第16章 破庙难民
第十六章
虞婉跟着两小孩,朝着林中走去,没一会儿,便到了一处破庙。
虞婉还以为他们是这山中的人家,没想到他们竟然也没有家。
听到动静,破庙的人也走了出来,出来的还不止一个,看来这里住着不少人。
这些人都一样瘦骨嶙峋,眼神里没有光,满是麻木。为首的中年人留着一缕山羊胡,见着虞婉微微一愣,而后又看了两小孩一眼,视线最终停留在虞婉手里端着的大米饭和鸡汤上。
“敢问这位贵人是……?”他咽了咽口水,眼底燃起了一些希望。
虞婉道:“我听闻你们这里有人需要帮助,随这两位小朋友过来看看。”
中年人有些激动,对她隆重地行了一礼,“多谢贵人!”
虞婉被他这大礼搞得有些不好意思,“不必如此,我也不知自己能否帮上忙。”
她都还不知道这是什么情况,而且她也什么都不懂,更不精通医术,刚才听这两小孩的口吻,似乎有人快要不行了,若是疾病,她肯定治不了的,所以也当不起这样的大礼。
“贵人谦虚了,在下为贵人端碗吧!”
中年人上前,接过虞婉手上的两只碗。
虞婉自是乐意,这两只碗虽然说不上多重,但是有些烫,就算裹了布,端久了还是有些烫手,而且汤碗确实有点沉。
其余人看见中年人端着的那两只碗,麻木的眼神都好似有了些神采。
中年人满怀希冀问道:“贵人这两碗饭是赏赐给我们的吗?”
虞婉点点头,赏赐一词实在过于高高在上了,她纠结道:“是这两位小朋友想带回来。”
中年人这才看了一眼躲在虞婉身后怯怯的两位小孩,轻轻叹了口气。
“多谢贵人,贵人大恩大德,我等没齿难忘。”说罢,那中年人又要行礼。
虞婉赶紧制止他,“一碗饭而已,阁下言重了,你们赶紧先吃吧!”
她没想到这里还有这么多人,不然就再多盛一碗汤过来了。
看着这庙门口的四五个人,虞婉也有些惭愧,这些人看上去似乎都饿得久了,但她带过来的只有一碗饭一碗汤,以及小女孩手上还有一小碗,根本不够他们分。
中年人这才端着米饭和鸡汤,走进了庙子。
虞婉也跟着众人走了进去。
这个荒废的庙子并不大,只有一个院子以及一间大殿,大殿里隐约可见一尊神像。但这庙子应是年久失修,到处都破破烂烂的,真看不出这里还住着这么多人。
中年男人在院子里将米饭和鸡汤分成了数份,分别用粗碗盛着。小女孩捧着手上的碗,似乎很舍不得,但最终还是伸手交了出去,“这里还有。”
中年男人道:“这个就给你阿娘和阿爷吧,你们一家分着吃。”
小女孩立马高兴起来,“嗯,那我给阿娘送去。”
中年男人递了一只粗碗给她,帮她将一碗分成两碗。
小女孩接过一碗,端给院子角落一个窝在一堆破布中的老人,“阿爷,吃饭了,这是香香的鸡汤饭。”
如果不是视线追着小女孩而去,虞婉都不知道那一堆破布中竟然还藏着人。
老人根本无法坐起,一旁的男人接过小女孩手上的碗,“你去伺候你阿娘吧,你阿爷这里交给大伯。”
女孩便又去端另一碗饭,走进庙子大殿。
虞婉心情复杂,一时竟不知当从何说起。
她犹豫了下,跟着小女孩一同走向大殿。
没想门口一大娘却道:“贵人,里面腌臜,怕是污了你的眼。”
虞婉以为她只是说里面的环境脏乱,便道:“无妨,我进去看看。”
那大娘倒也没再阻拦,虞婉抬脚跨进大殿,绕过神像,便见里面躺着一群妇孺,这些妇孺不仅衣衫褴褛,有几人甚至还赤条条的,连蔽体的衣物都没有。
虞婉见状,不由得挪开了视线。
“贵人,你还是出来吧!”先前劝虞婉的大娘说道。
虞婉确实有些不好意思再看下去,便走出了大殿。
外面院子,众人已经分完饭和汤,每人到手只有很小一口,大家都吃得意犹未尽,甚至连碗底都舔的干干净净。有的倒没有舔碗底,却加入一些水,把碗洗一遍,将就这洗碗水喝下肚。
虞婉没想到他们竟饥饿困苦成这样。
众人见她出来,那些舔碗底的、喝洗碗水的都有些不好意思。
虞婉心中五味杂陈,不由问道:“不知你们为什么在这荒野破庙落脚?为何会成……这样?”
依旧是先前那位中年男人解答道:“贵人有所不知,我们其实是观州刘家村的百姓,这些都是我们一个村的。今年观州发了大水,我们种的粮食颗粒无收,房子也被洪水冲走了,如今我们赋税交不起,才不得已沦为流民。哪想路上又遇上寇贼,将我们值钱的东西全部抢走,致使我们连蔽体的衣服都没有……”
中年男人说起来,不禁潸然泪下。
虞婉没想到他们的遭遇这么惨,人在自然灾害面前确实显得渺茫又无力,即使在科技发达的现代,遇上自然灾害,人们也无力抗拒,更不用说在这生产和科技都很落后的古代。
“我们村原本有两百多人,如今死的死,逃的逃,救剩我们这些了。”
虞婉听得沉重,“你们接下来有何打算?”
“我们想逃去山里生活。”中年男人愁眉苦脸道。
只可惜他们路上遭了强盗,现在吃的、穿的全都没了,还不知道能不能活着走到山里,找到落脚地。就算他们逃到山里,找到了落脚地,也未必能挺过这个冬天。这天气一日比一日冷,昨日夜里,他们就死了一人,也不知是冻死的还是饿死的。
中年男人心中其实都很清楚,但是他也没有别的选择,如今这世道是越来越难过了。
虞婉想了想道:“山中野兽多,我见你们多是老弱妇孺,去了山林只怕也不安全。你们何不去云川开荒呢?”
“贵人说笑了,此去云川少不得还需半个月,越往云川走,越荒芜,只怕我们走不到云川,便会被饿死在路上。山林虽然有凶兽出没,但好歹能摘到野果子,挖到一些草根树皮,尚能充饥。云川那边,只有黄沙和枯草,还有许多被流放过来的犯人,更不安全。”
虞婉一时沉默,“可朝廷既然在云川设了开荒点,想来那边也有能生植物之地。而且开出来的地也是自己的,还能免三年赋税,总比逃去深山好。深山里与世隔绝,想出来买点东西也很不方便。”
这也是虞婉一开始便没打算隐居深山的原因,人其实是群居动物,若是一个人与世隔绝久了,她怕自己的语言能力和思想都会退化。
“贵人没种过地,不知庄稼生长也需要时间,开垦出来的荒地前一年可能还种不出庄稼,我们已经没有钱粮支撑下去了。”
“这个好办,我可以借粮食给你们,你们若是怕还不上,可以做工来还我即可。”
正好,她还愁缺劳动力,这下劳动力这一问题可以解决了。