第1章 偶遇
茂密的树林中，阳光如金色的细沙般穿过枝丫，洒在地面上，形成了一片片斑驳的光斑。
一头野猪正带着几只幼崽，津津有味地啃食着树叶堆里的野蘑菇。
“咻”的一声，一只利箭如闪电般划过空气，不偏不倚地射中野猪头部。随着一声凄厉的惨叫，野猪轰然倒地，失去了行动能力。
林中人影如飞鸟般迅速闪动，一位赤裸着上身的短发精壮少年手握长弓，如疾风般几步并作一步跑到已经咽气的母猪面前，兴奋地自言自语：“嘿嘿！今天运气真是不错，这么大一头猪足够吃到过年了，还有这么多小猪，带回去养起来，下个月赶集时还能换些银子给玲儿做身漂亮的衣裳。”
小野猪们听不懂人类的言语，只能围在母猪身旁，低声呜咽着。
然而，少年却面临了一个难题。眼前的野猪重达数百斤，而且还有几头小猪需要活着带回去，单凭他自己的力量，肯定难以将这些猎物运回村子里。
经过一番思索，他决定先把几头小猪运回去，至于母猪，等会儿叫上村里大伙一起来帮忙抬回去就好了。
于是，少年用随身携带的麻绳将几头小猪的脚绑得紧紧的，然后在旁边找了根结实的木棍，当做扁担，挑起几头小猪，向着山村的方向快步走去。
出了林子，少年的身影才清晰可见，看起来约莫二十出头，他身材健壮，皮肤黝黑，犹如铜浇铁铸一般。一双眼睛明亮如水，宛若夜空中的星辰，眼神中透着小山村青年独有的清澈与纯真。
尽管挑着几头小野猪，他在山林中穿梭却如履平地，轻松自如。
突然，一道微弱的呼吸声，从不远处传来。少年作为村里最年轻的猎手，五感异常灵敏，很快就找到了声音的源头——一处石缝之中。
他暂时放下猎物，打算过去一探究竟。因为村子里的人以前上山时，偶尔也会遇到失足受伤的旅人。
少年身轻如燕，几个起落便已至石缝处。只见一人浑身血污，倚靠着石壁瘫坐着，面色如死灰，毫无生气。
再仔细一瞧，这是一名耄耋老者，胸口处有一个巨大的血印，仿佛是被某种凶猛野兽的利爪所伤，伤势严重，显然已是命在旦夕。
看着那个血印少年有些疑惑，自己跟随父亲在这翠微山打猎十几年了，没见过有什么野兽能有这么大的爪子啊。
听到有人接近，本来如枯木般静静等待死亡的老者，仿佛抓到了救命稻草一般，吐出一口血沫，气若游丝地低声说道：“少年郎，我大限已至。能在此遇见你，实乃天意啊！不知你可否帮我一个忙，让我这将死之人能安心上路。”
少年正在为老人检查伤势，见老人醒转过来，满脸疑惑地问道：“老人家，我叫李长风，是山下的猎户。你身上的伤势极为古怪，我从未见过。村里有位老先生医术精湛，你在此稍等片刻，我马上就去把他请过来为你疗伤。”
见李长风并未在意自己的话，老人又吐出一口血沫，有气无力地轻声说道：“长风，真是个好名字啊！不过你不必白费力气了，老夫这伤势非一般人所能救治，况且我也时日无多了。”说着，老人从怀中取出一颗如鹅卵般大小的石珠和一块玉佩，交予李长风。
“离此处约 30 里外有间客栈，那里有我的同伴，你帮我把此物交给他们就行了，这玉佩便是信物，到了自会有人来找你的。”老人一边说着，一边不住地咳嗽。
“此物至关重要，切不可轻易示人，否则你将有杀身之祸，切记啊。”老人的声音越来越微弱：“……此事攸关天下……大局……还望你……莫要……推辞。”
