第7章 马会元殉樊
四周站着的三衙参谋们，还是第一次看到辅师笑得如此不羁。
马面墙上，几名忠义军炮手，望着邓城的偃月堡，敌方的军马应该全都列阵在那面，对着韦太尉的大军呢！随即，他们就将子铳搁入到母炮的腹中，点燃火门后，一阵急促清脆的炮击声骤然响起。
很快连绵不绝的炮声响起，韦皋前突的三支炮队，使用已留存不多的弹药，开始依次对邓城偃月垒，特别是布阵在前的高岳军狠狠射击起来。
虽然在长途跋涉中，各路保皇军丢失遗弃了不少火炮，可战前清点中，神策决胜军还有七门大炮，威戎军则是十一门，宣威军尚有八门，奉义军军纪最为严格，随意丢炮是斩首的刑罚，故而还保留住了十九门，是为最多。刘昌的神威殿后军则有十二门，如此韦皋把所有的火炮给集中起来，共五十七门编组成三支炮队，勇敢抵近到邓城偃月垒三里开外处，随即在炮队的后侧一百步开外，韦皋布置了骑兵来保护，自左而右，分别是沙陀骑兵两千，退浑骑兵三千，及神策京西骑兵合计两千五百；再往后，则是奉义军、神威军、神策军的步卒列阵，最后为韦皋所亲率的五院子弟千余，及奉义军鸷击、迅雷两支骑兵营大约千人，充作预备兵力。
原来，高岳将大阵列于邓城西北侧和北侧，不过是同时迷惑韦皋和马总的计谋。
等到眼前的硝烟被风吹散，韦皋方的炮手们惊恐看到，偃月垒下高岳各军严整如旧，各色的章、幡、负羽和战旗颜色泾渭分明，被轰倒的旗帜也被重新立起，死者尸体则被拖走，部伍丝毫没有错杂混乱的现象。
那偃月堡，忽然升起很多面墙来。
良久，韦皋军的炮队，因炮膛发热，暂且停止了轰击。
“如是，马总必不在城防上再细心设备……”那两日，高岳表面密集调动步骑，作出要野战拦截韦皋的假象，可却将武毅前军、后军各一个最能打的步兵团，外加新武昌军的一个还算能打的步兵团，再加拣选出的两千敢死的土司白衣没命军，统统藏在偃月堡南侧的掩体中，然后指令所有掘子军，在堑壕下再挖一重坑道，昼夜倍力，共四道直迫樊城下，埋下火雷无数，一时引爆，马总浑然不觉，竟让高岳得手。
只留下心甘而情不愿的郭再贞，他放眼望去，浓烟滚滚中的樊城，己方的各支团队，已依次从不同的缺口内突入进去，汇成无坚不摧的铁钻头，粉碎着城防、守兵。
明亮的阳光下，马总奋勇拔刀出鞘，刀刃直指苍空，脸则对着其下北门后，列着密集纵队的忠义军士卒们，话则是对旁侧的鼓手喊的，“炮击，出战！”
对面，还在等待着好消息的于頔和俱文珍，现在看着这幕，无论如何都不敢相信双眼，“樊城，就这么完了……”
牛首山直到邓城间，全部被韦皋的大军所覆盖了，他们结成的阵势，恒河沙数，无边无际。
北门的呐喊声冲天而起，樊城忠义军士卒怒吼着，虽然他们暂且只能看到眼前的重门和有些斑驳残缺的夯土城垣，但此刻的感觉，自己便如同要出槛笼的猛兽般，武器便是锋利爪牙，要出其不意地冲杀出去，干掉高岳的炮手，夺取他们的壁垒，焚毁掉他们的辎重……
最凶悍的就是被重金招募来的土司兵们，身着白衣，赤足飞奔，呈锥形阵势冲锋，前列的举粗藤牌，飞掷铁矛、梭镖和斧头，后列则持白杆长矛压阵，在劈倒了城垣间的木栅后，便嚎叫着冲进去，见人就疯狂杀戮，毫不留情，很快每人的白衣上都沾满了斑斑血迹。
预备队中，韦皋于处能远望的山丘上，骑着黑色的南诏骏马，头戴轻便的貂蝉冠，著紫色的缺胯戎衣，悬朱笥剑，立在玄黑色的封豕战旗下，凝望着眼前巨大的阵势。
而冲进来的武毅军、武昌军，几乎是和前来拦截的忠义军守兵，面对面冲撞在一起，双方的铳手在互相能看到对方眉眼的距离，放了一波铳，然后后继人马就厮杀扭打在一起。
“啊啊啊！”轰隆隆声中，樊城的北门转开，内里的闸石也被升起，前首的忠义军突击手们，握着团牌，挺着锋利的刀剑，保持着跑动的姿态，从城门中蜂拥而出。
他心中清楚，神策威戎军在所有部伍里最为动摇，不过好在主帅朱忠亮尚算忠于朝廷，所以还能控制住部下，不至于立刻哗变，“如果能到邓城，不用说完全击败逸崧，哪怕能和樊城马总、襄阳于頔接应上，在逸崧的包围网里撕开个口子，那就等于赢了，摇摆不定的军心也会稳固下来的……”
