第四章：开元盛世

    公元713年至741年，是唐朝的全盛时期，并成为当时世界上最强盛的国家。经过了百余年的发展与积累，粮食布帛产量丰富，物价低廉，商业繁茂，文化昌盛，道路畅通。

    公元741年，元宵节，长安城内张灯结彩，街上人流涌动，热闹非凡。自唐玄宗起，成为国家的法定节假日，从最初的休息一日，增加至三日。节日期间，长安城内取消“宵禁”制度，坊门、市门昼夜开放。

    意气风发的风流才俊，在石桥上举杯邀月、吟诗作对；西域舞者们与明楼花魁们的花车斗彩，令人眼花缭乱。猜灯谜、百戏、舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷等各式各样的节目让前来围观的众人爆发出一声声喝彩。当真是“欢乐无穷已，歌舞达明晨”。

    而在这长安街上的东南角处，一处高台之上赫然写着“比武招贤”四个大字。台下围观众人之间有一位壮士高喊一声道：“呦，这比武招亲倒是听过，这招贤是何意呀？”台上一位面容和善的中年男子呵呵笑道：“在下姓方，是今日擂台的管事，各位，今日设台比武，乃是我家家主借此机会招贤纳士，今日胜出者将会被聘用为凤鸣山庄的明卫。”众人听罢纷纷惊呼道：“是凤鸣山庄！”那位中年男子继续开口道：“今日元宵佳节，凡上台与我方比试的豪杰，无论输赢，都可获得五两银子，若胜出者可得百两！”此言一出，台下一片哗然，众人纷纷跃跃欲试。

    随着一声铜锣响起，比武正式拉开帷幕。台上一位身形高大魁梧的少年，抱着剑站在那里，一脸桀骜不驯道：“凤鸣山庄明卫首领赵无极”。人群中高喊的那位壮士率先登台，活动了下筋骨，朝台上之人一拳击了出去，只见少年一个侧身，反手一掌便把那壮汉打飞了出去。赵无极冲着台下继续道：“下一位。”络绎不绝的人上去又被打下来，然后方管事给那些人分发银子。

    对面香满楼二楼雅间里，一位气质脱俗的白衣公子正一脸戏谑的瞧着对面。修长纤细的玉手端起茶盏轻饮一口，叹道：“白白浪费了银钱啊！”

    人群之外的一棵树上，一袭红衣的女子依靠在树干上，仰着头，单手提着酒壶往嘴里倒酒，酒水顺势流进女子口腔，还有一滴顺着嘴角划落至脖颈处。女子咂吧一口道：“这酒淡的和水一样，和这比武一样无趣呀！”言罢，起身酒壶一扔，脚尖轻点树干，一个飞身落于台上。

    女子身形纤细，未加修饰的妆容显得人干净纯洁，眉眼间透露着灵气。他朝对面的赵无极说道：“是不是赢了你，那一百两银子就归我了”赵无极不屑道：“我不与女子动手。”女子一听这话笑了一下道：“好啊！那你有种就别还手。”言罢，飞身一脚直踹赵无极面门，赵无极被这突如其来的一击逼得向后急退，随即脚下用力稳住身形，一拳击在女子脚上。女子一个旋身落在台上，叉着腰说道：“嘿你这人不讲武德啊！你刚还说你不与女子动手呢。”赵无极出拳的手垂在身侧微微发抖，心想：这女子是何来历，竟有如此强悍的内力，我用尽全力抵挡才勉强接住这一击，而这还只是她试探的一招而已，高手过招，点到为止。随即说道：“刚才是在下眼拙了，不知姑娘功夫如此了得，这一击在下已经败了。”随即双手抱拳弯腰躬身行了一礼。女子莞尔一笑道：“那这一百两银子是不是就归我了”方管事立马端着一个盛满银子的托盘上前道：“自然是该归女侠的。”

    对面的香满楼内，白衣公子嘴角翘起一个弧度，浅浅开口道：“这个人，有意思，把她带回凤鸣山庄。”