第76章 急景流年
任云雁哀哀地唤了一声,满院子的人已纷纷转头看向她。然而她全不理会旁人注目,径自奔至李锡琮身旁,颤抖着双臂抓住他的手,难以置信地问道,“为何会这样?我不信,他们为什么要带走福哥儿?”
李锡琮强按下骤然发紧的心跳,轻轻拍了拍她的手,温声道,“别慌,是太后想念宗室子弟,想要和孩子们多亲近些,这原是好事。”
他亲口一字一句的说出来,便好似比方才的圣旨还令她动魄惊心。任云雁心头一片空茫,半日张了张嘴,却只吐出几个字来,“我不信,我不要福哥儿走……”
她痴痴愣愣的望着李锡琮,直至眼中蓄满泪水,再也抑制不住地奔涌而出,一双手却紧紧捉着他的臂弯。李锡琮无法,院中还有传值内臣并随行人等,各人心中俱都有数,这场戏并不该在此时此地纵情演出。他待要狠心拨开那双手,余光却忽然瞥见一旁勉强站立的小小儿郎。
那幼童虽由乳母婢女扶持,仍是站得有些踉跄,一对细长的眉眼尚不显俊美灵秀,却透着乖顺可爱,头顶之发扎成一个小小发鬏,衬着莹白的小脸蛋娇嫩丰腴。李锡琮心中猛地一酸,像是被稚子纯粹无辜的模样刺痛般,倏然转过头来,那落在任云雁臂上的动作就变成了一记带着宽慰与歉疚的轻抚。
“先回去罢,过后我再同你细说。”李锡琮低声轻语,“带着福哥儿一道,秋凉天寒,不好总让他站在风地里。”
任云雁蓦然听见他的言语,像是落水之人慌乱中抓住根稻草,便不由自主地将他的安抚当作是尚有应对之策。她该信他的,她亦只能信他,虽则眼前水波摇漾,视线渐生模糊,但那张她爱了许久,仰慕了许久的面容仍是清澈的,坚毅的。他定然不会辜负他们的情义,也定然不会辜负他们的骨血。
待劝走了任云雁,李锡琮方回转目光,对前来传旨的内臣,抱憾一笑道,“内眷失仪,让少监见笑了。”
内臣似对这般场景见怪不怪,虽是头一次出京传这类旨意,却早已听前辈同道讲述过——在别处藩地所遇状况,大多离不开质子生母戚容满面,与子抱头相啼之类云云。当即恭谨含笑道,“王爷说笑了,臣等断不敢非议侧妃娘娘。”
彼此客套笑过,李锡琮起手请那内臣前去花厅休整叙话。他知道院中此刻还该有着一个心恸神伤之人,略略回首,正见她立于花荫下,目光寒凉似水幽幽漫视过自己。一顾之后,他竟有些仓惶的垂下眼睫,将心底一丛悲凉彻底遮掩,亦将她此际对他深怀的怨望,彻底阻挡于视线之外。
任云雁被一众人簇拥着,半掺半扶地回至东院房内。身子刚挨着座位便即惊起,四下里环顾寻觅。众人知她心意,忙将小儿郎送至她怀中。温热的小身子甫一投入她的臂弯,已趁势向上攀援,蹭着她的脸,口中含混不清的喃喃道,“母,阿母……”
两行泪水再度夺眶而出,任云雁只觉得一颗心仿佛被揉碎,怀中小儿恰似心上滴血的朱砂烙印,如今有人要生生剪除这烙印,岂不比挖心剖腹还要令人难捱。
她只顾搂紧幼子无声落泪,其状之哀令观者亦动容。过了许久,才有人狠心上前,欲接过孩子,一壁劝慰道,“娘娘先放下大哥儿来罢,看哥儿已有些困倦,还是让奴婢等先带哥儿回去歇息,晌午过后再给娘娘请安。”
任云雁初时恍若未闻,半晌因搂得紧了,幼子大约觉得憋闷遂发出一声哭叫,至此她方醒过神来,更觉得那一声啼音有如锥刺,忙将孩子放下,柔声安慰道,“福哥儿不哭,母亲方才太过用力了。”
孩童睁着秀逸的双目,似懂非懂的望向她,目光半是欢喜半是迷茫,只独独少了离别的悲伤。稚子毫不知情,并不会生出母子连心的痛楚,如此神情让任云雁蓦地里振奋了一刻——事情应该还有转圜,李锡琮承诺过她的,他会亲口对她解释,他也许尚有拒绝的办法。
她等了一盏茶的功夫,又等了一炷香的时间,接二连三遣人前去催请,得到的回复却是王爷还在陪客,王爷正在送客,外间有人来访,王爷目下并不得空……焦灼企盼在敷衍冷漠的慢待下渐渐化为满是戾气的愤然。她步履慌乱的在房内疾行,忽然转过身便欲冲出门去。
芜茵心下大惊,手足无措的拦在她身前,试图将她唤醒,“娘娘!您做什么去!”
