第33章 定亲
正月初六，阳光明媚，微风拂面，正是一年中的好时节。这天也是方家老太太的生辰，但由于并非整寿，方家并未大肆操办，只是准备了一场简单而温馨的小宴，邀请亲朋好友一同欢聚一堂。
然而，让人意想不到的是，镇北侯夫人竟然亲自带着镇北侯世子登门拜访，前来探望并祝贺方家老太太生辰快乐。一时间，方家上下都感到十分惊喜和荣幸。
镇北侯夫人一脸笑容地对方家人说：“今日真是个好日子啊！你们方府可谓双喜临门呢！”
方达闻言，心中不解，连忙问道：“不知喜从何来？还请侯夫人明示。”
镇北侯夫人微微一笑，回答道：“自然是令郎之事已成啦！”
方达听后，顿时喜出望外，赶忙拱手道谢：“多谢侯夫人专程跑这一趟，此恩此情，我方某铭记在心！”
镇北侯夫人摆了摆手，表示不必客气，接着又说道：“不过还有一件事情，是柳家颇为在意的。”
方达心头一紧，疑惑地问：“哦？何事如此重要？”
镇北侯夫人缓缓道来：“柳家觉得诗儿这孩子毕竟是庶出，所以希望你们方家能给予她嫡女般的尊重。”
方达毫不犹豫地回应道：“这是理所当然的，我方府定会善待这个孩子，绝不会有半点怠慢。”
侯夫人对这个答复非常满意，微微颔首，表示认同地说：“这样安排真是太好了，那我就可以安心了。现在时间已经不早了，我也该回家去了。”话音刚落，她就向主人辞别后离去。
方达见状，连忙挽留道：“再多待一会儿吧！”
侯夫人急忙摆了摆手，回应道：“不用了，就让我儿子留在这里吧。我还得赶回去给柳家回话呢！”
方达感激地对方侯夫人说：“真的非常感谢侯夫人，为了我们方家的事情奔波劳累。”
侯夫人微笑着回答：“不必客气，既然接受了别人的委托，就要尽心尽力地办事，不怕辛苦。”
天禧九年正月初八这一天阳光明媚，风和日丽，镇北侯夫人身着华丽服饰，仪态端庄地与方府的方达方三夫人一同踏上了前往柳家提亲之路。
时间来到正月初十，这天便是纳采之期。方三夫人自从方朗降生那一刻起，便开始精心筹备他日后娶妻所需的聘礼。再加上方朗自身也有些俸禄积蓄，因此所备物品堪称一应俱全。具体而言，这份丰厚的聘礼包括以下各项：
- 聘金：一千三百一十四两金子以及同样数量的银子；
- 聘饼：整整一担（重达五十公斤）；
- 海味：共有八种样式，且每份都分成两包装好；
- 三牲：两对雌雄各异的鸡，此外还有三五斤起步的双飞猪肉；
- 酒水：四只佳酿，寓意着爱情如美酒般浓郁醇厚；
- 四京果：龙眼干、荔枝干、核桃干和带壳花生各占一份；
- 四色糖：由冰糖、桔饼、冬瓜糖和金茦共同组成；
- 茶叶、芝麻：香气扑鼻，增添喜庆氛围；
- 香炮镯金：更显庄重典雅；
- 帖盒（礼金盒）：精致华贵，满载诚意；
- 金银首饰：十六对金花（金簪）璀璨夺目，二十四支金戒指熠熠生辉，二十四对金耳环闪耀迷人光芒。
除此之外，还有十二斤糯米和三斤二两砂糖一并送往柳家，表示方家对未来亲家的殷切祝福。
如此琳琅满目的聘礼，既彰显了方家对方朗婚姻大事的重视程度，亦充分展现出其家族的雄厚财力与社会地位。而这场盛大的提亲仪式，无疑将成为人们津津乐道的话题，流传于街头巷尾。
由于侯夫人地位显赫、身份尊崇，所以两家都对她格外敬重。提亲、纳采、问名、纳吉、纳征、请期等一系列婚礼仪式，全都依照侯夫人找专人选定的吉日有序地推进着。考虑到方朗年纪较大，而柳如诗的年龄也不小了，他们决定挑选一个临近些的日子举行婚礼。最终，他们选定了四月初六这一天，距离成婚还有四个月的时间，这样一来所有事项的筹备都能有充裕的时间来完成。
