第4章 佳人杀虎

    公元684年，武则天废掉唐中宗，立睿宗为皇帝，到了公元690年，又废了睿宗，自称圣神皇帝，改国号为周，改元天授，历史上称为武周。唐氏的旧臣徐敬业、骆宾王等人不服，在扬州起兵，反对武则天临朝，后来失败了。那篇脍炙人口的《为徐敬业讨武曌（音照）檄》的文章，就是骆兵王作的。

    当时有个很有学问的人叫唐敖（以亭），接连两次进京赴试，都只中了个探花。因为他当初与徐敬业等人曾经结拜为异姓弟兄，经人告发后，武则天降了他做个秀才。因此，他心灰意冷，对一切事情都非常消极。他有位大舅子叫林之洋，寄居在岭南，专门漂洋过海，到外地经商。恰好这时又要跑一趟，唐敖便与他结伴同行，想借此机会周游一下世界，来抒散心中的苦闷。一路上，经过了许多国家，认识了不少奇风异俗和珍禽怪兽，大开了眼界。

    一天，船开到东口山，唐敖和林之洋一个手持宝剑，一个提着鸟枪火绳，和舵工多九公一起上岸游玩。沿着曲曲弯弯的山路，越过几个山头，只见周围景色秀丽、风景旖旎，有许多从没见过的花草树木和禽兽。林芝洋不禁赞叹道“这里风光果然不错。”话刚说完，多九公指着前方道“林兄刚说完果然，前面就来了‘果然’”。唐敖、林之洋向前看去，只见山坡上有一只异形怪兽，形状像猿，浑身长满白毛，上面还有许多黑色纹路，身长四尺左右，身后长了一条长尾巴，比身子还长二尺多，身上的毛又细又长，颊下有许多黑色胡须。这只动物正守着一只死兽在那里恸哭。林之洋觉着很奇怪！“看它的模样很，倒像个长络腮胡子的人，知道他为什么这么难过？”多九公解释道“这个动物就是‘果然’，又叫燃兽，是一种最讲义气，最爱护群的动物。猎户为了猎取它们的皮毛卖钱，往往捉住一只打死，放在山坡上，引诱路过的燃，到它发现同伴的尸体后，必然守住啼哭，便趁机来抓它，它也不逃跑。因此，这倒变成了猎户设圈套捉‘果然’的一种好方法。”

    话音刚落，忽见山上掀起一阵大风，刮的树木刷刷乱响。三人见风来得古怪，慌忙躲进树林深处暂避风头，随着怪风，一只斑毛大虫（即老虎）从高风上撺到“果然”面前。“果然”一见老虎，吓的浑身发抖，但还是守着死燃不肯离去。那大虫山崩地裂的吼了一声，张开血盆大口咬住死撚。正在这时，从山坡旁飞出一箭，直向大虫头上射去，大虫挨这一箭，张嘴扔下死燃，大吼一声，痛的跳起数丈，随即重重摔在地上，四脚朝天，一动也不动了。林芝洋等于探头望去，只见那一箭正射在大虫的眼睛上。多九公不禁喝彩道“真是神箭！果然是见血封喉。”他见林之洋不懂又解释说“这种箭是猎户们用毒药涂过特制的一种毒箭，只要猛兽中了这种箭，任它再凶猛，也得立刻血脉凝结，气嗓紧闭；所以把这种箭叫见血封喉。但是虎皮很厚，箭不好射透，就要把箭从虎眼射进去，这样药效发作的快，容易奏效；如果没好箭法，是射不出这样的神箭来啊！想不到边远地方竟有如此能人，他一会出来，倒要会他一会。”

    过了片刻，忽见从山旁走出一只小虎，只见它来到坡前，一下子从身上揭去虎皮，原来是一位美貌的少女。她身穿白布箭衣，头上束着白布渔婆巾，臂上挂着一张雕弓，急步走到大虫跟前，从腰中取出利刃，直向大虫胸膛刺去，从中取出鲜血零零斗大的一颗虎心来，提在手中，然后收好尖刀，卷起虎皮，走下山来。林芝洋等三人竟看呆了，不禁齐声赞道“这个女猎户，小小的年纪，既有这般胆量，我们倒要吓她一吓。”说罢，林芝洋迎着那少女放了一声空枪。少女一下站住了，向这边大声喝道“诸位暂停贵手，我并非坏人，请听我把话讲明白。”等林芝洋等人走出来，她行了个礼，接着问“请教三位长者的中信大名？诸位从何处来此？唐敖答道“他们二人，一位姓多，一位姓林，我姓唐，都是从中原来的。”那女子听了又问道“听说岭南有位姓唐的，号叫以亭，是不是你一个家族的呢？”唐傲听得很奇怪说“以亭就是我的名字，你怎么知道呢？”那女子听了十分惊喜，慌忙下拜说“原来是唐伯伯，侄女不知，多有不敬，请您恕罪。”唐傲更加感到奇怪，边还礼边问她的名字，为什么要这样称呼自己。那女子缓缓叹了口气，道出了自己的身世。

