第4章 路口
“啊……”
菲利斯伸了个懒腰，刚才城堡下的嘈杂声应该是杰德把新东西带回来了。
&34;罗莎琳，去告诉杰德，把那件东西小心翼翼地搬到地下室去，然后牢牢锁住大门。没有得到我的许可，绝对不准任何人靠近！&34; 他一脸严肃地发出指令。
罗莎琳恭敬地点头应道：&34;遵命，我尊敬的主人。&34; 接着，她优雅地行了个礼便转身离去。
此刻摆在菲利斯面前的这个神秘巨蛋，其来源尚不明晰。尽管他对这颗巨蛋充满了好奇，但目前无法确定它究竟有何作用或价值。考虑到安全因素，将其放置在隐蔽的地下室无疑是最为明智的选择。待日后有足够时间和线索时，再作进一步研究也不迟。
他走到书房的书桌前，看到几封信件静静地躺在那里。一封是王都母亲寄来的信，还有几封是附近领主邀请他参加聚会的请柬。母亲的信总是充满了温暖，关心他在托德的生活，还通过商队给他带来了许多物资，过几天就会送到。这让他在这冰冷的城堡里感受到了一丝家的温暖。至于那些宴会邀请函，他则懒得去看，无非是些乡下贵族想巴结他的手段，无趣得很。
“大人，东西已经安排好了。”杰德半跪着向他禀报。
“起来吧。”菲利斯倒了杯蜜酒递给杰德，“喝一杯，暖暖身子。”
杰德接过酒杯，一饮而尽，脸色稍微好看了些。
“大人，南边铁矿传来消息，说奴隶不够用了，请求调拨一批奴隶过去。”菲利斯轻抿一口蜜酒，托德小镇南边的铁矿是他金币的重要来源，自然不能忽视。
“大人，快要入冬了，奴隶贩子们都去南方了，这个时候很难购买到大量奴隶。”杰德皱眉道。
在这个世界，奴隶交易依然盛行。战争中的俘虏、失去家园的游民以及非帝国属地的异族，都是奴隶的重要来源。
“大人，其实您不必为铁矿的事担忧。”杰德突然说道。
“哦？你有什么好办法吗？”菲利斯饶有兴致地看着杰德。
“大人，快要入冬了，那些绿皮们的日子更难过。如果我们拿些粮食去和他们的酋长交换，肯定能得到不少奴隶。”杰德提议道。
绿皮们身体强壮，一个能顶两到三个人用，是市面上大受欢迎的奴隶。只可惜他们的大酋长固执己见，一直抵抗帝国，才造成了现在的局面。
“这个主意不错。”菲利斯点了点头，“这件事就交给你去办。我不希望矿场出现任何问题。卫队和骑兵由你调配，物资的事你问罗莎琳要，尽量把价格压到最低，多拿些奴隶回来。”
他深深地看了杰德一眼，眼中透露出一丝凶色。他清楚这个命令下达后，会有多少绿皮家庭家破人亡、妻离子散。但在这个强者为尊、弱肉强食的世界里，这些都是无法避免的。他只想尽可能多地获取奴隶，增强自己的力量。毕竟，在这个充满残酷与竞争的世界里，只有强者才能生存。
菲利斯静静地站在窗前，目光远眺，似乎在思考着什么。他明白，这个世界充满了不公与残酷，但他也明白，他必须在这个世界中立足，才能保护自己想要保护的东西。
“大人，还有一事需要禀报。”杰德的声音打破了菲利斯的沉思。
“说吧。”菲利斯收回目光，转身看向杰德。
“最近，镇上的百姓们对我们征收赋税的事情有些怨言。”杰德小心翼翼地说道。
菲利斯皱了皱眉，他知道赋税对于百姓来说是个沉重的负担，但他也需要这些金币来维持城堡的运行和军队的开销。
“怨言？他们知道是谁在保护他们，让他们能够安居乐业吗？”菲利斯的语气中透露出一丝不满。
“大人，我明白您的意思。但百姓们的生活确实艰难，或许我们可以考虑减轻一些赋税。”杰德试探性地建议道。
菲利斯沉默了片刻，他知道杰德说得有道理。如果赋税过重，百姓们可能会心生不满，甚至引发不必要的麻烦。
“好吧，你去和财政官商量一下，看看能不能在保证城堡运行和军队开销的前提下，适当减轻一些赋税。”菲利斯终于松口道。
他明白，作为一个领主，他不仅要考虑自己的利益，也要顾及到百姓的生计。只有这样，他才能得到百姓们的支持和拥护，稳固自己的地位。
杰德得到了菲利斯的许可，心中暗自松了口气。他深知，菲利斯虽然年轻且严肃，但并非不近人情。他立刻前往财政官的办公室，与他商讨减轻赋税的具体方案。
财政官在听取了杰德的提议后，眉头紧锁。他担心减轻赋税会影响到城堡的日常开销和军队的维持。但在杰德的耐心解释和劝说下，他逐渐理解到了这个决定的重要性。
最终，两人经过反复讨论和计算，制定出一份既能够保障城堡和军队需求，又能够减轻百姓负担的赋税调整方案。方案中包括了优化税收结构、提高税收效率、以及通过其他途径增加城堡收入等多项措施。
方案制定完成后，杰德立刻将其呈报给菲利斯。菲利斯在仔细审阅了方案后，点了点头，表示赞同。他明白，这个决定虽然会暂时减少城堡的金币收入，但长远来看，却能够赢得百姓的民心，增强城堡的凝聚力。
菲利斯轻轻叹了口气，这个世界充满了挑战和困难，但他也相信，只要自己努力，就一定能够克服一切困难，实现自己的梦想。