第88章 玉生香
回了慈宁宫后，太后就一直沉静地卧在床上。变故突如其来，端阳射柳的活动戛然而止。
陈龙锡引着内阁臣工过来探望，太后正值壮年，一向康健，他们心中倒不十分慌张，果然进来看时，太后叫人赐座，神情宁静祥和，一如往常，还不忘托他们安抚朝臣，记得重赏射柳的勇士，桩桩件件分外妥帖。看着倒是没什么异样，能保证政局平稳，阁员们方才安心退出。
“看来太后只是中了暑气，不会有什么大碍。”
然而陈龙锡抿紧了唇走在前头，良久叹了口气，一语点破：“娘娘有心事呀。”
“这……”饶是在朝政上滚了几圈的老臣们犯了难，论忖度人心，他们个个都是老狐狸，可说起太后的心事，男女有别，格外难以拿捏，有人困惑，“难道是和万岁爷日渐疏远，可瞧着最近万岁爷去问安的次数倒是越发频繁了。”
礼部尚书不无讥讽：“论揣度娘娘心意的事，还是得看刘先生了。”
刘白象身为内相，与内阁既合作又竞争，与那些阿谀奉承的奸人不同，但因为奴婢的身份，礼部的官员终究不大瞧得上他，言语间难免尖酸。陈龙锡不动声色地叉了叉手，有些不以为然。
刘白象跪在床边，亲手为太后奉上汤药。太后抿了两口，转而问道：“当年那起案子，先帝于病重之时亲审，确实没出差错？”
刘白象微微怔忪下，事情已经过去足有七八年了，如何太后突然于今日问起。他很快联想到团台之上的射柳活动，莫非是某个情形触动了太后，但身为奴婢，绝不敢妄测上意，他忖了忖道：“那案子算不得烦难，事实简单明了，朝野上下也都明了，断没有让人借机兴风作浪的可能。”
“以防万一，你还是将这案子的卷宗调出来，重新整理记档。”
是夜，慈宁宫内轮到了瑾言当值，她守在偏殿内，一面整理着账簿，一面静听里面的动静。她不惯伺候人，是听到太后呼唤才察觉，进来一瞧，太后已然起了身，见是她，叹了口气：“我说呢，谁当值耳朵这么不灵便。”
瑾言忙请了罪，太后却也不怪：“难为你了，在家时都是做主子小姐的。去开了箱柜，里头有番僧留的香，兴许是头一层，兴许是第二层，你找找就有了。”
进了五月，天气渐渐热起来，熏香带火气，太后觉得燥，所以停了，改在殿内陈设香瓜香果，这些熏香物件也都收纳齐整，瑾言又对慈宁宫里的物件不熟悉，费了不少功夫才找出来，又寻摸了一个青玉香炉，焚香点上，甜丝丝的香气熏陶出来，太后招手轻轻嗅了嗅，终于觉得宁静：“还是番僧的香好，能宁神。”
瑾言闻不大出香气的幽微区别，她没有淑嘉那么灵的鼻子，只觉得带着些蔷薇香气。
太后复又沉沉卧下，盖了一层薄被，她侧过来对着瑾言，要她拽根凳子坐到床边来。但是也不多说话了，太后似乎陷入了沉思中，半合着眼，一豆烛光静静地照着她的脸，有岁月沉淀后的静美。
瑾言想到白天萧元慎说的话，不由留心地多望了几眼，但论鼻子和嘴巴，萧元慎确实不大像，但那双凤眼没得挑的，近乎一模一样，这哪里能说是迥然不同呢？
然而猜疑是带毒的种子，一旦落入裂隙，就不问其他，逢着仇恨的水冲刷，便会无尽滋长。
自登基以来，一个孩子被强行按入了一块模板，母亲是天神，也是狱吏，怎么可能没有仇恨、惧怕，越是亲近，情感越是浓稠复杂。尘世纷纷，没有谁当得容易二字，瑾言凑近了看，才体察出个人有个人的苦楚，她抿紧了唇，眼中现出一丝悲悯。
“你这神情很好，像庙里的菩萨。”
瑾言出神的时候，未想太后却开口了，“但你为什么那样看着老身？”
瑾言忙收回了目光，答道：“只是见娘娘疲乏，不免担心，娘娘身上这么重的担子，若是有人能分担便好了。”
但是她说完就后悔了，她肺腑之言，但听着像是在催促太后还政一样，恐怕要惹娘娘猜忌。
果然太后凝睇瑾言的眼神渐渐冷了下来，她轻轻吁了口气：“高处不胜寒。你去吧。”
瑾言不好再多说什么，答应了一声，便起身退下了。
太后侧着身子望着她的身影渐渐远处，眉眼渐渐由冷冽转为了凄楚，她心里的这些事能和谁说呢？她无法告诉任何一个人，她是被自己的儿子吓倒了，在团台之上，她分明看见箭镞泛着寒光，冲自己直射过来，仿佛下一刻就要射穿自己的咽喉。她在那一刻尖叫着倒了下去，可这样的事情谁也不能告诉。
不是天家无情，只是被架到了这个位置，任谁都难免生出几分猜忌之心。
