第29章 大战南阳
刘备在成都收到关羽的来信，感叹二弟之胆略，当即批准此战由关羽率先发起，并节制上庸、房陵之军，但嘱咐关羽一定要派可靠之人留守襄樊。
关羽得令，立即安排部署。
文布、潘秘于是前往房陵，与邓凯及五千秭归兵汇合，并将作战计划对房陵太守邓辅、南乡太守郭睦传达。
原来房陵郡一直有两套班子，一套是以邓辅为首的房陵郡行政班底，一套是以郭睦为首的南乡郡班底。当初刘备令刘封、孟达攻略西城、上庸、房陵三郡时，并未想到止步于此，而是随时准备出击，拿下南乡郡，故早就置下了南乡郡的郡治班底，令郭睦遥领太守一职。
此次北伐若成，可助郭睦正式入驻南乡郡。
此时，邓辅及上庸的孟达、申耽也都收到了成都方向的诏令，明令其服从关羽节制。
转眼间，十月秋收已毕，来到十一月，成都、襄阳书信来往密切，每日驿报飞驰不断，商议起兵时机。刘备已将兵力陆陆续续发往汉中集结。
孙权在建业也已经磨刀霍霍，等刘备出兵后，立即朝自己梦寐以求的合肥发兵。
襄阳城内，关羽正在掌灯观看宜都刚刚发来的驿报，一亲兵前来报告：“禀将军，樊城的关平将军传来消息，已探知曹仁三天前离开宛城，往洛阳方向去了。”
“看来洛阳有事。我本想一战活捉曹仁，现在倒便宜他了。”关羽对亲兵说道：“立即传潘濬、王甫、廖化、苏非前来议事。”
片刻之后，众人齐聚一堂。
关羽说道：“刚刚得到消息，曹仁三天前离开宛城去往洛阳，必是洛阳有事。我意立即发起北伐，诸位以为如何。”
潘濬、王甫、廖化、苏非都表示赞同。
关羽于是下达命令：“廖化、赵累，你二人选四千精兵，明日随我北渡汉水，在樊城与关平汇合。”
“喏。”
“潘濬、王甫、苏非，你三人率其余人马驻守襄阳，保障我军后勤供应。”
潘濬有些担忧的说道：“关将军，襄阳只有六千人，你与元俭带走四千人，只留两千人是否过于单薄？”
关羽拿起手中的驿报说道：“承明不必担心，刚刚收到陈到从宜都送来的驿报，已遣两千士兵从夷道赶来，加强襄阳防守。”
潘濬于是放下心来，说道：“关将军放心，襄阳就交给我等。”
关羽安排诸人立即筹备，又将行动计划发往成都、房陵、上庸、宜都并通知东吴，邀各路人马相机出击。
经过两日准备，四千人及粮草、军械已全部到达樊城，与关平的五千人汇合。
关羽命赵累率一千人驻守樊城并转接粮草，令关平、廖化率其余八千人随自己急速进兵新野。
洛阳，车骑将军府邸。
曹仁正在试穿服饰、冠帽，准备参加三日后的受禅大典。
忽然，一侍卫手持军报跑了进来：“将军，南阳发来紧急军情，关羽突击新野得手，已进逼宛城了。”
曹仁扔下帽子，赶紧接过军报看了一遍，说道：“关羽可恶，真会挑时候。”于是急忙前往魏王府面见曹丕。
曹丕命曹仁不必参加受禅大典，快速返回宛城主持防务，并授权同在洛阳的徐晃、夏侯尚尽快集合五万大军支援南阳，统归曹仁节制。
关羽、关平、廖化率八千人，号称万人，急速北进。新野、育阳等县望风而降。关羽兵不血刃，一路突进至宛城城下。
南阳太守杨俊受业于大儒边让，擅长文治而不懂兵略，闻关羽率万人前来，不敢交战，命士兵紧闭城门坚守不战。
宛城内的守军便是曹仁、吕常先前从襄樊二城撤出来的守军，去年刚刚经历襄樊之战，九死一生，刚过了一年消停日子，又被关羽包围，战意全无，加之太守杨俊无领兵经验，于是龟缩城中。
关羽将宛城包围，立下营寨，并在附近各县搜索府库，积攒粮草，又广派斥候，探查各处情报。
南阳郡在曹魏治下徭役频仍，一直是反叛的重灾区，早在襄樊之战前，侯音、卫开便在宛城举事，擒获了南阳太守东里衮，曹仁忙从襄樊赶回宛城平叛，诛杀了侯音、卫开，并一怒之下屠了宛城。后来曹仁、吕常弃守并焚毁襄樊二城，将居民强行迁往南阳，百姓颠沛流离、苦不堪言。因此南阳地区的很多人对曹军恨之入骨，此番关羽大军包围宛城，各地纷纷响应，杀死各县令、县长，聚众响应关羽。
很快关羽身边又聚集了数千流民叛军，声势大振。
文布、孟达收到关羽已围困宛城的消息，立即同时起兵。
孟达率五千人出上庸，沿堵水而下，直插武当。
文布、邓凯、潘秘、郑峦率秭归兵五千人及房陵郡兵一千人，携南乡太守郭睦等人沿筑水而下，直取筑阳。
武当、筑阳皆是小县，驻军不多，一击即溃。
孟达从武当沿汉水而下，进抵南乡郡治酂县城北；文布等人则率兵从筑阳溯汉水而上，进抵酂县城南。
一万人聚集酂县城下，酂县官员哪里见过这阵势，前几日得知宛城被围的消息，早已成了惊弓之鸟，如今自己也被围，在犹豫中坚持了几日，听说曹丕受禅，一时间不知自己为谁卖命，于是便不再坚守，开城献降。
孟达、文布护郭睦进入酂县，正式上任南乡太守。
关羽闻之，大喜过望，激励众将士道：“文布、孟达晚于我出兵，却已拿了南乡郡，率先建功。我军岂能落于人后，此番必要拿下宛城，建功立业！”
众将士深受鼓舞，士气大振。
却说曹仁未及参加曹丕的受禅大典即率一千亲兵匆匆离了洛阳，欲赶往宛城指挥作战，行至博望，得知宛城已被关羽围住，各地又纷纷叛乱，于是不敢前进，而是驻军博望，等待后续的徐晃、夏侯尚大军赶到，再图进军。