慢慢地，他血肉模糊的尸体，好像和樊城牢牢嵌在一起，再也无法分割开来。
“炮可壮胆色，很好，就按照这样的态势，打下去。逸崧的步兵背靠壁垒，列阵密集，但却暴露在我方的炮火下，而他的炮位却多在壁垒上，远射的话，是打不到我方的步军，等到彼方被炮削弱袭扰后，再出动步军冲杀……”
南城关的高堤上，许多忠义军残兵投水溺死，其余叩首求饶，烽堠、望楼则被胜利方纵火，遮天蔽日的飞灰扬起，飘满汉川上。
不，不是升，若是在马总视野里，正常地倒过来，应该是偃月堡处，有许许多多段“掩体”，此刻被悉数推倒，原本遮蔽其后的武毅军精锐士卒，呐喊着冲出，跳入到了通往樊城的堑壕里，无数的矛尖槊刃再度迅速移动着——当樊城一重城和二重城的北墙，同时有四处，被高岳的掘子军埋下巨量的“火雷”并引爆后，四个巨大的缺口便出现了——预先暗藏在掩体内的武毅军，此刻沿着各路堑壕，势不可挡地借机对樊城发起了总攻！
邓城中垒处，飘荡的貔貅旗下，当高岳看到樊城北墙被爆破的景象后，得意地笑起来。
他的耳朵已听不见了，可眼睛还能看得见。
“我真实的目标不是和韦城武野战，而还是要先攻陷樊城，传令下去，两个时辰内打下樊城，马总以下一并屠灭，不必留活口。”高岳说完，就拍拍郭再贞的肩膀，“看到没有，真正的攻城，应该是这样的。”随即就堂然离去，走下中垒。
他知道韦皋如动，樊城里的马总也必然会动，会出城突击，策应韦皋。
似乎还有几面团旗倒下了。
这时，高岳的武毅军将校到士卒，军服上有了严密的标识物，他们胳膊上有金银铜臂环，用成色和圈数来表明军阶，另外从军将到士卒，铠甲内衣领还系有布帛，长一尺五寸，阔二寸，其上写着所属军号，名曰“军记带”，若遇不佩戴者，或乱入他军者，可视作间谍立斩之，而后士卒铠甲的背面，又有菱形的“章”，其上详细记录着自己的军号、所属、姓名，在战场上用于敌我辨认，牺牲后也方便收敛；而幢头、营将，则在铠甲右肩上佩戴“幡”，武毅军为红黑两色，干将军为红白两色，莫邪军为赤黄和白两色……幡的下面呈燕尾状，是战场上指挥官的标识；至于各步兵团的门枪兵马使，则有金色的“负羽”作为徽标，每支团还有团旗，如此种种，以达到《司马法》中“物既章，目乃明”、“卒异其章”，分清部伍，便于指挥的目标。
此刻，遥遥之外，樊城谯城的马总，又看到六柱黑色狼烟，从磨洪滩头升起来，终于，终于襄阳出来的兵马，已开始要横渡汉川了。
韦皋看到，高岳的大阵，很快被灰色和青白色的烟雾给吞没了，变得模糊不清。
但忽然，他们脚下的土地急剧隆起，成群的忠义军士卒倒下、翻滚，环绕着樊城北门整段城垣，瞬间往上胀起无数个疖瘤，疖瘤在半秒内崩散裂开，一道道夺目绚烂的火光，和强大的爆裂，连带着许许多多腾空的躯干和肢体，将整座北门给活生生掀起了丈余！
而在偃月堡前，高岳一方，成排成排的士卒，眼睁睁看着成群成群的炮丸呼啸飞来，砸在自己阵势前后，震得整片大地摇晃动摇不已，夹杂着能震破心脏的可怖巨响，觉得天翻地覆，但他们都能坚忍地守卫在原地，铳手和长槊手们悉数半跪下来，不断有炮丸翻滚着，从他们头顶上掠过，在他们身后的垒墙处，砸出一大团碎土来，劈头盖脸地落在他们的头顶、双肩或者后背，他们低头挨了会，就重新仰起面，还伸手将前排战友背后的“章”给擦拭干净。
一个时辰后，樊城就陷没了。
谯楼的半面坍塌崩毁无存，全部落入黑压压的大坑当中，马总身边的人，当即被炸死炸伤许多，马总本人也倒在垛口处，一支梁柱带着火坠下，狠狠砸在他的双腿处，剧痛中马总仰着面，自樊城望到邓城的整个画面，在他流血的双眼里，是完全颠倒的。
马总则依旧倒在半塌的城头，他的腿已经被压断，血倒着流满他的胸膛和脖子，临死前他心中充满后悔和不解，又有丝丝悲壮慷慨，“我已尽人事，而今若此，乃是天意……要太尉能早点出击邓城，要少保能早点尽心策应……可惜，没那么多‘若’字的……”
“排炮不动，说的就是高逸崧了……”韦皋不由得大为喟叹，随即原本高涨的情绪又低落下来。