第 43 章 松江之上
松江，即后世的吴淞江，亦名松陵江，笠泽江，后世长江支流黄浦江的支流，与东江、娄江共称“太湖三江”，发源于姑苏松江松陵以南震泽（太湖）瓜泾口，在后世它由西向东穿过江南运河，最终在华夏超级大都市—沪江黄浦公园北侧的外白渡桥以东汇入黄浦江。
以后世长宁区的北新泾为分界线，上游称作吴淞江（松江） ，下游沪江被沪江本地人称之为苏州河，苏州河是沪江人民的母亲河，后世民国时代所演绎的沪江故事基本都与之发生联系。
江南运河和京杭大运河，此时尚且没有形成，因而也就没有形成南北走向的河流。早期的江南运河乃是吴王夫差时期为了连接江、淮两大水系而开凿的自扬州到山阳湾末口，它也是江南运河的最早形态，至于京杭大运河那更是1000多年后隋炀帝时代的事情了。
此刻，一艘带有棚顶的木质小船正悠哉悠哉地行驶在松江之上，两岸风景如画，河畔田野里辛勤劳作的农夫头戴草帽，正赤着双足，弯着腰在水田里除草。烈日当空，晴空万里，农夫们时不时直起身擦拭一下额头上、脸上的汗水，脸上洋溢着幸福的笑容。
八月的江南，夏意深沉，气候炎热，然而这份热情并未减少江南的魅力，自蓬船远眺，荷叶田田，荷花盛开，为江南增添了一份活力与生机。青砖黛瓦，每一处都流露出古朴与宁静。
再看这松江河面上，轻舟飘摇，船桨划破碧波荡漾的水面，泛起阵阵涟漪。50丈宽的江面上 ，木舟来往穿梭自如，好一派繁忙的光景。
“公……”一位头戴斗笠，罩着面纱的女子一边双手摇撸，一边看着两岸诗画一般优美的江南风光，忍不住朝蓬内欢呼，忽然，她意识到些许不妥便立马住嘴了。
“兰妹，汝可还记得出来之前，吾是如何叮嘱尔两个的，出门在外，切不可大意兮！”一个坐在船蓬内，气质高贵的柔美女生淡淡地说道。
“喏，小姐。婢子晓得了。”那摇橹的少女吐了吐可爱的小舌头说道。
原来，船上三女便是连夜逃出姑苏王宫的越国公主姒瑾及婢女菊、兰三女。今早三人自破旧的吴太伯祠堂起来后，姒瑾便派婢女兰去采买了几块粢饭糕、三个带面纱的斗笠，以备逃亡路上充饥。
这一带已然远离吴王宫，姒瑾认为稍微安全了一些，就可以出去采买一些简单的吃食了。兰仅是一个并不引人注目的小丫头，脸上又脏兮兮的与乞丐无异，她上早饭摊买吃食还是比较安全的。
一个时辰后，姒瑾两人正等得坐立不安的时候，只见兰急匆匆地带着所要采买的食物、斗笠回来了。主仆三人胡乱吃些东西便准备混出姑苏城南门，由于天气炎热，城外树上知了不疲倦地叫着，弄得守卫城门的士卒心情很烦躁。
&34;唉，如此炎热的鬼天气，真热死爷们了！这都到八月了，怎生还是这般热！&34;一个守城门的士卒抱怨道。
“秋老虎，晓得乎，真笨！”一个老卒狠狠拍了一下他的后脑勺教训道。
随后，两人看着一身脏兮兮，臭烘烘的姒瑾三人，脸上皆是黑乎乎的，和后世非洲的“黑哥们”一般，身边还不时围绕着几只绿头大苍蝇在空中飞来飞去。
“去去去，死叫花子，离老子远点，晦气！”那“新兵蛋子”捂着鼻子，一脸嫌弃地轰着她们走。
于是，她们三个便跟着人群，顺利地混出了姑苏南城门，往远处不慌不忙地走去。那个年老的守城门士卒却是望着三道身影若有所思，不过他也仅仅是出于直觉感觉有些不妥，但毕竟他也只是一个小卒子，多一事不如少一事得了。
出了姑苏城也就意味着第二关，姒瑾主仆三人算是闯过去了，三人深深呼出一口浊气，各自算是将心放到了肚子里。不过嘛，年轻女子终究是爱干净的，天气这般炎热，她们这几天连日奔波，弄得一身臭汗，为了避免暴露行踪，还把脸上抹的和泥猴一般 ，身上也是穿着破衣烂衫。
此刻，闻闻身上的味道，汗臭夹杂着一股馊味、衣服的霉味，自己都忍不住皱着鼻子，嫌弃得干呕连连。三人一连朝西南方向行走了约有两个时辰，大概快到了午时，此时正是一日中最为炎热的时分，嗓子都感觉要冒烟了，几乎再也分泌不出丝毫唾液。
“哎，小姐快看，眼前那座山高山很高，山上树木连绵起伏，该是一个纳凉的好去处，莫不如吾三人赶去歇息一番后继续赶路？”小丫头兰掀开斗笠，将手掌遮挡在额前两眼上方的位置，远眺着兴奋地说道。
“嗯，此山当属吴中第一山，树木苍翠，红枫如血，怪石嶙峋，如此景致确实令人赏心悦目。依吾猜想，此山间必有清澈山泉相伴，此处人烟罕至，吾正等可快速沐浴一番，将身上清洗干净，更换洁净衣服后再行赶路。”姒瑾此刻只想着能有个地方洗个澡，她便拿定主意道。
三人朝山间赶去，农历八月，山上的枫叶已经小部分变红，到了半山腰，她们果然找到了一眼清澈见底的清泉，而山顶上的瀑布如白云一般倾斜入池水。此山在这个时期还默默无闻，而到了唐宋时期才因大文豪范仲淹而闻名，便是后世的吴中名山—太平山了。三女喜不自胜，两个婢女在一边把风，姒瑾也不客套，先行除去衣物，凸凹有致的玲珑身段在清澈的泉水中若隐若现，如云秀发飘浮在水面上，显得仙气飘飘。……
等三女都沐浴完毕，已然是两个一个半时辰以后了，此刻三女都觉得神清气爽、心旷神愉，收拾妥了破烂衣物，再将早晨采购的三个葫芦灌满清泉这才心满意足地继续往南赶路。
下午未申交会时分，三女行至松江畔，花钱购得一艘带顶蓬的小木舟，匆匆登上它摇橹划桨沿着江水逆流西行。她们主仆三人此行的第一个目的地便是瓜泾口了，到了瓜泾口便进入了震泽（太湖），继续泛舟西行到达菰城（后世浙江省湖州市），再继续南行进入槜李邑，也便是进入了越国国境。
摇橹的事情自然还得由菊、兰两女来施为，虽说她们主仆三人情如姐妹，但终究尊卑有别。对于自小成长于江南水乡的两女来说，摇橹划船自是不在话下。……