任云雁一把推开她,忍无可忍的发泄道,“我去找他,我去问个清楚,都什么时候了,他还有闲心会客,福哥儿的事才是最紧要的。”
身子被芜茵自后头抱住,但听她带着哭腔的声音低低回响,“娘娘,王爷这是避而不见,您还不明白么?这个时候了,您就是寻到王爷,他也是没有法子的啊。”
任云雁霍然回首,惊惧道,“怎么会?他一定有办法的,他一定能阻止福哥儿进京,一定有的……”
芜茵奈不住,疾声道,“娘娘,您还不醒醒!那是圣旨,方才已是当着阖府上下宣读过了,王爷也已接旨,您觉得还能想出什么法子来?难不成让王爷抗旨不遵么?”
一语惊醒痴妄之人,任云雁身子骤然一松,呆立原地,良久才讷讷自语道,“是了,他不能抗旨,那是圣旨,任谁都不能。”
她缓缓转身,神情黯然的走到榻边颓然坐倒。芜茵鼻中愈发酸楚,赶上前来,跪坐在她身畔,仰首殷切道,“娘娘千万要振作,与其想着怎生留住哥儿,不如好好想想如何打点行装,打点随哥儿上京之人,山高水远的总须那些人照顾好哥儿才是……他到底年纪太小了些……”
芜茵垂泪不已,话亦说得断断续续。任云雁到底听明白了她的意思,心内流转起一片惨伤。半日方才开口,幽幽道,“原来真的是山穷水尽了。”
房内二人一跪一坐,陷入死寂般的沉默。少顷,任云雁忽然摇首道,“我就是不明白,为什么要夺去我的福哥儿,为什么非要让他进京?”
芜茵叹了叹,如同呓语般答道,“圣旨里说了,是为太后顾念宗室子弟。”
任云雁缓缓颔首,无力道,“是太后,太后……”她忽然瞪圆双目,一把抓住芜茵,瞪视片刻,忽然不合时宜的大笑起来,“是太后,周太后!我明白了,我全明白了……”
芜茵怔怔地望着面前有些癫狂的人,耳畔起伏着她凄厉的笑声,眼中却看见一行泪水自她脸颊缓缓滑下。
窗棂下日影偏转,灿金色的光晕洒在四瓣海棠玉锁上,将上头镶嵌的蓝宝石映照得熠熠生辉。周元笙摩挲着手中玉锁,许久未曾开口说话。
彩鸳斟茶奉至案上,看了一眼那巧夺天工的长命锁,亦不免叹道,“这是为福哥儿求的?您打算何时拿去给他?”
周元笙沉默片刻,道,“待他上路之时罢。”彩鸳再叹道,“其实您心里还是惦念他的,单为他求了这个来,也是盼着他能平安顺遂的长大。”
周元笙淡淡笑笑,摇首道,“这不是我为他求的,是他父亲特意请人,专为他做的。”
彩鸳愣了愣,便不知该如何应答,再看周元笙,只觉得她眸光沉静,隐含悲悯。不由轻声道,“说起来,福哥儿和任侧妃也都是可怜人,娘娘预备去安抚那位么?”
周元笙闻言,苦笑了一声,“我现下出现,无论作何态度,在她看来都不免像是落井下石。更何况,她需要的并不是我安抚的言语。”
此话方才说完,却听得院中骤起一阵喧哗,如同一道疾风刮过,房门砰的一声被推开。只见任云雁跃入房中,柳眉倒竖怒目相向,伸出手来指向周元笙,尖尖食指几欲戳到她面门,“我今日来,要听你一句实话,这计策是不是你想出来的?”
周元笙沉默须臾,迎着她怨毒的目光,平静摆首道,“不是。”
任云雁冷笑一声,道,“我不信,一定是你这个毒妇所为。你争不过我,又养不出孩子,就想了这样恶毒诡计。说什么承欢于太后膝下,太后本就是你的亲姑母,你利用太后下了这道旨意,意在令我与福哥儿骨肉分离,是不是?”
