闹事
官兵不由分说，将闹事的楚琰押住，她挣扎不休，衣裳愈发散乱，面容虽显狼狈，神情却愈加坚毅。
场面混乱，官兵强行将她押解而去。
楚琰瘦小身体里迸发出难以压制的力量，仍不屈服，眼中怒火炽烈，似要焚尽不之平事。
齐煊缓缓从县衙内走出来，站在逆光之中，身影被金色的光芒勾勒得仿佛神邸降临一般。
他居高临下地俯视着那被压在地上的楚琰，目光如同寒冰般冷漠，“杖责二十。”
楚琰无助地瑟缩在地，微微颤抖，愤恨地仰视着齐煊。
齐煊侧身，光芒从他身后倾泻而下，将他的身影投射得愈发高大，而楚琰在这光影对比中显得愈发渺小无助。
官兵已经把楚琰压在地上，动弹不得。
“啊……”伴随着楚琰痛苦的□□，第一板重重落下，她的身体剧烈抽搐。
楚琰咬紧牙关，额头上的汗珠不断滑落。她的背上迅速渗出血迹，鲜血透过衣物，逐渐浸湿了地面。
围观的人群中有人面露不忍。
两板子下去，楚琰的呼吸变得越来越急促，身体也越来越无力，意识开始恍惚。
此时，佟九撞开围观人群，带上管家和红烛，扑向奄奄一息的楚琰，拦住官兵的板子。
红烛哭哭唧唧地道，“少夫人风寒未愈，再受这等罪，怕是命都没了……”
再一板子落下，她的背部抽搐一下，猛然一口鲜血喷出，洒落在冰冷的青石板上。
佟九扑上去，用身子替楚琰挡板子，被衙役一板子打开。
楚琰扭头看向被打的佟九，抓住了他的手，随后又把他推开，“快走，看好胡家。”
她喘着粗气，毫不畏惧，尖声道：“我们岂是尔等随便轻辱之人！齐煊，你身为朝廷命官，理应秉公办理，查清事情真相。可现如今，未查明真相，就不明是非，便妄加决断，断我胡家生路，让我胡家百十来号人何以为计？断人财路如杀人父母，天理难容！”
衙役们犹豫了一下，再次高高举起了板子。
围观的百姓屏息凝神，眼中既有怜悯也有惧怕。
直到打完二十大板，楚琰才滚落地上。
“拖走。”齐煊厉声命令，衙役才把楚琰抬起来。楚琰血红的星眸抬起，眼底却闪烁着一丝狡黠。
县衙门扉合上的瞬间，铜环发出清脆的碰撞声。
楚琰甩开衙役搀扶自己的手，跳起来拍了拍身上的灰尘，吐了口血，“这鸡血太腥啦！”
然后抽出臀部的垫子，“齐大人赏的蒲团真管用，二十大板打下来跟挠痒痒似的。”
齐煊的视线未曾从她灵动的表情中移开。
她朝齐煊露出顽皮的笑容，挑了挑眉，“齐大人，我的演技还行吧？”
这个看似柔弱无助的女子，竟如此机智聪慧，跟他配合得天衣无缝，让周围的人看不出任何破绽。
齐煊目光如隔雾，楚琰凑到他跟前，眨了眨眼，“齐大人，咱们是不是要加点柴，让这把火烧得再旺点，好引蛇出洞。”
齐煊神色淡然，喉结滚动，轻轻咽了下干涩的喉咙。
踢开胡府大门，管家把佟九搀扶进屋。
佟九环顾四周，而后关上门，摊开手中字条，“管家，快看看少夫人有何吩咐！”
字条上写着：闹事。
佟九和管家疑惑地对视片刻。
胡府大门口
“退钱！退钱！”几个男子挥舞着手中的保单，声嘶力竭地喊道。
“胡家诓骗钱财……”
喧闹声打破了往日的宁静。
围观的人群开始表情疑惑，交头接耳后，纷纷加入了喧闹之中。
百姓从四面八方涌来，像是潮水般迅速聚集。
越来越多人加入了声讨的行列。他们的尖叫声混杂在一起，如同一阵阵浪潮，冲击着府邸厚重的大门。
大门上的铜环被敲打得叮当作响，显得格外刺耳。
家丁和佣人们闻声赶来，手忙脚乱。
“佟九他们那帮山匪呢？去哪儿啦？”
婢女们围成一团，只顾哭泣，“就那么几个家丁护院，哪挡得住……一群蛮汉，亏少奶奶对他们那么好，还好吃好喝地供着…”
门外的人群开始推搡和打架，激愤根本不听劝告。
朱元乾一双狡黠的眼睛透出冷光，他的身影隐没在屋后斑驳的树影中，窥视着胡府大门前混乱的场面。
“胡家快完蛋啦！”朱元乾眉毛微微挑起，眼角的皱纹因笑意更深了几分，显得阴险狡诈。
朱元乾身边的狗腿子王彪直竖大拇指，“东家手段高明呀！这胡家倒了，保险经营权不就是东家您的囊中之物？”
