第9章 灵契之缘，稍候片刻
在飘渺仙域的一座巍峨宗门之内，柔柔和往常一样，梳着仙灵般的丸子头，手中握着一枚晶莹的仙果糖果，稚嫩的小手还紧紧抓着一把由天地灵气凝聚而成的奇珍异宝。她那天真无邪的眼神充满好奇。
“掌门夫人，您的弟子柔柔已经送达。”一位美貌的仙婢立于柔柔身后，看向旁边的李刚，心中暗自思量。这位看似寻常的外门弟子李刚，自从早上传令仙鹤将其带到掌门夫人面前后，便一直在殿内逗留，已逾一个时辰有余，其目的为何，令人费解。但她身为仙婢，不敢妄加揣测，遂悄然退下。
“娘亲，我想你了！”柔柔扑入秦纤纭的怀抱，小脸贴着秦纤纭的脸庞蹭个不停。
“真是个乖孩子，这几日可有听师父的话？”秦纤纭柔声询问。
柔柔点了点头，忽然注意到一侧静默站立的李刚，顿时瞪大了眼睛，口中含着的仙果糖果也随之滑落在地，她定定地看着李刚，奶声奶气地道：“娘亲，他……他给我一种像爹爹的气息！”
秦纤纭一时惊愣，而李刚更是满脸震惊。他与陈宏飞年龄相去甚远，无论体型还是容貌皆毫无相似之处。尽管孩童言语纯真，但从柔柔此刻的表情来看，并非随意戏言，而是真真切切的感受到了某种联系。就在昨晚，陈宏飞曾以元神形态附体于李刚身上。世人皆知，幼童能感知成人难以察觉之事。然而，即便元神附体仅持续了一个时辰，那一缕情感烙印却似乎仍在影响着柔柔，使得她在见到李刚之时，勾起了对父亲的记忆。
“傻丫头。”秦纤纭轻轻抚摸女儿的头顶，“他是你的李刚叔叔。”
“我没有骗人。”柔柔撅起嘴巴，显得颇为委屈，“不管怎样，他就像我的爹爹！”
泪水在柔柔的大眼睛里打着转，这一情景触动了李刚心底最柔软的地方，让他无法继续保持漠视。他走近柔柔，将她轻轻地抱在怀里：“既然你觉得如此，那就算是吧。”
“耶！太棒了！我又有了爹爹！”柔柔兴奋地从手中的珍宝中抽出一根灵脉果实，笨拙地剥开外壳，送到李刚唇边，“爹爹，尝尝。”
这一刻，李刚感觉到自己的心仿佛被那灵脉果的甘甜所融化。“甜吗？”柔柔的大眼睛闪烁着期待，向他问道。
“甜。”李刚微笑着回应。
倘若此情此景让陈宏飞亲眼目睹，必定会引起诸多修真者的惊愕和不解。然而柔柔年方四载，尚未理解生死离别之意，故而表现出如此淡然的态度，实乃孩童天性使然。
秦纤纭望着眼前温馨的画面，不禁露出真心的笑容：“柔柔这般亲近你，今后得多陪陪她才是。”李刚微笑着点头应允，想到最近因为众多恶意投诉，致使他在世俗界的工作——“灵膳屋”不再派遣任务给他，同时阴司的递送订单也暂未接到新的，倒不如借此机会陪伴柔柔度过这段时光。
于是，在接下来的整整一天里，李刚都陪着柔柔玩耍嬉戏。直到傍晚时分，疲惫不堪的小萝莉依偎在沙发上沉沉睡去，嘴角仍挂着满足的笑意。
“很久没看见她睡梦中都笑得如此开心了。”秦纤纭温柔地给女儿披上一件绣有云纹的薄纱，感激地看着李刚，“看得出来，她今天过得非常快乐，真的非常感谢你。”
&34;我甘愿如此，无须道谢，且伴其左右，亦使我心中愉悦。&34;李刚舒展了一下疲倦的身躯。
&34;一同前去用膳如何？&34;秦纤纭提议道。
此刻，李刚忆起昨日对苏音然的承诺，今夜已至黄昏，却仍未见任何动静。
&34;纤纭师姐，请稍候片刻。&34;他拿起法宝通讯器一看，顿时眉头紧锁——竟有三条未读信息，而这法宝不知何时已被他不慎调成了静音模式，以至于未曾察觉。
辰时四十九分，仙子留言：&34;一品洞天第十三秘境，在北海之路附近，酉时初刻启幕。&34;
此乃苏音然在法宝通讯录中的别称。
午时一刻：
&34;李刚，你可还记得我们之间的约定？为何迟迟未予回应？&34;
申时五十九分：
&34;欺人者必自欺！你分明就是在装聋作哑！骗子！&34;
而此刻，已是酉时过一分。
只剩不足半个时辰，那寿宴便要拉开帷幕！
李刚迅速启动灵石导航，嘴角泛起苦涩的笑意，原来他在与柔柔论道之时太过专注。
&34;遵命！&34;他传讯回复：&34;方才方察此事，深感愧疚，赴会需耗时约五十载瞬息之功，届时尚能解围否？&34;
&34;速来。&34;
苏音然则回赠了一柄斩妖飞剑的表情符。
&34;纤纭师姐，共进膳食之事，便待他日吧。&34; 李刚收起法宝通讯器，对秦纤纭言道：&34;弟子突然间有急务在身，欲借用尊驾代步片刻。&34;
早些时候他是随秦纤纭而来此地的，他的坐骑——那辆珍贵的五行遁光飞车，此刻仍安然停泊于她府邸之下。
然而远水难救近火，他只能向秦纤纭求助。