她一声比一声尖厉,说到最后已是高声喝问。周元笙皱眉谛听,心绪却被眼前那充斥着暴戾之气美丽面容搅得纷乱。她心里亦含着气恼怨愤,听着这样的指责更添怒火,可思想与言语却无力相抗,便只是灼灼地盯着任云雁,平静且无力地摇了摇头。
相对而视,周元笙望见任云雁嘴角浮起一记冰凉酷忍的狞笑,继而眼前便有一道白光闪光,一柄短剑倏地自她袖中被抽出,随即直直朝她面上刺来。
周元笙大惊之下,下意识侧头向后仰去,跟着慌忙站起身连连向后退去。一时间屋内屋外众人齐齐涌入,丫头婆子皆是目瞪口呆,有人早已被任云雁不顾死活的声势吓傻,也有人持了忠心护主之心勇敢近前,死死抱住任云雁的腰身,另有人急忙上前来夺她手中短剑。
任云雁却似急火攻心,杀红了眼般连踢代打,奋力挣脱众人环抱,她原本有些功夫在身,岂是寻常仆妇女子所能压服得住,不过须臾,业已将众人带翻在地。她傲然冷笑,手下却不犹疑,再度挥剑向呆立在墙角的周元笙袭来。
电光火石间,一个略显臃肿老迈的身影疾行至任云雁身后,牢牢拽住了她衣衫,正是闻讯前来的总管梁谦,与他一道快步奔入房内的还有长史宋蕴山。宋蕴山见任云雁已为梁谦绊住,当即毫不犹豫伸臂去抢夺那柄短剑。
房内一片混乱,也不知过了多久,但听仓啷一声短剑坠地的声响,众人方才长舒一口气。再看任云雁已是云鬓散落,衣衫凌乱,一双眼睛赤红如血,犹自瞪视周元笙,宛若雠仇。
周元笙浑身发颤,尚且心有余悸,正待开言,却见房内倏忽涌入许多人来,正是惊悉如斯闹剧,便一同折返而来的李锡琮与传旨内臣。
周元笙看向李锡琮,亦发觉他正直直地盯着自己,目光游移之下竟含着些许她从未见过的惊怕之色。她心里陡然暖了一暖,又见他跟着蹙起双眉,瞬间心念如电闪过,忽地迈步走上前去,直走到任云雁面前。
那美丽的女子目光如刀,似要将自己凌迟于她的眼风之下。周元笙压下那些酸涩凄楚,奋力让心中蓄积已久的怨恨倾泻而出,化作厉声戾气的言语,“你既说是我所为,就该清楚太后与我皆出身金陵周氏,我要谋算你一个小小偏妃自然是易如反掌!你与其失了心疯来要我性命,不若从今日起好好想想怎样对我恭敬有加,在我手下谦卑的讨生活!如此,我或许还能格外开恩,请太后和皇后,对你的儿子略加看顾。”
这一番咬牙切齿的言语终是让任云雁有所觉悟,顺着她早前的思路想去,不禁浑身发冷,面色如霜。良久之后,到底认命一般垂下头去,凄凉的笑了出来。
周元笙微露得色,扫视了屋内一众人等,于瞬息间收获了畏惧、惊恐、叹服、忧虑等等神情,也瞥见了李锡琮身后,那传旨内臣唇角流露的淡淡笑意。
做戏是该做到底的,无论妻妾争锋,还是死之将至犹不知,都该是借着她刻毒的言辞,傲慢的态势传递给京师中人,传递给禁宫内苑中与她骨肉相连的人。只是她从来不知,自己竟也是这样好的戏子,果然堪配李锡琮。
众人渐渐散去,周元笙阖上房门,将所有人拒之门外。悻悻然回至窗下坐了,途径之处只见几滴鲜血遗洒在地,却不知是自谁人身上落下——左不过都是那戏里的人罢了。
窗外流光如雾,泛着朦胧晴暖的意像,闲花坠地无声,风动云开无声,不闻秋虫呢喃,只闻天际之上鸽哨掠过苍穹的阵阵声响。
如此静好的秋日,如此静好的辰光,是不该伤情伤绪,顾影垂怜。不然流年易将人抛闪,她又该向何处解忧解愁?