第1章 志得意满间，风云变幻
南中国海的冬日，太阳依旧灼眼，照得人身心都暖烘烘的。
前日夜里，金一斛从自家珍珠养殖排中随机拉上一笼珠贝，剖贝取珠观察后，心中欢喜不已。
今年将会是他辍学回乡自主养殖珍珠以来的第一个丰收年，三年的苦心钻研和风浪中守候，成果终于要浮出海面了。
珍珠采收一般在冬季，每年12月至次年的2月，尤以1-2月气温最低时最佳，这时候的珍珠光泽晶莹，质量最好。
此刻，金一斛志得意满地站在排栏上，看着珠女们奋力提起一笼又一笼珠贝，忍不住吆喝两声：“大家再快点，马上就要举行开蚌仪式啦！”
“斛老板，这上吊也得喘口气吧！”珠女阿兰嘴最快,口无遮拦地接了话。
金一斛心里不由咯噔一下，突感不爽。
连接方圆数百米的珠排象一个大棋盘，漂浮在平静湛蓝的海面上。
最大的平台上早已摆下了香案，一个硕大的香炉置于桌面，香炉前红布之上是家族祖传的珠母贝，用七彩色带缠绕着，在冬日的太阳下闪着光，显得金贵而庄重。
午时一刻，“珠乡三大怪”之首的预言先生“阴阳眼”金智慧踱到案前，他早就看好的开蚌仪式时辰一到，挂在开蚌船排上的鞭炮接连炸响，众人静默。
烟雾缭绕中，金一斛的老爸金文蛤请出三支香举过头顶，带头恭恭敬敬地向着古珠池的方向跪拜下去，众珠民虔诚跟随。
三拜过后，金文蛤插香入炉，接着由金一斛开头蚌取头珠。
“噼里啪啦”的鞭炮声渐渐停歇下来。
“斛老板——今日要发大财呐！”突然，阴阳怪气的一声传来，众人闻声便齐齐转头望去，瞬间如“六月天喝了冰水——心凉”。
只见海面上一艘快艇借着浪涌靠上珠排，艇中人纷纷跳上平台，高矮参差的四人簇拥着一个身材高壮、皮肤黝黑、长着一双丹凤眼的三十来岁男人走了过来。
金一斛心中一凛，知来者不善，但也没停下手上的动作，取蚌、握刀、撬蚌、探寻、取珠、落盘，动作犹如行云流水，一切进行得有条不紊。
年轻男人走到金一斛身边，两根黝黑修长的手指捏起水盘中的珍珠，怼到自己脸上仔细端详起来。
只见他的瞳孔逐渐放大，惊喜贪婪之色毫不掩饰地流露了出来。
金一斛见状，心里开始打鼓，但不得不缓缓地站了起来，端起桌上的珠盘。珍珠总体以“圆、大、色、光、质”五字为标准分类分级。此时，只见盘中的珍珠硕大光滑圆润，泡在清水里泛着莹莹的珠光，皆为多年罕见之珍品。
“我说今日这海面咋这么金晃晃的呢，原来是有贵客到呀！”金一斛嘴角勉强一扯，现出一抹似有若无的笑意。
“今日这开蚌的头珠就是贵宾礼了，晃哥你随便挑。”他说着把珠盘往青年男人面前装模作样地送了送。
“哈哈，斛老板你客气啦，我金晃晃可是满海晃晃的主呀！”来者名金晃晃，人称“珠乡三大害”之首，据说朝中有人，平日里肆意妄为，欺男占女，称霸海面，珠民们自觉惹不起，只得敢怒不敢言。
“谁说不是呢，今日今时古珠池都泛光了。”“阴阳眼”金智慧见状赶紧挤了过来，做势要拉金晃晃。
“晃晃老弟，吉时开蚌寓意顺风顺水，珠业丰收，时辰可耽误不得呀！你这边请！”
“阴—阳—眼！”金晃晃下意识地侧身闪过，对金智慧他还是有所忌惮甚至是敬畏的，此人身高不足四尺，一双眼长得如纯种波斯猫，一眼一色，据说能看透阴阳两界，预晓未来之事。
金晃晃扎下脑袋斜着眼看着金智慧，戏谑道：“我说金半仙，你这双透视眼又看到啥了不得的事哪，是龙女献身呀还是珠还谁家啦？”
哈哈哈，随行的四人一阵放肆的大笑。
