第29章 第29章
陆琢瞥了他一眼，没去追究罗桓这一天究竟去干吗，左右不过是些听曲儿赌钱的事。
只是他白日间这么心大，见了自己却开始这么着急上火的，抛去浮夸表演的成分，可能确实知道事情棘手了。
“你身为巡史自有要务在身，为何还要派你一个征调药材的差事？”
罗桓“嘁”了一声，面带悲愤之色：“还不是我那上首大包大揽，说恰好我到了山阳县，一并把这事办了得了！”
陆琢沉吟一会儿，他直觉这件委派不合常理，但罗侯爷的身份在那里摆着，不会有人敢借此给罗桓使什么绊子，即便征调药材的差事办砸了，对罗桓来说也不会有什么严重后果，顶多被斥责一顿。
“正经差事办的如何？”
陆琢眼睛微眯，用一种打量的眼神看他，带了几分质问的意思。
一旦他这样看过来，罗桓便知道正经差事的严肃性了。
他咳了一声，端起茶盏微微遮挡住对方的视线，心虚地说：“差。。。差不多了。灾后恢复的册子都看过了，账目记录也都对。”
“实地看过了吗？”
罗桓皱皱眉头，那地方他能去吗？
他一个贵公子，纡尊降贵得呆在县城里就已经很不情愿了，要不是。。。府衙来的人专程陪着他吃喝，又有出挑的姑娘唱曲儿听，他早就拍拍屁股走人了。
罗桓含糊其辞：“差役去看过了，和记录一致。”
陆琢看了他一眼，没作声。
罗恒心中暗喜，这事算是糊弄过去了，他忙问：“方至，那药材的事该怎么办？”
陆琢转首向外，沉声道：“李昭，把人带进来。”
被捉住的男子叫任立，是林掌柜家的护院，他从被李昭押到官邸的那一刻起就知道犯了大错，没想到他跟踪的竟然是巡史的人。
不待陆琢开口，任立识趣得马上磕头认罪：“小人有眼无珠，不知道大人的身份，请大人恕罪！”
前因后果一想，罗桓也估摸出来此人可能与药材的事有关，他拿出巡史的威风斥责：“跟踪陆知县，胆子挺大啊你！”
任立一愣，他原以为陆琢是巡史身旁的暗线暗查自家掌柜，没想到竟然是个知县，再眯着眼睛偷看一眼，年轻的书生模样，八成就是那个乐安的新知县。
陆琢淡淡地看他一眼，问：“林掌柜指使你在大竹村盯守，又跟踪我们，到底为何？”
这话之前李昭已经问过，任立跪在地上，把原来的话又重复一遍。
“掌柜的担心村民把药材偷偷卖给别家药商，因此特命我们在村中盯守。虽说村民与我们杏林药堂签了契，但难免有些村民觉得药价不公，自己把药材拿到别的地方售卖。若是村民私下到集市上卖些，我们也就睁一只眼闭一眼当做看不见，但要是村民私自与别的药商往来，那我们掌柜的自然是不愿意的。我见几位脸生，穿着打扮又与寻常百姓不同，因此怀疑几位是药商。。。”
罗桓心道，这人说的合情合理，林掌柜的做法也并没有什么出格之处，不是蛮不讲理的人！
陆琢突然冷冷地笑了一声，他站起身，踱步到任立身旁，俯首问：“你若怀疑我们是药商，为何不直接相问？鬼鬼祟祟一直跟踪，目的是为了我们查清到底住在哪里，身份如何，你担心的恐怕是我们是巡史一行的人吧？”
任立闻言身子一僵，脸色微变，他迅速低下头去，极力否认：“大人冤枉小人了，我确实认为你们是药商。”
根据多年的默契，罗桓看得出来陆琢是在诈人，他只有诈人的时候气势上才显得这么足，若是有十足把握的时候，反倒是一副温和模样。
想到这，罗桓马上开口嚷道：“不对不对，李昭刚才押着你进了官邸，你那副表情。。。反正就是见了鬼的样子！要是你心中没鬼只是误会，解释清楚不就完了吗？你肯定是担心我命人暗查你！”
说完，把袖子往上一撸，冷着脸说：“身为巡史，我有义务和职责查清每一个疑点，现在我就怀疑你。。。你们林掌柜与人勾结高价倒卖药材，还有，你们药堂恐怕与山阳县灾情也脱不了关系！现在我就下令把你关进大牢，严刑伺候，热烙铁、细竹签、铁板凳统统来一遍，就不信你不说实话！”
罗桓唬起人来嗓门极大气势凌人，这么一通话说下来，任立的脸色顿时变得煞白。
李昭看了他一眼，拱手说：“罗大人，我这就把人押到监房去！”
陆琢自然知道李昭的意思，他摆摆手示意不急，俯身拍了拍任立的肩膀，温声道：“这位兄弟，若是林掌柜故意隐瞒了什么，必定是违反律法之事。你应当深明大义，不要为人背锅。要知道，主动坦白者即便有错也可以功相抵，若是刻意隐瞒，那罪罚可得另当别论了。”
顿了顿，用眼角的余光扫视任立的脸色，又说：“任兄弟，你这个年纪，家中应当也有妻小了，多想想家里人，他们可不愿你在监房中度过几年。”
话音刚落，任立艰难地咽了口唾沫，手握成拳在地上一击，闷声道：“大人。。。我刚才确实说了谎。”
陆琢不动声色的与罗桓对视一眼，冲他点了点头。
罗桓往椅子上坐了，继续拿出巡史的派头，说：“你尽管把详情说了，本官恕你无罪！要是有一点隐瞒，一旦让本官查出来，绝不会饶过你！”
任立重重磕头，将额头上不知什么时候渗出的冷汗一抹，说：“小人定然知无不言言无不尽。”
“我们掌柜的不知从哪里听说了甘州有疫情的消息，早就将今年春季大竹村产的夏石斛统统收齐运往了那边，价格。。。比寻常时候高出十倍不止。。。”
民间的消息通常流传得很快，林掌柜专门做药材生意，提前留意此类消息并不为奇。
不过价格这么高，看来是在当地黑市交易药材，罗桓啧了一声，摇摇头叹道：“你们掌柜的可真够心黑的！”
任立没敢回话，接着说：“林掌柜命我们呆在大竹村，就是怕万一巡史的人过来探访，村民说出什么不利于他的话来。所以，看到几位大人，我便。。。”
他确实是误会他们三人是巡史的人，才一直偷偷跟踪。
陆琢微微垂眸，这与他所猜不差，只是不知林掌柜与村民签契一事还有没有什么蹊跷。
“你们掌柜与村民签契，收购药材价格上有没有故意打压？有没有恐吓村民不许其揭发？”
“这。。。”任立眉毛拧成一团，皱着眉头想了片刻，“我也是近日才到的大竹村，大人说的这种情况兴许也有，不过我也不确定。。。”
陆琢淡淡点头，这事即便任立不清楚也无妨，明日着人告知刘知县，找村民与林掌柜当面说清楚即可。
目前来看，林掌柜在黑市高价出售夏石斛比这种事情要紧急的多。