第二十八章 壮丁之饬
民国二十一年冬，国民党赣粤闽边区“剿匪”总司令部调集近四十万兵力，准备对中央苏区发动第四次“围剿”。次年一月底，蒋介石到南昌亲自兼任赣粤闽边区“剿匪”军总司令，指挥这次“围剿”，决定采取“分进合击”的方针，企图将红一方面军主力歼灭于黎川、建宁地区。红一方面军约7万人，在总司令朱德、总政治委员指挥下，灵活机动，浴血奋战，共歼国民党军近三个师，俘一万余人，缴获各种枪一万余支，大炮四十门，新式机枪三百余挺，成为红军战争史上以大兵团伏击歼敌的范例，是历次反围剿战役中取得战果最大的一次。
战败的国民党南京政府恼羞成怒，严令各地整编军队，加强警戎，伺机而动。
民国二十二年（1933年）六月十七日，国民政府颁布《中华民国兵役法》，实行义务兵役制，规定中华民国男子有依法服兵役之义务。18至35周岁为甲级壮丁，36至45周岁为乙级壮丁。壮丁凭票抽签，三丁抽一，五丁抽二，独子不征，中签者应征，俗称抽壮丁。
由于之前征兵是募兵制，新政是义务当兵，免费当兵，民众开始逃避兵役。于是，国民党开始用强征手段来征兵，就是“抓壮丁”，抓壮丁是战争时期强征兵役的一种通俗说法，当时国名党为了补充兵源，大量抓壮丁，强行逼迫青壮年义务服兵役，导致乡下劳动力丧失，生产力更加低下。
虽然新《兵役法》对征兵年龄有明确规定，但是由于各级政府层层加码，当命令传达至县一级后，已经是不问青红皂白，胡子糜子一把抓。特别是三水县长方敬尧，上次因剿匪不力被上级指着鼻子臭骂了一通，差点被免职。无奈之下他将自己的一万大洋用于疏通打点关系，为此心痛不已。所以这次任务下来，方敬尧决心要保证完成征兵任务，以彰显自己的决心和能力。并给各乡派出了抓丁队予以协助。
一场抓壮丁的秘密行动悄无声息地开始了。当时，经常有男子在路上、街上行走，便毫无征兆地被强行抓壮丁抓走当兵了。国民党统治下的征兵工作，十分腐败。他们以征兵为名，既抓壮丁，又买壮丁，还卖壮丁，借以中饱私囊，鱼肉乡民，混乱程度可见一斑。
新店乡公所召集各保长秘密开会。西山村当时归新店乡管辖，故而保长甲元应邀参会。
乡公所乡长黄为仁说道：“时乃党国多事之秋，勘乱为了救国，救国必须征丁，有钱出钱，无钱出力。县府方敬尧县长特安排兵役之事，县里给乡里分配了三百个任务，上次开会，各村凑起来才不足一百个。县里派了抓丁队，为了完成任务，年龄可以放宽，凑够三百个数就成！不许走漏风声，明天从东堡村开始，后天西山村……”
隔天的一大早，抓丁队卢队长带着十几个士兵来到西山村，向保长甲元要壮丁。
甲元说道：“那就先去抓李忠汉的二儿子！”
李忠汉是刘喜奎家的佃户，为人老实忠厚，沉默寡言。李忠汉生了两个儿子，长子李百战，次子李百胜。长子李百战是个病秧子，年过三十，尚未成家，自幼得了咳喘病，久治不愈，干不成农活，算是半个残废人。次子李百胜，年方二十，媳妇娶进门刚刚三天。
李忠汉听说要抓小儿子去当壮丁，当即老泪纵横，求爷爷告奶奶地哀求保长甲元和抓丁队卢队长。
李忠汉从柜子里取出了家里仅有的一吊麻钱，却被丁队长一脚踹翻：“磨蹭什么？你家两个男丁，不出一丁，其他人家我还怎么去说！再说了，你儿子这名字起得好啊，百战百胜！啧啧，百战就没必要了，百胜最好啊！”