朱元乾瞟了眼混乱的场景，“让这群下三滥的好好表现，事后我重重有赏。”
“好嘞！”王彪瞄了眼四周，鬼鬼祟祟地往胡府门口走去。
院子里的佣人婢女面露惶恐，不知所措。
大门在剧烈的冲击下摇晃，门枢发出令人不安的“吱嘎”声，沉重的门板被撞开。
院内的人惊慌失措地四处奔逃。
庭院里，一片狼藉，原本井然有序的花木此刻显得凌乱不堪。
暴徒们如同一群恶狼，凶狠地闯入。
家丁们奋力抵抗，但人数上的劣势让他们节节败退。管家护着库房，被暴徒围攻，拳脚击倒在地上，再也无法站起。
暴徒们肆意地狂笑、家丁的怒吼声、婢女的哭泣声混杂在一起。
此时，佟九带领兄弟们冲入胡府，抄起粗棍棒灵巧地穿梭在人群中，牵制着暴徒。
尽管敌众我寡，佟九他们奋力抵抗让局面一度陷入僵持，不得不用自己的血肉之躯筑起了一道坚固的屏障。
胡府大门缓缓紧闭，暴徒无路可退。
眼看着暴徒用尖锐的树枝朝管家眼中插去，佟九伸手一挡，树枝直接戳穿了他的掌心，鲜血滴到了管家的脸上。
管家惊呼，“佟老大……”
佟九一脚踹飞暴徒，“管家，快去开后门，官兵赶来啦！这帮暴徒一个都不能放走。”
官兵冲入胡府，迅速把整个胡府包围，连周边出没的民众也一并带回县衙。
庭院中弥漫着一股血腥气息，佟九与管家互相搀扶着，踉跄地查看着众人的伤情。
胡家的家丁婢女，竟无一人受伤，而佟九带领的兄弟倒是伤痕累累，满身是血。
有的衣服被撕破，露出淤青和伤口，血迹斑斑，有人脸上还挂着汗水和灰尘，眼中无不透出一份自豪。
管家带着家丁婢女跪下，“这次幸好有佟老大带着兄弟们拼死保住胡家，老朽带着大伙谢过兄弟们。之前是我们有眼无珠，多有得罪啊！”
佟九扶起管家，众人纷纷起身，“我们也是胡府的一份子，本该共舟共济。兄弟们也不是鼠肚鸡肠之人，从此冰释前嫌。”
县衙公堂内，人满为患。
齐煊身披一袭庄重的官服缓步进公堂，衙役们恭敬地退至两侧。他坐上公堂正中央，惊堂木一拍，环视四周，顿时鸦雀无声。
“尔等都是掏钱买了保险，前去闹事退钱的？”
齐煊话语刚毕，堂下众人便齐刷刷跪下，异口同声道，“是的，请大人明查。”
师爷喊道，“传胡家少夫人上堂。”
楚琰带着管家进公堂，给齐煊行了礼。
“胡夫人，堂下都是买了胡家的保险，要求退款的。”
楚琰莞尔一笑，“可以，待民妇核查清楚各位的保单再作退款处理。各位，请把保单拿出来吧！”
经过逐一核查，确实有五六个人是手持正式保单要求退保的，楚琰当即就兑付了款项。
还有十几个人是手持假保单，余下的五六十号人是什么凭证都拿不出来的。
楚琰跪地向齐煊禀告，“齐大人，事实摆在面前。有人假冒胡家名誉签发假保单，更甚者派人来□□掠，意图从中牟利。”
“传裴常。”齐煊换了个姿势，坐正身子，“本官就先审审这批拿假保单的人。”
齐煊看向那一撮手持假保单的人，指着裴常，说道，“本官问你们，是不是他把假保单卖给你们的？”
其中两名村妇点头，其他人纷纷摇头。
“哦？除了裴常，还有谁卖你们假保单？”齐煊继续追问。
裴常嗤笑一声，“齐大人，即便让你查出幕后黑手，你也治不了他的罪。”
其他人偷瞄了眼不远处的畏畏缩缩的王彪，欲说还休。
齐煊拍桌惊堂，怒叱道，“说。”
堂下被审之人纷纷跪下，有些胆儿小的已经指向王彪。
“胡说什么，大人别信他们。这事儿在下一概不知。”王彪即便心慌忐忑，却依旧要强壮镇定。
“王大哥，你是朱老板的人，咱们才信你的。你还说讹到胡家的钱，朱老板还会再补贴咱们一笔辛苦费呢！”
“别听他瞎说，这事跟朱老板一点关系没有。”王彪辩驳道。
齐煊手枕案桌，身体前倾，目光犀利地盯着王彪，“这事若你一概不知，怎知跟朱元乾没有关系。”
王彪一时语塞，顾左右而言他。
堂下的人纷纷起哄，“对，这帮闯进胡家的人里就有不少是朱元乾的手下。”
楚琰开口，“整个烙城无人不知，王彪是朱元乾的狗腿子。这事儿跟朱老板脱不了干系……”