李长风沉默了一会儿，小心翼翼地从老人手中接过石珠，顿时，一股清凉如电流般瞬间从手掌传遍全身，仿佛全身的毛孔都舒展开来，令人感到无比舒适。
“老人家，东西我帮你送就是了，只是请你不要再说话了，保存体力，我先去村上把牛大夫叫来。”李长风说道。
眼见李长风答应了自己的请求，老人的眼神闪过一丝异样，那是一种怜悯与愧疚交织的眼神。遗愿达成，老人心中的那股执念瞬间消散，嘴里喃喃自语：“少主任务完成了老奴做到了”
待老人咽下最后一口气，李长风双手合十，怀着敬意，深深地向老人鞠了一躬。
“放心吧老人家，我李长风一言既出驷马难追，一定会帮您把东西送到的。”说完，他带上自己的猎物，迈着坚定的步伐朝山下走去。
回到村子里，乡亲们都热情地和李长风打招呼。他的母亲早逝，这孩子是大家看着在村里长大的。
李长风 10 岁就跟随父亲上山打猎，15 岁时已经能够独自猎杀野猪等大型动物。这些年来，他的捕猎技艺愈发精湛，甚至超过了他的父亲，成为了村里最出色的猎人。
回到家，李长风凝视着屋内母亲的画像，讲述着今天的遭遇。
“娘啊，你是没看到，风儿今天又捉到一只大野猪，估摸着有三四百斤重呢，够我跟爹吃到年关了。”
“我还捉了一窝小猪，月底跟谭叔一起去镇上赶集，卖个好价钱买匹好布给玲儿做身好衣裳。”
“我想着等姑姑年底回村里探亲，我就让姑姑去玲儿家提亲去。想必您在九泉之下也会很开心吧。”
“今天回来路上我也碰到一个奇怪的老人，他好像被一只野兽袭击了，胸口好大一只血印，我在山上打猎这么多年还从没有见过那么大的印子。”
“他还给我一颗石珠子，要我帮他送到驿站去。这珠子还挺神奇的，摸上去全身都冰冰凉凉的。”
说着，他小心翼翼地从怀中取出石珠，想要献给画像中母亲看一眼，阴差阳错之间，他竟然不小心打倒了桌上的香炉，香灰如瀑布般倾泻而下，瞬间洒落一地。
李长风手忙脚乱地将石珠子放在桌上，然后匆忙收拾起满地的灰尘。正在忙碌之时，李长风的父亲李力回到了家中，看到满地的狼藉，李力怒不可遏，拿起扫帚斥责道：“臭小子，做事总是这么毛手毛脚的，你娘走了还不让她省心。”
见李力回来了，李长风又将自己今天的遭遇讲述了一遍。
待清扫工作完成，李力沉思良久，到后屋取出了几钱碎银子交给李长风，缓缓说道：“待会儿我会叫几个人把那野猪抬回来，你就不用操心了。男子汉大丈夫，答应了别人的事情就要做到，你收拾一下，待会就把东西给人送过去。”
“这几钱银子你也拿着，赶紧去镇上买匹上好的布给玲儿送过去，再好好道个歉，你都这么大的人了，连哄女孩子都不会，我都替你着急。”
听着父亲的责备，李长风没有丝毫的窘迫，反而觉得心头暖暖的，他嬉笑着说道：“嘿嘿，爹，我看你酒坛子也空了，要不要我帮你也带点？”
李力看了看墙角那几个空坛子，摸了摸下巴上的胡茬说道：“还算你这小子有点良心，打几斤米酒就行，别乱花钱，省着点，到时候你跟小玲子成亲还得花钱呢。”说完，李力就打算去村里找帮手，把李长风打猎到的野猪运回来。
父子俩相依为命多年，早已形成了一种独特的相处模式。李力走到门口，似乎想起了什么，又转过头来，对着李长风叮嘱道：“臭小子，刚才听你说这事情很重要，你自己可得小心点，别被人骗了。”
李长风对着父亲咧嘴一笑，说道：“好啦，我知道了，我又不是小孩子了。”