第十八章 大荒奔流（上）
说回东方不平与莫起二人在临阳城中找寻白璃攸，行了约莫五里路，雾气越来越稀薄，当二人终于走出迷雾时，才发现此处已是城北，在往前走百里便是塞上之国了，洛城三友定是向南，洛河的方向而去。东方恍悟道：“原来我们竟然在雾中迷失了方向，往相反的朝向去了，洛城三友果然名不虚传。”
莫起焦急问道：“那我们现在怎么办？此刻恐怕已经与他们落下至少十里的距离了。”
东方道：“不急，咱们虽然找错方向，却正好说明亭和的方向大致是对的，说不定能与二人遇上，若他发现二人踪迹，定会通知于我们。”
正说着，前面突然传来一阵车马声，黑灯瞎火之中亮着一盏油灯，如鬼火一般，使人望而生畏。
东方忙拉莫起避至道旁，观察马车的动向。不料马车转了个向，在二人身前将将停下。东方拜会道：“在下东方不平，还望请教阁下尊姓大名？”
“嘻嘻嘻”少年的嬉笑声从帐中传来，紧接着便是一位老者的训斥声：“梁儿，休得无礼。”话未说完，一把三尺长剑闪烁寒光，自帐中飞出直奔东方不平。只见东方施展步法巧妙地避过来剑，伸指弹向剑身，那柄长剑竟然又飞回帐中。
“哎哟！”一记清脆的弹指从账内传来，同时帘帐掀开，走下马车的是一位白发老者，向东方不平拱手道：“区区微名不足挂齿，倒是老夫那顽劣的恶徒不守规矩，险些伤了阁下，还请宽恕则个。”
东方不平回礼道：“前辈言重了，高徒年纪轻轻便有如此修为，前途不可限量！”
一个抱着头的俊俏少年自马车上跳下，正是莫起曾在破庙中瞥见过的人物，程梁，他抱怨道：“师傅，你下手也太重了，再把徒儿给打坏了，谁给您老人家养老送终？”他生得一副机灵的模样，目光清澈却不深邃，只在莫起的身上打转，未几，忙不迭地跑向莫起，抱着他道：“你与我看上去差不多大小，你叫我大哥，或是我叫你大哥都行，我们做兄弟罢！”
老者道：“梁儿，休得无礼！”
程梁先是恭恭敬敬作了个揖，马上便又贴到莫起边上，把莫起惹得手足五措。
东方行走江湖日久，便是三教九流什么样的人都见过，此二人深夜至此必是有所图谋，便开门见山问道：“已过三更，前辈此时寻我，怕也是为了虎贲吧？”
老者目光矍铄，扫过莫起，抚着胡须道：“传闻中虎贲逃出来了两位后生，想必这便是其中之一吧？”
东方不置可否。
老者继续道：“五岭老人久不出江湖，如今却也要来凑热闹？老夫与你师傅颇有渊源，有一肺腑之言还请转告，莫要趟这浑水，当心晚节不保！”
东方面有怒色闪过，道：“前辈的好意心领了，晚辈自当叮嘱师傅多多防范小人。”
老者摇摇头道：“你小子话里有话，可是贬损老夫是那小人？”
东方便要解释，老者摆手道：“你不必解释，我且问你，另外一个人在哪？”
东方道：“我们也正在寻她。”
老者颔首思索了一会，道：“既然如此，那老夫没有什么要与你交代的了，这孩子归我，你去吧。”
东方向莫起使个眼色，示意他站在自己身后，莫起乖乖过来。他对老者道：“师命难违，前辈若想抢去这孩子，晚辈便要斗胆请教几招了！”
程梁咧嘴大笑，竟喝起彩来，大呼：“师傅，您这些年可净收拾我了，徒儿可许久没见过您老人家跟别人动手啦，快些给他点厉害瞧瞧。”
老者赞许道：“以你的武功，尚且不是老夫的对手，不过有这份胆识，也不枉他五岭老人栽培一场。”
莫起急中生智，道：“前辈既是得道高人，必然不屑于恃强凌弱，欺负江湖后辈，若传扬出去，岂不堕了前辈威名？”
老者点头道：“小子口齿倒是凌厉，不错，老夫自然不屑与晚辈动手，既然如此，梁儿，你与小子较量一场，若是赢了，他便跟我们走。”说罢转向东方，问道：“意下如何？”
东方虽心有不甘，但眼下情境，暂且只能受制于人，见机行事。他说道：“可莫起只学过些粗浅功夫，与高足所学，怕是有天壤之别，如此比武，却不公平。”
老者颇感吃惊，问道：“小子，你学过什么功夫？”
莫起答道：“在镇上武馆学的，没有名字，也称不上什么武功。”
老者捻须思量片刻，接着问道：“宋夫人、冯湘你可认得？”
这两个名字，在外人口中说出，竟有一分亲切感，莫起点头答道：“当然认得，他二人待我不错，只可惜，老冯他被奸人所害，已经去世了。”
老者一副不可思议的表情，道：“能杀冯湘的人物，这世上扳着指头便能数过来。”
东方也摇头惋惜道：“这世间少了一位‘万象书生’，可悲可叹！”
“是谁杀了他？”老者问道。
莫起道：“蔡知吾，此人乔装打扮骗过老冯，使卑鄙手段才杀了他。”
老者长叹一口气，良久无言。倒是程梁早听得不耐烦了，问道：“莫起，比还是不比？”
莫起道：“自然是比，不过你不得使用内功。如若不然，即便你胜了我，我也不会随你们走，咬舌自尽便是。”
老者点头，似是肯定莫起，道：“小子年纪轻轻，生死之事却这般看淡，虎贲挑你出来，却是挑对了人。”
东方看向莫起，目中却多了几分怜惜。
程梁早就不耐烦了，莫起话音刚落他便攻将出去，二人都不使用兵器，以寻常江湖擒拿之术过了十招上下，他却没讨到半分便宜。莫起所学虽然浅薄，但却是花了功夫练的，基本功还算扎实。
程梁讶道：“你下盘还是稳的嘛，不比我差，且看我这一招！”说罢程梁右手做剪刀状，直插莫起双目而去，莫起仓促回防，程梁便弹腿攻他下盘。莫起防范下盘，程梁却又攻以夺目之法。莫起再度抵挡，却不料档中一紧，吃了招“猴子偷桃”，疼得他龇牙咧嘴。
老者在一旁骂道：“你个小王八蛋，谁教你这些下三滥的路子？”
程梁道声歉，嬉笑道：“好啦好啦，我不使邪路子，我们好好打过。”
正当此时，一男一女的声音传来，男声道：“莫起，我们来打过！”，女声却道：“小贼，纳命来！”正是秦牧与江虹二人追赶至此地。