第16章 沃格特一家

    我计划的最后一步是想办法接近沃格特，问他是否愿意带我一起去城里。

    但是有一天，当玛拉兴高采烈地告诉我：“斯达克，我父亲想见你，并邀请你今晚共进晚餐！”

    “呃，什么？他为什么要见我？”我一脸困惑地问道。

    “我不知道，但我告诉他你帮助我学习，我猜他对你感兴趣了。”

    “好的，当然，告诉他我会去的。”我高兴地点点头，因为最大的障碍似乎不用我动一根手指就解决了。

    然后我跑回家，快速洗漱并穿上我最好的衣服，以便给人留下良好的第一印象。

    我父母对他邀请我同样感到惊讶。村子里的人很少能和沃格特和他的家人一起吃饭。

    沃格特家族在我们这个小村庄虽不算贵族，但他们通过代代相传的职位和对商业运作的掌控，使得他们在当地拥有极大的影响力和权威。沃格特作为税收管理者，实际上相当于我们日常生活中的主宰者，他负责征收赋税，维护秩序，以及在一定程度上决定了村庄的发展方向。

    村民们虽然在社会地位上与他平等，但在实际生活中对他的意见和决策都给予了相当程度的尊重和服从。受邀参加沃格特家的晚餐，对我来说，无疑是一个与村中最有权力的人物建立联系的机会。

    晚餐时间越来越近，我去了沃格特家，想知道他为什么对我感兴趣。

    我被他们的一个仆人护送到餐厅，每个人都已经围坐在一张大木桌旁。

    我带着兴奋和紧张的心情走进大厅。当我走近桌子时，我可以看到每个人都好奇的目光聚焦在我身上。

    沃格特本人坐在桌子的最前面。他是一个中年人，留着稻草色的长发，留着修剪整齐的胡须。

    我以前在村子里见过他，但从来没有这么近过。他专注地看着我，他的蓝眼睛锐利而冰冷。

    他旁边坐着一个美丽的女人，和他的女儿玛拉一样红头发和绿眼睛。

    她对我微微点头表示感谢，然后对我失去兴趣，把目光移开。另一方面，迈拉兴高采烈地向我挥手致意，面带微笑。

    “啊，原来你是戈恩家最小的儿子！”沃格特向我打招呼，声音低沉而有分寸。“晚上好，先生，”我回答。“晚上好，夫人。我是斯达克，很荣幸收到你的邀请。”

    我微微鞠了一躬，就像我父亲教我遇到地位更高的人时要做的那样。

    沃格特人似乎对我的举止很满意。“很好，很好。现在过来和我们坐在一起。”

    我在玛拉旁边坐下，晚餐准备好了。我很好奇像这样的富裕家庭会提供什么样的食物，但这并不比我们在城里叔叔家吃的好多少。

    不要误会我的意思；这是很棒的，但不是我想象中的奢华盛宴。不过，这是有道理的。说到村子里的食物种类，没有太多选择，我也没有重要到值得大吃大喝的程度。

    用餐时，沃格特询问我与迈拉学习合作的情况。“我听说你协助迈拉学习，属实吗？”他问。

    “确实如此，先生。”我回答，“在她遇到困难时，我会提供帮助。”

    沃格特点头，眼中透出赞许：“我很惊讶，斯达克。迈拉常说，近期在你的帮助下，她的进步显著。”

    我感到胸中有一种自豪感。“谢谢你，先生。”

    沃格特继续问道。“但是告诉我，你为什么要学习阅读？这对你在这里的任何工作都没用。”

    我犹豫了一下，回答道：“我不确定我是否应该告诉你，因为我还没有和我父亲谈过这件事，但我想跟着我哥哥康拉德一样，在城里当个学徒。”

    “我想，知道如何阅读会让我比那里的其他学徒更有优势。”

    沃格特笑道：“哈哈，你是个有趣的孩子，别人都在村里跑来跑去玩，你却已经在为未来做打算了……”

    “看来这个村子对你来说太小了，所以你觉得这里的生活很无聊也就不足为奇了。”

    “谢谢你，先生，”我回答。“我其实很喜欢这里，但我觉得这里对我来说没有未来。如果你不介意，我有一个自己的问题。”

    “当然，问我，”沃格特说。

    “老斯文正在教我打猎，我自己已经打猎到了一只兔子。”

    “我想问你，我能不能陪你去城里卖我的皮。”

    “但是你要和你父亲一起去城里的秋季市场，不是吗？”沃格特问道。“为什么不等到那时呢？”

    “嗯，”我回答，“我也想念我的哥哥康拉德。”

    “嗯，家庭很重要；好吧。如果你父亲同意，我不介意带你一起去，因为你已经去过那里，知道路，也有家人在那里过夜。”

    “谢谢先生。”

    “但你应该知道，这座城市是一个危险而无情的地方。如果你不小心，你可能会像其他人一样：迷路、身无分文、孤独。你愿意冒这个险吗？”

    我点点头，感觉决心在我身上流淌。“是的，先生。为了实现我的梦想，我愿意冒任何必要的风险。”

    沃格特接着笑了，一个没有完全到达他眼睛的微笑。

    “很好，斯达克，那就这么定了。”

    我们吃完晚饭，我原谅自己，因为已经很晚了，跑回家，与沃格特的谈话在我脑海中回响。