第1章 兵临城下
残阳似血，乌云笼罩，天岁城城头，残破的旌旗在朔风中猎猎作响。
作为昭国的都城，天岁城昔日的繁华已经荡然无存，此时号称十万齐国敌军陈兵城下。远远望去，斑驳的城墙下堆满了尸体，血流漂橹，俨然成为了惨绝的战场。
臣僚簇拥着皇帝，在禁军和武卫军的掩护下仓皇南逃，据说是到了江南的邺城行宫，暂避兵祸，等待着边军驰援，击退敌军。
皇帝虽然逃了，但城中的多数百姓却是没能来得及走，况且天岁城是都城，关系天家颜面，宫廷珍宝无数，绝不能轻易丢弃，于是皇帝在撤退之前降下诏令：死守都城！
京营黑甲军担负守城职责，有三千之众，分兵驻守在城头四处，身披铁甲，或手持长戟，或腰挂弯刀，或持弓搭箭，经历战争的洗礼后，渐渐有精锐之师的面貌了。
有这样一支军队守卫着城池，城中担惊受怕的百姓多少有些心理安慰，但不幸的是，这座名城仅留下这一支官军护守。
当然，除了这支装备精良的正规军之外，还有一支由城中百姓和监狱囚犯拼凑的非正规军，名曰义勇护卫军，约有一千余人，协助黑甲军防务。
义勇护卫军的职责主要是搜集石头、熬煮金汤、搜集火油等后勤工作，或将石头搬到城头，在敌军攻城的时候把石头、油桶、滚木推下去，阻碍敌军攀爬。
一些稍具胆色之人，他们也会手持破损兵刃，有的甚至拿着锄头、鱼叉这类农具，依靠据城而守的身位优势，杀上一两个攀爬上来的敌军也是有的。
其中，最让人瞠目结舌却是一名看似文弱的年轻秀才，叫楚一鸣。
在过去一个月的守城战中，他仅凭一柄半截破戟，捅死了二十多个，打伤打退近百名攀爬上来的敌军，其骁勇之名，就连向来高傲的黑甲军将士也为之侧目。
不过，作为一名穿越者，楚一鸣是比较悲催的。
前世他出身富贵人家，毕业名校，熟读经史，通晓历史，还是一位致力于恢复古代传承技艺的超级网红，竟穿越来到这个陌生的、历史书上根本就没有的朝代！
这一世，他没有显赫的家世，父亲科考屡次不第，抑郁早逝，母亲裴氏，凭借针织手艺接一些杂活，赚些碎银勉强度日，生活虽然穷苦，但是母亲还是狠下心拿出将近一半的收入给他请了一位教书先生，传道授业。
昭国尚文成风，就连贩夫走卒多会识字，有人常年以读书为业，一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事。
见多了也就不足为奇，楚一鸣知道自己被迫继承了他那短命父亲的遗志——科举及第，学优为士。
不过楚一鸣并不排斥，因为他没有其他更好的选择，他知道自己的优势是拥有前世的学识和见识，读书科举这条路对他来说算是一条捷径。
事实也验证了他的想法，在他十三岁时便轻松考取了生员，引得夫子盛赞不已，直夸他天资聪颖，前途不可限量，母亲裴氏也是喜不自禁，更是坚定供他继续学业的想法，坚决不允许楚一鸣插手家务之事。
只是，居京城，大不易，楚一鸣看着母亲日夜操劳，身形逐渐消瘦下去，心中很是不好受。
今年他十六岁，原本计划在九月参加乡试，等获得举人身份后，在这京畿之地谋一个文书或者私塾夫子的活计，挣点外快，减轻母亲的负担，却不料乡试开考在即，齐国兵马忽然南侵，朝野动荡，人心惶惶，一纸令下，乡试延期。
俗话说：宁做太平狗，莫做乱世人。
楚一鸣经此一事，深有体会。
当齐国大军兵临城下之后，城内的商业几乎遭到了毁灭性的打击。平时人头攒动的街道，变得冷清死寂，人们逃的逃，逃不掉的闭上门缩身于屋内，妄想这样便能置身事外，很少有人再愿意出来买卖交易，楚一鸣的母亲也“失业”了。
一次，楚一鸣亲眼见到母亲与一位男子为争抢嫩的松树皮，差点被打，第二天，楚一鸣便加入了义勇护卫军。
原因无他，只是加入义勇护卫军后，他每日能得到两百文钱、四块栗饼的报酬，这些勉强够他与母亲存活了。
楚一鸣立于城头，手持断戟，极目远眺，落日照大旗，马鸣风萧萧。
回想过去一个月的经历，他的心境渐渐变了，一股强烈的情绪无端在胸腔中燃起，脑海里浮现出前世李贺的诗——
男儿何不带吴钩，收取关山五十州！
请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？
昭国尚文，无可厚非，但是抑武，实为不智。
就在楚一鸣沉思之际，一道声音从他背后传来。
“一鸣，黑甲军那边有人唤你过去。”
来人名叫张峰，是楚一鸣在军中认识的战友，二十五六岁，性格爽朗，长得魁梧健硕，力气尤为大，打起架来状若疯狂，绰号张疯子，其实此人不仅不疯，还颇有机智。
楚一鸣微微一愣，随即道：“知道了，我这就过去。”
张峰比楚一鸣高半个头，搂着他的肩膀，颇为艳羡的说道：“兄弟，他们找你去应该是论功行赏的，要是发达了可不要忘了老哥我啊！”
“那是自然！”楚一鸣心情颇好，笑着说道。
城墙下市肆夹道，屋舍俨然，原本是商铺，战事发生之时，店铺老板哪还敢继续营业，索性将房子让了出来，送给黑甲军军官作为休憩、指挥用的场所。
楚一鸣跟在黑甲士兵身后，穿过两三道守卫来到里屋，见一位相貌颇为儒雅的中年男子，身束软甲，颇有威仪，正端坐在案前，似笑非笑审视着他。
“大胆，见到将军，为何不下跪？”中年男子身后站着一位亲兵，手始终搭在刀柄上，神色冷厉，怒声喝道。
楚一鸣回过神来，连忙跪下，恭敬道：“义勇护卫军兵卒楚一鸣，参见将军！”
“呵呵，不用多礼，快起来吧！”
“谢将军！”
“不错，长得一表人才，听说你还是个秀才？”将军目露精光，直瞧得楚一鸣浑身不自在。
“回禀将军，正是！”楚一鸣如实回答。
“你们读书人，向来瞧不起我们当兵的，况且你还有功名在身，怎么还主动投军？不觉得自堕身份吗？”
“回将军，国家危亡，匹夫有责，我辈读书人受圣贤教诲，更应该出一份力量，投笔从戎，保家卫国，岂会自堕身份？”
“国家兴亡，匹夫有责？”将军沉吟片刻，随即猛地一拍桌案，“好！没想到书生当中也有血性男儿，不错！”
“咳，将军谬赞了！”楚一鸣有点心虚，还有点尬，干咳一声。
“我是黑甲军都督严荣，你可愿意来我帐下？”将军沉思片刻，然后郑重其事盯着楚一鸣，问道。