众人皆不敢吭声，陆续各就各位，低头取蚌、开贝、剖珠。
随着一阵阵断断续续的“大珠小珠落玉盘”，不时传来惊叫：
“哇，好大一颗！快看，都照见我的影子啦！”
“好多年没见过这么完美的珠子了！”
“这颗怕是超过20了，珠光是粉色的，太漂亮啦！”
“真是龙女显灵了吧，今年可是要发大财呐！”
“珠还珠还啦！”
……
金晃晃背着手像领导视察一般在一排排埋头开蚌的珠女身后踱着，不时伸手捏起一颗颗珍珠在手里把玩，眼底的眸光明暗交替，神思恍惚。
金一斛紧张地盯着金晃晃的每一个动作，心中暗暗叫苦。这可是他三年风雨浪涛中苦熬的心血啊，岂可如此轻薄亵玩？
“斛老板，我看你今年的珠子除了个别品相还好外，其他的都一般般嘛！”金晃晃走过来一手攀着金一斛的肩膀，一边信口开河，一边故作亲热地递了根555牌香烟过去。
“我就按去年中珠的价格给你全收啦，你这回可要大发一笔啦。一会我们两兄弟就到棚里签个合同吧！”金晃晃一副不容置疑的神气。
金一斛没接他的烟。
“今年的珍珠我不打算卖，”他微微皱眉，盯着金晃晃搭在自己肩膀上的手，沉声说，“我要开发自己的产品做自己的牌子。”
金晃晃闻言脸上立马做出惊悚的表情，装腔作势地叫了起来：“我没听错吧？你脑子塞盐了？”
“就凭你？还想开发产品做牌子？你养出珠子来就已经是龙女保佑了，现在我这么高价收购你还不卖？要留着喂鱼吗？”
“这个就不劳晃哥你操心了。”金一斛猛地一拍，打掉那只在他面前晃来晃去的手，抽出肩来转身就走。
金晃晃没提防他来这么一招，身体一个趔趄直接趴到了前面的珠女身上。
珠女惊叫一声，从座位上跳了起来，手里还拿着开蚌刀比划着。
“你作死啦，光天化日的摸鱼呀！”
众人哄笑起来。
金晃晃却不恼，涎着脸笑嘻嘻地还趴在站起来的珠女身上，饶有兴趣地盯着她，慢吞吞地伸手捏了把她黑红的脸庞。
这名珠女就是刚才那心直口快的阿兰，她脸一红，一巴掌拍开金晃晃的爪子，还顺势推了一把，金晃晃却“哎哟哎哟”地叫着把她抱得更紧了。
阿兰恼羞成怒，用力一脚跟狠狠地跺在了他的脚面上。
“啊！”金晃晃吃痛，猛地推开了她。
周围瞬间一片静寂，只有阿兰急急的喘息声清晰可闻。
跟班的四人立马围了上来，才走出几步的金一斛迅速回身挡在了阿兰前面，毫不退让地盯着金晃晃风云变幻的脸。
不远处的金文蛤见势不妙，赶紧跑过来。“哎呀，晃哥晃哥，误会误会，你消消气！有话好说，有话好说……”
“今日定位的笼数多，我们得在日落前开完，那珠子也得收拾出来才好给你呀。”
“请你到棚里喝茶歇歇，这边请这边请——”金文蛤边说边死拉硬拽地哄着金晃晃。
他今日来本只想探探行情，看看金一斛的珠子品质如何，现在目的达到，也不想一下子就把自己的收购之路堵死，便也顺水推舟地随金文蛤走了。
眼看骤起的一场风波暂时停歇。
金一斛郁闷地蹲到排栏边，抓过一旁的“大碌竹”（水烟筒）抽了起来，思忖着今日可能不得善了。
“阴阳眼”金智慧走过来站在金一斛身旁，因为自小发育不良，身高只有八岁孩童一般，正好跟他一般高低，便附着他耳朵说话。
“海仔（金一斛的小名），我昨晚掐算过，今日怕会有事……你可千万小心！”
“我知！但我也不怕事。”金一斛忽地站起来，拍掉身上的烟灰，信步向珠棚走去。
金智慧摇摇头，紧紧跟上。
开蚌人群里开始有人交头接耳，嗡嗡之声此起彼伏，伴着浓重的贝类腥味，在冬日的海面上漂荡开去。