物献给太后。皇帝送的是一尊精美的玉观音，寓意着祈福保平安；皇后则献上了一幅万民图，展现了国家的繁荣与昌盛。

    轮到林湘时，她深吸一口气，缓缓走上前。她双手捧着一幅画卷，轻轻展开。顿时，一幅栩栩如生的竹子林景象呈现在众人面前。画中的竹子挺拔翠绿，竹叶在风中摇曳生姿，仿佛能听到竹林的沙沙声。整幅画面静谧而优美，仿佛将人们带入了一个清新的世界。

    太后和皇帝看到这幅画时，都不禁露出了惊喜的神色。皇帝赞叹道：“这幅画真是妙笔生花，将竹子的神韵展现得淋漓尽致。没想到你竟有如此才华。”

    太后也点头称赞道：“的确是一幅佳作。林才人，你真是让哀家刮目相看。”

    坐在一旁的萧王墨澜息也微微惊讶，他没想到这个平时默默无闻的的小丫鬟竟然有如此出色的绘画技艺。他心中不禁对林湘多了几分打量，回去应该再仔细调查一番。

    林湘感受到萧王的目光，心中恨意涌上。但她深知此刻不能表露情绪，只能强压下心中的怒火，保持着平静的表情。

    林湘听到皇帝的太后的夸奖，她深深地鞠了一躬，然后退回了自己的座位，她知道自己这礼物，在这些礼物中也只是微微惊讶而已，并没有多惊喜。

    很快，太后的生日宴在一片欢声笑语中结束。众人纷纷离席，各自回宫休息。林湘也回到了自己的院子里，心中却有些忐忑不安，刚刚看见了萧王，又想起她的弟弟，不知现在在何处受苦，想到着林湘心里一阵疼。

    这时小翠慌慌张张走了进来道：“主子皇上来了。”

    林湘微微惊讶，他没想到今晚皇帝会来，赶紧吩咐小翠准备好热水和香薰，将自己打扮得整洁而优雅。然后，她坐在床边，静静地等待着皇上的到来。

    不一会儿，门外传来了脚步声。林湘心中一紧，赶紧站起身来。只见皇上萧逸轩推门而入，脸上带着温和的笑容。

    “林才人，今晚你的画让朕很是惊喜。”墨澜晨走到林湘面前，轻轻握住她的手说道，“朕没想到你还有这样的才情。”

    林湘低下头，有些害怕又羞涩地笑道：“皇上谬赞了，臣妾只是随意涂鸦而已。”

    墨澜晨摇了摇头，说道：“不，你的画很有意境，让人看了心情舒畅。今晚朕就留宿你这里了。”

    “啊，是。”林湘此刻声音揉揉的道。

    “怎么？不想朕留宿在这里了？那朕走？”墨澜晨说着就要起身离开，被林湘拉了拉衣角。

    他看着林湘那娇娇弱弱的模样，心中不禁涌起一股柔情。他轻轻地走到林湘身边，温柔地帮她褪去外衣。林湘害羞地低下了头，但皇上却更加喜欢她这种娇羞的模样。

    那一夜，共度良宵。