第9章 鬼女说鬼故事
小倩正式留下，住在书斋的次日，莫易在书斋写了许久的书后，小倩为莫易递上茶并让他趁机歇歇，他喝了一口茶后，出于好奇，央求小倩讲狐道中的故事。
小倩真讲了一个狐女守伦理礼仪的故事。
莫易听小倩说完故事，大笑说：“小倩妹妹如此说来，是暗喻小生娶你为妻，也要按照我们人间的婚姻礼仪来是吧？”
小倩笑着说：“小倩乃一孤狐，易哥哥能留小倩住下，便是怜爱小狐，小倩不奢望人间的婚礼，易哥哥继续写书吧，小倩去准备午饭了。”
莫易也微笑着拿起笔，把刚才小倩讲的趣事记录了下来。
吃过午饭，莫易对小倩说：“我去看看阿娇，小倩妹妹一起去否？”
小倩笑着说：“小倩就不去了，你在姐姐家若是聊得很晚，便在她那里睡下吧，免得夜路不好走。”
莫易笑着说：“小倩妹妹如此说来，让我颇为感动啊。”
到梁氏宅院时，梁氏又惊喜又诧异，笑着对莫易说：“易郎不在书斋抱着郎君的温柔乡，跑到我这寒舍来做什么。”
莫易也笑着说：“阿娇莫要取笑，小生就是想来与阿娇说说话。”
梁氏马上泡茶款待，两人坐定，莫易想起上午小倩妹妹说起的故事颇为有趣，便对梁氏说：“阿娇，可否与我说说你们冥界的故事，对我写书或者有些启发。”
梁氏笑着说：“易郎这是想听鬼故事啊！那……好吧，妾就给易郎说一个去年我听到的鬼故事吧。”
梁氏喝了一口茶后，便开始讲起鬼故事来。
话说在洪武十三年，有个山东姓西门的书生来到济南办事，西门生办完正事后，因为此地有几个他故去的亲友，便在街市上买了些香纸祭品之类，来到城南郊一处荒坟之中，祭奠几个故去亲友的魂灵。
祭奠完后，当晚便在荒坟旁的一座寺院中，租下一间房子住下。
次日，西门生因有事进城去了，天色很晚尚未回房，此时有一位少年到访，见西门生不在寓所，便摘下帽子，鞋子也没有脱，仰躺在床上，寺院有人问他是谁？那少年闭着眼也不回答。
西门生回到寺院时，夜色朦胧，什么也看不分明，他亲自走到床边问，那少年直瞪着两眼说：“我在等这屋的主人，你在一边絮絮叨叨问什么？难道我是盗贼不成！”
西门生笑着说：“此屋主人就在此。”那少年听了，急忙起身，戴上帽子整整衣服，向西门生作揖礼拜，坐下与西门生殷勤地道寒暄。
西门生听他的口音，似曾相识，拿灯火来一看，原来是同乡好友朱生，他也正好死于此地，西门生大吃一惊，不禁向后倒退，转身欲走。
朱生向前拉住他，说：“我与你有文字之交，你怎么这样薄情？我虽然做了鬼，但朋友的情分，还是念念不忘的，如今对你有所冒犯，望你不要认为我是鬼就猜疑。”
西门生只好坐下，问他有何事？朱生说：“你的外甥女孤身独居，还没有婚配，我很想找个夫人，几次托人去求婚，她总以无长者做主而推辞了，希望能得到你的帮助，把这件事办成。”
西门生心想：自己确有一个外甥女，年幼时就失去了娘亲，曾寄养在自己家，十五岁那年她才回到自己爹爹身边，后来她与爹爹又被官兵捕到济南，外甥女听到爹爹惨死的消息，又惊吓又哀痛，不久也死了。
西门生听了朱生这个请求后，说道：“她有自己的爹爹做主，求我干什么？”
朱生说：“她爹的灵柩，被她爹的侄儿迁走已不在此地。”
西门生又问：“那她过去都依靠谁住呢？”
朱生说：“与邻居的一位老太太住在一起。”
西门生私下思虑：活人怎能给鬼来做媒？
朱生说道：“如果蒙您应允，还得请您走一趟。”
朱生说完站起来，拉住西门生的手，西门生欲推辞地问：“到哪里去？”朱生说：“你尽管跟我走就是了。”西门生只好勉强跟他走了。
向北大约走了一里多路，西门生看到有个很大的村庄，全村约有几百户人家。
两人走到一座宅院前，朱生停下叩门，有位老太太出来，敞开两扇门，问朱生有什么事。
朱生说：“请您告诉姑娘，她舅舅来了。”
老太太进去，不一会又返身出来，邀西门生进去，回头对朱生说：“两间屋子太狭窄，有烦公子在门外稍候片刻。”
西门生跟随老太太进去，见半亩荒院中，有两间小屋，外甥女迎在门口哭泣，西门生也跟着哭了一场。
哭完走进屋里，灯光微弱，西门生见外甥女容光秀丽、白皙，如同生时，她眼泪汪汪地望着舅舅，问家中舅母与姑姑都好？
西门生说：“大家都好，只是你舅母也已去世了。”
