引子：十年之约
太宗十九年，北阳城，这座位于北荒与中原交界处的城市，虽土壤并不丰饶，却因其重要的战略地位而常年重兵驻扎。
城外往北百里之外有座白落山，正如其名字一样，这座山峰高耸入云，仿佛与天地相连，终年积雪不化。
白落山的山顶有一座古朴的竹亭。
亭外，两把锋利的武器插在地上，一把是血红如火的大刀，一把是青翠如玉的薄刀。
今日，竹亭内坐着两名男子。
一位青衫男子，他面色温和，眉宇间透着一股英气。
在他的对面，坐着一位身着兽袍，露出半个胸膛的豪放男子。男子端起面前的酒杯，向许延敬道：“许兄，你我招也过了，酒也喝了，我该走了。”
许延微微一笑，回应道：“耶律兄，此次返回北荒可是要会一会那刚出关的‘刀仙’？”
耶律齐哈哈大笑，豪气干云：“知我者莫过许兄也。呵呵，就凭那老杂毛也配称刀仙！老子此次返回北荒便与他一决高下，看看谁才是这世间真正的‘刀仙’！”
兽袍男子的发言引得青衫男子一阵无语，但也并未反驳，眼前这位可是早在十年前就已经位列北荒十大高手之首，被称为“北荒刀仙”。
二十五年前，耶律齐初入北荒江湖就声名鹊起，少有能与之抗衡的对手。十年前，耶律齐就已经普入大宗师，天下武学的最高境界，整座江湖难逢敌手。他的实力早就足够以“刀仙”自称，不过是不在乎这些虚名罢了。
但那北荒闭关数十余年的老古董，一出关就自称刀仙，他耶律齐自是不服，必然是要与之一较高下的。
“此次回到北荒，少则三五年，多则八九年。”
“再会不知又是何时。”
两人知音，相逢恨晚。
天下之大，挚友难见。
短暂沉默后，许延朝着亭外喊道：“乐儿，我们要走了，来跟耶律伯伯告别。”
声音落下，一个清脆的童声响起：“咦，阿爹要走了吗？”
循声望去可以看见一个小女孩正在亭外堆着雪人，玩得不亦乐乎。在她旁边，还站着一个少年，默默地看着她玩耍。
耶律齐看着这个可爱的小女孩，眼中闪过一丝温柔：“许兄，你真是好福气啊，有这么一个乖巧可爱的女儿。”
许延闻言，脸上露出了苦涩的笑容：“耶律兄有所不知，我本想让她们母女远离中原朝堂的争斗，特意安排她们在东海居住。可惜，还是被奸人发现。我赶到之时，终究还是晚了一步，只救下了乐儿。”
他曾将许乐和她的母亲安排在远离朝堂纷争的东海居住，希望保护母女安全。然而，奸人的耳目无处不在，他们还是找到了许乐母女的藏身之处。许延得知消息立即赶往，却还是慢了一步，没能救下许乐的母亲。
“待我返回朝中，必定查出幕后主使，不报此仇誓不罢休！”
谈及此事，许延狠狠捶地，引得地面震动，四周积雪塌落。
许延身为朝廷重臣，身处一人之下万人之上的高位，他早已习惯了朝堂上的风云变幻和江湖中的刀光剑影。然而，当他看到自己的女儿许乐时，他的心就如同被刀割一般疼痛。许乐年仅五岁，天真无邪，她的世界应该是充满欢笑和阳光，而不是阴谋和血腥。
耶律齐拿起酒壶喝下一大口烈酒，沉声道：“朝堂的争斗向来残酷无情，许兄你要小心啊。若有需要，尽管派人托信给我，我耶律齐一定尽全力相助。”
许延感激地点了点头。
“外面那个少年不曾见过，是你的弟子？”许延问道。
“不错，莘承是在十二岁的时候被我收来做的徒弟，现在已经两年了。筋骨极佳，不出意外的话，未来成就不低于我。”
“哦？”许延有些震惊，“那真是前途不可限量。”
能从称霸江湖十余年的耶律齐口中说出这话，想必其徒弟的资质的确是得天独厚了。
耶律齐自豪道：“不错，莘承的确是我见过的最有潜力的少年。他的筋骨之强韧，悟性之高，都是我所罕见。假以时日，他的成就定能超越我。”
