第1章 黄昌沔跃崖
他看到纵横十余里的战场上，微弱的阳光照下，无数火星在飞舞着，黑色的硝烟雾气中，躺满了赤红色，数不胜数，那是黄洞蛮精锐们所穿的战衣颜色，还是鲜血？但毫无疑问的是，这些人全都壮烈战死了，死在唐军的铁蹄和屠刀下，天地和山野成为他们的坟墓，大南朝的理想也破灭折翼在宾州陷塘这个名不见经传的地方。
暮色里，唐军火铳又对着他开始射击起来。
而撞命郎的队列间，每隔十人，还架设着古怪的火铳。
黄昌沔这时杀出的时机很巧妙，唐军的步骑火铳，除去受伤的，或少数休整的，其余全部冲到其父黄少卿的那边去了，远离此处不下五六里。
这是种无边际的绝望。
江盘峡束春湍豪，
连张保高也趁机用长槊，连续刺杀了三名受伤还在挣扎往卫国公所在爬的俚子。
正面对决的黄洞蛮，惨遭唐军骑兵的击溃。
之前对杜佑的节节胜利，反倒成为他们聚而被歼的远因……
黄昌沔的泪落下来，他咬牙切齿：“南人不胜北人，缺的不是勇力，缺的是战马，缺的是战船，缺的还有那火器炮铳，此仇恨我黄橙洞哪怕只剩一人，也矢志不忘！”
原本，西原黄家最不济的目标，也是突破容管，攻占广管，驱逐走杜佑，成为岭南五管的土霸主。
“一腔的蛮勇，也就到此为止了。”雪白战马上的高岳，平淡地说到。
接着武毅军，把斩下的黄洞蛮首级，择选出一万五千颗，在陷塘的大道边，垒起京观。
奇袭的蛮兵中为首的，正是黄少卿的嫡子昌沔，向来以骁勇为长，他赤足如飞，挟着面铜盾，持可投掷的短镩，大呼黄橙洞桂南王在此，接着便见到了黑白战旗下，那身着醒目紫衫的卫国公、岭南西道都统招讨使高岳。
其下的唐军步骑无不欢踊。
只能投崖身死，极度惨烈。
而韦驮天举着面盾牌，也横在主人身躯边。
黄昌沔一跃而下，便再也不见踪影。
像条野犬般的黄昌沔，跳来闪去，躲避着唐军射来的铳弹，没命地往更高处攀爬着，待到抛下唐军追兵段距离，便依旧靠在树上休息。
新罗郎张保高则舞动长矟，挡在卫国公的马前。
周子平便持着小旗，策马上前。
入十二月，血腥镇压了黄洞蛮的高岳，和杜佑携手，将行营设在邕管城下，而后击响大鼓，召集钦、宾、贵、廉、容等数州的俚僚们都前来议事，很明显要就对西原的最后处断，做出明示。
那面，武毅军的左军骑兵兵马使米原，立在处山岗上，提着刚刚斩下的黄少卿脑袋，对着血色的夕阳，高呼起来。
咫尺性命轻鸿毛。
所有蛮兵都举着蛮牌，贴在地面上滚动，趁火铳声沉寂下来后，便继续怒喊着跃上。
在重甲的撞命郎前，轻捷的蛮兵无异于飞蛾扑火，悉数被格杀在刀下，无一近得高岳的身。
这时瞬间环绕高岳列阵的三百名撞命郎之外……
黄昌沔身旁的蛮兵惨呼着，轮番被射倒在地，有的捂着大腿浑身战栗，有的则被打穿胸膛或腹部，倒在地上生死未卜，“伏倒，等那火铳打完后再冲。”黄昌沔很机敏地喊到。
可以说高岳身边并没有可用的预备军力。
其下追捕围攻上来的武毅军铳手，不断喊着指示，用火铳对着他所在的方向点发着。
闪烁的烟火，照亮了黄昌沔四面的灌木。
一泻百里翻云涛。
雷风战斗鱼龙逃。
除去……
——韩愈《贞女峡》
高岳和杜佑两面兵马而至时，黄少功和麾下全无抵抗的斗志，全部束手投降，引颈就戮。
悬流轰轰射水府，
漂船摆石万瓦裂，
惨淡的落日下，苍灰色的峰峦间，爬上古溪头最高处的黄昌沔回望。
可高岳却另有打算：“这鼓据说是西原各洞蛮的魂魄所在，每有喜事、争讼乃至攻伐，都会敲击这面鼓，召集人来。马上我们进军西原，把这面鼓带着，可以减省不少力气。”
“嘭嘭嘭”，火铳车上开始激烈发射起来。
待到黄少功领着那五千殿后的蛮兵，来到陷塘处，看到几乎和城墙一般高的京观时，全都崩溃了。
陷塘一战，四万黄洞蛮，包括黄少卿和各色草头王数十，都老数百，全被斩杀殆尽，武毅军没有留活口。黄少卿之子黄昌沔，遁逃到古溪头处跳崖，活不见人死不见尸。
这火铳每门共有八根，身管不长，并列攒在一起，架在辆四轮车上，各根铳的火索用薄的铜片互相隔离，铅丸和火药事前就装填好了。
而侧面，从葛仙洞里奇袭而出的黄洞蛮，则被高岳的卫队全部杀死。
那面大铜鼓也被缴获，军将建议高岳将其熔掉，铸造一门犀利的大炮。
看着对自己扑来的黄昌沔，高岳很低沉地对周子平说：“你上前指麾，把这群俚子全杀了。”
但实际上，他们刚刚过了邕管，就在此地折戟沉沙。
大约四分之一时辰后，撞命郎的队伍岿然不动，他们拔出的长刀或宿铁刀上，鲜血淋漓而下：前面数十步的草地上，全躺着蛮兵死不瞑目的尸体。
“是从洞里迂回杀出的，这群俚子倒是凶狠刁顽……”方才还慨叹什么怕胜利得毫无光彩的高岳，顿时收敛笑容。
走投无路的黄洞蛮老弱们，大多是列在第三阵中的，不愿被俘虏，
撞命郎，全都外罩黑色的赤焰纹丝绸披风，全身从头到脚都覆盖坚甲，闪着冷光的面甲上，是狻猊或饕餮的花纹图案，目纹则夸张地瞪眼，虎视眈眈的感觉从球状的空洞里往外射出，其下更是刻着排齿和獠牙，双手紧握着雪亮的平陇长刀、槕刀，将高岳挡在了身躯组成的铜墙铁壁后。
他冲到崖顶，下面是数十丈高的峭壁，深处一道注入骆越水的河流，咆哮着蜿蜒而过，像银色的带子。
陷塘以南的古溪头山林间，光着脚的黄昌沔，没有了坐骑，他目光灼灼，每跑一段，就倚靠在树干上做短暂的休息。
陷塘边和山峰相连的各石洞里，仿佛从平地里杀出一股蛮兵来，大概数百人，全都头缠花布，蒙粗藤甲，持圆形的蛮牌，手握锋利的砍剑和斧头，当即就将立在彼处的数名休息的武毅军铳手给砍杀，然后提着脑袋，呲出缺失的牙齿，怪叫着直扑高岳和貔貅战旗所在的岗坡。
接着火铳车后的射手，看到蛮兵起身冲锋后，又将剩余的四根火铳点燃……