    她本是中原人，姓骆，名红蕖。父亲曾经当过长安主簿，后来降职做临海县县丞，因受徐敬业事件的牵连，被朝廷追捕，逃的不知去向？官方又派人捕抓家属，母亲无处藏身，只好带了骆红蕖和她的祖父，逃到海外，在这里的一座古庙中勉强度日。想不到去年一只老虎追逐野兽，将他们住的旧屋压倒，骆红蕖的母亲被压在屋里，肢体折伤，活活的痛死了。骆红蕖恨死了那大虫，立誓要又杀尽这座山上的老虎，替母亲报仇。今天杀了这只大虫起，取了虎心，正是要回去祭奠母亲。骆红蕖接着说“侄女常听祖父说起伯伯与父亲之间交情很深，所以刚才敢称您为伯伯。”唐敖听罢，感叹万分，问道“原来你是宾王兄弟的女儿啊！你祖哥现在何处，身体可好？请侄女赶快带我去见见他。”于是一行四人，由骆红蕖在前引路，前往古庙去见爷爷。

    走不多时，来到一座旧庙前，上面写着“莲花庵”三字，四面墙壁全都朽坏倒坍，庙中并无僧道，只剩下一座神殿，两间厢房。这里虽然显得有些颓败，但幸好周边怪石纵横，树木参天，把古庙围在中间，平添了几分清雅。进了庙门，骆红蕖提着虎心进去通禀。一会儿，从里面走出一位须发皆白的老翁。唐傲一看，正是骆红蕖的祖父骆龙老先生，忙上前行礼，多、林人也见了礼，老人请大家进屋坐，骆红蕖献上茶来。寒暄了几句，老人向唐敖说出了自己的心事“我孙女骆红蕖是逃到海外后生下的，在此敷衍度日已经十四年了，去年儿媳死后，孙女十分难过，从此不再读书，整天搬弓弄箭，操练武艺，要替母报仇。自己做了一件白布箭衣，立誓要杀尽山上的猛虎，今天又打死一只；谁知恰好遇见贤侄，真可谓是三生有幸啊！但是我自己年迈多病，又被儿子宾王连累，不能回中原去了。因为我们在一起还有一位乳母和一个老人家。只是孙女红藥尚且年少，长期困守在此，绝非长久之计。我有意恳请贤侄将红渠当做自己的女儿，带回故乡，等她长大了，为她选个女婿，以度终生。如果能够这样，我就是葬身异地，也没什么可牵挂的了。”说着不禁落下泪来。

    唐敖听罢，心里也很难受，忍住泪劝慰骆龙“老伯放心，小侄与宾王兄弟情同骨肉，侄女红蕖就如同自己的女儿一般，今蒙您重托带回家乡，理应为她择婿配婚，老伯何必说什么相托的客气话？”骆龙听了十分感激，回身叫过站在一旁的红蕖“孙女过来拜认义父，马上收拾东西，带上你的乳母，跟义父一起去吧，以了我的心愿。”

    骆红蕖听了不由地放声大哭，边哭边走到唐傲面前，行了八拜大礼，拜认了义父，又向多、林二人也行了礼，然后对唐傲诉说“侄女蒙义父厚情，本当随您返回故，怎奈我有两桩心事未了；一是祖父年事已高，无人照顾，我怎忍离他而去？ 二是这山上还有两只老虎未杀，大仇不报我怎舍得离去？因此，请义父把岭南住址留给我，我了结了这两件心事，再同祖父一同去投奔，不能抛下祖父一人前去。”骆龙听了，坚持反对，再三劝骆红蕖马上跟唐敖走，但骆红蕖决心已定，一定要侍奉祖父百年之后再回乡。众人见此情景也没有办法，多九公只好说“小姐既然立了志，看来一时也难挽回，依我之见，如这时跟我们一起去海外周游，她也没心思，反不如等我们回来时，再带小姐回故乡去。这样大家都比较合适。”唐敖想了想，觉得这样处理也好，便依了多九公的主意，对骆龙说“侄女既然有此孝心，老伯也不必强她所难了，何况她的志气又是这么大，我们不应阻拦她。”骆龙经大家劝解，也就不再坚持，唐敖随即取过纸砚写了地名，交给骆红蕖。然后大家互相嘱咐一番，洒泪分别。

    唐敖三人出来时，天已经黑了，他们从原路回船上去。路上唐敖心绪万千，沉默不语，多九公想着这一天的经历，不禁赞叹道“这么一位年幼的女子，就能不避艰险，替母亲报仇，又能力尽孝心，侍奉祖父余年；一心只顾大义，其余全置之度外，可见人世间，孝义之事，不在年纪大小。所谓‘有志者不在年老少’。这女孩子能立如此大志，看来东山大虫从此也要除根了。”

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