许延点头，心中对莘承的期待更甚。他知道，不久后江湖中又将崛起一颗新星。
此时，许乐和莘承也走进了竹亭。许乐看到耶律齐，甜甜地叫了声“耶律伯伯”，惹得耶律齐相当疼爱许乐，而莘承则恭敬地向许延行礼，称呼他为“许前辈”。
“耶律兄，此次一别，不知何时能再相见。”许延感慨道。
耶律齐站起身来，朝许延告别道。
“既如此，许兄。十年之后，你我在此重聚！”
“此行山高水长，耶律兄，保重！”
四人背向而行，两人向北，两人往南。
北阳城的城门巍峨耸立，城墙上的砖石在夕阳的映照下显得斑驳而庄重。城门处，士兵们如临大敌，戒备森严，一丝不苟地检查着每一个过往的行人。城墙之上，弓弩手们身着铠甲，手持弓箭，全神贯注地巡视着四周。
就在这时，远处马蹄声急促，一骑快马疾驰而来，来人一袭青衫，气宇轩昂，带着一个小女孩。守城的士兵见状，立刻紧张起来，手中的兵器握得更紧。
待那人来到城门前，士兵高声喝问道：“来者何人？”
“大汉锦衣卫卫首——许延！”
士兵们闻言，纷纷露出了敬畏之色。锦衣卫乃是大汉皇帝的直属卫队，负责维护朝廷的安危，其卫首更是位高权重，威震四方。守城的士兵们虽然平时也见过不少达官显贵，但像许延这样身份尊贵、气势逼人的大人物，还是让他们感到一阵心悸。
许延微微颔首，算是打过招呼，然后催动马匹，缓缓通过了城门。
……
太宗二十一年九月，秋风萧瑟，落叶纷飞。大汉皇宫内，一片肃穆与沉重。汉太宗病重多日，终在这一日驾崩，享年五十四岁。他的离世，给整个大汉王朝带来了一场巨大的震动。
太子刘昭懿继位，他改国号为武德，寓意着要开创一个新的武德盛世。然而，新皇登基之际，朝廷内却暗流涌动，一场风波即将掀起。
武德一年，大汉朝廷发生了一件震惊天下的大事。锦衣卫卫首许延被指控勾结北荒人刺杀当今圣上刘昭懿。这一消息传出，朝野上下一片哗然。许延身为皇帝的亲信，多年来忠心耿耿，却没想到会做出如此大不敬之事。
刺杀行动最终失败，许延被锦衣卫副卫首蒲修杰亲自逮捕。经过审讯，许延的罪行被一一查实。昭宗刘昭懿愤怒之下，下令将许延处死。
许延的死讯传出后，江湖上也是一片哗然。许多人都难以置信，这位曾经叱咤风云的锦衣卫卫首，竟然会落得如此下场。然而，更多的人则是在猜测，这背后究竟隐藏着怎样的阴谋和权力斗争。
昭宗刘昭懿为了报北荒刺杀之仇，决定举全国之力向北荒进军。武德二年，大汉军队浩浩荡荡地开向北荒，战鼓擂动，铁马金戈，誓要一雪前耻。
这场战争持续了数年之久，大汉与北荒之间展开了激烈的争夺。双方都付出了巨大的代价，但战争的结果却依然是胜负难料。
而许延的故事，也成为了这段历史中一个充满疑惑的谜团。他是否真有行刺，成为了人们茶余饭后的谈资。然而，真正的事实究竟如何，或许只有他自己才能说得清楚。
白落山上竹亭依旧，雪依旧。
“许兄，不曾想当年一别竟成永别。”
耶律齐坐在竹亭中，提酒对洒，言语中尽是落寞。
十年光阴，恍如隔世。
白落山的竹亭依旧屹立，只是故人已去，徒留耶律齐一人在此缅怀过往。他提起酒壶，对着空无一人的对面，洒下烈酒，仿佛在祭奠那段深厚的友谊。
“许兄，你我曾共饮此酒，共赏这白落山的风雪。如今，你已不在，这酒，这景，都没意思了。”耶律齐哀伤，深深地叹息。
“当年一别，你说十年后再聚。我如期而至，你却已不在人世。”耶律齐的声音中带着几分愤怒与不解，他的拳头紧握。
以许延的实力，何人可以杀他？
他回想起与许延在竹亭中的对饮时光，那时的他们，意气风发，豪情满怀。耶律齐谈论江湖，谈论武学，许延谈论家国天下。
时光荏苒，岁月如梭。白落山的雪依旧纷飞，竹亭依旧屹立。