第11章 嘘寒问暖

    周一鸣跨进桃嫂家门槛，眼前只见堂屋内 一张破旧的方桌，四条长板凳，桌子上一把陶瓷茶壶，几个杂样茶碗，一盏煤油灯发出昏黄的光，灯火像一朵狗尾草的穗在微风中左摇右摆地晃动着，颤颤巍巍，奄奄一息，没有一些活气。虽然是夏天，一鸣感觉到寂寞像寒风一样袭击着他，他这是第二次跨进桃嫂家门，昔日的热闹已无影无踪。周一鸣放下手中的袋子，坐在空无一人的板凳上，心里一直狐疑刚才听到的咳嗽声，桃嫂进厨房拿保温瓶出来时，一鸣开口问：

    “你公公呐？”

    桃嫂用眼扫视一下大门右边的房门，用右手指着说：

    “在房里躺着，因患肺痨病整天咳嗽不止。两年啦，又没钱治，那痰又腥又脏。”

    她停了停，一边倒茶一边解释：

    “茶你放心喝，爱卫生我还行。”

    一鸣这时全明白了，看看干净的家什，桃嫂身上穿戴干净整齐，浅浅一笑：

    “嫂子说么事话！一看就知道嫂子是理家好手，小家碧玉。”他乘机提起袋子里的肉交给桃嫂说：

    “这点小意思是看你公公的，你就收着哦。”桃嫂摆摆手，推辞说：

    “无功不受禄，心意我领了，东西拿回去。”一鸣重新放在桌子上岔开话题说：

    “算是熟人了，我来看看你公公不在礼之外，桃嫂就别介意。”他起身双手抄在背后，走进房门，探着头看看没有灯火的房间，一股刺鼻的腥臭味扑面而来，他强忍着，说：

    “老人家，我是食品组小周，上次嫂嫂结婚我来喝了喜酒。”模模糊糊，床上斜躺着的老人说：

    “周会计客气了，谢谢你来看我！我这不死的病拖累了媳妇桃儿，我不如死了的好。”

    一鸣安慰他：“不能这么港，杨瑞回来就好了，他会回来的！你莫急。”老人又咳嗽不止。

    一鸣出房门，对孤零零站在堂屋的桃嫂说：

    “嫂嫂莫急哦，杨瑞的事，我可以帮忙打听，我写信叫家里人寻找，也许知道。但回信可能要十来天才知道消息。”

    桃嫂很感动，心里有那种雪中送炭的温暖，不自觉地拱手答谢，面带笑容对一鸣说：

    “对呀，你是省城来的，我么样早没想到你周会计呐，我真笨！”桃嫂两眼闪烁着期盼的眼光。

    周一鸣的眼神始终是游离状态，他时不时窥视着眼前这位风姿绰约的年轻嫂嫂，心里七上八下，但非常拘谨，心里痒痒的，再动听的话他也说不出，默默坐着喝茶，不敢抬眼看看面前这位温柔可爱的女人。心里还是有些慌乱。一鸣在紧张而简单的交流中，尽管周一鸣想多呆一会儿，但初次结识也不能张扬自己内心的爱慕，他喝两碗茶的功夫，便恰到好处地起身告辞。尽管不舍依依不舍，缓慢的脚步消失在朦胧的月色中，一切又死一般沉静。

    周一鸣大步流星往回赶，心里不是滋味，一股心酸不自主的涌上心头，他为桃嫂叹息“鲜花插在牛粪上”太可惜了！好端端的人儿不知将来成么样子了，自己没有名正言顺的理由，也没有胆量呵护这朵芳香四溢，色彩艳丽，婀娜多姿的鲜花？他有一种做她能依靠的大树的欲望，他愿意呵护她，为她遮风避雨。爱情有时是盲目的，无缘无故的，但爱就是在感觉中存在。为了桃嫂，周一鸣爱屋及乌，他决定帮她寻找丈夫，虽然找到杨瑞对他没有任何好处，但一鸣就是乐意做，他决定明天发个电报回家，越快越好。他加快脚步回单位，一路上，他没有感受到身边任何境况，心里只有新媳妇的身影和一丝悠悠的伤感。