第2章 绝处逢生
戒指上镶嵌的奇异宝石，闪烁着神秘的符文，心中的疑惑如潮水般涌上，白灼不禁思考：“妹妹为何会拥有这样神秘的戒指？
它是否与妹妹的离世有某种关联？”
带着这些疑问，白灼决定将戒指收好，把它当作寻找答案的线索。
白灼的家境十分贫困，父母在早年不幸染上瘟疫，双双离世，只留下白灼和妹妹相依为命。
然而，如今连他唯一的亲人妹妹也离开了人世。
埋葬妹妹的那一刻，白灼的心如刀绞，悲痛欲绝。
他默默地流着泪，用家里仅存的几个沙砾币买下了那口简陋的棺材。
望着妹妹的遗体被缓缓放入棺材，他感觉自己的世界仿佛在那一刻崩塌了。
当他拿起妹妹留下的戒指时，心中涌起一股强烈的使命感。
他知道，这枚戒指不仅仅是妹妹的遗物，它可能隐藏着妹妹的遗愿，或者是解开某个谜团的关键。
白灼紧紧地握着戒指，仿佛能感受到妹妹的温度，他在心中默默告诉自己，一定要找到这枚戒指的秘密。
怀着对妹妹的深深思念和对未来的迷茫，白灼准备踏上寻找之路。
他的心中充满了矛盾和不安，一边是对妹妹的眷恋，一边是对未知的恐惧。
但他明白，自己不能停留在过去的悲伤中，他要为妹妹寻找答案。
白灼才刚从失去妹妹的巨大悲痛中稍稍恢复一些，心情仍旧沉重。
这时，突然间，家中那扇残破不堪的木门被人猛地一脚踹开，发出“砰”的一声巨响。
白灼惊愕地抬起头，只见为首的是黄沙镇赫赫有名的地头蛇——胡狼。
胡狼身材魁梧，满脸横肉，眼神凶狠，一副凶神恶煞的模样。
他恶狠狠地盯着白灼，开口说道：“你们白家已经拖欠了好几个月的沙盾金！
今天要是不立刻交出来，就把你这破房子一把火烧了！”他的声音中充满了威胁与压迫。
白灼的脸色变得苍白，身体不由自主地颤抖着。
他深知胡狼的手段残忍，自己根本无法与之抗衡。他哀求道：“胡狼大哥，我家实在拿不出沙盾金了。
妹妹刚刚去世，我们已经倾尽所有……请您再给我一些时间吧。”
胡狼冷笑一声，打断了白灼的话：“时间？我可没那么多耐心！你们白家一直都是个穷光蛋，还死了个人，更没办法还钱了！
今天，要么交钱，要么就等着被烧成灰烬！”说着，他还挥舞着粗壮的手臂，展示着自己的力量，仿佛在告诉白灼，他有绝对的实力来执行他的威胁。
白灼的眼神中充满了绝望和无助，他知道自己无法与胡狼的势力对抗。
他颤抖着声音说道：“胡狼大哥，我真的没有钱了……能不能再宽限几天……”
胡狼的脸上露出一丝不屑，他逼近白灼，压低声音说道：“别跟我讨价还价！今天你交也得交，不交也得交！”
他的语气中透露出不容置疑的决绝。
白灼的身体往后退了几步，撞到了身后的破旧家具。
他的眼神中闪烁着一丝愤怒，但更多的是无奈。
他知道自己无法与胡狼对抗，只能默默地忍受着这一切。
胡狼看到白灼的退缩，更加得意起来。他嘲笑道：“怎么，你还想反抗不成？就凭你这点实力，也敢跟我们胡家作对？”
他提起了自己所属的恶霸势力，试图让白灼感到更加恐惧。
白灼咬了咬嘴唇，紧握着拳头，但最终还是松开了。
他深知自己的力量太过弱小，与胡狼他们对抗只会带来更多的麻烦。
第2章绝处逢生
第二章 绝处逢生 胡狼见状，脸上露出了更加得意且贪婪的笑容。
他深知白灼已经走投无路，于是更加嚣张地威胁道：“我再给你最后三天的时间，明天这个时候，如果还没看到沙盾金，就别怪我不客气了！”
说完，他带着手下大摇大摆地离开了，留下白灼在一片狼藉中瑟瑟发抖。
白灼呆呆地望着他们离去的背影，心中充满了绝望和无助。
他的眼神变得空洞，仿佛失去了所有的生气。
他的身体不由自主地颤抖着，双腿发软，几乎无法站立。
此时的白灼，仿佛被一股无形的重压击倒，整个人都失去了精神支柱。
他的脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖着，却发不出一丝声音。
他的心中一片茫然，不知道该如何面对这样的困境。
白灼想起了妹妹的离去，想起了自己的无能为力，泪水在眼眶中打转。
他觉得自己像是一片孤独的落叶，被命运的风吹得四处飘荡，却找不到一个可以安息的地方。
胡狼一边走，一边与手下盘算着如何从白灼这里榨取更多的钱财。
他恶狠狠地说：“白家那小子肯定拿不出沙盾金，过两三天我们再去他家，把能拿的都拿走！”
手下们纷纷附和，眼中闪烁着贪婪的光芒。
在广袤的沙漠中，“沙盾金”是一种特殊的存在。
它寓意着如同盾牌一般的保护，而“金”则代表着保护所需要的费用。
然而，黄沙镇的地头蛇——胡狼，每月都会向各家收取大量的“沙砾币”作为所谓的“沙盾金”。
百姓们苦不堪言，却只能忍气吞声。