瑾言从寝殿内退了出来，低头往偏殿走，过了插屏处却被人伸手一把攥住了手腕，带到了插屏后头。瑾言唬了一跳，寝殿内只有太后卧处燃着浅浅的一点灯火，四下皆是漆黑，瑾言不由溢出了一点声响。
“嘘，我呀。”是萧元慎的声音。
“陛下在这里做什么，吓死人。”瑾言往寝殿处探了探头，亏得那里没有动静，想是殿内宽敞，隔着插屏，娘娘没觉出异样来。
“母后怎么样？”萧元慎问。
“娘娘燃香睡下了。”瑾言低声道，“陛下要进去么？”
萧元慎摇摇头：“不了，现在过去又吵醒了她，况且她见了我也未必高兴。”他重新整顿了精神，手指轻抚瑾言的唇，“你叫我什么？”
“陛下？”瑾言不知道自己叫得有哪里不对。
“不对！叫错了，要罚。”他就势攥着瑾言的细腕，将她抵到了插屏上，隔着罗衣，丝丝凉意沁上后背，面前的人手里温度却在上升，越来越炽热。萧元慎另一只手捏了捏瑾言的鼻子，“重叫。”
“万岁？”瑾言困惑，话音未落，一个吻已经贴了上来，绵长热烈。
她陡然睁大了眼睛，殿外是寂静的，但隔着窗还是隐约能看见守夜宫女们的身影，殿内太后轻轻漱了漱喉咙，似乎不大舒服，瑾言发急，慌地锤了一下萧元慎，要往寝殿里去，却被他从后头环着腰抱住，贴上来道：“没事，母后是睡着了。”
确实，再也听不见殿里还有其他声音，只有他们两个人衣料摩挲的窸窣声响，夏日罗衣轻薄，两人挨得这样近，发烫的躯体贴过来，萧元慎抵着瑾言的脊背，宽大的肩压过来，瑾言陡然成了小小的一只给他环住，连她自己也吃惊，不知什么时候这人长得这么高大了，瑾言挣扎着：“外头还有人呢，真不害臊！”
“她们不敢进来。”萧元慎索性耍起了无赖，“该叫什么，叫错了要挨罚。”
瑾言被他缠得没法，哀求着：“给个提示？”
“你叫过的。”
瑾言回眸，微微思忖，他这个人素来古怪，不喜欢人家叫陛下，叫万岁爷，专喜欢人家给他取个诨名，哦，是那封信上说的将军，瑾言会意，心里却起了坏心眼，故意装作不解风情，叫了一声：“萧贤弟？”
萧元慎发了急，他最听不得瑾言嘴里叫他弟弟：“好啊，重重罚！”
说着手便往她腰上挠痒痒，瑾言生怕叫出声来惊扰了太后，忍得眼泪都出来。眼下真是人为刀俎，我为鱼肉了，只好往萧元慎怀里躲，一面躲，一面拦着他的手求饶：“我错了我错了！”然而却渐渐觉得有些不对劲来，身后的人分明比自己还要紧张，羞赧了。
瑾言往后依靠，分明察觉到了一点异样，陡然绷紧了身体，不敢再像之前那么闹了。身后人的呼吸比方才还要乱，她把萧元慎往后推开，跟他撤出了一点距离，萧元慎也不再闹，只道：“好了，就放过你这一次。”
他轻轻撇过头去，蓄意地抑制住了自己的尴尬。
两个人带着点羞涩到了偏殿里，瑾言歇卧的榻边还摊开着一本账册，萧元慎拿起，借着烛光翻看起来，是内承运库的取用开支，不由笑出声：“倒有当家的感觉了。”
瑾言抢过来，含了点羞涩：“快别胡说了吧，我也不大看得懂，好些地方还得请教兰姑姑。这里里外外十多个库房，账目繁多，看得眼睛都花了。为了给你省出大婚用度，娘娘也是费尽心思了。”
“银子是赚出来的又不是省出来的，母后这样抠抠搜搜，百姓们的日子也不好过。”萧元慎叹了口气，顺势在瑾言身边坐下，“若是你主持后宫，也要节衣缩食，我可舍不得。”
瑾言又锤了一下他，被萧元慎一把握住：“你敢打皇帝，越来越放肆了。”
“叫你胡说！”瑾言撤了手，有些羞恼，“皇后的话就少说吧，我不稀罕中宫的位置，你一口一句倒像钦定了一样。礼部才安排了女官内监出去采选，你要娶什么人，不能由人做主的事情，还是不要再说了。”
“怎么不由人做主？”萧元慎听了这话恼了，“父皇后宫只有母后一个，我自然也能。那些人到时候选进来又如何，照旧遣散了回去就是。难道你不想留在这里？”
瑾言沉默了，她没有细想过往后的事。萧元慎的许诺是此时的真心，然而却会叫她对于未来生出一些妄念和期许，若是现在念的是一生一世一双人，将来真要面对高高在上的另一位中宫，她恐怕也会如澄徽那样生出嫉恨和诅咒。但她并不想成为那样的人，过那样的生活。
她情愿就这样，静默陪伴，安稳度日，陪他一道度过这些艰难的时刻。
她想起自己听来的消息，偏过头来问萧元慎：“听说你抓了某先生？”