第14章 偶遇陌生男人

    一行白衣女子与一位男子骑着骏马在官道上疾驰，他们的风采与气势引来路人纷纷侧目。这一行人正是叶昭与他的同伴们。尽管自清晨启程至今，但他们并未走过太远的路程，主要是因为叶昭初次尝试骑马，这一路上的速度自然无法与经验丰富的她们相提并论。

    叶昭两世为人，都未曾涉足马背，因此一开始他显得笨拙而迟缓。姜轻颜等人虽心急如焚，但也未说什么，只好不时地放慢速度，走走停停，等待他跟上。然而，叶昭身为练武之人，其适应力和学习能力非同一般，没过多久，他便掌握了骑马的要领，逐渐与队伍保持了同步。

    当一行人来到一处分叉路口时，莫长老勒紧缰绳，使马匹稳稳地停下。他转向叶昭，语气中带着几分客气：“叶公子，我们在此分道扬镳吧。愿你一路平安，他日有缘再会。”叶昭也拱手回礼，感激之情溢于言表：“多谢各位一路的陪伴与帮助，我们他日有缘再见。”说罢，他还特意朝姜轻颜的方向深深一礼，姜轻颜则轻轻颔首，以示回应。

    随后，姜轻颜一行人朝着一个方向疾驰而去，而叶昭则在原地稍作停留，目送着他们渐行渐远。最终，他也调转马头，朝着另一个方向策马扬鞭。

    在另一边，姜轻颜与她的同伴们骑行了一段距离后，不约而同地放缓了速度，最终停了下来。莫长老看着姜轻颜，眼中闪过一丝担忧，他低声问道：“首座，那叶昭与首座之间，是否有什么特别的关联？我观察他时，总觉得他看你的眼神有些不怀好意，令人心生不安。”

    姜轻颜轻轻摇头，语气坚定地说：“莫长老，我与叶昭并无瓜葛。当初他对我有所援手，我便本着知恩图报之心，尽我所能去帮助他。你无需多虑。眼下，我们更应该关注的是如何向掌门交代此次的行动，不知她们是否会因此责罚我们。”

    姜轻颜的话让莫长老等人陷入了沉默，他们深知此次任务的复杂性和危险性，也明白掌门对她们的期望。片刻后，姜轻颜深吸了一口气，重新拎起马绳，她的目光中透露出一丝决绝，语气坚定地说：“我们走吧，回宗门去。”

    随着姜轻颜的一声令下，她率先策马扬鞭，朝着宗门的方向疾驰而去。其他人见状，也紧随其后，一行人迅速消失在官道上，只留下一串串马蹄声和飞扬的尘土。

    叶昭骑行了一段时间后，终于抵达了一座巍峨的城门前。城门之上，三个大字“青山镇”苍劲有力，吸引了他的目光。他牵着马步入镇中，街道两旁的叫卖声此起彼伏，繁忙而热闹，这景象让叶昭的心情变得格外舒畅。

    他随意选了一家看起来干净整洁的饭馆，将手中的马缰绳交给门口候着的小哥。随后，他找了一个靠窗的座位坐下，看着窗外熙熙攘攘的街道，心中涌起一阵宁静。他清了清嗓子，高声喊道：“小二，麻烦点菜。”

    “好嘞，客官您要点什么？”一个身材矮小但眼睛灵动的小二立刻跑到叶昭面前，脸上洋溢着热情的微笑。

    “就上你们这儿的几个特色小菜吧。”叶昭挥手示意。

    “没问题，这就给您准备。”小二高兴地答应着，但并未立即离开。叶昭有些疑惑，问道：“还有事吗？”

    小二笑了笑，有些不好意思地说：“不好意思，客官。我们这儿的规矩是先付钱后吃饭。”

    叶昭闻言，微微颔首，表示理解。他伸手摸了摸口袋，取出几块碎银递给小二，问道：“这些够了吗？”

    小二接过碎银，仔细地数了数，脸上绽放出更加灿烂的笑容：“够了够了，客官您稍等片刻，我这就去给您准备饭菜。”说完，他转身走向后厨，步伐轻快。

    叶昭看着小二离去的背影，轻轻叹了口气，放松了紧绷的神经。他自斟自饮地倒了一杯茶水，慢慢品味着，享受着这难得的宁静时光。

    不久，菜便一一上桌，四菜一汤，香气四溢。叶昭轻尝了几口，觉得味道颇为不错，便不再拘束，开始大口享用起来。然而，就在他吃得津津有味之际，他感觉到窗外似乎有一道目光紧紧锁定着自己。他抬头望去，只见一个身材高大但衣衫褴褛的男人正站在窗外，目光紧紧地盯着他。

    叶昭初时并未在意，但那种被人注视的感觉愈发强烈，他忍不住回头，发现了这名高大的男子。他微微一愣，随即停下了手中的筷子，朝那个男人点了点头，示意他过来。

    那名高大的男人犹豫了片刻，但最终还是走到了窗边，与叶昭四目相对。叶昭近距离观察着这个男人，虽然他的面容脏乱不堪，但那双眼睛却异常明亮，透出一股坚韧不屈的气质。叶昭心中一动，觉得这个人应该不是什么坏人。

    回想起自己初来乍到这个世界时，也曾是孤立无援，是王夫人的救助让他得以存活下来。看着眼前这个男人，叶昭仿佛看到了曾经的自己。于是，他心生怜悯，将桌上的一盘菜递给了窗外的男人。

    那男人没有推辞，接过盘子便开始狼吞虎咽地吃了起来。叶昭见他吃得如此迅速，又担心他噎到，于是将桌上的汤也端了起来，递给了他。那男人接过汤，大口地喝着，脸上露出了满足的表情。

    叶昭目睹那男人吃得津津有味，内心也充满了喜悦。他重新拾起筷子，继续享受自己的饭菜。虽然两人素昧平生，但此刻却像多年未见的老友，在无声中分享着简单的幸福。

    叶昭吃饱后，发现窗外的男人仍然目光灼灼地盯着桌上剩余的菜肴。他瞬间明白对方的窘境，于是拿起手中的汤碗，将剩余的菜肴都倒了进去，又舀了一些米饭，一同递给了那高大的男人。男人接过食物，向叶昭深深地鞠了一躬，随后又埋头吃了起来。

    “你慢慢吃，我先走了。”叶昭轻声说道，也不确定对方是否听见。随后，他起身走向柜台，又给那高大男子点了份菜，跟小二打听了一下京城的方向，就离开了饭馆。高大男子在叶昭起身去柜台的时候，望了叶昭一眼，但很快又低下头继续大口吃了起来。

    叶昭刚才吃饭之前，突然想到之前王筝跟他说过，她有个舅舅在京城做点生意，这次她们逃难有可能是投奔她舅舅去了。于是叶昭决定去京城看看，想着会不会碰到她们。叶昭路边买了一些干粮和水， 随后便踏上了前往首都的旅程。