白灼的父母早逝，他与妹妹相依为命。为了生计，他平日里只能在沙漠中挖掘一些独特的草药，然后拿去贩卖。
在这艰难的生活中，白灼默默承受着胡狼的压迫，心中充满了无奈和愤怒。
另一边，白灼并未在绝望中轻易放弃。
他四处奔波，竭尽全力向亲朋好友求助，但每个人的生活都充满艰辛，能够借给他的钱也极为有限。
白灼内心充满了愧疚和无奈，但他仍旧努力寻找其他解决办法。
眼看着三天的期限已过，白灼仍然未能筹集到足额的沙砾币来缴纳“沙盾金”。
正当他焦虑地琢磨着该如何应对时，门外突然传来一阵急促的脚步声。
白灼的心跳瞬间加速，他意识到，胡狼带着一群手下找上了门。
胡狼气势汹汹地站在门口，他的眼神充满了威胁和不耐。
白灼的手心开始冒汗，他知道自己面临着前所未有的困境。
“白灼，你的时间到了。”胡狼冷冷地说道。
“我知道，胡狼大哥，我正在努力筹集沙砾币，请再给我一点时间。”
白灼的声音带着一丝恳求。
“我已经给了你足够的时间，现在你必须交出沙盾金。”
胡狼毫不退让。
“我真的没有那么多钱，能不能再宽限几天“
宽限？你觉得我会相信你的话吗？”
胡狼嘲笑道，“你已经欠了太久了，今天必须把钱交出来！”
白灼的脸色变得苍白，他知道自己无法与胡狼的势力对抗。
他颤抖着说道：“胡狼大哥，我真的没有办法了。
我父母早逝，和妹妹相依为命，现在我妹妹也去世了，我生活已经很艰难了，实在拿不出这么多钱。”
胡狼冷漠地看着白灼，丝毫不为所动。“这是规矩，谁也不能例外。
如果你交不出钱，就别怪我不客气了。”
胡狼话音未落，便挥动着钵大的拳头，带着破空之声，狠狠地砸在了黄土筑成的土墙上。
刹那间，尘土飞扬，墙上出现了一个深深的凹坑。
白灼被这突如其来的一幕吓得亡魂皆冒，冷汗瞬间浸湿了他的后背。
胡狼怒目圆睁，声如洪钟地吼道：“把他绑起来，卖给别人当沙奴！”
白灼的脸色惨白如纸，他的声音中充满了急切与哀求：“胡狼大哥，我还有一些草药没有卖掉，我可以把它们都给你，请你再给我一些时间。”
然而，胡狼只是用轻蔑的眼神扫了白灼一眼，嘴角泛起一丝不屑的笑容，说道：“你那些不值钱的草药能有什么用？别想用这点微不足道的东西来打发我。
我要的是沙砾币，你听明白了吗？”
说时迟那时快，胡狼突然毫无征兆地再次出拳，如闪电般朝着白灼的面门直击而去。白灼根本来不及做出反应，这一拳结结实实地打在了他的脸上。
他的身体如断了线的风筝一般倒飞出去，重重地摔在地上。
白灼只觉得眼冒金星，天旋地转，一股血腥味涌上喉头，忍不住吐出一口鲜血。
他艰难地撑起身子，试图重新站起来，双腿却像被灌了铅一样沉重。
以他初芒境都未达到的低微修为，如果初芒境后期的胡狼使出全力的话，白灼恐怕当场就会命丧黄泉。
白灼的内心充满了绝望，他深知自己如今身陷绝境，无路可走。
他颤抖着摸了摸嘴角的血迹，眼神中流露出无尽的悲伤与无奈。
胡狼一步步地逼近，每一步都仿佛踩在白灼的心上，让他的心跳愈发急促。
“你以为你还有选择吗？”胡狼恶狠狠地说道，“今天你要么交出沙砾币，要么就乖乖地去当沙奴！”
白灼的身体不由自主地颤抖起来，他无法想象自己成为沙奴后的悲惨命运。
他在心中暗暗祈祷，希望能找到一丝生机。
白灼面色如土，眼神中满是绝望和恐惧。他看着胡狼逐渐逼近的身影，心中充满了无助。
“我真的没有那么多沙砾币……”白灼的声音带着哭腔，他自知无法与胡狼抗衡。
胡狼冷笑一声，丝毫不为所动：“那你就准备好受折磨吧！”
白灼的心如坠冰窖，他知道自己已经陷入了绝境。
此刻，他多么希望能有奇迹出现，拯救他于危难之中。
然而，现实是残酷的。
白灼只能在恐惧中等待着胡狼的发落，他的命运似乎已经注定。
正在此时，一名手下匆匆来到胡狼身旁，俯身在他耳边低语了几句。
胡狼听后，眉头微微一皱，眼神中闪过一丝疑虑，但很快便恢复了平静，他低声问道：“消息可靠吗？”
手下连忙点头，压低声音回答道：“千真万确，大人。”
胡狼沉默片刻，右手托住下巴，若有所思地看向我，然后转头对手下说：“知道了，你先下去吧。”
手下应声退下，胡狼的目光却始终没有离开我，仿佛在思考着什么重要的问题。
原来胡狼的妹妹胡瑶在龙息绿洲打猎时，不慎被毒影蝮咬伤，至今昏迷不醒。
他们找了许多药师，都束手无策。最后，幸得黄沙镇的知名药师倪老先生指点，说唯有七品黄芒良药水云参方可救治。
然而，此药罕见，采摘困难。恰在此时，胡狼的手下传来了水云参的消息。
胡狼上下打量着白灼，这个常在沙漠中采药的人，心中暗忖：或许他能助我一臂之力。