原本亓栀意计划在正月十五元宵节后返回药王谷，但当得知方青的婚期定在四月初六时，她改变了主意，决定等方青成婚后再回去。
亓栀意派遣剑殇将手中的信件递交给亓泰。与此同时，天上人间也在持续地寻找和招募人才，招聘工作已接近尾声，除了酒楼的服务人员外，其他方面仍有待商榷。
闲暇之余，亓栀意会在城中漫步闲游。一来是因为实在无趣，二来也是想借此机会观察一下周边的经济状况。某次偶然路过，她瞥见了一家名为&34;霓裳阁&34;的成衣店。店内展示着各种款式精美绝伦的衣裳，瞬间吸引住了她的视线。
她轻盈地踏进店里，店员满脸笑容地迎上来，热情地向她展示着店里最新的时尚款式。亓栀意饶有兴致地一件件试着，当她穿上那件淡紫色长衫时，不禁眼前一亮——它仿佛是为她量身定制一般，完美地贴合身形，将她衬托得愈发清丽脱俗。
然而，在试衣过程中，亓栀意心中却涌起一股异样的感觉。她惊讶地发现这家成衣店所售衣物竟有许多与现世相似之处，难道这里还有像她这样来自异世界之人？一时间，亓栀意有些恍惚，心情复杂难言，不知是喜是忧。正当她犹豫是否要询问店主之际。
一阵熟悉的声音传入耳中：“这件衣服真的很适合你。”亓栀意猛地回头，只见柳如诗静静地立于身后，嘴角挂着一抹淡淡的微笑，目光温柔地凝视着她。
亓栀意迅速回过神来，轻声回应道：“是吗？柳姐姐？今日怎么有空出来呢？”
柳如诗回答：“在家实在烦闷，正巧我远房的妹妹来京赞助，于是带她出来溜达溜达。”接着就给亓栀意介绍：“这是我的表妹，叫王安安，年岁比你大。”
亓栀意赶忙行礼：“王姐姐好”
然后对着柳如诗说道：“可我反倒觉得这件衣裳更衬姐姐的气质呢！”
柳如诗轻轻摇了摇头，柔声说道：“妹妹生得秀美，肤色又白皙，这粉色素雅而不张扬，正合你的性子。倒是我，已过了这般年纪，穿着未免显得太过娇柔。”
亓栀意脸上洋溢着灿烂的笑容，轻声说道：“人们常说人遇到开心的事情时，精神都会格外振奋。依我看呀，姐姐您穿上红色一定更美艳动人呢！” 柳如诗双颊微红，娇羞地回应道：“你这小嘴儿可真甜，就会拿我打趣。”
亓栀意好奇地追问：“姐姐的嫁衣准备得怎么样啦？” 柳如诗微笑着回答：“早就准备妥当了。这件嫁衣可是花费了不少心血，从很久以前就开始精心缝制了。”
亓栀意灵机一动，提议道：“既然咱们这么有缘相遇，何不去喝杯茶叙叙旧呢？” 柳如诗欣然同意：“嗯，也好。整日待在家里着实有些闷闷不乐。”
然而，亓栀意并不知晓，就在她们交谈之时，成衣铺的阁楼上有一双锐利的目光正牢牢地锁定着她与柳如诗。
亓栀意始终隐隐约约地感到仿佛有人正暗中注视着自己，这种如芒在背的感觉令她浑身不适。由于这家店铺乃是专卖女子成衣之所，身为男子的剑殇自然不便入内，于是亓栀意只得独自踏进店门。
就在她突然心生警觉之际，连忙抬起头环顾四周，但所见之处却无任何异样，仿佛刚才的不安仅仅只是一场幻觉罢了。然而，那种被人窥探的诡异感并未就此消散，依旧如影随形般萦绕心头。
渐渐地，亓栀意察觉到唯有当自己孤身一人时，这种被严密监控的感觉才会愈发强烈。但她并未将此事告知剑殇，一来她坚信剑殇绝不会背叛或伤害自己；二来倘若对方真有意取她性命，恐怕她早已小命不保，又何须苦等至今？