外甥女听了，又哭了起来，说：“孩儿从小受舅舅与舅母的抚养，恩情未能报答一点，没想到自己先被埋葬在荒沟里，让人感到愤恨，去年，大伯家的哥哥把父亲又迁走，把我遗弃在这里，毫不挂念，孩儿一人在这几百里外的异乡，孤苦伶仃，舅舅不以我孤苦之魂可弃，又赐我金钱和锦帛，孩儿都收到了。”
西门生把朱生求婚的事告诉她，外甥女只是低头不语，老太太在一旁说：“朱公子以前曾托杨老太太来过三五次，我也认为这是一门好亲事，可是姑娘自己总是不肯马马虎虎地应下来。今天有舅舅做主，也就满意了。”
说话间，突然有一位十七八岁的姑娘推门进来，后边还跟着一个丫环，姑娘一眼瞥见西门生，转身便要走，外甥女拉住她的衣襟说：“不必如此，他是我舅舅，不是外人。”
西门生作揖行礼，姑娘也整整衣服还礼，外甥女再次介绍说：“她叫孙二娘，爹爹也曾是富家子弟，后来败落了，眼下也变成了这般孤孤单单，事事不称心，我俩很要好，经常往来。”
说话间，西门生偷眼看孙二娘，只见她笑时两眉像秋天新月一勾，羞怯时，脸颊像泛起红晕的朝霞，实在是天上的仙女。
西门生说：“可见是大家闺秀！小户人家的姑娘，哪有这般的仪表风度？”
外甥女说：“而且是个才女，琴棋书画造诣都很高，昨天还给我些指教。”
孙二娘微笑说：“小丫头，无缘无故败坏别人的名声，叫阿舅听了笑话。”
外甥女又笑着说：“二娘，我才知舅母已故去了，舅舅尚未续弦，舅舅这个模样，二娘可还满意？”
孙二娘笑着跑出去，一边跑一边说：“这丫头犯了疯癫了。”
虽然这话是开玩笑，但西门生与孙二娘彼此都颇有好感，外甥女也觉察到了，便说：“孙二娘的才貌，天下无双，舅舅若不以她是鬼为忌讳，我就与她母亲说说。”
西门生很高兴，但心中还是疑虑人鬼难以婚配，外甥女解释说：“这倒不妨，舅舅与孙二娘是有缘分的。”
西门生告辞时，外甥女对他说：“舅舅，五天后，月明人静时，孩儿就派人去接你可好？”
西门生出门后，不见朱生，举目四望，下弦的月亮挂在西方天际，在昏暗的月光下，还能辨清来时的道路。只见一座向南的宅子，朱生正坐在台阶上等候。
见西门生来，便起身说：“静候你好久了，这就是我的家，请里边稍坐。”
于是便拉着西门生的手，把他请到屋里，殷切地向他表示谢意，取出一只金杯，一百进贡的珍珠，说：“没有其他值钱的东西，我就以这些作为我的聘礼吧！”又说：“家有薄酒，这是阴间的东西，不足款待嘉宾，很是抱歉。”
西门生说了几句客气的话，就告辞了，朱生也送到半路，两人才分手。
西门生回到寺院住所，寺院中的人都来问他，西门生没有说出实情，只是说：“我到朋友家喝酒去了。”
五天后，朱生果然来了，他穿戴整齐，走进院子，老远见到西门生就向他行礼，待走近后朱生笑着说：“您的婚事已经谈妥了，吉期定在今晚，那就烦您大驾了。”
西门生说：“因没听到回信，聘礼还未送去，怎么能匆匆举行婚礼呢？”
朱生说：“我已代您送过了。”
西门生很感激，就跟他走了。
两人径直来到朱生住处，外甥女穿着华丽的衣服，含笑迎了出门来，西门生问：“什么时候过门的？”朱生回答说：“三天了。”
西门生便把朱生所赠送的珍珠，送给外甥女作为嫁妆，外甥女再三推辞后才收下。
外甥女对西门生说：“孩儿把舅舅的意思转告了老夫人，她很高兴。”
说完后让朱生领着西门生就走了，快到村的尽头，有一家的门开着，二人进入堂上。
片刻后有人传话说：“老夫人到！”
但见两个丫环搀扶着一位老太太拾阶而上，西门生上前欲行叩头大礼，老夫人说：“我已老态龙钟，还礼也不便当，这套礼节就免了吧！”
老夫人指派下人摆下丰盛的宴席，宴席上所陈列的菜肴，无异于人世间，只是主人自斟自饮，从不劝让客人，一会儿后，宴席散了，朱生亦告辞回去。
一个小丫环为西门生引路，进入洞房，只见红烛高照，孙二娘身着华丽服装，凝神在等待着，两人相逢，情谊深长，极尽人世间亲昵之情。
次日起来吃过早饭，西门生带着孙二娘，告别老夫人后便一起回家了。
莫易见梁氏的鬼故事讲完，拍手叫妙，梁氏笑着站起身来，催促他说：“天色要晚了，易郎快快回书斋去，莫让小倩妹妹等郎君太久。”说完后，拉着他的手，把他送到宅院门口。