第0032章 悲情将军
在剑南酒仙居的二楼，几十号人被划分到几个大桌子旁，随后便纷纷落座。
酒楼内弥漫着浓郁的酒香和烤肉的香气，让人忍不住垂涎欲滴。
李杰虽小胳膊小腿，但其地位却举足轻重，稳稳地端坐在主位上，他的左右两边分别是罗瑞宇和小虎，其余一众侍卫也依次有序地就座。
能与李杰同坐一桌，其身份地位必然在众多侍卫中居于高位。
尤其是这次小虎招募来的几十号人里，那些被小虎特意安排与李杰同坐一桌的，更是在这几十号人中表现得格外突出，他们在众人当中的地位十分显眼，令人瞩目。
其中，有一位紧挨着小虎就座的浓眉大眼的年轻小伙子，引起了李杰的特别关注。
当小虎打算起身向李杰介绍这些新招募的人员之时，李杰把食指竖在鼻端，做了个嘘的示意，接着轻声说道：“这酒楼里人来人往，情况复杂，有啥事，回去慢慢谈。”
众人领会了其中的意思，都低眉顺眼，平心静气。
“小二，上酒！”李杰小手一挥，豪气干云地说道。
“好嘞，客官稍等！”店小二应了一声，连忙转身去准备酒水菜肴。
没过多久，店小二就将几坛剑南春酒迅速地端到桌上，紧接着，那肉香四溢的烤肉也被一一摆上了桌。
菜品皆是硬菜——肉量丰富而菜量较少，满桌子上满眼都是肉菜。
李杰双手举起酒杯，缓缓站起身来，面带微笑，和颜悦色地对众人说道：“今日能与诸位在此相会，实在是缘分的巧妙安排。吾先敬大家一杯，愿吾等一同共饮此酒，驱寒暖身，健康长久，快乐永驻！”
“多谢王爷！”众人齐声附和，相继端起酒杯，同李杰一起把这杯酒喝了下去。
……
一个时辰后，寿王府李杰客厅。
罗瑞宇泡了一壶热茶，四人落座品茶，这四人是：李杰、罗瑞宇、小虎和统军张承范。
这位统军张承范，正是刚才在酒楼饮酒时，坐在小虎身旁而引起李杰关注的那位年轻人。
张承范的身高大约为 175 米，他长着浓密的眉毛和大眼，肩膀宽阔，身形健壮而挺拔，现年二十六岁。
从方才简短的接触和交谈中，李杰大致知晓了张承范跟随小虎来到蜀地的前因后果。
原本，这位张承范是左军马将军，拥有正三品的官职，他的主要职责便是统领神策军，肩负起保卫京师以及皇宫安全的重大责任。
然而，世事难料，去年 11 月的时候，黄巢的大军强势直击潼关。皇帝李儇赶忙召集宰相进行商议，探讨如何守住潼关，以及该派谁前去支援潼关这一关键问题。
最终，在当权宦官田令孜的提议下，他自封为观军容使，并挑选禁军神箭手前去镇守潼关。
于是，田令孜向皇帝李儇举荐了左军马将军张承范，皇帝李儇随即任命其为镇军大将军（官居正二品），并下令让其从神策军中精心挑选弓弩手两千八百名，由张承范带领前往潼关进行支援。
提及这神策军啊，真可谓是有诸多可圈可点之处。
神策军可是威名赫赫的皇家禁军，能够成为其中一员，不仅可以享受高额军饷，还时常能得到皇帝的赏赐。
正因如此，京城里的那些富家子弟，为了能当上神策军，不惜贿赂宦官来加入军籍。
他们平时骑着高头大马，身着华丽服饰，趾高气扬，不可一世，但实际上从未经历过任何战事。
然而，如今战事突如其来，这些富家子弟眼看就要奔赴战场流血卖命了，一家家的父子、夫妇们都相拥而泣，痛苦不堪，经过一番思量，最终只好拿出钱财在长安城中雇佣穷苦之人来代替自己出征。
这便是新任镇军大将军张承范所率领的援军，只不过是由两千八百名从未碰过刀枪的穷苦之人组成，他们在饥寒交迫的困境中，从长安赶往潼关，去抵御黄巢那多达六十万的农民大军。
即将启程之际，张承范对着前来送行的皇帝李儇言道：“听闻黄巢那六十万大军来势汹汹，而齐克让驻守在潼关的，仅仅只有一万名饱受饥饿之苦的士兵。如今却派吾带领这两千八百人前往潼关支援，且尚未听闻粮草军械在何处，这实在是令吾心寒不已啊。还望圣上能尽早派遣各地的精锐之师火速赶来潼关增援。”
皇帝李儇只给了这样一句话：汝等先去，援军很快就会赶到。可实际上，哪有什么援军存在呢，这纯粹是皇帝李儇给张承范描绘的一个虚幻的大饼而已。
张承范率领着这样的两千八百人朝着潼关前行，当到达华州时，当地的刺史早已逃之夭夭，只留下一座空荡荡的城池。
幸运的是，在仓库中搜寻到了一千多斛小米，士兵们各自分到了大约能维持三天的粮食，然后他们继续向着潼关进发。
张承范率领两千八百人抵达潼关后，在周边寻得一百余名村民，让他们协助搬运石头和水，为潼关的防守做准备。而此时，负责镇守潼关的齐克让那一万人大军，军粮已经严重不足，士兵们更是毫无战斗的意志。
在这个时候，只见黄巢的先锋部队如潮水般铺天盖地而来。齐克让率军与之交战，成功击退了黄巢军。
然而，没过多久，黄巢的大军如汹涌之势蜂拥而至。
齐克让拼尽全力作战，从午时一直持续到酉时，无奈士兵们实在难以忍受饥饿的折磨，开始鼓噪不安，最终竟放火烧了营寨，四散溃逃。齐克让无奈之下，只好退守潼关。
在此刻，作为一名士兵，连温饱都无法解决，处于挨饿的境地，谁还会真心诚意地为大唐去拼命呢？
张承范赶紧把所有的物资都分给了士兵，并派人向皇帝李儇告急，言道：自己离开京师这么些时日，根本没见着一个援兵的影子，也没发现任何一颗救援用的粮食。
吾刚抵达潼关，贼军就如潮水般涌至。
以两千多人去对抗六十万大军，关外的军队因饥饿而溃散。
吾实在无法守住潼关，甘愿领死，但满朝的宰相谋臣们，他们的颜面又将置于何处呢？……