秦纤纭眸光深处闪过一抹黯然，但她很快恢复如常，将车钥递给他，口中淡然应道：&34;自便便是。&34;
李刚接过车钥，身形一闪，瞬间消失在楼道尽头。
当他经过前厅时，那美貌丫鬟瞠目结舌，惊愕不已：&34;他整日都留在秦掌门的静修室内？&34;
紧接着，更令她震惊的一幕发生了——这位看似寻常的送餐修士，竟然径直跃上了外边那一辆熠熠生辉的紫电飞梭！
只听得一声轰鸣，紫电飞梭瞬间消失在夜色之中，留下一路尘埃——那正是秦掌门视为心头肉的宝驾，九幽雷鹏飞梭！市场价格两百余万上品灵石，接近三百万元晶！
而每日，秦掌门都会指派麾下弟子为其精心洗刷，车体洁净如新，无丝毫尘埃。
美貌丫鬟愣愣地注视着空荡荡的地方，心中疑惑：这个世界究竟怎么了？
在一品洞天之内，此地乃是中海城赫赫有名的修炼福地，比起那明月之城，简直就如同星辰与尘埃之别。居住在此的人，非富即贵，皆是真正的世间豪强！
第十三秘境内，欢声笑语络绎不绝。
众多贵宾相继抵达，其中有威震一方的社会贤达，也有来自中海大学的高阶修士及学界泰斗，他们均是为了祝贺薛老教授的寿辰而来。
而那位薛老教授，曾凭借一人之力，托起了中海大学医道院的辉煌天空，并荣获终身名誉院长的殊荣。
身为薛老教授的孙女，薛姗姗身着一件粉红华美的仙霞晚礼服，在其父的陪同下，正立于一品洞天大门处，热忱地接待着各方来宾。
宛如冬日里一道夺目的风景线。
此时，一辆天玄黄光车停了下来。
苏音然轻轻推开车门走了下来。
&34;音然，你来了啊！&34; 薛姗姗看到她手中提着的礼盒，上面雕饰繁复，古朴典雅的气息扑面而来，中央三个大字赫然在目——&34;寿元糕&34;。
不仅寓意吉祥，且单从包装上看便知其价值不菲。
“不是早已告知你无需准备贺礼，只需你到场便可？”
薛灵灵深知其闺蜜的修行底蕴有限，因而语气中略带愠怒。
情谊所在，便是无价之宝，任何物质的礼物都无法比拟。
“为庆贺薛真人八秩华诞，此乃弟子应有的敬意，故我带来了故乡最为珍贵的灵材。”
苏音然含笑回应，即便这份礼物耗费了她三个月修炼所得的灵石，然而薛老宗师待她如同亲孙女一般恩深似海，且日前她刚刚收到了九十枚上品灵石的赠予。
“所需金额，事后我会转账于你。”薛灵灵说道。
这位闺蜜，确是值得深交之人。
“不必知晓，那是家母所购。”苏音然轻轻掩饰过去，“罢了，又有宾客来临，你且先忙碌，我入内拜见薛真人。”
“真是拿你没有办法呢。”薛灵灵无奈地道，并提醒道：“倘若稍后蒋惊澜真让你陷入困境，我必竭力助你脱困。”
“多谢关心。”
苏音然步入了第十三座仙居府邸。
她将承载着自己心意的灵材礼盒置于府邸入口处由专人记录的案台上，然后踏入厅堂。
只见一名风度翩翩的青年正与薛老宗师谈笑风生。
“薛真人，宴席菜肴此刻已在途中，定会按时送达。”
“食材方面，弟子特意嘱咐选用今日清晨采集的天地灵物，确保令您心满意足。”
……
苏音然不禁轻叹一口气。
蒋惊澜，那位蒋家的二公子，在追求她的人中无疑是修为最高的一位，蒋氏商会更是东海城餐饮界无可撼动的霸主。
无论是出身世家，容貌出众，亦或是身姿挺拔，均堪称绝佳。
假若没有那个关于他的传言，或许她会被其所吸引。
听说蒋惊澜曾经使得一名同门师妹怀胎，而这名师妹因一心仰慕而不愿打胎。
他竟暗地里布下诡计，雇佣一名持有精神失常证明的邪修将其劫持，并强行灌下堕胎之丹。
此后，这名师妹饱受严重的精神折磨，终在一个深夜赤身裸体跃下了宿舍楼，香消玉殒。
此事在东海大学以及蒋家的双重封锁下被压制下来，虽有人坚称此为谣言，官方也曾发布声明澄清，蒋家更不惜动用势力惩治了一批相关人员。
然而苏音然却觉得此事并非空穴来风，因此心生警惕。
蒋惊澜对她的追求攻势越是猛烈，她便越发抵触。
此时此刻。
薛老宗师一见到苏音然出现，便笑容满面地挥手招呼：“音然丫头。”
“薛真人。” 苏音然款款上前，裣衽行礼。
“嗯！” 薛老宗师拉过她的手让她坐在身边，“瞧你又清减了，近日可曾好好用功修炼、膳食得宜？”
对于这丫头，薛老宗师心中甚是疼爱，不仅因为她勤奋聪颖，还因为自家孙女既贪玩又不肯继承医术之道。
“音然。”
蒋惊澜脸上掠过一抹自认为足以倾倒众生的笑容，“我……”
然而让他意想不到的是——
苏音然并未给他进一步开口的机会，而是抢先一步主动出击。
她那超凡脱俗的仙颜之上泛起一丝娇羞之态：“薛真人，今日前来拜访，我并非孤身一人，我的道侣恰好值勤结束，我才先行前来，而他……恐怕还需些许时日才能抵达此处。”