亓栀意决定稍安勿躁，按兵不动。俗话说：“纸包不住火”，她深信那个企图监视她的人迟早会露出破绽。既然如此，倒不如索性顺其自然，任由对方监视，正所谓欲速则不达，以静制动方为上策。她就不信那人能滴水不漏、永不露馅！
一旦亓栀意与柳如诗开始闲聊，她便将原本要做的事情抛诸脑后。
直到夜幕降临，归家途中，她才猛然想起今天光顾的那家成衣铺似乎有些古怪之处。
于是，她坐在书桌旁转头对剑殇嘱咐道：“对于霓裳阁那家成衣铺，我们需要特别留意一下。你去查查她那所有衣物的样板究竟源自何处，还要深入调查清楚有什么人常去这家店铺主人是谁？有什么背景，务必做得细致周全些。你先查着，然后告诉我。”
剑殇有些疑问，虽说天上人间十分需要人才，但也不至于到别人的店铺里去抢人。如今既要调查人家，又要了解他的所有样板，介绍有些不太懂，但他还是照办了。
三月二十九的时候，天上人间确实竣工了，因着开设的店铺有些大，于是便打算先开两个试试。刘大宝兄妹自燕州赶来，已到了上京城。于是刘大宝兄妹便在天上人间管酒肆，吴刚继续接管上京城的赌坊。
然而，关于调查那家成衣铺的事情却似乎被暂时放下了。没有人能够得知那位神秘店主究竟是何方神圣，仿佛他从不涉足店铺一般。整整三个月过去了，一楼的老板竟然从未露过面，但店里展示的服装款式却全都出自一个名叫边婷婷的女子之手。
亓栀意原本期望能与这位才华横溢的姑娘会面交流一番，可似乎每一次都事与愿违、阴差阳错。终于有一天，亓栀意亲自来到了成衣铺，表示希望见见这位女子。但不知为何，对方似乎并不愿意见到她。面对这种情况，亓栀意无奈之下只好留下一句话：“我们生在红旗下，长在春风里……”
接着，她嘱咐那里的伙计务必将这句话转达给那位女子，并告知她，如果愿意相见，就在明天过来；倘若不愿，那么今后自己绝不再前来打扰。说完这些，亓栀意便转身离去，心中暗自思忖着接下来该如何应对。
亓栀意心中暗自思忖着，她决定要冒一次险。她并不确定自己这样做是否正确，但如果那位在成衣铺工作的女子真的也是从现代穿越过来的，那么她一定能理解自己所说的话；而即使对方并非来自同一时代，这番话也不会造成太大影响。然而，一想到可能会因此揭露自己穿越者的身份，亓栀意不禁感到有些后怕。
尽管如此，为了有机会与同样经历过穿越的人相遇，亓栀意仍然下定决心去尝试一下。毕竟，在这个陌生的古代世界里，找到一个可以倾诉心声、分享共同经历的伙伴是多么难得啊！于是，她咬紧牙关，准备好迎接这场未知的赌博。
天禧九年四月初六
四月初六这一天，阳光明媚，微风拂面，整个方府都被装饰得焕然一新，张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。天还没亮，寅时刚过，方府就开始热闹起来，人们忙碌地准备着迎接新娘的盛大仪式。
方青身骑一匹高大威猛的骏马，他身着鲜艳的红色喜服，衣袂飘飘，英姿飒爽。他的头发梳理得整整齐齐，盘成一个精致的发髻，上面插着一支华丽的发簪，整个人从头到脚都散发着喜悦与幸福的光芒。他带领着迎亲队伍，沿着街道缓缓前行，一路上锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，好不热闹。
当他们来到柳府门前时，却发现一群少年堵住了去路。这些少年们一脸戏谑地看着方青，其中一人大声说道：“素闻方家大公子文武双全，年纪轻轻便能上战场杀敌，今日可否与我们二公子比试一番？若您胜出，自然可以顺利将新娘子接走；但倘若输了，嘿嘿……那可就别想了！”