说罢一挥手，抓丁队一拥而上将李百胜捆绑结实带走了，他的小媳扫哭的昏天暗地，可怜结婚刚三天就成了活寡妇。
王德孝跛着腿急急忙忙，三步两晃的回到家，对许氏说道：“不好了！不好了！村里在抓壮丁哩！”
许氏听说一着急，一不小心把正在和面的瓦盆打翻在地，摸索着从灶间挪了出来，摸到土炕边，焦急的说道：“长柱呢？长乐人呢！”
长柱刚从地里干活回来，应声答到：“娘，我在呢！刚回来！长乐上学还没回来呢！”
王德孝连忙说道：“赶紧躲起来！抓壮丁哩！赶紧去山上躲起来，天黑再回来！”
“长乐怎么办呀？！被抓走了怎么办呀！”王德孝嘀嘀咕咕地说着。
长柱从院门口的山沟里钻了进去山林。
王德孝又急急火火地跛到周先生的私塾，告诉长乐让天黑了再回家。周先生听闻村里抓壮丁，一脸的惊诧！
王德孝又赶回家，从里面把门反锁了起来。刚走进窑洞就听见院门外一阵急促的拍门声，还有用脚踹的声响，门差点被踹散。
王德孝赶紧去开门，刚拿掉锁，大门就被一脚踹开了，十几个士兵蜂拥而入。
卢队长不满地嚷嚷着：“大白天的锁门干什么！？嗯？”
还没等王德孝回话，保长甲元连声问道：“长柱长乐人呢？”
王德孝连忙说：“都上山砍柴去了！”
“长乐不是在私塾念书吗？怎么不念了？”
王德孝说道：“敢问两位老爷有什么事情啊？”
甲元斜着眼说道：“当兵的事听说了吧？你们家谁去啊？”
王德孝惶恐地说道：“长柱和长乐年龄都还不够啊！”
“长军年龄够不够啊？嗯？再说了，十六七岁的当兵的多了去了！你们家出二丁！”
王德孝既惊恐又懦弱的说：“我听人说不是三丁抽一，五丁抽二吗？”
卢队长一听这话，一下子恼了：“你这不知死活的老东西，你还瞪鼻子上脸啦！老子想抓几个就抓几个！他妈的！”
甲元说道：“咱们一村的，我也不为难你。你就直说，你们家出两个丁，谁去？”
天渐渐的黑了下来，几个当兵的点起了火把，地坑院里顿时被照的红彤彤的。
这时候，长柱一声不响地走进了院子。
“我十七了，我去！”长柱昂头挺胸的说道。
许氏听见长柱说话，又急又气地哭道：“哎呀我这个傻儿子呀，你要是被抓走了我可怎么活啊！”王德孝赶忙拦住。
甲元乐了，“这不成了！还有一个丁，是长军去还是你家长乐去啊？”
王德孝把心一横，转身走向木柜，从柜子里取出了几个银元，“咣当”一声放在了柜面上。然后重新把柜子锁上。
卢队长听见了银元的“咣当”声，故意用手捂着嘴，干咳了两声。
几个当兵的见状，识趣地走出了窑洞。只留下卢队长和甲元两个人。
王德孝每五个银元分一摞，分成两摞。一摞递给了卢队长，另一摞递给了甲元。口中说道：“两位老爷行行好！这是我孝敬你们俩的！高抬贵手！高抬贵手！”
甲元顿时眉开眼笑，卢队长用牙齿试着咬了咬银元，把一摞银元在手中掂了掂，说道：“算你老头懂规矩！成！”
长柱被绑了双手，和村里另外几个男子串成一串，连夜就被带走了！长柱临走时一步三回头，他的眼里是迷茫，更是恍惚，唯独一点都不害怕！
长柱刚走，长乐就从黑暗中窜了出来。一家三口抱头痛哭，许氏哭的悲天恸地，昏天暗地。一家人哭坐到天亮，一宿没有合过眼。