第36章 回帝都
二龙关。魏军的铁蹄也早已退去，留下的只有满目疮痍和浴血奋战的将士们。一个月的时间，仿佛转瞬即逝，朝廷的嘉奖如同春风拂面。金银财宝的赏赐，官职的升迁，无不让众人欣喜若狂，他们知道，这是朝廷对他们坚守与付出的最好肯定。
在这欢庆的氛围中，中军大帐内却是一片肃穆。秦毅与孙城跪在一位威严的太监面前，他们的目光紧紧盯着太监手中的那道圣旨。太监缓缓展开圣旨，字正腔圆地念道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻二龙关守将秦毅、孙城，智勇双全，忠诚无比，以铁血丹心，成功捍卫我帝国疆土，使二龙关安然无恙，朕深感欣慰。秦毅、孙城二将，临危受命，以微薄兵力抵御强敌，坚守阵地，不离不弃，展现出我帝国将士的英勇与忠诚。朕深知，此等功绩，非一般将士所能为，实为我燕国之栋梁，当以重用。因此，朕决定召回秦毅、孙城二将，前往帝都。朕将在朝中另行重用，委以重任，以充分发挥其才能与智慧。钦此。”
秦毅与孙城齐声高呼：“吾皇，万岁，万岁，万万岁！”他们接过圣旨，目送太监离去。秦毅手捧圣旨，脸上露出淡淡的笑容：“本来要在这待一年，没想到我们这么快就能回帝都。”孙城也兴奋地说道：“是啊，你说这回我们回去，皇上会给我们封一个什么官，会不会是兵马大元帅，这回我老爹肯定高兴坏了？”秦毅笑着摇了摇头：“你想多了，我们又不是攻下魏国几府之地。”
想起孙城的父亲，秦毅无奈地笑了笑。这次回去，孙城的父亲又不知道要高兴多久，又要醉多久了。而高铦，这位一直陪伴在他们身边的手下，此时也站在营帐外。秦毅走出营帐，看着高铦，认真地问道：“高先生，我即将回帝都，不知你今后有何打算？是留在二龙关，还是想跟我一起回帝都？”
高铦没想到秦毅会这么问，心中感动不已。他毫不犹豫地回答道：“我愿跟着秦将军，不管将军去哪，我一生相随，决不负将军知遇之恩。”秦毅听后非常高兴，他知道高铦的才华和稳重，有他在身边，必定能助自己一臂之力。
离开二龙关时，只有秦毅、孙城和高铦三人，其余的四万虎贲军都留在了二龙关，以防魏国再次来犯。半个月后，帝都北城门外，一辆马车已经在此等候了一天。车帘掀开，露出一张绝美的脸庞，正是周悦。她焦急地望向官道，期待着那个熟悉的身影出现。沈素素坐在她身边，看着她紧张的样子，心中满是羡慕。尽管知道自己和秦毅没有可能，但她还是忍不住感到落寞。
周悦注意到沈素素的变化，轻轻摸了摸她的额头，关切地问道：“素素你怎么了？是不是生病了？要不我们先回去吧。”沈素素收回思绪，微笑着摇了摇头：“我没事，秦大哥和孙大哥可能路上有事耽搁了。”
就在这时，远处传来马蹄声，周悦立刻兴奋地探出头去。待马儿走近一些，她看到马上之人，顿时欣喜若狂。她跳下马车，向着远处招手。
秦毅、孙城和高铦三人骑着马儿缓缓而来。他们在路上听闻千山府捕获了一批珍贵的河蚌，里面开出了上等珍珠，具有美容养颜的功效。于是他们决定绕道前往千山府，为周悦和沈素素挑选一些珍珠作为礼物。三人因此耽误了几天行程，此时看到城门外的周悦，秦毅心中激动不已。他翻身下马，疾步走向周悦，两人四目相对，紧紧拥抱在一起感受着彼此身上传来的爱意。
沈素素也下了马车，看到拥抱在一起的两人，心中不禁泛起一阵苦涩。这时孙城也牵着马走了过来，他从怀里掏出一个袋子递给沈素素道：“素素这是送给你的。”沈素素一愣接过袋子打开一看里面满满的都是珍珠她顿时退了回去说道：“孙大哥这太贵重了我不能要。”孙城却坚持要她收下：“给你就拿着我在男人要这东西有什么用？”说完他转头调侃秦毅和周悦道：“好了好了回家再抱吧等下城门关了我们又得绕路回去。”
两人终于依依不舍地分开了，周悦的脸上还挂着淡淡的红晕，她转头对孙城说道：“你真是个话痨，赶紧驾车，我们回家了。”
孙城闻言，脸上露出了灿烂的笑容，他立即回应道：“好的，两位小姐请坐稳，驾！”
随着孙城一声令下，马车开始缓缓前行，秦毅牵着孙城的马紧随其后。一行人就这样踏上了返回周家的路途。
马车穿过繁华的帝都，最终抵达了周家的府邸。府邸门前，早已等候着一群仆人，他们看到马车归来，立刻迎了上来。孙哲本已准备离开帝都返回天刀门，但听闻二龙关发生战事，他心中焦虑不安，决定留在帝都以便打探消息。此刻，他看到秦毅等人平安归来，心中喜悦无比，立刻吩咐下人准备丰盛的宴席，要与他们痛饮一番。
第二天清晨，秦毅从沉睡中醒来，他的头还有些晕沉沉的，显然是昨晚被孙哲灌醉了。他运功逼出体内的酒气，正准备起身洗漱，突然听到有人敲门。他以为是周悦来找他，便快步走过去开门，没想到站在门外的却是周家的管家。
管家见秦毅开门，便恭敬地说道：“秦公子，家主请您去书房一趟，他在那里等您。”
秦毅点头答应，转身去洗漱一番后，才向周朝山的书房走去。他走到书房门口，见房门虚掩着，便推门而入。
书房内，周朝山正手持一本书卷，专注地看着。他听到声音，抬头看了秦毅一眼，秦毅立刻上前行礼道：“见过周伯父。”
周朝山点了点头，然后说道：“你这次去边关的表现不错，太子很可能会留你在帝都任职。但我希望你能拒绝这个任命。”
秦毅闻言一愣，他不明白周朝山的用意。在帝都任职不是很多人梦寐以求的事情吗？为何周朝山要让他拒绝这个机会呢？
看出秦毅的疑惑，周朝山解释道：“如今皇上病重，太子监国。你在朝中并无根基，如果太子重用你，你必然会成为众矢之的。常言道‘伴君如伴虎’，你要明白这个道理。”
秦毅听了周朝山的话，心中豁然开朗。他明白了周朝山的用意，原来是在担心他的安危。但他又有些迷茫，不知道该如何是好。
周朝山看到秦毅的表情，知道他已经明白了自己的意思，便继续说道：“你可以去南方镇守海疆，那里诸岛小国一直骚扰燕国海界。虽然任务艰巨危险重重，但那里资源丰富，更容易让你培养自己的势力。”
秦毅听了周朝山的建议，心中顿时有了主意。他明白这是周朝山在为他着想，为他规划未来的道路。他心中感激不已，恭敬地说道：“谢周伯父指点迷津。”