第44章 遇袭
黑云如墨一般翻腾不息，白色的雨点倾泻而下，砸在官道旁边郁郁葱葱的林间，发出嘈杂的声响。
这条官道是一条要道，南通富庶的江南诸府县，北上直达天岁城，平时道上经商的人、出游的人、公干的人可以说络绎不绝。
只是此时雨水倾盆，整条官道雾蒙蒙一片，鲜见人影。
离天岁城十几里处，有一简易搭建的茶铺，茶铺的老张笑呵呵地招呼着一群身着玄衣的客人，大概有七八位，在这样的天气，还有生意上门是他始料不及的。
慌手忙脚的煮水泡茶，伺候着这群上门的客人。
尽管这群客人让他感觉到不舒服，但他在这官道旁做的就是迎来送往的生意，什么人都见过，也就没当回事。
“哒哒哒……”
混着雨水声，一道急促的马蹄声由远及近，老张好奇，这么大的雨竟还有人赶路？
他站在茶铺边缘，向着马蹄声传来的方向望去，一道人影骑着马来到跟前。
那人见到茶铺，微微犹豫一下，随即放慢速度，最后将马停在茶铺一旁。
“客官，这么大的雨还赶路啊，快进来避避，河口热茶暖暖身。”
老张这才看清来人的面貌，是一个精瘦的青年，无甚特别，他瞥了一眼老张，很快又注意到茶铺里那一群玄衣人，脸上露出一丝警惕。
玄衣人早就注意到他，一群人交流眼神后，嘴角露出一丝诡笑，刹那间，腰间长刀出鞘，朝那刚来的精瘦青年包抄过去……
谭府，客厅。
谭南山踱着步，面露焦急之色。
“谭大人，发生了什么事？”楚一鸣接到通知后，马不停蹄地赶到谭府。
“哎呀，楚都尉，出事了，我派去严家村的那名信使，在返回离天岁城的途中遇袭了，身上的证据都不见了，这可如何是好？”
楚一鸣闻言大惊，连忙道：“什么时候的事？”
“就在今天上午，我这边刚刚才得到消息，发生在城郊不远处的一处茶铺，茶铺老板也死了。”
楚一鸣蹙眉，暗自懊恼，似是自言自语道：“天子脚下，谁敢如此胆大妄为？”
他的脑海不由地浮现出二皇子的身影。
回想整个事情发生的经过，是二皇子第一时间告诉他严荣就是王大胜，也是二皇子在严荣入狱后找到他要他加入武卫军。
如此说来，武卫军很有可能与此次袭击事件有关。
再回想更早的时候，庆佑帝第一次召见他，便提到严荣与太子的走得太近，并以此来考验他的忠心。
严荣此时的遭遇，极有可能是派系之争的结果！
只是有一件事他想不通，如果严荣真的是太子的党羽，为什么太子一点动作都没有？任由严荣自生自灭？
楚一鸣叹了口气，心中替严荣感到不值。
在听到楚一鸣的言语后，谭南山也不惊讶，意味深长地说道：“一鸣，不管是在整个大昭，还是在这京畿之地，天子永远高高在上，别想着天子站在我等的位置去看待问题，所以，很多事情即使他都知道，也不会过度去掺和。”
楚一鸣若有所思，点了点了头表示认可。
“为今之计，老夫只能再遣人去趟江西府，希望能来得及。”谭南山笑了笑，又道。
“那就多谢谭大人了。”楚一鸣脸上浮现出一丝担忧之色。
往返最快也得要上大半个月，到时候……
能撑得住吗？
谭南山见楚一鸣真情流露，很是欣慰，还有羡慕，笑着道：“老严也是好福气，没想到一大把年龄了还收了你这样一位忠心的手下。”
楚一鸣苦笑，“谭大人过奖了，末将只是做了该做的。”
信使遇袭的事很快传到宫里庆佑帝的耳中，如同所料，庆佑帝大发雷霆，斥责了一众人，其中就包括武卫军都督刑战天也在内。
虽说事情发生地离天岁城足有十几里地远，与他武卫军关系不大，按照往常，此事应当由黑甲军占主责，但此时黑甲军都督尚在诏狱，只能由他武卫军背锅。
而且，庆佑帝说的也有一定道理，就是那凶犯确实有可能藏身在天岁城内，武卫军负责城内治安，这责任是逃脱不了的。
就在庆佑帝准备屏退众人、事情告一段落之际，一名公公慌里慌张地小跑着进来。
“陛下，出事了，严荣……严荣在狱中自杀了！”
庆佑帝愣了愣，没有说话，只能通过眼睛看到他的情绪变化——疑惑、不解、痛惜、后悔，最后归于冷漠。
“陛下，末将有罪，是末将的失误，致使严荣畏罪自杀！”刑战天双膝跪地，颤抖不已，痛哭流涕道。
他毕竟是历经沙场的将军，对于危险远比一些文官要敏感的多，刚才庆佑帝看向他的眼神，那一瞬间，他感到自己连呼吸都困难，那是浓烈到实质的杀意。
庆佑帝冷笑一声，道：“既然刑都督说过他是畏罪自杀，那这案子就结了吧，不要再查了。”
众人闻言一愣，表情各异，有惊讶，有惊喜，有不解，有失望。
“陛下，严荣一案疑点尚多，如此草率结案，恐怕不妥。”谭南山犹豫片刻，还是将自己的想法说出来。
“哼，既然是被冤枉，那他为何自杀？为何不给自己辩驳的机会？既然他自己都放弃了，那朕就成全他。”
“传朕谕旨：严荣勾结神火教，图谋不轨，于狱中畏罪自杀，然，朕念其尚未造成恶果，且其生前功劳甚伟，由此功过相抵，罢免其所有职位、爵位和荣誉，其家人贬为庶民，抄没家产。”
谕旨即下，鹰犬闻风而动。
武卫军在抄家一块算是极为熟练的，特别是当被炒的对象是老冤家时。
“快，都给我仔细点，复壁、地窖、夹墙，不要放过任何一个地方。”
“什么？搬不动？给我砸了！”
……
楚一鸣来到严府，看着眼前的景象，不禁暗叹一口气。
刻印着“严府”两个烫金大字的牌匾随意地丢弃在地上，上面还残留着脚印，朱门斑驳，失去了往日的光泽，敞开着，两旁站着披甲执锐的士兵。
目光透过大门，隐约可见里面熙熙攘攘人头攒动，喧闹嘈杂。