第 23 章 帝都的明与暗
夜幕笼罩着帝都，寒风在街巷中呼啸，树枝沙沙作响。
路灯散发着微弱的光芒，仿佛被黑暗吞噬。
街角处，神秘身影穿梭在阴影中，如幽灵般飘忽不定。
少年紧张地靠近皇室宝库的大门，心跳如雷。
门轴发出“嘎吱”声，在寂静夜晚格外刺耳。
他颤抖着伸手，触摸到散发神秘光芒的皇室丹药。
突然，一阵寒意袭来，他感觉有双眼在背后盯着。
转头望去，却只见到无尽黑暗。
恐惧让他身体僵硬，想逃跑，双腿却像被钉住。
这时，尖锐警报声划破宁静，守卫们迅速赶来。
他们脚步声在走廊回荡，如死亡钟声。
少年喉咙发出干涩叫声，拼命逃跑，却步步艰难。
守卫们剑在黑暗中闪烁寒光，表情冷酷无情。
他感到绝望笼罩，无处可逃。
最终，一名守卫追上，剑刃无情穿透身体。
少年眼睛瞪大，嘴巴张开，却发不出任何声音。
身体缓缓倒下，鲜血染红地面，形成血腥惊悚画面。
帝都夜晚的无序与暴力，与白天宁静祥和形成强烈反差。
次日清晨端木凝告诉白灼，满天星拍卖行将举行大型拍卖会。
白灼对此兴趣浓厚，但摸摸口袋，发现自己一贫如洗。
不过，他想起在沙漠古墓葬中带出的功法药材，于是戴上面具来到拍卖行。
“先生，您是买还是卖？”
拍卖行评估师迎上来问道。
白灼轻轻擦过空灵戒，一堆药材和功法出现在桌上。
评估师见此，立刻招呼小二倒上茶水。
毕竟，空灵戒显示出白灼身份不凡，可能是某宗派重点培养的弟子。
“先生大手笔，您要直出还是上拍呀。”
评估师问道。
“直出和上拍有什么区别”白灼问道，
“先生，直出就是我们拍卖行估价，您若觉得合适，就直接卖给我们。”
评估师解释道。
“那上拍呢？”白灼追问。
“上拍就是拍卖会上竞拍，您能获得最高价格，我们只收取百分之八手续费。”评估师回答。
白灼考虑到自己穷困，决定选择上拍。他纳闷为何古墓葬中没有黄金，与小说描述不符。
“好的，这是您的白金卡。请稍等，到旁边登记信息，在卡上留下灵力印记即可。
拍卖所得扣除手续费后，会存入您的卡中。”白灼点头，前往登记并留下印记。
满天星拍卖行外，喧闹的街道上传来阵阵嘈杂的声音，人来人往的脚步声和交谈声交织在一起。
白灼走出拍卖行，心中想着要找个酒家住下来。
他耳边回荡着端木凝的道别声，同时留意到身后似乎有轻微的脚步声，但当他转身时，却什么也看不到。
他摇了摇头，怀疑是自己太多疑了。
“深坑酒家！”
白灼看到酒家的招牌，觉得有点意思。
他走进店里，要了间安静的上房，便立刻开始修炼。
房间里一片寂静，只有他呼吸的声音和偶尔的衣物摩擦声。
然而，他的内心却并不平静。
自从晋入破晓境后期后，他一直无法突破到曜日境，心中的焦虑让他的心境变得浮躁不安。
他努力凝聚灵力，但却感受到一股无形的阻力，就像有一堵墙挡在他面前。
他的思绪如乱麻般纠缠不清，身体也开始出现异常。
经脉堵塞，灵力的流动变得艰难，他尝试了各种方法却效果甚微。
对曜日境的理解也出现偏差，修炼路径模糊不清，这让他的思绪更加混乱。
白灼越想越觉得思绪混乱，于是他当即决定停止修炼，下楼吃点东西，希望能让自己的心情平复下来。
下楼时，他听到了大厅里传来的议论声。
“哎你们知道吗，再过半个月的时间，皇甫靖那个老家伙，要给他儿子皇甫睿举办成人礼。
到时候还要举办一个群英会，广邀帝国内的青年才俊一起同台竞技。”
“听说奖品是一枚二阶丹药升灵丹，可以为破晓境的修行者突破到曜日境提供七成的概率。”
一个精瘦青年眼睛放光的说道。
“得了吧，就你们几根葱还凑不齐一盘菜。
皇室的手段你们又不是不知道，人家说不定就真的是给他儿子举办成人礼立立威，方便以后继承皇位。”
桌上的年轻女子接过话茬。
“就是，皇甫睿13岁入破晓，15岁突破曜日，三年过去没人知道以他那妖孽的天赋这几年又达到了什么样的境界。”
听到这话众人陷入一阵沉默，毕竟口嗨确实没办法弥补实力的差距。
在混沌大陆中，丹药从一阶到九阶，品质和效力逐渐提升。
一阶丹药功效简单，而九阶丹药效果强大且稀有。
随着阶数升高，丹药的材料更珍贵、炼制难度更大，如五阶丹药能改变天赋，六阶丹药效果超乎想象。
像黄沙镇的倪大师他也只能炼制一些不入阶别的手搓药丸。
而皇室实力雄厚且跟着药师会的会长有着紧密的合作往来。
酒客们的声音此起彼伏，充满了兴奋和期待。
白灼在楼梯口停下来，听着他们的讨论。
酒馆里的喧闹声、酒杯碰撞的清脆声响和人们的笑声交织在一起，形成了一种独特的氛围。
白灼陷入了沉思，他对这个灵武道会产生了一丝兴趣。
升灵丹的诱惑实在太大了，对于一直渴望突破曜日境的他来说，这是一个难得的机会。
然而，他也明白比赛的竞争将会异常激烈，各路高手必定云集。
在嘈杂的环境中，白灼的内心渐渐平静下来。
他决定先填饱肚子，再好好考虑是否参加群英会。
他走向角落的一张桌子，坐下来坐下来后，白灼唤来了店小二，点了几样酒菜。
不一会儿，店小二端着酒菜快步走来，摆放好后，谦卑地说道：“客官，您的酒菜来了，请慢用。”
随后转身离开。
酒馆里的声音依然嘈杂，白灼一边吃着酒菜，一边思考着灵武道会的事情。
这时，旁边另一桌的客人引起了他的注意。
他们似乎也在讨论着皇甫靖和他的儿子皇甫睿。