第123章 得寸进尺的英法
奕急匆匆地踏入皇宫,兵部众兵丁扛着从端华家搜来的各种金银珠宝,走在最前面的便是户部拨下的那一百二十万两白银。
他的表情严肃而坚定,怀里揣着从钱庄掌柜那里取来的盖着户部印章的银票,决心要将真相呈现在咸丰帝面前。
来到养心殿,见咸丰帝端坐于龙椅之上,威严的气势笼罩着整个宫殿。当奕将证据呈上时,咸丰帝的脸色瞬间变得阴沉,愤怒的火焰在他眼中燃烧。
那些金银珠宝都不算什么大事,毕竟身为皇族宗亲,谁不搜刮点民脂民膏。
可当咸丰帝看到盖着户部印章的一百二十万两银票时,他还是怒火中烧。
“这是在银丰钱庄搜来的吗?”
“回皇兄,正是。这银票是郑亲王着府里的小厮去兑换的,因为数额不少,所以闹出的动静也不小。而且这笔银子出了户部就到了郑亲王手上,并未有其他人接触,所以……”
话已至此,所有人都知道已经证据确凿了,特别是咸丰帝。
他猛地拍案而起,龙颜大怒,声音震耳欲聋:“端华竟敢如此胆大妄为!”
下旨的话语如同惊雷般在宫殿中回荡。
“将郑亲王端华削爵革职,全家幽禁宗人府!”
随着圣旨的下达,侍卫们迅速行动,一行人浩浩荡荡到了郑王府,将端华及其家人带离现场。他们的脸色苍白,充满了绝望和恐惧。奴仆们也被遣散,茫然地离开了王府,仿佛失去了依靠。
整个养心殿陷入了一片肃穆之中,咸丰帝的愤怒如暴风雨般席卷而过。
奕静静地站在一旁,心中五味杂陈。他知道,这一决定将引发宫廷的轩然大波,但为了公正和大义,他不得不如此。
“眼下此事尘埃落定,你尽快跟英法两国交涉。朕又批了三百万两交给奕譞重新购置军火,另外派了曾国藩协助。但他俩都未曾办过洋务,经验不足,此事便交由你和奕譞主办,让老七跟着你好好学学。”
“是,臣弟领命。”
果然,郑亲王端华削爵革职幽禁宗人府的消息像风一样传遍了宫内宫外。
关小月听到这个消息后,毫不在意的轻笑了一声。
“咎由自取!”
这种人不值得可怜,更不能姑息,清朝虽然有自己的想法,不想让汉人太过强大。但是站在他们自己的角度上,端华坑的是满清,只是削爵革职幽禁终身算便宜他了。
在宽敞的会客室中,奕、奕譞和曾国藩端坐其中,神情严肃。英法代表们则位列两旁,眼神中透露出期待。
奕率先开口,声音低沉而坚定:“早先闹出的乌龙,确实是我大清监管不力,才导致这种害群之马出现,我皇上已经严厉申斥并加以惩罚,希望今后不会再出现此等事情。”
英国代表理查德率先道贺,“恭喜贵国内务完美解决,希望中英两国能继续友好合作!”
而法国代表诺威并未出声,他还在等大清能许以法国什么好处!
而奕也看出了诺威的心思,也不卖关子,立刻开口道。
“经过此事,我大清购置的军火已经全部焚毁殆尽,皇上的意思,是希望能够继续加购军火,以增强我国的国防实力。”
他的目光扫过英法代表,接着说道,“我大清决定,将拨款三百万两,向贵国各购买一半的军火。”
奕譞微微点头,表示对哥哥奕的支持。他补充道:“这将是一次重要的贸易合作,我们期待双方能够达成共识。”
曾国藩静静地坐在一旁,他的眼神深邃而睿智。沉默片刻后说道:“军火的质量和性能至关重要,希望贵国能够提供最先进的装备。”
英法代表们对视一眼,神情有些不自然,仿佛和他们的预期并不相同。
理查德率先开口,“恭王大人,据我所知,清国自去年跟我国通商后,所增税收达一千余万两,为何两次均是仅仅购置三百万两呢?”
诺威也站起来,十分严肃的吼道。
“三百万两还要两国分,你们打发叫花子吗?如果贵国不是成心想要购买军火,那此事就此作罢!我将如实上报总统大人和议会!”
会场上气氛凝重,奕眼神犀利地看着他们。
“你们不要得寸进尺!三百万两已经是我国所能承受的极限。如果不是看在你们武器先进的份上,我们根本不会考虑向你们购买!”
理查德和诺威相互看了一眼,显然没想到奕会如此强硬,原本来之前打算一个唱红脸一个唱白脸的戏码,也进行不下去了。
他们当然清楚清朝的现状,但他们也有自己的任务和利益考量。
“既然如此,那我们需要时间考虑一下。”理查德缓缓说道。
“可以,但希望你们不要拖延太久,我们的时间很宝贵。”奕毫不退让。
会议暂时休会,奕和奕譞心情沉重,他们知道这次谈判不会轻松。而曾国藩在旁沉思着,他感觉到英法联军似乎另有所图。
“两位王爷,臣以为,英法两国恐怕没那么容易罢休,恐怕后面有更大的阴谋!”
“唉,我如何不知,只是眼下不能一再退让,否则我大清国威何在。暂且看看她们两个的商议结果吧!”
片刻后,理查德和诺威走了进来。
这次有唱白脸的诺威率先站出来,十分趾高气昂的说道。
“三百万两两国平分没有问题,但是我们需要修改通商条约,英法两国的进出口关税要更改。”
“如何更改?”
奕并没有被诺威的气势吓到,立即反客为主,占据谈判的主动权。
“英法两国的关税降低,清国关税维持不变!”
此话一出,奕、奕譞和曾国藩三人立刻倒吸了一口凉气。
这是明摆着想占便宜,通商不成就改明抢了!?
“不可能!诺威先生,请您自重,我大清虽然以和为贵,但也不是人人欺负的软柿子,你们想这样更改条约,是把我大清的颜面踩在脚下,别说皇上了,就是本王,也不答应!”
奕十分气愤,气势立刻拔高了好几分,意图压制住他们。
“恭王大人先不要急着回答,在下奉劝您回去跟贵国大皇帝商量一下。我们给你们三日时间,三日后如果达不成共识,那大家就只能兵戎相见了!告辞。”
说完,也不等奕回答,两人立刻拂袖而去。