第22章去站里看看便知
嗯，算算就知道。
曹炳麟迅速得出答案。
一天足足三千八百四十里！
约莫一算……
换句话说，
火车日行四千里！
比名马汗血宝马还要快上四倍不止！
“这……这怎么可能？”
曹炳麟如同遭雷击，整个人定在了那里！
嘴唇颤抖着望向朱桂，话到嘴边又咽了回去！
朱桂又补上一刀：
“还有，这火车能拖一百吨货物呢。”
？？？
！！！！！
这话一入耳，
曹炳麟的眼珠子差点瞪出来！
一天狂奔四千里！
还能载货一百吨？！
这玩意儿难道是天外来物不成？
难不成代王为了考试，悄悄修成了仙？
若非神仙手段，曹炳麟实在难以想象朱桂如何造出这火车！
见曹炳麟一脸茫然，朱桂心中暗自得意，权当路上的小乐趣。
“曹大人坐稳了，我们要加速了。”
言罢，朱桂起身迈向驾驶室，临行前不忘提醒曹炳麟一声。
曹炳麟瞬间愕然。
加速？
代王是要将火车提速到日行四千里？
念头未消，
火车猛然发力，猝不及防的曹炳麟直接被甩了个仰面朝天！
火车飞驰起来！
坐在地上的曹炳麟，只觉五脏六腑翻江倒海，恶心得想吐！
同时，
曹炳麟体会到了何谓飞翔的感觉！
乘这火车，
一边翻江倒海，一边却又爽快至极！
曹炳麟恍若梦中！
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保定火车站，
齐王朱榑、燕王朱棣与晋王朱棡齐聚，正等候朱桂的到来。
“等了两天，老十三咋还不见人影？”
齐王朱榑在站内踱步，望向大同府方向，面露不悦。
他完成了朱元璋交付的运输任务，物资安然过境。
后接朱桂书信，命其将物资暂放保定火车站。
齐王依令行事。
只为等待朱桂前来接收。
岂料这一等，便是两日光阴！
期间，
齐王多次派人前往大同府催促。
而每次前往，皆未能遇上朱桂，唯有曹炳麟，说辞含糊其辞。
这让齐王朱榑心头火起！
“嘿嘿。”
“听说征集民工那会儿，老十三在捣鼓那些不晓得到底有何用的铁轨。”
晋王朱棡语带讥讽道：
“怕是老十三对这次考核没信心，想要蒙混过关了。”
此前巡检藩地，晋王朱棡受罚，反观朱桂却获封赏。
因此，他对朱桂颇有些微词。
“若真如此，那也不错。”
齐王朱榑一顿，随即沉声道。
他并不掩饰心中所想。
朱桂近期势头正盛，齐王朱榑深知其他藩王均感压力山大。
若朱桂识趣，愿放弃此番考核，暂避锋芒，
齐王认为此为上策。
至于朱桂退出后的头筹，齐王朱榑自然觉得自己当之无愧。
朱棣则一言不发。
他的目光始终锁定在铁轨上，偶尔还轻敲地面的铁轨。
忽然，朱棣惊奇地察觉，
这铁轨之材质，竟比他见过的最上乘的剑材还要优良！
一股不祥的预感涌上朱棣心头！
老十三拿这等好铁铺在地上做甚？
往常能洞察敌将心思的朱棣，
这次，却有些琢磨不透朱桂的意图。
曹炳麟扶墙呕吐半晌，
终于觉得舒畅许多。
火车上他强忍呕吐，生怕亵渎了神器，连死都不敢吐！
火车一停，曹炳麟便冲出保定火车站，在一处臭水沟边狂吐！
“舒坦多了！”
曹炳麟直起腰，感觉腹中已无物可吐，遂抹了抹嘴。
“曹大人，您这是在做什么？”
正欲寻朱桂，旁侧传来男子的笑声。
曹炳麟循声望去，
原来是燕王朱棣正笑眯眯地看着他。
他即刻振作起来！
“下官曹炳麟参见燕王殿下！”
曹炳麟对着朱棣拱手施礼。
紧接着，曹炳麟又望见另两位王爷，连忙再次躬身行礼：
“下官曹炳麟参见齐王殿下！”
“下官曹炳麟参见晋王殿下！”
曹炳麟不敢丝毫怠慢，
逐一向诸位王爷行礼。
“免了这些虚礼，瞧你吐成这样，怎么回事？”
燕王朱棣摆手示意，对礼数不以为意，只是好奇地望着曹炳麟询问。
齐王朱榑与晋王朱棡同样面带困惑。
三人静待曹炳麟的答复。
曹炳麟本想说火车晕眩所致，但思虑解释太过麻烦。
便随意敷衍道：
“下官赶路匆忙，身体略有不适，故呕吐严重。”
“哦——！”
朱棣半知半解地点点头。
他觉得其中必有文章，但曹炳麟不说，朱棣也不再追究。
“别扯那些没用的，你们大同府的代王呢？”
一旁的齐王朱榑皱眉，直接问道。
他等朱桂两天，心中颇为不悦。
“代王殿下正指挥民工将煤炭从车站搬运出去。”曹炳麟据实以告。
提及此事，
曹炳麟对朱桂的敬佩之情油然而生！
这位代王，实在了不得！
火车接近终点，曹炳麟得知朱桂不愿空车返回，还特意装载了一车厢煤炭。
此刻，朱桂正带着人卸货。
原本是为与齐王朱榑交接物资，朱桂却借机贩煤赚钱。
对此番操作，经验丰富的曹炳麟也是目瞪口呆！
曹炳麟认为，
仅凭朱桂这手腕，即便不当大明的皇帝，成为首富亦是轻而易举。
“老十三还带了煤炭来？”
齐王朱榑闻言，脸色一沉。
他不解，
朱桂交接物资怎还带上煤炭？难道不怕苦了那些民工？
“正是，代王殿下带来了一百吨煤炭。”
面对疑惑的齐王朱榑，曹炳麟又补充了一句。
嘶——？！
瞬间，周围一片倒抽冷气之声！
这是什么情况？
明明是在完成朱元璋的考验，
朱桂怎会有此惊人之举？
几位王爷心里直打鼓，朱桂拉来这么多煤，那些搬运工还能不能活着把其他东西扛回家？
齐王朱榑按捺不住，开口道：“曹大人，这话可不能乱说，上百吨煤？老十三，你就不心疼那些苦力？”
曹炳麟没接茬，只用眼神默默表达了对朱榑的怜悯。
看着这位心思单纯如同稚子的齐王，曹炳麟心里暗自叹了口气。
见识过火车日行千里后，他彻底明白，这些王爷们怎么努力，在这局比赛中，也是赢不了朱桂的。这话自然不必明说。
“诸位王爷，代王用的不是人力，是火车，去站里看看便知。”